神龙元年，二月初二，公主府
寅时三刻，天还黑着，太平公主府已灯火通明。
武姝卿被嬷嬷从被窝里抱出来时，迷迷糊糊地问：“阿娘呢？”
嬷嬷的手顿了顿，没回答，只是快速为她更衣。深青色大袖衫套了三层，绯红罗裙的褶子理得一丝不乱。梳头时，那支牡丹簪插进发髻，沉甸甸的。
门就在这时开了。
太平公主走进来，身后跟着武攸暨和薛崇简。
武攸暨今日罕见地穿上了亲王礼服，深紫色圆领袍，腰束金带，头戴远游三梁冠。但脸色有些苍白，眼下有淡淡的青影。
薛崇简站在父亲身侧，穿着一身宝蓝色锦袍，约莫十五六岁年纪，眉眼间有几分太平公主的影子，却多了一丝少年人特有的青涩与拘谨。他看见妹妹，嘴角动了动，似乎想笑，却没笑出来。
“阿爷！大兄！”武姝卿眼睛一亮。
武攸暨走到女儿面前，蹲下身，仔细端详她的脸。良久，才伸手抚了抚她的鬓发：“姝卿今日……真好看。”
他的声音很轻，带着一种武姝卿不懂的疲惫。
薛崇简上前一步，从袖中取出一枚小小的玉蝉，轻轻别在妹妹腰间丝绦上：“前日在西市看见的，觉得你会喜欢。”
玉蝉通体莹白，雕工精致，在灯下泛着温润的光。
“谢谢大兄。”武姝卿开心地摸了摸玉蝉。
“时辰不早了。”太平公主的声音平静得有些异常，“攸暨，你该去亲王队列了。崇简，你陪着姝卿。”
武攸暨站起身，深深看了妻子一眼，欲言又止，最终只是点点头，转身离去。他的背影在廊灯下拉得很长，透着一股说不出的孤寂。
薛崇简站到妹妹身侧，低声说：“等会儿大典，你跟紧我。”
“阿娘，”武姝卿仰头问，“外祖母呢？今日大典，外祖母不来吗？”
太平公主正在整理女儿腰间玉带的手，几不可察地停顿了一瞬。
“圣人……”她顿了顿，声音依然平稳，“圣人病了，需要静养。今日大典人多嘈杂，便不来了。”
“那大典之后，我们能去看她吗？”
太平公主没有立刻回答。她将女儿腰间的赤金鱼符扶正，才轻声道：“等圣人病好了，自然能见。”
薛崇简在一旁微微皱眉，但没说话。
卯时正，则天门城楼
晨光初露，洛阳宫在曦光中显露出巍峨的轮廓。则天门下的广场上，文武百官已按品级列队，从紫袍宰相到青袍小吏，层层叠叠。
武姝卿跟在母亲身后，薛崇简紧随在侧。他们走到御阶东侧皇室女眷的位置时，薛崇简低声对妹妹说：“我就在那边宗室子弟队列，有事便示意我。”
她看见武攸暨已站在亲王队列中——相王李旦身侧。两人都微微低着头，仿佛在躲避什么。
然后她看见了韦皇后。
那女子站在御阶最前方，穿着一身明黄色翟衣，头戴十二树花钗冠。她约莫四十岁年纪，容貌端庄，眉眼却透着刻意维持的威严。
安乐公主站在韦后身侧。
这是个大姐姐模样的公主，穿着一身石榴红织金襦裙，发髻上插满了珠翠。她的脸很圆，眼睛也圆，嘴唇微微嘟着，此刻正不耐烦地扯着袖口。
上官婉儿立在韦后身后三步处。
她今日穿五品女官的深青色宫装，手里捧着一卷明黄诏书，背脊挺直如松，脸上没有任何表情。
卯时三刻，钟鼓齐鸣
李显出现在则天门城楼上。
他穿着天子衮冕，冠前的白玉珠旒遮住了他的脸，但当他从张柬之手中接过传国玉玺时——武姝卿清楚地看见，他的手在抖。
“陛下万岁——”
山呼声如潮水般涌起。
武姝卿跟着母亲跪下。她偷偷抬眼，看见薛崇简在不远处宗室队列中，保持着标准的跪姿，侧脸线条紧绷。
册封仪式开始。
张柬之宣读诏书：“……镇国太平公主，忠孝双全，功在社稷，特加食邑五千户，实封一千五百户，赐丹书铁券……”
然后是其他人：张柬之封汉阳郡王，崔玄暐封博陵郡王，桓彦范、敬晖、袁恕己皆封郡王。
当念到“薛崇简授太常卿，封郢国公”时，武姝卿看见哥哥在队列中深深叩首。起身时，他的脸上没什么表情，但握拳的手微微发白。
而此时，上阳宫
武则天靠坐在寝殿的窗前，身上盖着厚厚的锦被。窗外的雪还没化尽，庭中那株老梅谢了大半。
她没有穿龙袍，只着一身素色寝衣，花白的头发松松绾着。手中握着那串紫檀佛珠，一颗一颗，慢慢地捻。
远处隐约传来钟鼓声、山呼声，像隔着层层水面传来的模糊回音。
老宫人颤巍巍端来药：“圣人，该用药了。”
武则天摆摆手：“搁着吧。”
她望着窗外，望着洛阳宫的方向，良久，轻声问：“太平……今日该是风光无限吧？”
老宫人不敢答。
武则天闭上眼睛，佛珠在掌心硌出深深的印子。
则天门外，册封毕
仪式结束已近午时。百官散去，皇室宗亲移至偏殿赐宴。
薛崇简走到妹妹身边，低声道：“跟紧我。”
三人正要踏上回廊，忽然听见一个清脆的声音：
“你就是永兴县主？”
武姝卿回头，看见安乐公主站在不远处，歪着头打量她。那双圆眼睛亮晶晶的，带着毫不掩饰的好奇。虽说是大姐姐，可依旧是小女孩儿做派。
“臣女武姝卿，见过公主。”武姝卿依礼福身。
薛崇简在一旁躬身：“臣薛崇简，见过公主。”
安乐公主瞥了薛崇简一眼，目光又落回武姝卿身上，伸手摸了摸她发髻上的牡丹簪：“妹妹这簪子真好看。我让阿娘也给我打一支。”
她的动作很自然，仿佛这天下所有好东西都该是她的。
薛崇简上前半步，不着痕迹地将妹妹挡在身后：“公主若喜欢，改日臣命匠人……”
“不用。”安乐公主打断他，眼睛还盯着武姝卿，“我就喜欢她戴的这支。”
气氛微妙地僵住了。
“姝卿。”
太平公主的声音从前方传来，平静却不容置疑。武姝卿连忙跟上，薛崇简护在她身侧。
宴席设在含元殿偏殿。乐工奏着轻快的《春莺啭》，宫人穿梭布菜。
武姝卿坐在母亲身侧，薛崇简坐在她右手边。她看见父亲武攸暨坐在不远处，正与相王李旦低声说话，两人都神色凝重。
然后她看见了李隆基。
他坐在宗室子弟那桌，约莫十几岁年纪，穿着石青色圆领袍。他没有参与旁人的谈笑，只是静静坐着。
就在武姝卿看向他时，他的目光恰好转过来。
两人视线相撞。
李隆基微微一怔，随即对她轻轻点了点头——那动作很微小，几乎难以察觉。薛崇简察觉到了，侧身低声问：“你认识临淄王？”
武姝卿摇头：“上次圣人圣诞宴时见过一面。”
薛崇简眉头微皱，但没说什么。
宴至中途，安乐公主忽然提议：“今日上元灯还没撤完，我们去看灯吧！”
几个年纪相仿的宗室子女纷纷附和。韦皇后笑道：“去吧，小心些便是。”
武姝卿看向母亲。太平公主正与几位命妇说话，闻言只淡淡点头：“崇简，你陪着殊卿。”
“是。”
夜游赏灯
宫灯在夜色里次第亮起。
安乐公主拉着武姝卿在灯影里穿梭。薛崇简跟在三步之后，保持着恰当的距离。
“姐姐，你走慢些……”武姝卿小声说。
“慢什么？”安乐公主回头，眼睛在灯下亮得惊人，“我阿娘现在是皇后，我想去哪就去哪，想多快就多快！”
她指着远处一盏巨大的走马灯：“那个好看！我们过去！”
武姝卿被她拽得踉跄，薛崇简快步上前：“公主，此处人多，还是……”
话未说完，一个身影从侧里转出来。
是李隆基。
他手里提着一盏小巧的鲤鱼灯，灯影在他脸上跳跃。看见三人，他微微一怔，随即露出温和的笑容：“原来你们在这儿。”
安乐公主眼睛一亮：“三兄！你这灯好看，给我！”
李隆基笑着将灯递给她：“本就是给你准备的。”
安乐公主开心地接过，转身对武姝卿炫耀：“你看！三兄最疼我了！”
薛崇简上前行礼：“见过临淄王。”
“崇简不必多礼。”李隆基摆摆手，目光落在武姝卿身上，“永兴县主也喜欢灯？”
武姝卿福身：“灯很好看。”
李隆基笑了。那笑容在灯影里显得很温暖，和武姝卿想象中那些严肃的宗室兄长不太一样。
“既然遇上了，便一起走走吧。”他说着，很自然地走到武姝卿身侧，“听说你诗念得好，婉儿待诏常夸你。”
薛崇简的脚步顿了顿，但没说话。
四人沿着灯廊慢慢走。安乐公主提着鲤鱼灯跑在前面，时不时回头喊：“你们快点！”
李隆基与武姝卿并肩而行，薛崇简稍后半步。
“今日大典，”李隆基忽然轻声说，“县主可还习惯？”
武姝卿想了想，诚实地说：“跪得膝盖疼。”
李隆基低笑出声：“我第一次参加大典时，也这么觉得。后来才知道，这宫里很多事，都是要跪着完成的。”
他的语气很随意，但话里的意思让武姝卿愣了愣。
薛崇简在身后轻咳一声。
李隆基仿佛没听见，继续说：“不过你还小，不必想这些。今日这般热闹，就该好好看灯。”
他指着远处一盏旋转的莲花灯：“那个如何？我让人取来给你。”
“不必了，谢谢临淄王。”武姝卿小声说。
“叫三哥吧。”李隆基的声音很温和，“都是一家人，不必如此生分。”
武姝卿迟疑地看向哥哥。薛崇简面色微沉，但还是点了点头。
“三……三哥。”她小声唤道。
李隆基笑了，那笑容在宫灯下显得格外明亮。他从袖中取出一枚小小的玉兔挂坠，递给她：“见面礼。”
玉兔雕得憨态可掬，眼睛用两点朱砂点红。
武姝卿犹豫着没接。薛崇简上前一步：“临淄王，这太贵重了……”
“不过是个小玩意。”李隆基将玉兔轻轻放在武姝卿掌心，“收着吧。以后在宫里若遇到什么难处，可以来找我。”
他的手指触到她的掌心，温热，短暂。
武姝卿握着那枚还带着体温的玉兔，不知该说什么。
就在这时，安乐公主跑回来，看见玉兔，嘟起嘴：“三兄偏心！我也要！”
李隆基笑着又从袖中取出一枚玉蝉：“早备着你的。这么大了还和小妹妹争”
安乐公主嘟嘴，这才开心起来，一手提着鲤鱼灯，一手握着玉蝉，蹦蹦跳跳又跑开了。
薛崇简看着妹妹掌心的玉兔，眉头紧锁，但终究没说什么。
那一夜的灯很美。
莲花灯、鲤鱼灯、走马灯、宫灯……各式各样的灯在夜色里流转生辉，将洛阳宫的亭台楼阁映照得如同仙境。
武姝卿提着李隆基后来让人取来的莲花灯，跟着安乐公主在灯影里穿梭。薛崇简始终跟在三步之后，李隆基则不时指点各处灯饰的来历典故。
有那么几个瞬间，武姝卿几乎忘记了白日大典的肃穆，忘记了母亲紧绷的侧脸，忘记了父亲离去的背影，也忘记了……外祖母为何不在。
她只是个八岁的孩子，在灯火璀璨的宫城里，和同龄的公主、兄长一起，度过了一个热闹的夜晚。
直到亥时三刻，宫门将闭。
薛崇简轻声提醒：“殊卿，该回去了。”
武姝卿这才发现，安乐公主早已被宫人接走，李隆基也不知何时离开了。只剩下她和哥哥，站在渐渐冷清的灯廊下。
“大兄，”她握着那枚玉兔，轻声问，“三哥……是好人吗？”
薛崇简沉默了很久。
“这宫里，”他最终说，声音低得几乎听不见，“没有简单的好人坏人。只有……该亲近的人，和该远离的人。”
他接过妹妹手中的莲花灯，吹熄了烛火。
“走吧，母亲该等急了。”
武姝卿跟着哥哥往回走。回头望去，那些璀璨的宫灯正在一盏盏熄灭，黑暗如潮水般重新涌来，吞没了方才所有的热闹与光亮。
而更远处，上阳宫的方向，始终沉寂在一片黑暗里。