“又是你。”
容晚看着楼下微微仰头的黑袍青年，他白骨般的手里拎着一个蒙着黑布的金笼子。
撞见容晚，似乎是他意料之中。
青年缓缓扯下兜帽，歪头一笑，“上仙，好久不见。”
容晚垂眼望着手中的上因剑，眠龙的竖瞳转向青年的方向，细微地眨动一下，又是一下。
“我真是捉摸不透，这些时日，你为容皓卖命，视褚尽欢为君首，又口口声声对我全然忠心。”容晚支着下颌，随手将上因剑掷向他，“盯着剑看什么？你想要上因剑。”
“大小姐，那可是仙首剑啊！”
在褚扶光的惊叫声中，九方莲抬手一抓，眠龙惊奇地在他手中合上眼，淡淡金光亮了一瞬。
容晚放弃上因剑，割舍掉那一份属于上因的自己。她感到稍有的平静，再一次打量起面容陌生，行事风格熟悉的青年。
“九方莲，你的实力超出九方氏历任家主，本该大有作为，却千年如一日地守在傀地。”
她望着他，“为什么？”
“因为您，上仙。”九方莲在她眼中沉迷。
“又是废话。”
夙昼悠然的声音慢悠悠地回荡。
“呦，我们上仙的小白脸？”九方莲扯起嘴角讥讽，刺眼的笑容倒是似曾相识。
夙昼猛地站起身，飞身而下，剑光迸发的瞬间——
容晚方寸未动，褚扶光轻轻晃着她的衣袖，“大小姐…”
“快看，学剑招。”容晚弯唇说。
如意料中，夙昼的剑在第三息时横上九方莲的颈侧。夙昼沉下眸，灵力压制着九方莲脱力，直到上因剑滑落。
“她给你的东西，你也敢要？”夙昼冷冷道。
“碰不得吗？”九方莲的指尖顺着剑锋划过，顷刻间见血，声音似如耳语，“杀过你的剑，我确实碰不得。”
是他？夙昼猛然抬头，剑锋没入皮肉，血顺着妄言之人的衣襟漫下。
“你是——”夙昼猛然住口。
“你也不想当年的事被她知道。”九方莲懒散地笑，“收起你的剑，小朋友。”
曜目剑光冲向九方莲，夙昼声音里透着杀意，属于昔日三界共主的威压落下来，他凝视蝼蚁，低声回应，“你死了，便说不出口。”
“乐意之至。”九方莲笑意盈盈的眼望他一眼，再越过他，盯着容晚的眼睛，他微微歪头。
“上仙，你的好徒弟想杀我。”
“阿昼。”容晚微微蹙起眉，方才两人的谈话她只听了前几句，后面几句隔在结界里，一片模糊。
“你向来听容晚的话，她若不杀我，你敢吗？你会违抗她的心意吗？你敢吗？”九方莲拨开剑锋，捂着脖颈闪身至容晚身侧，吓得褚扶光猛地弹起来，让了座位给他。
“上仙，谈谈。”九方莲搁下手中的金色鸟笼，笼中的麒麟兽蜷缩在角落，琉璃般的眼睛竟有几分清明。
容晚声音隐忍又克制，“他的眼睛是如何医好的？你有诡道禁阵破解之术？”
“自然是有的，不过——您可要护住我的命，您的弟子一心想杀我。”九方莲拿起容晚身前的酒盏，摇晃着向夙昼示威：“小朋友，听话。”
为什么阿昼要杀他？个中缘由容晚能猜中几分。
霜元两百年至两百零八年间，夙昼的秘密，他的计划，甚至牵涉到他如何来到这里。
和他相携至今，一路太难，那些旧事过往，随夙昼去，他想怎样都随他。
并非那些事不重要，她怯懦地想逃避，逃开那些所有可能破坏他们的事。
失去过他一回，很多事便如过往烟云惊散。就算她卑劣吧。至少此刻，她想自私地逃开真相。
“那是他和你的事，与我无关。”容晚逗弄着麒麟兽，淡淡道：“阿昼有自己的打算，你也有你的。而我要同你计较的事，是褚华秋。”
“我杀的。”九方莲承认得坦荡。
褚扶光红着眼睛冲向他，“疯子，我要杀了你！”他情绪激动，被容晚护在身后，情绪太过上头，竟然晕厥过去。
此时，僵立在楼下的青年百味交杂。与她无关吗？她方才这样说。
握剑的手颤抖着，呼吸却几乎停滞住，夙昼一眼也不敢望向楼上的容晚。脑中叫嚣的声音激起耳中嗡鸣。原先周遭热闹的声音一时四散。
“阿昼。”容晚说：“阿昼！”
她唤的是阿昼，不是夙昼。她不怨他，夙昼想。
“阿昼，上来，到我身边来。”容晚说。
她没有生气，没有质问，声音一如往日平静，那么他们之间什么障碍也没有。
“阿昼。”
“我在。”夙昼听见这一声时，提剑上楼，拇指擦拭过染血的剑锋。
这不可能——
沉寂过后的疑问，九方莲不可置信，“你为何对他——为何对他如此容忍？”
容晚为他的酒盏里添上新酒，“你对我说话，称过您、称过上仙，可情绪但但凡几分波澜起，便要唤我容晚、便直呼你。而你对我们的过往十分熟悉，甚至和我还有过交情。话里话外喊阿昼小朋友。你是担心我猜不出你是谁吗？”
“诱拐墨麒，为他治眼睛，治好了再还给我。我难以言谢。但你为什么杀褚华秋？”容晚确实很难理解这一点，杀褚华秋的原因究竟是什么？
“当年薛沐因何死，他便一样。”九方莲仰起脸，眸光天真却残忍，“不过褚华秋死得快多了，没什么痛苦，连叫也没有叫出声。他确实想喊什么来着，哦——”
“他喊什么？”容晚问。
“他喊大小姐，他喊你救他。可是你呢，你拉着夙昼在逛灵石摊子。真是可惜，你差一点就能救下他。”九方莲盯着容晚身侧的夙昼，眉眼间的不悦更甚。
“我在问你原因。”容晚佯装镇定。
“没什么原因，到了他该死的时候。”九方莲把玩着手中的上因剑，淡淡金光璀璨，映在他侧脸上。
“所以是你——那日灵洞内的结界，两个小孩无论如何也不可能闯进来，是你……把他们牵扯进来。都是你……”
“是啊，是我，上仙要杀了我吗？”九方莲信誓旦旦，“您若知道我为什么杀他，就不会杀我了。两个小孩只能活一个，自然要死那个没什么用的。”
“你——”容晚面对他的时候，总是能耐住性子听他辩解，连自己也说不清为什么。
“只能有一个人做君首，我在帮他。”九方莲说。他似乎知道她想问为什么。
“你要褚扶光做落乌君首。”
“不错。”
“据我所知，落乌界如今是有君首的。”
“不巧。就在方才，落乌时任君首死了，死得不大好看。”
在容晚惊愕的目光中，九方莲补充说：“我杀的。”
“你要我帮你。”容晚说。
“嗯。”对于容晚猜出他心中所想，九方莲甚为满意。
“你凭什么认为我会帮你？”容晚逗弄着笼中的墨麒。
长久的沉默中，九方莲亮出白净的手腕，右手覆上去，缓缓摩挲。他忽然敲了下金笼子，清脆的嗡鸣声回响。
九方莲对当年内情知晓甚多，知晓容晚扶持褚尽欢登位，行事诡异，杀人无常，对她步步紧逼。
这件事，九方莲显然不惜一切、达成目标，他若是闹得天下大乱，死伤无数，不如她来动手。
可是——容晚唯一症结在于褚扶光。
若是褚扶光不愿，她无法劝服他，因为那些话还未说出口，眼前便浮现薛沐的影子。
那时心性洒脱，溺于玩乐的薛沐本不愿为王，是她相劝、要他担起那一份责任，一步步送他坐上高位，最后却走向了那样的结局。
同样的选择摆在面前，她踌躇不决。等扶光醒来，这一次，容晚会听他的决定，如果他不愿，谁也逼不了他。
容晚沉默许久，允诺一半，“清理干净你的痕迹，我来顶罪，白衣杀君首。”
夙昼大惊，正欲出言阻止，被容晚的目光相劝。
九方莲笑意正欢，握了握容晚的指尖，“上仙，合作愉快。”他提起墨麒的笼子——
容晚指尖扣住，“做什么？”
“这个小畜生先押在我这里。”九方莲懒散一笑，“不然上仙反悔，我找首座说理吗？”
如果他是褚尽欢，他不会苛待墨麒。
容晚松开搭在笼子上的手，墨麒的眼睛像琉璃一般，映着璀璨的光。她偏过头，不再看他。
“上仙好自为之。”九方莲拎着金笼，步步缓下阶梯，经过夙昼时，故意撞上他的肩膀，唇角勾起一抹笑意。
许久不见的故人，或许藏得住容貌、术法，连微小的习惯也能改得尽吗？
容晚凝视着他的背影，身量比从前矮得多，勾着金笼的手指却还是惯用的。
“九方莲！”容晚看着他驻足，回头，在她摆手时，眉间的不悦。
几息的等待，九方莲走到楼梯尽处，容晚声音很轻，却足以让他听清楚。
“褚尽欢——”
他已半步踏入鼎沸人声里，却堪堪耳听八方，听见那位上仙的声音，其间几分急切，像是笃定他是某个人。
可惜、可笑。