绿源江从北境流出，一路蜿蜒至云漠戈壁时，江水早已不再清澈，红棕色的水浪缓缓流经荒漠，这是千里之内的唯一一条绿洲，也是百年征战的重要边防。
江边有许多临时驿点，建筑皆由土石搭构，风格各异，是各国兵将留存的遗物，因为环境恶劣资源欠缺，庇护所建成不易，所以没有人去摧毁它们。
在救援部队的护送下，队伍抵达驿站休整，虽经历险境，但并未用时太久，太阳刚刚落山，众人搭起锅灶开始做饭。
秦世妤给朱廷廷服下留春丹，用兽皮将其包裹好，等队伍回程时，再将他带回后山屯。
队里幸存的妇人宽慰她，这次虽有死伤，但敌军来得突然，属实情有可原，秦世妤算有功。
救援队的军官也说，秦世妤这次指挥得当，反应灵敏，还能将药物保全，实属不易，她回去也会帮秦世妤发声。
如此一通夸赞，让秦世妤更加羞愧难当。
江边升起来炊烟，摆脱危险的员工格外放松，跟兵官们打了饭，坐在一起谈笑风声。
驻军的生活很是无聊，军兵们发明了许多自娱自乐的游戏。
简单的锅碗瓢盆便是乐器，手帕外套就是道具，人们靠着直白的歌喉，编了一首又一首歌谣，每至饭后闲暇之际，她们就跳着滑稽的舞步取乐。
曾经这些，秦世妤只在书本上看过，真身临其境之后，却完全没有了当初的憧憬。
一边是嘻闹的活人，一边是沉默的尸体，生与死的界限变得模糊不清，悲与喜也不再对立，万般情绪交织在一起，内心反倒麻木起来。
吃饭时没见安葭过来，秦世妤找了许久，才在一处残壁后找到对方。
安葭伤口有些发炎，脑子昏沉沉地总想睡觉，便找了处安静避风的地方躺着，迷迷糊糊间，感到额头一阵清凉。
她睁眼见秦世妤在试探自己的体温，便哼唧道：“没事，吃过药了，这点小伤没什么问题。”
秦世妤掏出水壶喂她喂水，安葭饥渴地猛灌几口，感觉舒爽好多。
“到了云漠关，让医师再为你治疗一下，伤得太严重，都能隐约看到骨茬。”秦世妤托着对方手感叹。
安葭轻笑两声：“不过多亏这把火枪，大人差点死在那群蛮兵的手下，现在想想都后怕……….”
秦世妤背对她坐下，许久都没说话。
安葭拍拍对方的后腰，无声地宽慰。
“对不起安小……….我为从前的轻狂无知感到羞耻，这次若没有你，不，应该说如果没有你一直以来的帮助，我根本走不到今天……….”
安葭道：“我与大人是一条线上的蚂蚱，唇亡齿寒生死相依，为你也是为我，大人不必有压力。”
“我该听你的话，沉下心来磨练自己，而不是心浮气躁，总想走捷径靠关系。这次若不是有你相助，那争取来的机会也会前功尽弃，不敢想象我该如何去面对那种结局！”
秦世妤垂下脑袋，惭愧地捂住双眼，心中万分懊悔。
安葭坐起身，叹气道：“有失便有得，如果没有大人争取到的机会，那我所知所学根本没地方施展，人无完人，大人一刻都没松懈过，不必自责。”
秦世妤背影颤动，第一次在安葭的面前袒露自己的脆弱，安葭搂住她的肩膀，想劝解，又觉得词不尽意。
秦世妤抹着眼泪哽咽：“我感觉好孤独安小，看不见前途，又没有退路。
我常常会想，未来我该何去何从，像一颗浮萍般在这世上漂泊，她人死了，尚有家亲收尸。
我呢安小？我死着活着都与她人无关，职场之交，床笫之亲，全都来去无常，我的身心无处安置，灵魂没有归途，又如何像你一样潜心研究？”
安葭拔过她的脑袋压在自己的肩头，虽红了眼眶却未落泪：“大人，我也一样，你要相信这世间有无数像我们一样，被母亲驱逐出家的女子。”
她坚定地注视着前方：“但是大人，不要输于这个瞬间，孤独从来都不是坏事，它让你头脑清楚，情绪稳定。等你熬过那一个个漫长的夜，战胜一次次挫折，你就会衷心地感谢孤独，感谢它带来人生最重要的礼物，勇气！
敢于直面黑暗的勇气！置之死地而后生，未来任何挫折都不能把你打败！”
秦世妤将脑袋埋在她的臂弯，摇头哽咽：“可我做不到安小，母亲早就将我看透了，空有其表内里疲弱，没有别人的帮扶，我根本成不了大器！”
“那是她放屁！”安葭将她扶起，摇着她的肩膀道：“那是她放屁！大人，你听好了，景丞相不是你的母亲！她的话屁都不算！”
“还记得我们在梧桐镇的时候吗？那时的你勤勤恳恳，刻苦耐劳，是镇上百姓心中的好官。一个最劳累最辛苦的小县令，你都能将它做好，说明大人的能力从来不是问题！”
“你获得了百姓的认可，获得了椿成将军的赏识，获得王侯的赞赏，甚至获得了皇帝的面圣。这等功绩，别人一辈子都祈求不来，而现在，没有景丞相的帮扶，你依旧获得这次护送的机会。”
“就算有人帮扶又怎样？谁又是单打独斗一个人闯天下的，朱二将军看好你，部队看好你，我也看好你！大家都愿意为你铺路，为你的献计，因为秦世妤值得，秦世妤她一定能把事情办好！”
秦世妤从未被人，如此肯定又用力的鼓励，她瞪大双眼，望着安葭坚定的表情，眼泪如决堤般奔涌而下。
她扑入安葭的怀抱，像是孩子索取母亲久违的温暖。
俩人相处这么久，还是首次交心，全都泪流满面，抱头痛哭。
哭毕，她们犹觉不够，安葭建议不如就此结拜为姐妹，今后就是彼此的家人，互相依靠。
秦世妤觉得甚好。
于是直接在绿源江边摆了祭坛，烧三柱香，用各自的头发做祭品，以水代酒，冲着明月与江水跪拜。
二人举着水壶，相视而笑，眼里都是对彼此的赞赏。
“我秦世妤，今日在此做誓，认安葭为妹妹，从今往后，我与她生死相依互不背弃，福难共享，敌友共当，纵使西凉绝灭，世界坍塌，我也绝不会忘记今日誓言！请天姥作证，若有违背，叫我秦世妤筋断骨裂，魂飞魄散！”
秦世妤仰头将壶里的水饮尽。
“我安葭，要与秦世妤结为异姓姐妹，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死，有福共享有难同当，从今以后誓死追随姐妹，绝不会背叛她！”
安葭水壶里的水剩得有些多，咕嘟咕嘟喝了好久，才把水饮尽。
她们互相敬礼，安葭不小心呕了一口水，二人哈哈哈大笑。
“大人，那以后咱们就是家人，你活着有我喝彩，死了有我收尸，今后莫要妄自菲薄，自怨自哀！”
“好！”秦世妤点头：“既然咱们成姐妹，你也不要叫了大人了，按我老家的习俗，叫我阿姊吧！”
“阿姊！”
秦世妤掏出一条浅旧的玉佩，递给安葭：“这是我母族秦家留与我的唯一信物，虽简陋失色，但是我最重要的宝物，今日赠送予你，希望妹妹不要膁弃！”
“我怎会膁弃，能得阿姊如此信任，实在荣幸！”安葭小心收好，又在身上摸了遍，她不喜装扮，从没佩戴过饰品，如今没有拿得出手的信物交换。
秦世妤摆手，让她不用勉强：“东西都是身外之物，你我心意相通便可！”
她们高兴得又抱在了一起，都为寻得家人而欣慰。
明月高悬，江水悠悠，戈壁滩上结金兰，患难与共见真情。
且说粮草送至云漠关，椿成将军终于和秦世妤相见，今不同前，现在的秦世妤没有外力阻拦，有履历有军功，再提拔也是轻而易举。
但此事需要从长计议，秦世妤决定留在云漠关，与椿成将军详细商讨，安葭便带着车马先行遣返。
一来一回，一个多月过去了。
再次踏入苑马寺，已是绿草茵茵枝繁叶茂，夏季到来，大家换上了单薄的衣物。
经过半年的修养，达一摩的身体强壮了许多，又有医师调理，她来月事也不再疼痛。
万事具备，就差一证。
“你且珍惜这段时间，等秦大人回来，指不定哪天就调走了，待我们走了你再想进太尉府，等下辈子去吧！”
安葭对达一摩也是无语了，扶不起的阿斗，咋托举都无用。
一听她们真要走，达一摩也急了，把书往桌上一丢，道：“不行哇安小，你们都走了，留我独自在这如何使得！不如我跟着你们一块儿参军去吧～”
安葭嗤笑，举起还未痊愈的伤手道：“就你？上战场没跑两步，就被自己绊倒了。死都还是好的，就怕落了残疾，送回后山屯，还得靠自己过活，这种后果你能承受？”
达一摩被她说得缩了脖子，捡起书继续研读。
身着鹅黄纱裙的小矜，端着茶点进了屋，虽被安葭拒绝过，但小矜并未疏远对方，依旧如常细心伺候着她们。
安葭掏出准备好的礼物递给他：“小矜，这些日子辛苦你了，一点小物不成礼，以表我的谢意！”
小矜红着脸，羞答答地接了过来。
达一摩在旁伸长了脖子：“什么东西？让我也看看！”
“啥东西都要看，读你的书去！”安葭推了她一脑袋。
小矜倒是不介意，打开包装，发现是一红漆镯，虽比不过金玉玛瑙，但镯子是用戈壁滩特有的胡杨木做成，外面涂上大漆，打磨出来细腻光采，极具特色。
小矜如获至宝，立马套在了腕子上，含情脉脉地望着安葭道谢：“谢谢安官，小矜非常喜欢！”
待小矜欢快跑出门，达一摩在旁酸溜溜道：“谢谢安官～人家很喜欢～”
安葭以为她吃醋自己没礼物，敲敲达一摩的额头说：“你的已经放屋里了，做完卷子再去看。”
要说这段时间，达一摩也不是全无进步，听她说小矜一直给她辅导，基础知识巩固不少，十道题基本能做对六道，算是合格。
再复习一段时间，考试应该能通过。
安葭放下心，就去忙自己的事，朱廷廷过两天下葬，她要代替秦世妤送行。
这家伙留云漠关，该不会预料到此事，故意不回来的吧！
好在有朱强两边周旋，太尉才没有找安葭的麻烦，算是惊无险地通过了。
安葭以为接下来这段时间没了要任，便想着舒舒服服休息几天。
于是，整日骑着大枣在马场上奔跑，小矜成了她的跟班，整日侍奉左右，又是递水又是擦汗，完全没心情再去理会达一摩。
某日夜里，达一摩进了安葭的屋，她也不说话，呆呆坐在桌前发愣。
安葭刚躺下，疑惑地问她：“何事？考试前紧张？”
达一摩不语。
“怕我们走了，没人给你撑腰？”
“……….”
“到底啥事？我着急睡呢！”
达一摩这才磨磨唧唧地开口：“安小，我这次如果考过了，能不能答应我件事？”
安葭躺回被窝，闭眼道：“说吧说吧，废老鼻子劲儿。”
“你能不能，把小矜让给我？”
作者有话说
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第38章 义结金兰