纹样风波事了，裴霁初似乎也得了闲。他批着公文，不时看向窗边那张小案。
温聿容坐在那儿，单手托腮，另一手拨弄着笔架上垂下的流苏。从几日前那场质询后，他便一直是这幅模样。
不再作妖，却也绝不殷勤。问话便答，让做什么做什么，只是眉眼间总罩着闷闷的郁气。
还在恼那日的逼问么？裴霁初想，他倒是比小时候记仇。
“大人，”陆昭的声音打门口响起，他大步流星走进来，递上一份新到的邸报，“雍都来的，加急。”
裴霁初接过扫一眼，眸色微沉，说：“知道了。”
温聿容起身，连招呼也没打，就在另外二人的注视下自行离去。陆昭看着那仿佛置身事外的背影，犹豫片刻，还是转头凑近裴霁初： “大人，还有一事。”
“今早属下去马厩时，撞见温公子在院角弯腰忙活半天，神色看着挺急的，像是在寻什么东西。”陆昭低声道。
裴霁初眉梢微动。
“属下多嘴一句，”陆昭清了清嗓，“温公子这两日……瞧着是有些魂不守舍。”
裴霁初静默须臾，将手中邸报折起置于案头，他想起那日摊牌时，温聿容双眼紧闭、战战兢兢的模样。
“我出去走走。”
东厢房的门半敞着，裴霁初轻手推开，屋内景象让他脚步倏然顿住。
温聿容背对着门，整个人五体投地，面朝着床榻下方的狭窄缝隙，衣袍下摆拖在身后。因着俯身的姿势，腰臀轮廓在衣衫下勾勒清晰，随着他吃力向里探看的动作，稍稍起伏。
裴霁初：“……”
他杵在门口，一时竟不知该进该退。
而地上那人，似是全神贯注于床底那方天地，对他的到来毫无所觉。温聿容一个劲地伸着手臂，在昏暗的缝隙里徒劳摸索，衣料摩擦发出窸窣声。
裴霁初轻咳一声，那窸窣声也戛然而止。
温聿容倍感不妙，一顿一顿地扭过头。
四目相对。
温聿容眨巴眨巴眼，反复确认来者是裴霁初后，猛地撑起身，略显局促地拍打着手上的浮灰，“你、你怎么来了？”
裴霁初目光在温聿容泛红的耳根和凌乱的发梢上停留片刻，他迈步走进屋内，“路过，听见声响，以为进了耗子。”
他顿了顿，看向空荡荡的床底，“在找什么？”
温聿容抿了抿唇，垂着眼：“没什么，一点小东西，可能掉缝里了。”
“要紧吗？”裴霁初问
“也……不算太要紧。”温聿容稍显犹豫。
“既是小东西，又非紧要，何至于此？若真是心爱之物，在此处寻不见，或是落在了别处。比如，温府旧居。”裴霁初说。
温聿容以目视地，叹气道：“嗯，或许吧。”
裴霁初转身，走向门口，“今日事少，准你半日假，回去找找。”
温聿容倏地抬眼，有些难以置信地看着他。
裴霁初在门前停下，侧过脸说：“早些回来。”
——·
温聿容径直回到自己的卧房，他忙走到妆台前。妆匣最底层，那只锦囊静静躺着，他解开系绳，倒出里面仅剩的一只珍珠耳珰。
莹润的珠光在掌心一侧滚动，另一侧，空空如也。
他盯着那只孤零零的耳珰，眉心蹙紧，记忆纷乱地回溯——那日茶楼惊变，他跌跌撞撞跑回老宅，恍惚记得进门时抬手摸过耳垂，那时两只都在吗？
“公子？”临砚端着茶盘进来，见温聿容对着掌心出神，便小心地放下茶盏，走近了些。
温聿容看向临砚，掌心托着那只孤零零的耳珰，说：“这对耳珰，你后来可有收捡？”
临砚愣了愣，随即道：“收捡了。那日您从外头回来，脸色不大好，奴才伺候您更衣时，瞧见您耳上还戴着这一只。”
他指了指温聿容掌心的耳珰，“就替您摘下来，收在这锦囊里了。当时还想着，另一只许是掉在哪儿了，等您缓过神来再问，后来事儿多，就给忘了。”
“你收捡时，”温聿容面色凝重，“就只剩这一只？”
临砚被他这神色弄得有些不安，但还是老实点头：“是，只有这一只。奴才当时还纳闷呢，公子您向来仔细，这对耳珰又是夫人遗物，怎会只戴一只就出门，许是匆忙间掉了？”
听临砚这么一说，另一只就是真真切切遗失在茶楼了，那种混乱血腥的场面，于一只小小的耳珰而言如水滴入海，哪里还寻得回来？
“公子，”临砚的声音打断温聿容的思绪，“还有这个，是门房刚收到的，指名给您。”
临砚从怀里掏出个信函，上面没有明确署名，温聿容接过打开，信笺上只有寥寥数字：
世侄如晤，暌违日久，甚是想念。若得闲暇，望酉时过府一叙，赵文瑞手书。
看来此信是邀约，来自父亲的同僚，同为洛州同知的赵文瑞。不过赵文瑞找他做什么呢？
暌违日久？他们何曾有过频繁往来？
酉时，就是今日傍晚。
裴霁初站在书房窗前，看着天际凄艳的残阳被暮色缓缓侵蚀，陆昭无声出现在他身后。
“如何？”裴霁初未回头。
“温公子申时初回了温府，约莫两刻钟后出来，在门口站了一会儿，然后——”陆昭顿了顿，“往城南赵同知府上去了。”
“赵文瑞……”裴霁初用手指窗棂上轻轻叩击，“这个节骨眼上，他找温聿容做什么？”
陆昭摇头：“属下不知，但赵同知与温公子之父虽有同僚之谊，平素往来并不密切。温公子回洛州这些时日，也未曾听说他去过赵府拜会。”
正是如此，才更蹊跷。渐浓的暮色映入裴霁初双眸，显得幽深难测，“继续看着，留意赵府动静，等他出来了，知会我一声。”
“是。”陆昭说着，自行退下。
裴霁初走回案后却并未坐下，他垂眸看着案头那份来自雍都的加急邸报，上面隐约提及朝中关于今岁漕运与边饷的纠纷，以及几位阁老微妙的态度变化。
“山雨欲来啊。”
——·
酉时，赵府花厅灯火通明。
温聿容被管家引着入内时，赵文瑞已端坐主位，手边一盏清茶热气袅袅。他穿着常服，脸上堆着令人如沐春风的笑。
“世侄来了，快请坐。”赵文瑞招手示意。
温聿容依言坐下，丫鬟奉上茶，他只颔首回应，而后便碰也未碰。
“世伯相召，不知有何见教？”温聿容笑问。
“听闻世侄近日，协助裴御史查案，颇为辛劳。”赵文瑞说，“年轻人意气风发，但俗话好说，君子不立危墙之下。有些浑水，能不蹚还是莫要蹚的好。”
温聿容心下一凛，垂下眼帘说：“世伯教诲的是，小侄不过是听从裴大人差遣，尽些微末之力。”
“裴御史少年英才，前途无量。世侄能得他青眼，是福分。”赵文瑞话锋却一转，似是推心置腹，“只是这官场之上风云变幻，今朝座上宾，来日你我可就难说。多条门路，总不是坏事。”
“就比如，雍都的庆王殿下，殿下雅好书画，尤重才学。说来，殿下当年在京中，与令堂端夫人也曾有过数面之缘，对夫人之才学品性，至今提起仍是赞赏有加，常叹天妒英才，夫人去得太早。”赵文瑞说罢呷口茶，暗自看向温聿容。
端夫人……
没想到赵文瑞这老狐狸会把母亲搬出来，属于幼年时的记忆，被猝然揭开一角，令温聿容失神刹那。
“庆王殿下最是爱才，尤喜提携故人之后。以世侄之才，若能得殿下青眼，他日前途，又岂是困守洛州一隅，为人整理文书所能比拟？”
图穷匕见。
温聿容摩挲着茶盏外壁，嘴角含笑，却没有看向赵文瑞，“世叔抬爱，小侄这点微末伎俩，怕是入不得殿下法眼……”
“诶，世侄过谦了。”赵文瑞打断他未尽的推脱，“端夫人之子，怎会是庸才？庆王殿下求才若渴，最是念旧。这对你，对温家，未尝不是一条更好的路。”
他不再给温聿容思量或辩驳的余地，笑着从袖中不慌不忙地取出一个素面的锦袋，放在两人之间的小几上。
“世叔这是？”温聿容眉梢微挑。
那锦囊看着轻如团云，里头绝不可能是银子之类的。赵文瑞一言不发，伸出两指探入锦袋，轻轻拈出一物。
是耳珰。
“此物世侄瞧着……可还眼熟？”
e依旧无话可说
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第4章 耳珰