下落的昏黄阳光勾勒出少年清隽的轮廓，他生得极好——只是现在的少年满脸忧愁，手里还捧着一碗褐色的汤药。
他快步将药递给床上那位面若金纸的男人。
“童先生。”他扶起那人，舀了一勺药送到那人嘴边。
那人两鬓斑白，牙齿也脱落了大半，看起来年岁很大；但若是仔细看他的五官，又觉得也不是位老人，最多是知天命之年。
“旭儿，你来了。”他不适地皱了皱眉头，伸手虚弱地拨开了那个勺，直接端起碗“咕咚”喝完了。
这药闻着味道都是极苦的，但他面不改色地喝了进去：“今儿的没有昨儿的苦嘛。”
旭儿知道，这不是药不同了，也不是童林有多能忍受苦味或是习惯了这味道，只是他已经渐渐没有了知觉。
“何必这副表情？”喝过汤药之后，童林的面色红润了许些。他看着自己唯一的徒弟，扯动嘴角轻轻笑了一下，“为师还死不了。”
旭儿苦笑着看着他，话到嘴边又出不了口。
童林缓缓扭头看向窗外：“为师想出去，咳咳，晒晒太阳。”
“好。”
少年将轮椅放置在床边，俯身抱起轻飘飘的童林——被子下，童林的双腿肌肉早就萎缩成了皮包骨，此时更是泛着死气沉沉的青灰色。
天边的云染上鲜艳的赤色，给周遭的落了大半叶子的树也镀了一层金边。
童林闭着眼睛感受那阳光的温度，片刻后：“将折子拿来吧。”
旭儿顿时就急了：“太医说了，您不应该操劳，不然，不然……”
“不然什么？”童林看着那个稚气未消的少年，“时日无多？”
少年瘪着嘴嘟囔着：“您也知道啊。”
但童林却慢悠悠地接道：“难道我不看折子，就能多活几年么？”
接过折子，童林仔细看了看，才发觉眼前一片浑浊——他喝的是猛药，太医说了，这药能让他意识清醒……但会慢慢丧失五感。
他面不改色地将折子递给少年：“你来帮为师念吧。”
二金进来的时候，正是少年朗朗读书的时候。
她领着一包药，看起来很疲惫。
童林罕见地直接睡了过去——自从那年受刑以来，童林总是很难入眠，有时候旧伤复发会疼，有时候会做噩梦。
关键是那次他身体的底子已经彻底坏了。
旭儿轻手轻脚地为童林盖上被子，两人在门外低声交流起来。
“……他，怎么样了？”
“不太好。”旭儿蹙着眉头，“用着太医的虎狼药，味觉已经……今天下午，视觉可能已经也……”
两人沉默片刻后，二金将手里的药递给旭儿：“若是到了那一日，这包药可让他回复一个时辰……但只有一个时辰。”
“那一日”自然就是童林要死去的那日。
二金将药递给旭儿后便走了。
她见过曾经健壮而强大的童林，再看现在那宛若花甲老人、虚弱得随时都要死去的童林便格外难受。
到王都以来，她也打听了童林的过往。
那样一个文武双全，既有天赋又有运气、宛若天之骄子的人啊，不过十来年的光景，居然成了现在这幅模样。
“二金掌柜。”
看着那个身穿褐色短打的女人出来，车夫恭恭敬敬向她行礼。
这些年来，千金堂与陇州方氏合作，生意铺得极大，除了面霜面脂，还制作出了促进伤口愈合的药膏，因为量大，价格也颇为优惠。
尽管也有医堂模仿制作相似的产品，但终究不如千金堂——这样一个新兴的铺子发展数年，在方家的帮助下，已经太大了。
曲二金做为千金堂总堂的掌柜的，如今也是诸事繁忙，常常脚不沾地。
尤其是卓灼带走王丽娘后——虽然她在朝中也是个小女官，但依然肩负半个千金堂的担子。
“走吧，回千金堂。”
“好嘞。”
“对了，”曲二金忽然撩开马车的帘子，面无表情地看着那个车夫，“告诉她，快点回来。”
车夫微愣。
“别跟我装。”她冷笑一声放下帘子，不再说话。
“……是。”
虽然从来没有戳破过，但曲二金知道，自己身边到处都是她的人，这个驾车技术极好的车夫当然也不例外。
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云山关的这把火烧得蹊跷。
虽然现场就有被烧过但依然看得真切的摩兰刀，粮仓也被搬空了，但依旧蹊跷。
这的确是匈奴人能做的事儿，但前来调查的小罗将军觉得这一切都太刻意了。
刻意得像是嫁祸。
但这事儿在摩兰刀出现的时候就注定无疾而终，毕竟匈奴人干过的坏事儿早就不止这一两件——这事儿大家都心知肚明。
何况如果的确是摩兰人干的也不能如何。
双方本来就是对立的，战争之中，偷袭抢粮食也属正常，而且如今两边本来就是不宣而战，这种小打小闹不外如是。
如果不是因为云山关的最高将领吴将军都在这把火里被烧死了，小罗将军也不会过来探查——匈奴人□□杀太正常了。
只是堂堂军营之中，先前居然没人发现匈奴人潜入，还被烧出了一片废墟——这不是治军太过松散，就是有内应。
小罗将军虽然不喜吴将军的做派，但匈奴人若是能无声无息地将一关守卫杀死……那这仗可就没法打了！
看着那些烧得看不清面目的尸体，小罗将军黑着脸道：“清点全部关内人员，核对死者身份。”
随着训练有素的兵丁们行动起来，小罗将军也开始四处视察。
军营的构造基本是一致的，但小罗将军很快发现了云山关内，有一处通道显然是不对劲的——这里直接连向了军营外面的一处宅子。
而那道门，看守不甚严明。
见小罗将军盯着那道门看，楚兵猥琐地“嘿嘿”一笑：“这边是军妓的院子。”
“军妓的院子点过人了么？”
楚兵微微一愣：“啊？”
小罗将军顿时了然：“那就是没点过人。”
“进去点人。”
楚兵顿时一副懂了的样子：“您亲自去点，也没问题。”
小罗将军愣了一瞬间，刚要骂出声，就被楚兵推进了军妓的院子。
他在皇都见识过烟花柳巷，但在走进那院子依然被震惊得头脑中有一瞬间的空白。
院子里细弱的女子们都挤在一起，她们瑟瑟发抖着看着来人。
每一个女子的脖子、手上、脚上都挂着铁链，她们衣不蔽体，在光天化日下**裸地露出满是青紫、甚至带着脓疮的身体。
那些女子也算不上美丽，不过再美丽的人在此等环境下也是如此——而且再多廉价的脂粉掩盖不住她们满面的疲惫与死气。
倒是楚兵没什么感觉，看着瑟瑟发抖的女人们大声问道：“琼姬呢？”
那是这间院子里曾经最美丽的女人，也是这群女人的头儿，她不再被铁链束缚，却停留在此处“管理”这些女人们。
这楚兵也曾与她欢爱。
那些女人们倒是没有说话，只是默默看向院子里唯一的屋子。
楚兵略一靠近那屋子便闻到了扑面而来的臭味，他皱着眉头一脚踹开门，便看见一具中年女人尸体正倒在屋子中央。
“怎么回事？！”
女人穿得尚算不错，看面容也算是颇有颜色，只是死状惊恐，脖子上有数条血痕，身上还有若干伤痕。
也就是这几天天气不热，不然这尸体恐怕能生蛆。
这就是为什么那些女子宁愿挤在院子里。
小罗将军沉默地看着那楚兵大跨步地走到院子里，冲着缩在角落里的女人们咆哮：“谁杀了她？为何不报？”
见众女人沉默，他一下子拔出刀来：“是谁杀了她？说出来，我饶其他人一命！”
寂静之时。
“是，是我。”
一道细细的声音响起。
小罗将军望过去，那是一个看起来只有十岁出头的少女，她几位瘦小，发色枯燥，面上还带着稚气。
“你！”
不带楚兵说完，另一个稍大一点的姑娘挡在她身前，用干涩的嗓音大声道：“是我杀了那个老妖婆！”
紧接着，又一个女人站了出来，她明明满脸惧意，但依旧坚定地道：“是我动的手。”
一个又一个的女人开口了。
她们有的稚嫩、有的年老，有的害怕、有的勇敢，但她们都用自己或大或小、或粗糙或细腻的声音道：“是我杀了她！”
面对这样一群衣衫褴褛，常常被自己任意揉捏的人，楚兵居然在她们浪潮般的声音下退后了几步，感受到了害怕。
他扭头看到站在那里看不清神色的小罗将军，他连忙举起刀大声呼喝：“都给我闭嘴！谁许你们这群女人这么说话了？”
人群中，一人嗓音尖细地笑起来：“哈哈哈，他怕我们了！”
“是啊，他会怕我们的。”
“真是如此啊。”
女人们或嬉笑或怒骂，宛如一群失去了神志的鬼魅。
楚兵满头大汗，手里的刀都要握不稳了。
她们不怕了。
对啊，她们为什么不怕了？她们怎么胆敢反抗？
她们明明纤细软弱，只会哭着任人揉搓，她们怎么敢这样面对自己？
“小罗将军！”楚兵终于喊出声来。
对方淡漠地扫了一眼众人，冷淡地道：“先清点人数。”
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苍茫的草原上，黑色的大狗冲着自远方来骑着骏马的人吠了两下后，“呜呜”着俯下身子。
“哈塞尔，你又害怕了？”腰间别着鞭子的伊玛笑着哄了哄有些委屈的大狗，把它抱在怀里揉了揉。
没一会儿，那个高大的独眼女将到了。
“大将军回来了。”伊玛笑着招呼起来。
她扫了一眼哈塞尔，叫那威猛的大狗恨不得钻进主人的怀里永远不出来后，她看了一眼伊玛，微微点头。
“大将军看起来有心事。”
“没什么。”歌里尔回头看了眼云山关的方向，没有说话。
不知道那些执意没走的女人会有什么样的下场。
真有意思，分明是柔弱得不堪一击的女人，却又能如此舍生忘死。
她之前不认为那群被关在院子里、羊羔一般柔弱的中原女人们能有什么奋起反抗的精神，但这一回却有了不同的认知……还有那个叫做阿橙的中原女人，也的确是把好手。
中原女人，好像变了。
歌里尔回到图塔尔部落，犹豫片刻走向某个不起眼的帐篷。
“朵秀大人。”
能让堂堂歌里尔大将军行礼的，当然只有那个图塔尔的领袖了。
“起来吧。”老迈的女人坐在榻上，和蔼地笑着看向这个高大的独眼女将军，“你这是同意了么？”
半月前，歌里尔以“汉人女子太过柔弱”为由拒绝收徒来着。
“……是。”
“好，赵芽。”朵秀立刻推了一把身边那藏在阴影中、身姿修长，面带稚色的中原少女，“以后歌里尔就是你的老师了。”
“是。”那少女偷偷打量着歌里尔的眼神颇为清澈，“赵芽拜见师傅！”
歌里尔沉默地看着一切都准备好，大概是只等自己同意收下这个徒弟的朵秀，只觉得自己似乎是被算计了。
果然，朵秀接着道：“呼尔拉玛山的人，以后都交给你训练了。”