张茹萱没有放任自己的情绪蔓延，她大口呼吸平复了一下心情，而后继续道：“这一趟，张刘两家只带回两样货物——汗血宝马和苜蓿种子。幸得天家赏识，两家人一跃成为皇商，并奉旨开辟西域商道，协助边军组建马场。”
“从那之后，我张家的商队，每年往返高昌2次，净得铜钱1200贯，前10年马场每年亏损至少600贯，十年后，马场步入正轨，张家不计亏损，转手将之献给了朝廷。”张茹萱说到这里，转头看向何仙芝认真道，“何娘子，商亦有道，不是每个商人都唯利是图，毫无底线的。相反，跑商之路艰难重重，每一条商道的开辟都少不了商人的鲜血，而为了守住这条商道，我们反而更需要坚守诚信至上的本分，因为口碑，才是我们这一路畅通安稳的基石。”
如果张茹萱是咄咄逼人，激烈指控，何仙芝绝对盛气凌人地打压回去，可现在她心平气和地讲道理，还把伤口剖出来给大家看，何仙芝反倒没法理直气壮了。对上对方那双认真执着的眼神，她憋了又憋，终是强装出一副色厉内荏的样子辩道：“我又没说你们家不好，我说的是商人这个大群体。你不能用一家之事代替所有商人吧。”
不等张茹萱回答，崔女官敲梆提醒：“何娘子注意，还没到问答环节，你不可插话。”
何仙芝：“······”
那你倒是别让她对着我说啊！
她憋屈地撇开头坐了回去。
不过这一柱香早就尽了，只是一群人都沉浸在张茹萱的故事里没发现而已。所以提醒完何仙芝，崔女官紧接着重新点燃香，宣布进入问答环节，并示意何仙芝可以提问了。
何仙芝：······
搞我呢？
她翻了个白眼，起身清清嗓子，调整情绪朗声道：“感谢张娘子给我们普及的家族发家史，哪怕是我都有那么一~点点被感动到。”她比了个“一点点”的手势，话音一转，“但是，还是先前那句话，请张娘子看清楚我们今天的辩题，我们评判的不是一家之事，而是整个社稷的尊卑秩序是否合理。所以，请你站在商人这个阶层上去考量。”
张茹萱立即道：“我正是站在整个阶层立场去考量，才更坚定士农工商的秩序不合理。一个阶层本身就由无数个个体组成，我一家之事在整个商人阶层中并不特殊，因为几乎每个家族的开端都伴着族人的鲜血，我只是通过我这一个故事让大家更明白，商人带回一件物什到底经历了什么，付出了什么！农人土地劳作付出了汗水，我们也一样，甚至付出了更多。”
说到这里她喘了口气，不给何仙芝发难机会紧接着开口：“何娘子觉得这一个故事太窄，不足以代表一个群体，那我们不妨再看一组数据。国之运转离不开钱，而一国之钱源于税收。何娘子可查过近几年商人缴纳的税收占了全国几成？”张茹萱伸出一根手指，“仅半成的商户，贡献了2成的税收。而这个数据，年年在涨。可见，不管是商人还是行商之事，都是国之基石，可礼法偏偏无视商人付出，将之定为末等也就算了，还处处打压，这合理吗？”
何仙芝第一反应不是反驳而是皱眉：“你哪来的数据？不会是宫里那人给的吧？”
“这与本场辩论无关。何娘子，请你正面回答问题。”
何仙芝闻言翻了个白眼——真是白瞎了她一时心善，居然会担心张茹萱泄露税收数据而遭受责罚。
何仙芝不悦道：“我先前就回答过了，士农工商，是按照重要次序排列，张娘子不要只看到自己的付出和苦楚而忽略别人的。再者，压制商人是为了社稷稳定，刚刚何娘子的故事已经清楚向我们呈现了商人有多暴利，如你所说，世人趋利，所以才更要打压，否则，若是人人都去行商，那土地岂不是都荒废了，粮食又从何而来。”
张茹萱：“所以你也认可——”
“停，一炷香尽，问答环节结束。”这一次崔女官没忘了时间，公正严明地打断两人，然后宣布何仙芝开始总结陈词。
这个时间卡得非常精妙，何仙芝几乎占尽问答环节的上风，接下来，只要她稳定发挥，结果毋庸置疑。
张茹萱抿唇，压下不甘，调节情绪，脑子里迅速开始构思最后的结辩逻辑。
最后一轮，何仙芝条理清晰地抓住刚才的漏洞重新强化了一下正方立场，张茹萱则先针对何仙芝的攻击一条条反驳，最后才提出了“士农工商，只有工种不同，没有尊卑之分”的想法。
这话一出，大家才算是真正了解她的内心和诉求。
颠覆阶级并不比颠覆阴阳秩序寻常，一时之间，张茹萱受到了和唐筝之前的同款注目。
不过有唐筝在前，这一次，大家的接受力比上次高了很多。甚至有人已经隐隐开始期待，下一次，这个辩论台上又将诞生什么逆天发言。
而被众人注目的张茹萱则一直看着唐筝。
这世上，所有人的眼光她都可以不在意，因为已经经历了足够多的失望，可唯独唐筝是唯一打破世俗常规，给予她希望的存在。
她希望自己的想法能得到对方的认可。
可不管她怎么观察，对方的神色都始终如一，难以看透。
张茹萱眼神微黯。
台上，崔女官已经提示大家开始投票，底下陆陆续续有人提笔在纸上写下“正”或者“反”，就连两旁的老师们都凑了一票。唯独唐筝这一桌，三人都没动笔。
徐婉仪是谨慎，公开场合，她不会做出任何立场向的偏好，以免被人抓住把柄。唐筝是出于私人原因，选择了两不相帮，安平则纯粹是觉得无聊，没意义。
她撑着下巴，手指在纸上划来划去，面色有点苦：“真没想到这么个破题居然给这两人辩出深度来了，我估计最迟明天这个策论就会落到我和皇兄们的课桌上——好痛苦，求外援！”
外援——徐婉仪和唐筝两人笑看一眼，装作没听见。
安平凑近警告：“别装死，到时候你们谁也跑不了！”
唐筝无奈摇头：“放心吧，殿下有命，岂敢不从。”
“这还差不多~”
此时胜负已经揭晓，何仙芝以压倒性优势获胜。
赢了比赛的她倒没像之前那样趾高气昂，反而别别扭扭地安慰张茹萱，表示这场比赛的所有言论仅限辩台，不代表个人立场。
和解之意很明了，其余贵女们也都投以友善的目光，张茹萱知道，从今往后，她在女学可以抬头挺胸，堂堂正正地行走了。
身份不再是她的桎梏，只要抓住时机，她甚至有机会展翅高飞。
这样的结果已是难得，张茹萱知道自己应该知足，可——有些答案，如果不鼓起勇气问一问，那与她而言，将会是另一重煎熬。
“唐娘子，我可否请你，给这场辩论投上一票？”
这句话响起，屋内所有人都停止了动作，不约而同看向那个焦点。
唐筝本人正起身准备离开，听到这个请求时挑了挑眉，心想那些糕点果然不能白吃。不过被人逼问至此，她倒是没怎么生气，而是心平气和反问道：“你想我投哪一票？是辩论技巧，还是辩题的观点？”
张茹萱直白说：“我想知道，士农工商，商在末位，你怎么想？”
“我以为，我弃权就已经是表明所想。”不然，她直接投何仙芝不就好了？任谁都能看出，今天何仙芝的辩论远胜张茹萱，如果不是立场和最佳辩手的结果违背，她何必弃权。
不过何仙芝还在旁边虎视眈眈着呢，她这样一句模棱两可的话恐怕不能脱身。唐筝捋了捋思绪，缓缓道：“讨论一条制度是否合理，其实可以追溯一下它的起源——最开始，士农工商仅仅是划分国民种类之用，是到了前朝初期，天子为了更好地驭民才赋予了它次序意义。”
“可时间是永远朝前走的，这条法则适用于当时却不一定适用于后世，你们想要探讨它的合理性，就应该将当时的国情和现在做对比分析。”
——对比分析什么的有些深奥了，部分人已经出现蚊香眼状态。唐筝见状，换了种更直白的方式：“假设，从今天开始商人地位与农民齐平，那对于社稷有什么好处？有什么坏处？列清楚一对比，答案自然明了。”
这样一说，大家恍然大悟，纷纷陷入深思。唐筝停了一会儿，给她们一点反应的时间后继续道：“刚才是从制度上讨论它的合理性，而从个人上，我一向秉承‘实践出真知’的原则。张娘子说商人很苦，我没体验过，何娘子说每个阶层都很苦，我也没体验过，何娘子还说，如果人皆从商，则地无所出，天下大乱——我也很好奇，商人是每个人想当就能成功的吗？以上这些，若诸位哪天能给我答案，我将感激不尽。”
说到这里，唐筝冲张茹萱略一点头：“言尽于此，告辞。”
作者有话说
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第15章 015