吃过饭洗漱完，两人再次躺到床上已经是后半夜了。
经过这一番折腾，楚棠短时间内应该是了无睡意的，但当夏时顺手将她揽入怀中，身旁又有了那熟悉的体温依靠，困意便如浪潮一般席卷而来。她依稀记得闭眼时夏时还在对她说话，可对方究竟说了什么她却没听清，意识很快陷入了昏沉。
再睁眼时，已是天光大亮。楚棠恍惚一瞬后便向身旁摸去，结果摸了个空不说，触及处更是冰冷一片，根本没有半分残留的温度。
有那么一瞬间，楚棠甚至怀疑夏时半夜回来是不是自己做的梦？
好在外间传来的声响很快证明昨夜的一切都是真实的。楚棠旋即披衣起身，打开房门往外一看，正瞧见夏时在院子里折腾她带回来的那只山羊。许是怕扰了她清梦，那可怜的山羊不仅被绑住了蹄子，还顺便堵了嘴，落在夏时手里挣扎的模样分外可怜。
“你在做什么？”楚棠看着那一人一羊折腾，忍不住开口问道。
夏时这才发现她已经醒了，闻言举了举手里的碗：“我在挤羊奶啊，一会儿烧开了给你喝。”
只是她说得轻巧，楚棠旁观一阵却看出这人大抵是没挤过羊奶的，抓来的野山羊也并不怎么听话。一人一羊也不知折腾了多久，夏时手里也才攒了半碗奶，还险些被羊蹄子踹翻。
楚棠有心想劝她要不然算了，她也并不是很想喝羊奶，可到底还是没忍心辜负对方好意。如是折腾了小半个时辰，楚棠都已经洗漱完了，夏时才终于顶着一脑门汗凑够了一碗羊奶。而被折腾挤奶的母羊倒在地上，连蹄子都不蹬了，活脱脱一副生无可恋样。
不知怎的，楚棠看着这副场景没忍住笑了出来，眉宇间常带的沉郁也一扫而空。
夏时见状自己也跟着笑了起来，接着招呼一声后便转身进了灶房，该是煮奶去了。楚棠见状也忙跟了过去，打算趁机复习一下生火的过程。
不过她显然是来迟了，夏时今天一早起来就已经生好了火，顺便也给两人准备好了早饭。这会儿灶火虽然压得低，但只是略一撩拨，很快又熊熊燃烧起来。接着夏时就把刚挤的羊奶倒进了锅里，顺手还往锅里扔了些什么，楚棠凑过去一看认了出来，是杏仁。
夏时见她凑过来看，也就随口解释了一句：“杏仁去膻，不然这奶没法喝。”
楚棠点头，这她也是知道的。虽然作为尚书府小姐她没进过厨房，但她书看得多，各种杂记看了不少的结果就是常识知道得多，理论知识也还算丰富。
煮羊奶没用多少功夫，约莫小半刻钟就煮开了，夏时捞走杏仁之后又拿了只新碗来盛了奶。然后转手递给了楚棠：“稍微晾凉，一会儿你趁热喝，这东西补身体的。”
楚棠双手捧着碗，刚煮开的羊奶，滚烫的热度顺着碗壁传到她掌心，只是微微有些发烫。她捂着感受了一阵暖意，等到觉得有些烫手了，就将碗放到了灶台上。
夏时见她捧着碗暖手，眉头不由皱了一下——眼下虽已入秋，但天气其实还挺热，至少绝不到需要暖手的时候。可夜里抱着人睡的时候就发现了，这人身体总是冷冰冰的，手脚尤甚，可见是身体亏空了需要进补，只喝羊奶还是不够，她得多准备些药钱才是。
这般想着，夏时转手又塞了两个野鸡蛋过去：“昨天上山顺手掏的，还有几个我放篮子里了，你都记得煮来吃。”说完顿了顿，才又道：“药钱的事你不必担心，我会赚够的。”
楚棠手里冷不丁就被塞了两个鸡蛋，这还没什么，等听完夏时的话却不由一愣：“我没……”
她没指望一直喝补药的，只是话还没出口，她就留意到夏时的目光往灶房某处看去。她顺着对方的目光看去，便正好瞧见几个方方正正的药包……是了，昨天她没生起火，不止是没吃上饭，药也没煎。夏时可能没留意到米缸里的米少了多少，但这么明显的药包她总能数清楚。
楚棠咬了下唇，实在不好意思说自己因为不会生活，昨天饿了一天的事。她干脆别开目光，寻了个不走心的借口：“我不爱喝药，太苦。”
这点夏时之前就知道了，因此也没有怀疑，哄道：“乖，药还是得吃的，回头我给你买糖啊。”
这人想来想去，还是拿糖哄她。
楚棠明明觉得这哄孩子似得口吻好笑，也还是软了眉眼。
两人说话的功夫，羊奶也晾凉了不少，夏时见状便又把野鸡蛋从楚棠手里拿了过来，一边帮她剥蛋壳，一边催促她赶紧喝奶。
楚棠被她催促的也忘了多年的规矩礼仪，站在灶房里就端着碗一口气喝了半碗羊奶。等她放下碗还没来得及抬头，白嫩的鸡蛋就已经递到了唇边。她顿了顿，到底张口咬了下去，白水煮的鸡蛋其实没多少味道，但细细品尝起来似乎又有点甜。
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夏时吃过早饭就又走了，这次临走前叮嘱的比昨天还多些。
老话常谈过后，她又告诉了楚棠该怎么喂养那只山羊，嫌麻烦给它喂些草就好。至于挤奶这样的活，楚棠如果不会做的话，可以等她回来再说。
楚棠再次一一应下，这次送夏时离开时，却也比昨日多了许多不舍。
她依旧站在院门口送别，却在夏时转身离开时叫住了她：“你进山小心些，我昨夜听到有狼嚎声，这山里应该有狼。别惦记什么药钱，猎到鹿就回来。如果回来时天晚的话，也别再翻墙了，不管什么时辰你敲门叫我就好，我会出来给你开门的。”
楚棠叮嘱的话不算多，也不能和夏时的喋喋不休相比，但比昨日送别明显多了几分关心。
夏时自然感觉得到，听着这些嘱咐眉开眼笑，答应得更是干脆。全不解释自己这些年在山中狩猎，别说是狼了，就连老虎她也猎到过，不然哪能把云雾山当自己家后院逛？
两人又说了几句，依依惜别过后，夏时再次踏入了山林。
楚棠看着她背影消失在林间，这才再次转身回了院子里……和昨日相似的空落，仿佛少了那个人，整间院子都空了。但又与昨日不同，或许是院子里多了一只羊，有了个活物作伴，楚棠倒不是昨日那般心里空落难受。
她喂过羊，又坐在了院子里，秋阳透过大树枝叶洒落在她身上，斑驳的光影映出几分闲适来。而她开始期待，期待那人归来，或许是明日，或许是后天，总归不会太久。
……
楚棠没等到夏时回来，倒先等到了几个陌生人登门。
猎人的小屋坐落在山里，但也免不了要与山下的人打交道。尤其云雾山下就是石田村，夏时需要的米面油盐，大多数时候都不会去距离更远的县城买，而是就近在山下的村子里换。
最近正是秋收，石田村的人也正忙着收获。一方面有了新粮入库，一方面秋收时劳累消耗得也大，往年这时候村里都会有人找夏时用新粮换些肉吃。夏时也和村里人有默契，秋收时总会带着猎到的野鸡野兔下山，就在村口等着人去换。
可今年不一样，有了媳妇的夏时成天围着楚棠转，完全忘了这一茬。
石田村的人左等右等都等不到夏时出现，去城里割肉又太贵，终于忍不住派人上山来问了——跑这一趟当然也不止是为了几斤肉的事，秋收完夏时惯例也会向村中买粮，上山的人顺便还得问一问她，今年准备买多少斤粮食，价格也得事先谈好。
只是人上了山，找到了夏时的屋子，却发现夏时人不在，院子里还坐着个陌生的女人。
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第8章 第 8 章