【5】
原来是那张家人昨日回去后，左思右想觉得这是一门好亲事，打定主意要抓牢。
张母惦记着宋星糖的嫁妆，而张书生则看上了宋星糖的人。母子二人都急着要定下，今日便请了媒婆上门说亲，正巧碰上周家人也来拜访。
宋、周两家的势力，几乎占了越州城的大壁江山，按生意的规模，自是周家更胜一筹，然而宋家管着丝绸生意，手下有织造局，每年都要向宫里进贡高级的丝织品，算是皇商，在地位上又高周氏一头。
两家人自李柔当家时便走动得勤，又因各自生意互不干涉，利益上互不侵犯，是以这十几年来，两家人愈发亲近。
周庭柏随父亲北上经商两月有余，昨日半夜才回来，一早听说钱氏逼嫁，气得早饭都没吃就往宋家赶。
宋星糖到时，周庭柏正指着张家人的鼻子骂。
“枉你还是个读书人，竟也做这癞蛤蟆吃天鹅肉的美梦。”
张书生自诩是清流读书人，哪里见过这样的市井无赖，一时间被人骂得脖子和脸通红一片。
张母一拍大腿，当即坐在地上，扯着嗓子哭嚎：“说要报我家的恩，竟叫来这么个混小子羞辱我儿，有钱了不起啊……”
“有钱当然了不起。”周庭柏冷笑，“也不撒泡尿照照，自己喝西北风就罢了，还要骗星糖妹妹也去吃苦，呸！”
“还早晚考上功名？我看你面相，一辈子都没官命，星糖妹妹就是嫁人，也不嫁给你这个窝囊废！不嫁个皇子王爷，也要嫁个一方首富才是！”
说着，周庭柏的声音弱了下去，心虚地瞥了一眼身后的少女。
对上她含笑惊叹的目光，心里似喝了碗蜜一般甜，他读出了宋星糖那双眼睛，耳边似乎响起她清脆又活泼的声音——周二哥好口才，真厉害！
周庭柏一时间底气倍增，骂得更起劲。
二房人顾及周氏财权，不敢明面上辩驳，张母也不是好惹的，她骤然起身，一头朝周庭柏撞去，“杀千刀的，我跟你拼了——”
一众人厮打在一处，彻底乱套了。
慌乱中，不知是谁撞倒了竖在墙根的脚梯。
那梯子足有一丈高，就这么直挺挺地砸了下来。
“啊——！！大小姐！！”
“快，叫大夫来！！”
……
“我真的不疼，阿许你别哭了。”宋星糖没想到自己受了伤，却还要劝解别人，“我一点感觉都没有啊。”
她将衣裳往下褪，露出大片背脊。
屋中气息蓦地凝滞。
宋星糖想着，自己没察觉出痛来，背后必定是毫发无损的，那梯子也就看着吓人，其实就是个纸老虎。
哪知秦知许哭得更凶了。
原本该是白皙嫩滑如绸缎的后背，此刻一大片红肿，伤处隐隐发紫，触目惊心，狰狞可怖。
秦知许眼泪扑簌簌往下掉，“都怪我，都怪我。”
她当时站在旁边，明明看到梯子倒下，却下意识只自己躲开，没想着拉宋星糖一把……
明知道宋星糖的反应慢于常人，明明自己能反应过来躲开了。
被旁人用怀疑与责怨的目光看着，秦知许实在羞愧，忍不住捂脸哭起来。
宋星糖急得鼻尖上沾了汗珠，“真不疼，不信，我滚两圈你看！”
“快拉姑娘起来！”
屋里的声音传到院中，两个男人皆沉默不语。
他们都知道，自从宋星糖幼年那场变故后，她的五感就变得格外迟钝。
学东西变慢，思考变慢，有时同她说话，半晌她才有反应，这些倒都还是其次，她的痛感钝于常人，这才是最糟糕的事。
一般人受伤了会疼，疼了下次就会躲开，可是宋星糖不会。她对疼痛的忍耐与承受能力，都高于常人百倍，是以“受伤”这事，她并不觉得可怕。
她能察觉到危险，可遇到危险时，却并不畏惧，甚至会好奇。
可人到底都是血肉之躯，若学不会躲避，难保不会受苦，甚至为之送命。
没有外人在场，周庭柏收了那副泼皮无赖的面容，语气阴沉：“秦管家，这宋府，你已经说了不算了吗？”
因他没拦着钱老夫人胡闹，又因他冷眼看着旁人作践宋星糖却沉默不语，所以周庭柏质问他。
秦知期道：“自然还是在下说了算的，只不过……”
顿了顿，意味深长：“秦某终究不是主子，来日宋府换了新主，秦某还是要为宋府卖命的。”
周庭柏冷眼睨他，一阵见血：“你不认星糖妹妹做主子。”
秦知期摇头，坦诚道：“大小姐永远是秦某的主子，但却不是整个宋家的主子。”
家族事务繁琐无比，生意场上更是尔虞我诈。凭宋星糖的资质，恐难料理偌大的摊子。
眼下宋府前途未卜，状况不明，可日子得往下过，总要有新的主人来掌管宋府，秦知期自然不敢妄动。
周庭柏道：“所以你不与老夫人做无谓之争，只等我回来，便立刻把我叫了来。”
“二公子与我们大小姐情同手足，必不会冷眼旁观。”
秦知期很清楚，在这越州城中，能与宋氏对抗的，唯有一个周氏。
秦知期想试探周庭柏对宋星糖有几分真心，更要试探周氏有无吞并宋氏、趁火打劫的意思。
“秦管家真是好算计，局势未明，自己不肯罪二房，留有后路。”周庭柏有了恼意，斥道，“左右逢源，坐山观虎斗，这就是秦管家的衷心吗！”
“良禽择木而栖，秦某要守护夫人留下的基业，自然要慎重为整个宋府再选一块好木头。”
那张书生自然是一块朽木，可大小姐总要嫁人，若真有一日大房无人可继，落到那钱氏与二房手中，他总要争取一定的主动权，将夫人最看重的东西守护好。
“况且家人总归是家人，秦某一个外人，又该何去何从？”
“……”
大夫打屋中出来，李嬷嬷送人往外。
二人并不友善的谈话到此为止。
周庭柏追着郎中出去，远远的，秦知期还能听到他絮絮叨叨的声音——
“伤势如何？可有什么需要注意的？是不是得忌口，毕竟肿起来了，要少食发物吧？”
-
“伤口颇深，且失血过多，贵客除却每日三次的内服与外用伤药外，还可酌情进补一二，也好早日恢复元气。”
沈昭予懒洋洋倚靠着卧榻，看着江行一条一条仔细记下，又目送江行送郎中出门。
等江行再回来，一抬头就对上自家主子的一瞥。
那是江行十分熟悉的嫌弃的神情。
在殿下眼中，世间大多数人脑子都不好使，而殿下最不喜欢和脑子不好的人说话。
果然，下一刻，听得刻薄的一声——
“啧，废物。”
江行臊得脸红，“……属下惭愧。”
“若他有杀意，你已是死尸一条，是该惭愧。”
江行汗流浃背，“属下再回去练练。”
久没等到下句，他悄悄抬头，大着胆子往床榻方向看了一眼。
只见男人屈膝而卧，斜靠在榻上，雪白素衣垂在身下，半遮半露之间，胸腹的肌理紧实虬劲，轮廓分明。
他一手把玩着佛珠串，一手支颐，眉眼微微下压，目光垂向地面，狭长的凤眸愈显冷漠锋利，神色寡淡凉薄，似在思索什么人生大事一般凝重。
殿下此刻倒是褪下了假面，用的是自己真容。
“属下业已查清，于城外埋伏却反被您截杀的，是婺州司马的女婿，名唤赵知庄。”
“属下记得，您凌晨出发时用的同方才不是一张面容，”江行没忍住好奇问道，“您既然已将那赵知庄杀了，为何还要再改头换面？”
沈昭予瞥他一眼，慢悠悠道：“慎终如始，则无败事。”①
既然顶着张脸被人撞破过真本事，不管身份是否败露，保险起见，他都得换一个。
不过他的耐心显然有限，尤其是还负了伤。虽换了一张脸，但仓促间没用心思塑造，简简单单弄了个同原本有三分相似的脸。
“也不知那老和尚怎么认出来的。”沈昭予烦躁地“啧”了一声，垂着眼皮，默默反省自己。
不矜细行，终累大德。②
往后还是得小心一些，不可再犯同样的失误。
“还有件事属下百思不得其解，此地去婺州往西南行三百九十里，去杭州往北行一百四十里，方向上南辕北辙。”
“咱们去杭州查案，何以那婺州司马派人来越州城外截杀？难不成贪腐案里，婺州也牵扯进去了？还有还有，属下听说昨儿封城半日，是州府下的令，就连街上卖馄饨的娘子都知道殿下您要来，咱们这一路行程都捂得严实，怎么一到江南，一个两个全知道了您的行踪？这里头肯定有古怪！”
江行絮絮叨叨半晌，没听到回音。
房中寂静得可怕。
许久，忽听男子冷笑一声：“你问本王，是要本王去把那赵知庄的尸体挖出来问给你看？”
江行脸色涨得通红，“……属下这就去查！”
说罢扭头就要走。
“回来。”
江行丝滑地转身。
沈昭予眉眼淡淡，五指一张，将佛珠串戴到腕上。
他百无聊赖地拨弄着，“有一点你说错了，赵知庄的目标并非本王。”
“可您奉旨追查杭州贪腐一案，此事朝野皆知啊，江南必定早得了消息。”
“各派系盘根错节，兹事体大，上千万两的数目，确实值得他们铤而走险，将本王弄死，”沈昭予懒洋洋地，“但本王今日别着伪造的玉牌。”
江行猛地怔住，看向桌上那块刻着“大理寺”的腰牌。
沈昭予勾了下唇角，“况且若要对付本王，岂会单枪匹马设伏？”
他微抬眼皮，眼神中露出一丝轻狂自负，“世人皆知本王的能耐，一个小喽啰就想杀本王，简直是痴人说梦。”
江行看了一眼主子身上的伤口，识趣地默默闭紧嘴巴。
“他们应是为着另一桩案子，而那案子的主审人，是大理寺。”沈昭予嗓音冷飕飕的，“本王这是替人挡刀了。”
江行缩了缩脖子。
“对了，你方才说赵知庄是何人？”
“婺州司马史敬的赘婿。”江行道，“是史敬女儿的第二任丈夫，前任就是替他做脏事被人寻仇至死的。”
“赘婿……”沈昭予眉头皱得能夹死一只苍蝇，嫌恶地别开头，仿佛提一句就脏了嘴，“难怪不敢同本王真刀真枪地干上一场，只会暗地里伤人，净使些上不得台面的下作手段。那卑鄙小人临死时还跪地求饶，痛哭流涕地求本王放了他，可见是个软骨头，本王真是见不得这些个吃软饭的狗东西。”
江行默默擦汗，干笑两声，他家殿下就是这般，一生争强好胜，最讨厌蠢的、立不起来的人。
这些正事，他家殿下似乎心中早有成算，并不像是苦恼的样子。
江行纳闷：“殿下，这些您都不忧虑，那您方才在想什么？”
表情那般严肃。
沈昭予拨弄佛珠的手指一顿。
江行屏息静气。
沈昭予抬眼望来，目露迟疑。
江行挺直背脊，洗耳恭听。
“你说……”
“嗯嗯！”
“要把整座寺庙的佛像金身都重塑一遍，”沈昭予满脸疑惑与好奇，“得多少钱？”
江行：“……”
两袖清风、没学过理财（因为真的没钱可理）的怀王殿下：六边形战士怎么能有短板！（恼怒）待本王好好钻研一下生财之道
作话：①引自《道德经》，②引自《尚书 周书》
作者有话说
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第5章 第 5 章