“就他吧。”
是个女人的声音。
眼前模糊一片，看不真切，他费力地集中自己的意识，虚幻的视野便逐渐开始清明。
那个女人停在面前，淡淡俯视着他，指尖虚虚一指，再次开口：“十四号。”
旁边长着黑色尖角半人半兽的东西搓了搓手：“这……作为魔族同僚，还是跟你说句实话。这十四号能力是还不错，但是这长得吧……”魔圈了圈额头那块。
“而且他这两天不知怎么，一直高烧不退的，但是也没死成，不然我早给扔寂渊里头喂魔兽了。要不，你再考虑考虑？选个别的？”
它一把拉过手边的一个清秀男孩，“十号怎么样？”
“我说了。”女人眉间隐有不耐，“就这个。”
魔无奈，从腰间卸下一把挂着一圈萤石模样的圆环，拨弄了两下，找到了标着“十四”的那一块，拆下递给女人：“有了这个，他们就会绝对服从于你。”
女人接过随意放进了袖中，指尖一动，一只蝴蝶便扑闪着翅膀飞向了他，停留在眉心消失不见。
他一个脱力倒地而去，被迫陷入了黑暗。
……
女人说她叫路瑶。她懒得给他取名字，就一直叫他十四。
堆了满桌的奇珍异宝、膏粱文绣，她漫不经心地把玩着，随口问道：“你从哪儿来？以前叫什么？”
十四知道，她这时候应该是心情还不错，不然她从没有闲情雅致跟他废话什么。
“不记得了。”他回答。
她给自己别上了一支七宝珊瑚簪，又似乎觉得它和自己今天的衣裳不太搭，又摘下扔到了一边：“没错，做我们这行的，是没有过去的。”
过去？他不太能理解那是什么。
只是当手中的利剑划破那些脆弱的颈项时，迸溅出的血光中，他隐隐约约窥见了它的一丝样貌。
是自小被长辈溺爱、有权有势，最后为了恳求他放过自己，亲手将刀尖捅进了父母的胸膛；是结党营私、贪污受贿，最后却决然地挡在妻女的身前，固执地不肯倒下；是从底层一步一步往上攀爬，端方清廉，死前还在深夜整理着公文，手边是那咬了几口的干硬馒头……
它复杂多变，在无数个黑夜中，仿佛生出一条条狞笑着的触手，将他不停地拖入泥沼。
在杀死那位清官的那天，不知怎的，他的剑尖和他的左手一直在颤抖，他把自己藏在那个小小的柴房里，不停地干呕，用力得眼角都泛出了泪。
最后路瑶将他拎了出去，一路拎到了镜花楼的顶层阁楼，她推开窗户，强烈的日光疯狂挤进，照在他身上，晒暖了他身体里的血液。
路瑶递过来一袋糕点，上面印着祥瑞斋的字样。她说，快吃，饿死了别指望我给你收尸。
那天之后，他开始叫她路姨。
他定期会被蒙眼带到一个地方，在那里没日没夜地接受训练，和他一起来的有很多人，最后都成了他脚下的尸体。
在满是血腥的恶臭里，他于逐渐麻木中往牢笼外看去，似乎觉得自己生出了翅膀：
我的剑那样快，我的耳能听到微小的声音，我的眼能看到很远的地方————我想我拥有了飞翔的能力。
于是他头一次放弃了刺杀目标，他决定离开。那么走之前，跟路瑶道个别吧。
可是他忘记了，他望着天空之时，脚下本在悬崖之上。
路瑶捏着那块几乎被他淡忘的荧石，魔气环绕进去。他仿佛被人握住了心脏，周身如经脉逆行，万刀割身，他砰然倒地，鼻间口中鲜血淋漓。
“十四。”路瑶抿了一口茶，“别做蠢事。”
————他被砍断了翅膀，扔下悬崖。
路瑶警告他别做蠢事，但是精明如她，也犯了三次。
第一次，不记得是哪一天了，她喝的醉醺醺的，一手盖住她长着胎记那半边脸，一手扶着他的肩头，哭着同他道歉：
“阿肆，对不起，是姐姐……是姐姐没用。”
她看着她的脸，却固执地不肯同他的眼睛对视：“再等等好吗？再等等姐姐，我一定，一定会为你报仇！”
十四想，他大概知道她当初为什么会挑中他了。
第二次，也不记得是哪一天了，她对着一副画笑了有笑，还把它挂在房间最醒目的地方，问他：“十四，你觉得好看吗？”
“路姨自然是好看的。”
“不是，是他画的好看。”路瑶摩挲着边缘，“他可是第一次给人画画像呢。”
后来他知道了，那个他，是九阙宫的世子，上官黎。
尤姐摇着团扇哼哼唧唧，哟，世子这是爱上了？
爱？他又新学了一个词。
可是尤姐说这话的时候，面上挂着笑，眼里却满满都是嘲讽。
尤姐非常讨厌他，他知道。虽然他并不清楚为什么，但是似乎也不需要什么理由，因为镜花楼里的人、甚至只看了他一眼的人，都不屑于伪装自身对他的恶意。
那些折辱和打骂对他而言算不得什么大事，学会伪装是最基本的技能，他和路瑶都是如此。
可惜，那个名为“爱”的东西打败了路瑶，使她变得愚蠢、患得患失。她总是盼着那人来，一身一身地换衣服却还是不满意，按照他的喜好打扮自己，为他学会做下厨。
他或许该拉自己的同僚一把。所以她告诉路瑶，你不在的那天，上官黎点了海棠的名字，次日才从房间出去的。
快清醒一点吧，不要忘记你原本的目的，是利用他来除掉杀死你弟弟的皇室中人，入戏太深不是什么好事。
她果然异常愤怒，但是十四不明白，她为何把愤怒的矛头指向无错的那一方？
她杀了海棠。
可那有什么用？杀了一个海棠，还有千千万万个海棠。然后，那个姓苏的女人突然出现在了镜花楼，夺去了原本加诸在路瑶身上的所有荣宠。
就这样，路瑶准备如法炮制。
第三次犯的蠢，要了她的命。
没有意外的话，她那天会毁了那个姓苏的女人并为他争取时机，而他那天，也会杀了二十九号客人，然后把匣子里的发簪就在原地，嫁祸他人。他们一直都是这样做的。
————没有意外的话。
但当他的匕首刺向座位上的那人时，待他看见那人的模样时，他第一次收回了自己的武器。
怎么会有那样一双眼睛呢？明明同是黑夜的颜色，却能映照出他所有的贫瘠与丑陋，让他无所遁形。
他丧失了杀死她最佳的机会，那么死的就会他了。
十四望向中央区域，路瑶的身下，血色蔓延开来，从前情绪多变的瞳中只剩一片虚空。
爱，多么可怕。
他大概也是要成为一样冰冷的尸体了。那个少女捆着他，也不说话，或许是在想怎么杀他才好。
但她却突然蹲下身，笑着问他：“嘿，小孩儿，你有什么愿望吗？”
这是什么意思？杀人前的恶趣味作弄吗？
他没说话。
镜花楼上下一片混乱，她带着他摸到了路瑶的房间，问他有什么重要东西要拿走不？以后调查路瑶的时候，查到不对之处揪着他不放就不好了。
每逢上官黎来，路瑶都会把那东西从身上摘下，因为对妖族不益。他观察了很多次，确认了她将它放在何处。
“有。”他故作懵懂模样，“一枚荧石，路姨给我的。”
他告诉她怎么拿到，很快地，那个禁锢着他生命的东西就被少女握在掌心。
门外却忽传响动，她立刻回到他身边，施展了隐身术。一个鹿妖鬼祟地跑了进来，四处翻找着，忍不住咒骂：
“跑哪儿去了？！自己房也没有，这里也没有，小贱种还挺能藏啊！”
他侧身对着他们这边，踹着柜橱，露出了腿上绑着着的短柄匕首。
少女捂着他嘴的手蓦地不自觉收紧，待那鹿妖出了房间后，她放开了他，随即摸了摸他的发。
这种情况大概是，被称之为怜悯。
“我准备再问你一个问题。”她说，“你愿不愿意跟我走？”
“选项一，跟我走；选项二，我带你走。”
那些魔教他，要善于利用人们的同情心。
“去哪儿都好，只要不在这儿。”
她带他奔逃在夜色里，身边灯光不断出现又后退。她突然停了下来，将他留在巷口，然后闪身不知去了何处。
他蹲着等了一会儿，再次抬头时，一片庭芜绿的裙角就出现在眼前，递给了一袋东西。
印着熟悉的祥瑞斋字样。
“那个房间的桌上，我看见有一袋这个，但是里面的糕点都脏了碎了，是你没吃着的吗？”
“喏，这袋新的请你吃。”
她后面问了她好多句“好吃吗？”，他也回了很多句“好吃。”但是他没告诉她的是，房间里的那袋是他买给路瑶的，并不是他没吃到；那么晚买的，糕点已经冷了，有的黏糊糊的很腻人；他其实不太爱吃甜的东西。
他把它们都吃完了。
想要在新的东家手里做事，就要摸清他们的脾气喜好，十四想，他们大抵是喜欢乖巧的。
他在利用她。
用他们家的资源和能力，找到存身之处，再紧接着找到破除那个荧石咒印的方法，他就要去做自己的东家。
本该是这样的。
眼前又出现了那些狞笑着的触手，那间黑暗而密不透风的柴房，他束缚其中动弹不得，正放弃挣扎自甘坠落时，一丝白光乍现，缠住了他的手腕，将他往上拽起。
“阿生，阿生！”
他猛的睁开眼睛，眼前之人扯着他的脸颊，笑他居然也看书犯了困。
春光明媚，太阳暖洋洋的，仿佛整个人都像晒饱了的棉絮，柔软温暖。
他张了张嘴。
“嗯？”她双眸盛着两个小小的他，“你说什么？”
“我说。”他笑了笑。
“今天真是个好天气。”