晚上蓝玉回到府里，先去给父亲跟胡氏问安。
常姨娘跟蓝璧也在，蓝璧眼睛红红的和蓝玉见了礼，常姨娘也眼睛红红的。
胡氏屋里的妈妈说胡氏去北定侯府还没回来，蓝玉托妈妈转达问候，并把自己求的平安符转交给胡氏。
正房的人看她的眼神都怪怪的，莫名其妙就带着点说不出的同情，蓝玉心里一动，莫非胡氏已经给她定了人家了？
回到屋里，蓝玉还没问，小菊就把蓝璧定亲的消息告诉了她。
“侯府里都知道四小姐的事了，任家提出八月娶亲，侯爷答允了，夫人让常姨娘帮着给四小姐置办嫁妆呢。”
怪不得蓝璧能堂而皇之地与常姨娘同起同住，这几个月是这对母女最后的相聚了。
“小姐，我们送个什么礼好，满打满算也就两个月的时间了。”
“夫人给的东西里随便挑一个吧，不拘什么。”
倒不是她小气，府里都有定例，像她们这样没出门子的小姐，不过是送些首饰，自己绣的帕子、扇面、枕头皮之类的，好不好的就是一个心意，何况她和这府里的两个姐姐，两个妹妹都不在一处长大，没什么情分，不过应个景儿。
小梅应了声是，“小姐累了，早点梳洗歇了吧。”
蓝玉躺下前，小菊忽然叫了声小姐，“夫人去北定侯府了，说是北定侯看中北边秦老将军家的小姐，秦老将军随宁远将军战死，那小姐要守孝三年，这门亲事肯定是不成了，北定侯夫人原本就中意五小姐。”
蓝玉点了点头，“知道了。”
小菊还想说什么，被小梅拉下去了。
蓝玉躺在床上，望着天青色绣玉兰花的帐子顶，心里就有些茫然。
宁远将军在亲随的护送下，逃出包围三十里又折回去，明知道回去就是死，他当时该是什么样的心情呢。宁远将军跟宋国公是亲兄弟，二人随陛下开国，一个成了驻守北地的大将，一个娶了永昌公主，浸淫朝政多年，临死前会不会有一丝欣慰，一家子的荣华富贵算是保住了。
蓝璧突然定亲，又这么急着嫁过去，里头有什么蹊跷，她连打听都懒得打听。胡氏借父亲的名义，又把事情甩手给了常姨娘，明面上是给了一个天大的恩典，可侯府嫁女嫡庶是有规程的，常姨娘就算变出天来，也改变不了什么。到时候胡氏再慷慨地赏赐一些定制外的东西，常姨娘反而背了个苛待亲女的帽子。
至于她，胡氏又会把她发落到哪呢？避了这么多年，还是到了必须要面对的时候。
这些年，她一直在寺里，回来后与胡氏不亲近、不讨好、也不刻意疏远，按时去问安，按规矩陪坐，胡氏让她挑地方，她就选偏远的清雅居修养，胡氏就痛痛快快地应允。
每个月初一十五从净慈寺回来，不是给胡氏奉上一个平安符，就是亲手抄的佛经，几个月下来两个人井水不犯河水。
对于一个没有强势生母在府里护佑的庶女，她和蓝珮、蓝璧的命运都是一样的。父亲一心想着富贵尊荣，胡氏满脑子惦记着银钱权势，能拿几个庶女换什么便换什么。蓝珮如此，蓝璧如此，连蓝琼也是如此。
至于人好人坏，就要看天意了。
她是姐姐，蓝璧是妹妹，这一点即使父亲忘了，胡氏也会提醒他。
父亲贪功近利，她只能祈求他们不要把目光转到那个地方去。
英王的奏折送到了御书房，随着战报呈上来的还有请罪折子，他始终没有找到鞑靼头领克几扎的踪影。
此次鞑靼兵分两路，一路由右贤王率领从西边来，一路由鞑靼首领克几扎率领，从东边打过来。
宁远将军在追击克几扎的时候，不幸中了埋伏，两万将士血染沙场，英王率三千轻骑与另一路鞑靼主力大战，大败右贤王重创鞑靼主力，这次战事对大周来说只能算是不胜不负。
英王乞请皇上准许继续留在北地，生擒克几扎将功赎罪，皇上却又下旨召他回京。
左相柳大人进言，此次鞑靼精锐伤亡不小，不如用怀柔政策，也可趁机养兵，加紧操练，待来日一举歼灭。皇上未置可否，几日后内廷下旨，调北定侯北上守边。
最近京里气氛诡异。
英王封亲王，宁远将军战死，北定侯北上，满京城的王公大臣各处送礼，不住变换脸谱，为英王宋贺礼，为宁远将军府吊唁，给北定侯践行。
当家主妇们也都打起十二分精神，应对京里最著名的两红一白的京师盛事。
出人意料的是，兴致勃勃去英王府送礼的人，统统吃了闭门羹，无论是手持拜帖的官员，还是军中古旧，抬着礼品的杠夫，熙熙攘攘在府邸门前来回转悠，你撞我我撞你，连个赏钱都没混着。
当成王跟雍王结伴到来时，英王府的大门才慢慢打开，彼时外面求见的一看府门开了，不管出来的是谁，已是乌泱泱打千的打千、递名帖的递名帖。
出来的是英王府的老管家，态度谦恭地给二位殿下行礼赔了不是，称六殿下被罚闭门思过，奉命推演北地战局，不日入宫向陛下请罪，王爷吩咐不见客，因两位殿下是兄弟手足，特请入府喝茶以表歉意。
两位殿下你看看我，我看看你，正主闭门不出，跟一个管家喝茶做什么，可既然来了又不好不进去，只好尴尬地进去，在管家满脸赔笑下，喝了一杯索然无味的茶匆匆告辞。
这话传到宫里，皇上听说后默默半晌。
英王府门前因此更加人声鼎沸，然而王府大门依旧紧闭不开。
宁远将军是败将，前来吊唁的都是冲着宋国公和永昌公主的脸面来的。
御史们踌躇不定，本来已经写好奏本，要参宁远将军无视军纪，贪功冒进，奏本是该呈上去还是不呈上去，一时也拿不定主意了，有的想看看形势再定，又怕因此错失一站成名的良机。
年过半百的宋国公携侄子，主持弟弟的丧事。因是败将，将军府不敢大肆操办。
随着尖细幽长的唱喏声，一代名将落下序幕。唱喏的也有讲究，根据官职大小，在皇上面前受重用的程度不同，唱名声也有高低之分。
随着一声高亢悠长的：“圣旨到——”
喧嚣的肃穆将军府顿时哗然。
皇帝亲使，御前大内总管黄公公捧着明黄圣旨，走进满目银白的宁远将军府。
宁远将军府内以世子和宋国公为首，恭恭敬敬地按照主次跪好。
黄公公缓缓打开圣旨，尖细的声音忽高忽低：
奉天承运，皇帝诏曰……追封宁远将军穆忠为一品定国将军，加封宁远将军正室郭氏为从一品诰命，世子穆英奇承爵，嫡女加封秦宁郡主，即日入宫由皇后娘娘教养抚育。
尖细的声音戛然而止，花厅里乌泱泱跪着的宁远将军的亲属哑然无声，整个大厅落针可闻。
黄公公对最先反应过来的宋国公，说了句，“国公爷，世子不日便袭爵，郡主进宫的事，还请国公爷代为打点，”又低声道，“皇后娘娘亲自抚育，这可是莫大的荣耀啊。”
宋国公眼波微动，片刻后深深作揖道谢。
黄公公又把目光转向穆夫人郭氏，“皇后娘娘亲赐百年人参四支，特意叮嘱杂家，夫人身体违和不必进宫谢恩了。”
宁远将军夫人冲着宫城的方向叩头拜了三拜，一家人这才恭恭敬敬地送黄公公出府。
皇上加封宁远将军府的消息很快便传开了，在场的公卿们却有些为难，是该恭喜呢还是不恭喜呢。
恭喜吧人家家里正办着丧事，不恭喜吧皇上恩赐宁远将军府一个世袭爵位，嫡女亲封郡主，由皇后娘娘抚养，这都是莫大的荣耀。
可看到宁远将军府雪白的帷幔，又把就要脱口而出的恭喜话咽了下去。
来宁远将军府吊唁的人，却因这道明发谕旨翻了倍。
北定侯府又是另一番天地。
随着一道圣旨，北定侯正式晋升为北境统帅，接替宁远将军。
北定侯府此刻静悄悄的，没有一丝声响。
北定侯夫人王氏的宜春居正厅里，萧让夫妇坐在上首，两个儿子并立下首，几个人都阴着脸满屋子不闻一语。
萧夫人满脸的肌肉像是被绷子狠狠拧在一起似的，只一张嘴气哼哼地鼓着老高。
箫珩率先开口，“父亲放心，二弟的事我会留意，北地凶险，父亲年纪大了，也要多当心。”
二爷萧荇看了世子萧珩一眼道，“此去，我与父亲分守两地，不知要何时才能回来，家里就全靠大哥了。”
北定侯看了一眼两个儿子心中微叹，又狠狠瞪了身边的夫人一眼，道，“荇哥的婚事我自会做主，你休要再打英武侯府的主意。”
管家来报，来送行的人到了，父子三人便齐齐出了宜春居正厅。
萧夫人看三人出去，狠狠摔了一个茶盅出气，冲身边的黄妈妈骂道，“荇哥是谁生的，是那个贱人生的不成，不让我做主我就不是他亲娘了不成，我偏不听！”
作者有话说
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第18章 庶女的命