斯威夫塔学的是建筑学，这和艾维斯的工商管理没什么关系。
但意外的是她们很合得来。
起初艾维斯以为这只是因为斯威夫塔足够安静。后来她发现不是——斯威夫塔不是那种“因为不知道说什么所以不说”的人，她是那种“因为没必要说所以不说”的人。
她们的聊天通常是这样开始的：斯威夫塔从她那本永远看不完的书里抬起头，说一句跟当前情境毫无关系的话，然后继续低头看书，好像那句话是说给自己听的。
艾维斯如果感兴趣的回复了，斯威夫塔就会再抬起头，多说几句，然后话题就这么慢慢铺开了。
然而艾维斯总对很多东西都抱有好奇心。所以她向来什么都知道一点，能接话，但总会留出给别人说话的空间。
比如有一次，斯威夫塔忽然说：“哥谭的排水系统其实是个奇迹，你知道吧？”
“不知道。”
“它设计于1887年，当时的标准是按照百年一遇的暴雨来建的。问题是——哥谭的气候在变，城市在沉，而那个标准一直没有更新过。”
“所以呢？”
“所以这座城市每下三场雨就有两场在超负荷运转，但它还是撑住了。一百多年了，它居然还在用。”斯威夫塔的手指在书页上敲了敲，“我觉得这挺了不起的。不是‘设计得好’那种了不起，是‘明明撑不住了但就是不垮’那种了不起。”
艾维斯看着她，过了一会儿才说：“你在说排水系统。”
斯威夫塔想了想。
“我在说这座城市。”
还有一次，斯威夫塔问她为什么选工商管理。
这个问题在伦敦没人问过——或者说没人敢问。
“因为有用。”艾维斯说。
其实是家里要求的（摊手）
“有用的事很多。”
“但这一件我擅长。”
毕竟从小接触（半月眼）
斯威夫塔点了点头，没有追问。
过了一会儿她才说：“我选建筑学是因为我喜欢看东西被建起来的样子。不是建好之后，是建的过程中——那些钢筋、脚手架、还没拆掉的围挡。你能看见它的骨架，看见它还不完整的样子。我觉得那个状态比完工之后更好看。”
艾维斯想象了一下那个画面。她没有说话，但她理解了。
比如她喜欢鸟，所以总给它们搭一些鸟窝的雏形，剩下由小鸟们自己完成。
斯威夫塔很少问艾维斯私事。她不问她的家庭，不问她的过去，不问为什么一个十二岁的小女孩会出现在大学的预科班里。她像是把“艾维斯”当成一个既定事实来接受——她就在这里，坐在对面，喝热可可，这就够了。
但有一天，斯威夫塔忽然问了一个问题。
“你养过鸟吗？”
艾维斯愣了一下。“没有。”
“我小时候养过一只文鸟，”斯威夫塔说，“白色的，很吵。后来它飞走了。我妈说是我忘了关笼子门，但我觉得不是——我记得我关了，关得很紧。但它还是飞走了。”
她说完这段话，低头翻了一页书。那页上画着一座教堂的剖面图，线条密密麻麻的，像一座森林。
“可能它自己学会了开门。”艾维斯说。
斯威夫塔抬起头看着她。
“你这么说，”她说，“好像它是有意要走的。”
“也许就是。”
斯威夫塔沉默了很久。
窗外的天色暗下来，食堂的灯一盏一盏地亮起来，照在她摊开的书页上，那座教堂的剖面图在灯光下显出一种暖洋洋的颜色，像是被人从石头变成了木头。
“也许就是。”她重复了一遍。
那天她们一起走出食堂。哥谭的风迎面吹来，带着十一月的凉意。斯威夫塔裹紧了外套，把围巾往上拉了拉，只露出眼镜片上的一点反光。
“明天见。”她说。
“明天见。”
这是第一次，她们互相说了再见。
艾维斯站在食堂门口，看着斯威夫塔的背影消失在街角。哥谭的路灯一盏接一盏地亮起来，像是有人沿着街道在点蜡烛。
“她很有意思。”艾维斯坐在椅子上，晃了晃腿，摊开的手心里放着一把小米。
阿尔弗雷德正在她手心里啄来啄去，小脑袋一点一点的。
“看来你在哥谭交到新朋友了。”德林姨妈笑盈盈地看着她，手里的喷壶没放下，还在给那盆阔叶植物浇水。
艾维斯疑惑地歪了歪头。
“我只是想喂她。”她低头看了看吃得正香的阿尔弗雷德，“就像喂阿尔弗雷德一样。”
玄凤鹦鹉叫了两声：“喂我！喂我——”然后又低头继续啄小米。
“那就是你有新宠物了，我的小鸟。”德林姨妈放下喷壶，走过来摸了摸艾维斯的头，笑得一脸慈爱。
她很高兴艾维斯能有个陪她的玩伴。
“不，姨妈，我没有宠物，”艾维斯都没顾上护住自己的发型——毕竟她手心里还有小米，“我只是想喂她而已。”
德林姨妈没有接话。
她转过身去继续给窗台上的植物浇水，水壶的细嘴对准一盆叶片油亮的绿植，水流细细的，从叶片上滑下来，滴到棕黄的土壤里，落了水的地方颜色更深。
“你小时候也这样，”她忽然说，语气里带着一种很轻的怀念，“你妈妈带你来哥谭玩，你在花园里蹲了一个下午，拿面包屑喂蚂蚁。
你妈妈说‘别喂了，它们又不是你养的’，你说——”
她停下来，模仿一个三岁小孩的语调，声音压得低低的：
“我只是想让它们吃饱。”
她笑了一下，用手比划了一个高度。
“大概只有这么点高，那可真可爱。”
艾维斯没说话。她低头看着手心里的阿尔弗雷德，鹦鹉已经把小米啄得差不多了，正在用喙蹭她的掌纹，痒痒的。
“十年前的事你还记得那么清楚。”她终于开口，声音很平，像在陈述一件与自己无关的事。
“记得，”德林姨妈把水壶放下来，拍了拍手上的土，“你从那个时候就是这样——喂完了就走，不抓不养，也不回头看。你妈妈站在门口喊你进来吃点心，你蹲在那里，等到最后一只蚂蚁也搬完了才起来。”
她顿了顿。
“和你现在一样。”
艾维斯的手顿了一下。
阿尔弗雷德趁机叼走了最后一粒小米，扑棱着翅膀飞回架子上，歪着脑袋开始梳理胸前的羽毛。
“蚂蚁和麻雀，”德林姨妈语气淡淡的，“你大概觉得它们比你更需要被喂饱。”
“不是，”艾维斯说，然后停住了。她想了想，又说：“我只是想……”喂他们。
养是需要负责的，但喂不需要。
艾维斯模模糊糊的知道这个念头，于是她没有把话说完。
德林姨妈也不追问，她能理解小家伙的想法。
因为她年轻的时候也是这么过来的，大概韦恩就是有一些这样的问题吧。
德林姨妈盘了盘小姑娘的脑瓜子，重新拿起喷壶，换了一盆多肉开始浇水，动作和之前一样慢，一样仔细，好像这间温室里的每一片叶子都值得她这样认真对待。
艾维斯把手心里剩下的碎屑拍进垃圾桶，在椅子上坐了一会儿。阿尔弗雷德在架子上打了个盹，偶尔发出一声含糊的咕咕声。
“姨妈。”
“嗯？”
“你刚才说，我两岁的时候来哥谭玩过。”
“来过，”德林姨妈说，“薇薇安一个人带着你，住了三天。你那时候还不怎么会说话，但已经会走路了，满花园跑，追蝴蝶，踩水坑，把泥巴糊了一脸。”
她笑了一声。
“薇薇安气得不行，说你像只野猫。但晚上你睡着了，她又坐在床边看你看了好久，说‘她睡着的时候倒是挺乖的’。”
艾维斯的手指在膝盖上轻轻敲了一下。
“后来呢？”
“后来你们就回去了。薇薇安忙着那边的事，我也忙着这边的事。偶尔通电话，寄几张照片，但你慢慢长大，事情越来越多，联系就……越来越少了。”
她的声音很平静，像在说一件早就接受了的、不需要再感慨的事。
艾维斯站起来，走到窗台边，站在德林姨妈旁边。那盆多肉刚刚被浇过水，叶片上还挂着水珠，圆滚滚的，像一颗一颗很小的玻璃珠。
“我会在哥谭待一段时间。”她说。
德林姨妈侧头看了她一眼。
“我知道，”她的视线又回到盆栽上，嘴边勾起一抹笑，“你的房间我会一直留着。”
住多久都可以。
窗外又有雨落下来，细细的，打在玻璃上，发出很轻很轻的声响。
阿尔弗雷德在架子上打了个哈欠，把脑袋转过去，埋进翅膀里。
哥谭的雨总是这样，说来就来，说走不走，淅淅沥沥的，像是这座城市呼吸的一部分。
艾维斯站在窗边，上半身趴在窗户前的小台子上，看着雨丝在玻璃上画出歪歪扭扭的线。
德林姨妈在她旁边浇花，水壶里的水已经不多了，浇到最后几盆的时候，水流变成了一滴一滴的，落在土里，发出噗、噗、噗的声音。
很安静。
但不是那种让人难过的安静。
“我想养她。”艾维斯说。
德林：小猫咪的花语是手慢无
家人们主动送上来一只猫，她想和我回家。
哦不对，她想变成我家的
薇薇安：那是我家小猫
德林：Who cares（开始不停揉猫 ）
薇薇安：
作者有话说
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第11章 我想养她