萧瑾行坐在论剑台边缘的一处山石上，远远望着沈昱端庄挺拔的身影，再看那一排青涩又稚嫩的小道童，不免骄傲。
——不愧是靠谱又好看的沈道长。
沈昱教导起后辈来一板一眼，要求还很高，挨个纠正动作，绝不放过任何一个细节。但师弟师妹们还是很喜欢他，一到休息时间总要围上来叽叽喳喳聊个不停。
“哼，我大人有大量，不和小孩一般见识。”
萧瑾行一个早上都没插上几句话，手指戳在雪地里画起乌龟来。视线边缘，一个窈窕的黑紫色身影沿着山路走上论剑台，远远观望了好久，像是在寻找什么人。
沈昱一心教习，完全没有注意到身后的女子。萧瑾行感觉她的打扮有点眼熟，轻盈一跃，跳下山石上前询问，背后留下一串整齐的脚印。
走近一看，萧瑾行立马认出她就是昨天帮忙指路的那个姐姐。
女子也认出了萧瑾行，二人同时惊讶到微微张嘴，萧瑾行先开口。
“姐姐，想不到又见面了。”
“小公子，你怎么会在论剑台上？莫非你是……沈昱的朋友？”
女子再度环视一周，确认没看到其他年长的纯阳弟子，目光落回萧瑾行身上，满眼温柔。
“啊，对。姐姐你找他吗？”
“不是啦，我要找的是他师父，不知小公子可曾见过祁子衿仙长？”
萧瑾行挠挠头，沈昱师父似乎完全没有来过剑台，保险起见，还是去确认一下吧。
“姐姐稍等，我帮你去问问。”
“不用了……”
不等女子回答完，萧瑾行终于有了正当理由接近沈昱，一溜烟就跑走了。
见萧瑾行过来，沈昱的眼神瞬间柔和，抬头间看到远处那个身影，脸色又沉了下去。
“沈道长，有位万花谷的客人来……”
萧瑾行还没说完，沈昱就转身叮嘱师弟师妹们先自行练习，又回头解释道：
“这位姐姐就是先前救助程公子的大夫，乔婉吟。”
“原来是她。”
萧瑾行不禁感叹世界之小，跟上沈昱的脚步。
“乔姐姐一路上山，可曾在莲花峰遇到家师？”
沈昱自然猜得到乔婉吟的来意，微微行礼，直入主题。
听罢，乔婉吟眼底略过一丝寂寞，缓缓摇头。
“或许她没那么想见我。”
“乔姐姐，依我看师父并不这么想。当年之事已经过去，往事不可追，何必一直自责？”
“我……你说的对，我再下山看看，兴许是正好错过了。”
“您慢走。”
目送乔婉吟离去，萧瑾行这才揪着沈昱的袖子，小声询问。
“你们怎么话里有话？乔姐姐和你师父……有什么故事吗？”
萧瑾行的话语间难掩好奇，沈昱稍微沉默了一会儿，在脑海中整理回忆。
“呃……要是不方便说就算了。”
见沈昱似有难言之隐，萧瑾行也不愿过多勉强，窥探他人**。
“倒不是，只是这故事讲起来，要从很久很久前开始。”
沈昱短暂思考，决定将来龙去脉一一告知。
“师父和乔姐姐曾经是……心照不宣的道侣。”
“啊？”
这第一句话就给了萧瑾行当头一棒。
“大约是我拜师后的四年或者第五年，师父外出游历，在回纯阳宫的路上救下乔姐姐，二人至此结缘。乔姐姐家距离长安不远，以行医为生，师父送她回去时，乔家人格外感激，也为她们成了亲密无间的好友而高兴。”
萧瑾行在心中嘀咕了一声无言的“好友”。
“之后乔姐姐时不时会到纯阳宫来祈福，师父得了空，也会下山去找她，一来二去，大家逐渐察觉到她们之间的关系有别于寻常友人，不过无论是师父，还是乔姐姐，谁都没有捅破那层窗户纸。”
“后来呢？”
“这样的关系差不多持续了三年，师父和乔姐姐没有正式结缘，遇到旁人打趣两人甜蜜恩爱时也从不否认。我们这些徒弟嘴上不说，心里早就默认了乔姐姐师娘的身份。直到……”
“直到什么？快说快说。”
萧瑾行催促道。
“那时……乔姐姐的年纪似乎正好和我现在一样大，她的父母替女儿说了一门亲事，乔姐姐极力反对，坚决不肯出嫁。起初乔家人只以为女儿没看上对方，便又托媒人另寻如意郎君，丝毫没把乔姐姐的话放在心上。”
“乔姐姐没有试着和父母聊聊吗？不过倒也能理解。”
萧瑾行忍不住想到自己的同门，不免庆幸，毕竟这世上不是所有人都像自己的师父那般开明包容。
“这我就不清楚了，或许乔姐姐曾旁敲侧击试探过双亲的心思，也可能从一开始就知道他们不会同意。乔家人一心替女儿寻找佳婿，几番无果，最后才意识到：乔姐姐是不是对师父芳心暗许？”
“看来不是，是两情相悦。”
“修道之人对婚嫁并无执念，师父也一样。但乔姐姐出生在寻常人家，一般来说……能与纯阳道长结缘是好事，家中没有阻拦的道理。可师父年长六岁，又是女儿身，乔家人无论如何都不接受，更以断绝关系为由，逼女儿出嫁。”
沈昱讲述故事时语气平静，神态上也看不出同情或者愤怒。
“怎么能这样全然不顾女儿的想法？那乔姐姐是怎么说的？”
“乔姐姐在家里……不说是掌上明珠，至少也是备受宠爱长大，突然要她与亲人断绝关系，她做不到。”
“那你师父就该被抛下吗？不是……就不能找找别的办法？”
萧瑾行替祁子衿感到不值，可代入自己一想……倘若是师父要和他断绝关系，他也不能接受，不对，师父不会这样的。
“后来乔姐姐到纯阳宫见了师父，没有争吵，也没有哭泣，她们具体说了什么我也不知道。乔姐姐也没再来过，一段时间后，就有了她订婚的消息。”
“什么？”
萧瑾行心中有惋惜，但更多的是生气。转念一想，意识到现在的乔婉吟并没有为人妇的样子，先按下不悦。
“不久后，师父也自请闭关，不再过问世事，在九老洞一待就是三年。又过了一两个月，乔家还是主动退婚了。”
“啊？乔家人改变主意了？”
沈昱摇了摇头。
“乔姐姐向家人做出了妥协，但她的内心……恐怕终究无法说服自己，身体日渐消瘦，精神也萎靡不振。父母不忍心见到女儿这个样子，害怕逼迫下去她会做傻事，就先退了婚，希望乔姐姐先在家里养好身体。不过对于师父的事，还是严防死守，决不允许两人再有瓜葛。”
“我想起来……乔姐姐的打扮和沈弈相似，原来她不是万花弟子吗？”
“这是之后的事了，我听阿弈说乔姐姐是在一个晚上偷偷溜出了家，后来才躲进万花谷，通过七试成为杏林弟子。在那之前，她又来过华山一次。”
“那时你师父已经闭关……不再见她了？”
“差不多是这样。”
沈昱回想起五年前的那个早上，还记得那段时间连续下了好几天的雪，刚放晴，乔姐姐拖着疲惫的身体出现在三清殿外。
每逢连绵大雪，通往纯阳宫的路都格外不好走，只能沿着前人踩出的那一人宽通道小心前行。
沈昱正在门前扫雪，如今他已经不记得见到乔婉吟的那一刻时是什么心情，只记得乔姐姐看着自己，很久没有说话。
“请回吧，师父自请闭关，不见任何人。”
沈昱深深鞠了一躬，没再说什么，继续挥动扫帚。
乔婉吟在纯阳宫门前的雪地里站了很久。
“闭关三年……也就是说，现在你师父出关了，她们还能和好吗？”
萧瑾行想到乔姐姐方才那失落的眼神，不免惋惜，却也能理解祁子衿不愿见她。
“师父两年前就出关了，大约半年前，乔姐姐才到华山来与师父重聚。”
“唉，还真是好长的故事。”
听完故事，萧瑾行心情很糟糕，不知该去怨谁，也不知谁对谁错。
无论站在谁的角度，萧瑾行似乎都能理解，又都不能理解。和亲人老死不相往来很痛苦，但是被心爱的人背叛也同样痛心，他不喜欢代入任何一个立场。
“不懂……我不喜欢这样的故事，下次不许给我讲了。”
见萧瑾行不高兴，沈昱试图安慰，想当初他也曾唏嘘师父的这段经历，可现在看来，当年或许怎么做都是错的。
沈昱觉得师父如今已经放下了，但乔姐姐还沉溺在过去，没有原谅自己。
“没事的，当初师父要是坚持让乔姐姐反抗，或许会令她压力倍增，做出傻事。乔姐姐要是一开始就离开家选择师父，如今未必不会后悔。”
“停！我不要听！再说就拿灯杆敲你脑袋。”
萧瑾行不能让这个话题再继续下去了，沈昱的语气那么淡然，就好像在说“我也会这样”，“即便分开也没有关系”，再讲下去恐怕他也要看破红尘去闭关了。
沈昱读出了那强烈的排斥感，十指微微颤动，心慌起来，想着是自己说错了话，却不知道具体是哪里不对，要如何弥补。
“好好，我不说了。”