自正统十四年八月十七日被俘以来，大明王朝第六任皇帝英宗朱祁镇在敌军营帐已经生活了近三个月。期间，被与先挟持当作阵前人盾近两个月。可谓，颠沛流离，吃尽了苦头。每当回想起在皇宫安逸自在的日子，朱祁镇肠子都悔青了，干嘛要来个御驾亲征，现在好了，直接从天上掉地下了。如今当了囚徒，也就不敢再奢望什么安逸舒服的生活了，能把命保住就不错了。
也先多次动了杀掉朱祁镇的心思，每次都因朱祁镇的好人缘救了自己的命。
好人缘不是天上掉下来砸在自己身上的，好人缘也是修炼出来的。
首先，朱祁镇有个强大心理。从皇帝变为囚徒，不是一般人能接受的了的，这个转变过程是十分艰难的。但朱祁镇却能很快适应了这种天上地下悬殊极大的身份变化，被俘后认认真真当囚徒，处变不惊，泰然处之。强大的心理素质和良好的修养修为，瞬间就征服了敌军阵营中一名水重量级人物——伯颜帖木儿，瓦刺首领也先的弟弟。正是有伯颜帖木儿的保护，朱祁镇才多次转危为安；也正是有伯颜帖木儿的照顾，他才没有一般囚徒那样的悲惨屈辱。
其次，朱祁镇有个良好心态。被俘后，他能及时放下皇帝架子、金贵的身段，与普通人员打成一遍，深得周围人的喜爱。在伯颜帖木儿的府上，不论是伯颜帖木儿的家人，还是下属护卫奴隶都愿意与朱祁镇亲近。也先甚至想把自己的妹妹嫁给朱祁镇，被朱祁镇婉拒。与自己身边人，也能做到真诚相待，患难与共。不论是原来的下属臣民，还是被也先派来监视他的瓦刺人，他都能与之真心相待，并成为好朋友。
第三，他有很强适应生活的能力。当皇帝，那过的是什么样的生活？吃的是山珍海味，喝的是琼浆玉液，穿的是锦衣玉帛，住的是宽敞明亮的大殿，用的是高档奢侈的物件；现如今呢！吃的是膻味刺鼻的牛羊，没有北京烤鸭和新鲜水果蔬菜，就连北京普通人家吃的炸酱面都没得吃；喝的是冰水或酥油茶，没有龙井、大红袍、冰镇西瓜汁之类的饮品；穿的是未处理干净味道极重的兽皮袍子，没有绫罗绸缎、貂皮斗蓬；住的是漏风的帐蓬，冬天没火盆，夏天没冰凉；用的是极其简陋粗糙还少得可怜的日常用品，没有什么金碗玉佩。生活环境与生活质量与瓦刺奴隶没有多大差距。虽然他的爱人、善良的钱皇后，时不时会请人捎点吃的用的东西来，绝大部分都被也先扣留了，送到他手里的东西少之又少，就仅有的一点东西，他还要拿几件象样的东西送给伯颜帖木儿的家人，还要与身边人分享，真正用在自己身上，自己享用了的，就少得更加可怜了。他没有报怨，他是一个大度开朗的人，不论环境怎么变化，他始终坚持快乐的活着。这种顽强的适应能力是与生俱来的，在他的生活里没有这样特殊的磨砺，突然遭遇变故，他没有表现出曾经有多么的娇生惯养，对于新环境，他总是能积极的去适应，努力让自己好好活着、力所能及的有质量的活着。
第四，他特别善解人意。朱祁镇的心胸是豁达的，现在多少人都不如他。自己被俘，感情深厚的皇弟不是怎么想办法来救他，而是把自己的皇位给占了，他没有伤心落泪，甚至赞同其弟朱祁钰的做法，曾经对身边人说：“当此危难之际，由郕王继承大统是最好的安排。”被也先挟持到处叫关，曾经的下属臣子态度冷落，他没有愤恨谩骂，更没有因此而抑郁郁闷，每次都是正确对待。当爱人捎点东西过来被抢被占，他没有大吵大闹，没有过多的计较，有一口吃一口，一口没有，看着别人吃当自己吃了。要是换在现如今，多少人早都气死气疯急病了。朱祁镇没有，一年的囚徒生活，他欣赏领略了大漠风光，体验了底层人民的生活，结交了一批真心相待的朋友。后来，他将这一年的囚徒生活定义为：北狩！在北方打了一年的猎！挺浪漫的！
这一年的囚徒生活，英宗朱祁镇最大的收获是结交了两个患难与共的生死之交。这两个人，以前他都不认识。一个是也先从随便明军俘虏中选了个低等武将——锦衣卫校尉袁彬作为他的长随，另一个是也先派去监视他的瓦刺人哈铭。原皇帝朱祁镇与原明锦衣卫校尉袁彬、瓦刺人哈铭三人朝夕相处、同甘共苦建立了深厚的感情，这种友情超越了一般意义上的友谊，是纯粹的，没有利益得失的，不求回报报答的，至臻至纯的友谊。
在被囚的一年里，他们也会时不时有一些小确幸，自己制造一些简单的快乐。朱祁镇在塞外确实吃不惯牛羊肉，袁彬偶尔会像变魔术一样的给他做点北京地道的小吃，常做的主要有炸酱面和豆汁，每每这个时候总能带给朱祁镇极大的喜悦。但是在塞外草原想做一点点这两样东西，也是相当不容易的，主要是原材料很难搞到，在草原上淘换点面粉、大豆之类的东西算是稀罕物了。有时为了搞到一点点大豆，袁彬要骑几天的马，跑上好几百里地，就为了让他的好友喝上一口不那么正宗的豆汁。这事些，时常让朱祁镇感动，并铭记于心。
他们在塞外相处的方式不是下属与上级、奴才与主子的相处方式，他们是相互关心、生死与共的关系。
寒冷的冬天，袁彬常用胸膛为朱祁镇暖脚，在袁彬生病的时候，朱祁镇也会细心服侍袁彬，他们之间已经超越了友情，是亲人般的关系。
太监喜宁见到这般景象十分嫉妒，总想找机会除掉袁彬。
某日，朱祁镇受邀参加伯颜帖木儿组织的一项户外活动，瓦刺人哈铭随同，留下袁彬看家。两人从早上出站一直到黄昏才回到营帐。进帐后不见袁彬，朱祁镇赶忙让哈铭去找找，哈铭询问伯颜帖木儿的管家得知，袁彬被太师亲兵刚带走了不一会。朱祁镇得知这一情况，吓了一跳：“不好，袁彬有危险！哈铭，快快备马，我们去追。”
朱祁镇在哈铭的陪同下，一路狂奔，终于在土敕河附近拦住也先的亲兵小队。只见袁彬被反绑着双手扔马背上。
“你要把袁校尉带到哪里去？快快将人放了！”朱祁镇对着亲兵头目一声怒喝。
也先的亲兵头目傲慢的回道：“太师大人命我等将这个下人绑到大帐问罪。”
朱祁镇怒不可遏的问道：“袁校尉何罪之有？”
“据我边牧报告，这个人经常私自离开营地，有时甚至几天不回，常与边境汉人接触。更可恶的是，他竟然将左军哨长可达的妻子乌斯玷污了，太师要杀了这个可恶的汉人。”亲兵头目咬牙切齿的回朱祁镇。
“一派胡言，袁校尉出大营是我安排的。他与可达的妻子也是清白的，你等休得诬陷好人。赶快放人，不然我和你拼了！”朱祁镇满腔怒火的冲过去一把夺下亲兵头目手中的大刀，并架在这名头目的脖子上。
这帮亲兵武士从来没见过这阵仗，他们做梦也没想到平常文质彬彬的大明皇帝发起怒来是会杀人的，也是可以吃人的。这一帮人全吓傻了，一时不知所措！
这时哈铭对他的同胞们说：“快快放人，如果你们不小心伤了大明皇帝，太师定会杀了你们，要知道，大明皇帝对太师有多重要！”
这时朱祁镇也缓了缓口气，稍平和的对这帮亲兵说：“你们把人交给我，太师那里我亲自去说，如果你们不放人，除非从我身上踏过去，我死也不会让你们把人带走的。赶快放人！”
在朱祁镇与哈铭软硬兼施下，也先的亲兵卫队不得已，只好把人交给朱祁镇，悻悻回去复命！
袁彬捡回了一条命。
回到营帐，袁彬扑通一声跪在地上哭着说：“谢皇上救命之恩！”
“快快请起！我们的命早绑在一起了，生死与共，不分你我！”朱祁镇也是无不动情将袁彬搀扶起来说道。末了，朱祁镇严肃的对袁彬和哈铭说：“今后，你们俩都不要随便离开我，小心他们下黑手，要死，我们一起死，特别要防备喜宁这个小人。如有机会，除掉这个祸害！有他在，我们不得安宁，我大明不得安宁！”
哈铭听朱祁镇这么一说，他凑上前小声说道：“皇上！臣有一计，可除掉喜宁这个恶贼！”
“有何计谋，快快说来听听！”朱祁镇期盼的看着哈铭。
“皇上！您想想看，太师把您留在大营，并无加害之意，表面上也算是客客气气的，为何？因为他想从您身上捞到油水、捞足捞够油水和利益。前段时间，他挟持您去攻打大明，没捞到什么好处，反倒是损兵折将，他现在正生着闷气，您可以利用这个机会，主动找太师，说愿意配合他们找大明朝廷要钱要物，争取能早日回家。并告诉太师，让喜宁带人去送信谈判，这样就可以找机会除掉他了。”哈铭神色稳重的说道。
袁彬也在一旁说：“我与哈铭早就在谋划除掉这个祸害了，皇上可以按哈铭说的去找太师，随喜宁去的人中，我们可以安插可靠的人，我在锦衣卫时有一生死兄弟高斌，也被俘在瓦刺大营，到时你一并向太师提出来要让此人参加，具体事宜，我会亲自告诉他的，他肯定会依计行事的，这个人办事极为稳妥，请皇上放心！”
“好！有你俩精心谋划，此事可成！干！”朱祁镇握紧拳头坚定的说。
说干就干，立马行动。
不日，朱祁镇主动找到也先，告之他，自己身处异乡，十分想念自己的老母亲和妻子儿女，我愿意修书差人去找当今皇上，我的亲弟弟，请他按太师您的要求来，我只想争取早日能回到家乡，老老实实当自己的太上皇，哪怕做一个平常人也行，请太师发发慈悲！
也先听朱祁镇这么一说，当然愿意，喜形于色，连声说：“好好好，这个好，这个好！”
为了让事情办得顺利些，宜让熟悉情况，且又忠于太师的人去办，我认为：“让喜宁带人去办适合。另外，还有一人可随往，就是被俘在您的大营的原锦衣卫百户高斌，他与现在宣府的都指挥使江福交情很深。熟人好办事！”朱祁镇十分真诚的对也先说道。
“如此甚好！本太师即刻安排喜宁带高斌出使宣府。”也先满心欢喜的说。
喜宁听说让自己带队出使大明，也十分乐意，这是光宗耀祖的大好事。
喜宁趾高气扬的带队出发宣府。
就在也先使团临行前一天，袁彬才去找高斌，告诉他此行的主要任务是：择机除宁！并让他依计行事。
高斌得知实情后，一路思索着如何除掉这个人见人怒的狗汉奸！
到达宣府，都指挥江福按外交礼义设宴款待喜宁一行。酒酣处，高斌向江福递了个眼神，一前一后装着出去方便。待到僻静处，高斌将此行真实目的告诉江福说：“上皇谕，除宁！”
江福闻言，大脑快速思索：这是个好“谕令”！除掉喜宁是遵上皇谕令，将喜宁人头送于当今皇上朱祁钰也是一份大礼。
随即给都府亲兵交待：上皇有令，今日在酒宴上将喜宁除掉，你等埋伏在厢房两侧，听我摔杯为号。
江福返回酒宴上，笑嘻嘻的看着喜宁端起酒杯，突然脸一沉，将手中的酒杯猛地摔在地上，大喝一声：“擒贼，杀宁！”
众亲兵得令，一拥而上，将喜宁扑倒在地，宣府都都指挥江福夺过亲兵手中的刀，对准喜宁的脖子一刀下去，眼得来不及眨下，太监喜宁就见阎王了。
诛杀喜宁后，江福对使团其他成员说：“你等回去告诉也先，吾奉命守城，只知杀敌，其他一概不知，以后不要再来聊此等事。今杀宁，乃家事。还有你高斌，要不是看在旧情上，你与恶人喜宁一个下场，滚吧！”
江福说这番话，意在保护高斌和朱祁镇他们。单杀喜宁，也先会起疑心的。
除掉了喜宁，朱祁镇再也不用担心有人会加害与他了，现在一门心思的盼着也先放他回去。
也先，多次受挫，心里有着强烈的挫败感，对俘虏来的这个活宝贝——大明的皇帝朱祁镇也逐渐失去兴趣，放朱祁镇回去只是个时间问题，他需要有个“台阶”。
皇帝朱祁镇的囚徒生活似乎快要结束了！
前路又是怎么呢，天知道--------