通往宫门的路昏暗而又漫长，谢玉筝小心地扶着萧煜驰，尽量避免牵扯到他的鞭伤。
陆远一直在宫门外等待着，见自家大统领和谢家娘子走出宫门，急忙上前帮着将萧煜驰扶上马车，等谢玉筝也进了车厢后，这才坐上了车夫的位置，驾着马车离开了宫门。
马车行驶得不快，但是很稳，陆远也担心车子太快会牵扯到自家大统领的伤口，故意放慢了速度。
车厢里，谢玉筝捏着那个外用药的瓷瓶，将萧煜驰身上的衣袍褪了下来。
刚刚在御书房前萧煜驰坚持不让涂药，此时血痂已经产生了些许粘连，褪下衣袍时，又扯出了不少血珠。
红色的鞭痕层叠交错，谢玉筝忍不住叹了口气，用手指挑起药膏，细细地涂了起来。
“三十鞭而已，不值得叹气。”萧煜驰突然道。
他犹豫了一下，抬手打出一道灵力，激活了车厢中的隔音符。
谢玉筝手上没停，冰凉的药膏减缓了伤口的痛楚，萧煜驰直了直身子，后背轻软的触感让他的心情也舒缓了不少。
“那只狐，真的是妖族？”谢玉筝一边涂着一边道。
萧煜驰微微侧头：“为什么问我？”
谢玉筝重新挑起一块药膏：“因为事后你没有主张追查，只是默默认下去挨鞭子，我就觉得，这其中一定有什么问题，而且你心知肚明。”
萧煜驰没有马上应话，半晌，才道：“那只狐，本就是养在宫中的寻常畜生罢了。”
谢玉筝手下一顿，不解地看向萧煜驰：“是宫中的狐？被施了术法，让它看上去仿佛会妖术？！”
萧煜驰点头：“父皇并不知道我认识那只狐，又或者，他根本不在乎我知不知道。我知道了又能怎样？就算知道他故意做局，我也不可能当场揭穿。”
谢玉筝皱眉：“可是，他为什么要这么做？”
没等萧煜驰回答，她便想到了什么：“那只狐是在我面前突然出现的……陛下是想试探我？！”
萧煜驰叹了口气：“我也是如此猜测。”
谢玉筝停下涂药，思忖道：“所以，你在他睁眼前做出救我的姿态，还踏出了和我一样的‘破障’阵法。”
“而且，你在御书房前朝我暗示，就是不想让我为你求情？”
萧煜驰：“对。”
谢玉筝恍然，不由低声问道：“难道他知道我是……？！”
萧煜驰却摇了摇头：“也许并不确定，所以才出手试探。”
他顿了下又道：“这些年，父皇变得有些……不同，他似乎开始追求一些……”
“一些长生的术法？”谢玉筝抢先道，她在现世时看过不少小说电视剧，里面很多皇帝到了晚年都会追求这个。
“不，”萧煜驰摇头，“是追求一些，禁术。”
“禁术？！”谢玉筝有些意外，“玉京书院的老山长不会同意吧？”
“是的，”萧煜驰道，“所以，父皇只是在暗地里寻求这些禁术。”
“不过，他对我的厌恶倒是一如既往。”他又自嘲般加了一句。
谢玉筝涂药的手指又顿了顿，想起当年的某些场景，不由轻声叹了口气。
这一声很轻，入了萧煜驰的耳朵却是不一样的味道。他神情古怪的转回头看向谢玉筝，张口想要问什么，却也斟酌着缓了缓，才道：“你……想起来了什么？”
“想起来你不受宠。”谢玉筝又挑起一块药膏涂在伤口上，“……就这些。”
萧煜驰“哦”了一声，有些失望地转回头。
京城的夜色中，马车徐徐向前，月亮终于从乌云中探出半张脸，柔柔地照亮了马车的前行路，也照亮了宫中某个无人的回廊。
贺青霜屏退了左右，独自站在廊下，仰头望向天上的月亮。
银色的月华洒落在她身上，仿佛为她覆上一层清冷柔软的银色，于夜色之中，更是勾勒出一种极致的美。
“父皇睡下了？”一个声音在她身后响起。
贺青霜没有回头，仿佛对这个声音十分熟悉一般，只是轻轻“嗯”了一声。
她的身后无人，只有一道轻薄如月华的符篆悄然飘荡在她身后的廊柱上，闪着微弱的灵光。
那符篆发出只有贺青霜能听到的声音：“今日种种，你事先可知晓？”
贺青霜薄唇微动：“不知。”
那符篆顿了下，才道：“你最好是不知，否则，我担心你会更加危险。”
贺青霜低头轻笑了下：“危险？我还能有什么危险？如今这样的境遇，还能更差吗？也许死掉还能好些。”
她说到最后，面色甚至现出几分凄楚，那符篆微微闪了闪，忽的蹿出一团微弱的火焰，竟然直接燃成了灰烬。
不远处响起脚步声，有人由远及近沿着回廊走来。
贺青霜看着那逐渐走到面前的身影，呼吸不自觉地急促了起来，直到对方走到自己面前三步处停住，向她恭敬施礼：
“见过贺贵妃。”太子萧启琰如同日常遇见一般行礼。
贺青霜袖子的手微微发紧，她抿着唇看着对方，半晌，才轻轻点头“嗯”了一声。
萧启琰直起身，如同平日偶遇一般从贺青霜的身边走过，擦肩而过的瞬间，萧启琰的手轻轻从她掌心划过，贺青霜的心跳也停了半拍。
太子萧启琰就这么逐渐走远，没有再回头。
贺青霜依然站在原地，仰头看着月亮，手心却摩挲着那件刚刚被塞入手中的物件。
片刻后，她仿佛倦怠了一半，抬手掩口打了个哈欠，将手中的东西偷偷塞入了口中，硬生生咽了下去。
“贵妃，陛下醒了，在找您。”有寝宫的宫女跑过来唤她。
贺青霜身体微僵，却依然柔声应道：“知道了。”
她随着那宫女一同回到寝宫，等她踏入寝宫大门时，那宫女没有跟进去，而是从外面掩上了寝宫的大门。
“陛下。”贺青霜端庄行礼。
寝宫的床榻上，帷幔落了下来，掩住了其中永昌帝的身影。
“朕不过是稍微调息了一下，爱妃便耐不住跑出去了，嗯？”永昌帝的声音从帷幔后传来。
贺青霜身子微微抖了下，她压抑住涌起的情绪，深吸了口气道：“陛下曾建议臣妾每晚吸收月华，这样才能得到更加纯粹的精血，才能对陛下更有增益。”
永昌帝闻言，却低低笑出了声：“果然，爱妃还是有心的。”
帷幔轻动，一只苍老枯瘦的手从帷幔中伸出来：“过来。”
贺青霜闭了闭眼，忍回眼中涌起的温热，她挺直脊背，依言一步步走到床榻前，那只枯瘦的手忽的抓住她的手臂，一把将她拽入了帷幔。
随着永昌帝的动作，床榻剧烈的晃动起来，帷幔摇摆，却掩不住其中压抑沉闷的痛哼。
衣物撕裂的声音夹杂着沉重的喘息，有刀刃破空的声音传出，随着一声被堵入喉中的惨呼，一股血腥味在寝宫中淡淡飘散开来。
帷幔内，床榻上，贺青霜被永昌帝捂住了口，裸露的心口上被匕首生生划开了一道。
永昌帝俯身，在那道伤口上用力吸吮，将涌出的血液尽数吸入口中。
整个过程中贺青霜没有挣扎，她只是看着天花板，忍着即将滑落的泪水，也用力忍着那蚀骨的痛楚。
还好，今晚的痛不是那么难以忍受，刚刚吞下的药丸可以麻痹她的些许痛感。让她还能睁着眼挺过去。
终于，永昌帝直起身，满足的仰头叹了口气。
而贺青霜心口的那个伤口，竟然就这么慢慢愈合了，肌肤也很快恢复完好如初，洁白滑腻如同白玉一般。