宋青嫆一早便被吵醒。
临街的客栈嘈杂喧闹，加之此处临近码头，赶路的旅客来去如风，房外不时发出咚咚咚的声响。
在江上行走多日，如今躺在床踏上反倒有些不习惯，她睁着眼静静地躺了会儿。
反观睡在屋子的另一侧的月萄和芳杏则发出了轻轻的鼾声。
屋子临江一侧有两扇大窗，昨夜被风吹个不停，到了今早反而消停了。
天边渐渐泛起鱼肚白，室内也有了微弱的光。
宋青嫆闭了会儿眼依旧睡不着，索性起身穿衣。在屋中又实在无事可做，见屋内摆放着一张书案，便在案前坐下磨了墨，随意地写起子来。
待到窗外日光灿烂，室内透亮了许多，书案上的字帖也垒起高高一层。
墙侧响起窸窸窣窣的声音，不多时月萄打了个呵欠坐起身，看见宋青嫆醒了正坐在书案前，不由披了衣服下榻，轻声惊呼道：“娘子怎醒得这般早？”
宋青嫆已经停了笔，对着自己方才写下的字帖发了会儿呆，月萄已经走了过来。
她不识字，却也能辨得出好坏，颇为艳羡地看着字帖道：“娘子写的字真好看！”
宋青嫆瞧着字帖上的字同宋巽义的字迹有七八相像，心底却生出了一些莫名的烦躁。
芳杏此时也起身，收拾一番，开门唤了小二打来热水。
几人梳洗一番，便下楼沿街寻了个铺子用饭。
三人走到个汤铺前，店家打量三人一眼，热情地迎了上来，笑嘻嘻对宋青嫆道：“娘子吃些甚么？”
宋青嫆要了三碗汤饼。
芳杏正要付银子，听闻三碗汤饼要六十文，当即变了脸色，她捂着荷包道：“京中一碗汤饼也不过十文，”转身对宋青嫆道：“娘子，咱们去别家看看罢。”
汤铺店家见状亦面露不快，这小娘子虽未明言，却把他这当成了黑店不成？
想到此处，店家不由冷言道：“娘子不论去哪家都是这个价。”
正逢一位食客离开，店家上前收拾碗筷，一面道：“如今南北都不太平，眼瞧街上流民又多了起来。加之听闻如今东宫太子被废了，往后还不定要如何乱呢，我这儿二十文一碗的汤饼不算贵喽。”他看三人衣着皆属上乘，不由念叨了几句。
“娘子。”月萄拉了拉宋青嫆的衣袖，未理会汤铺店家之言，便想去街对面看一看。
宋青嫆却道：“坐下罢。”她招呼二人同坐，月萄和芳杏有些心疼银子，但还是依着她的话坐下。
汤铺店家见状十分高兴，不迭上前擦拭桌子，十分热忱。
铺子里的食客不多，待到三人的汤饼端上来，店家也闲了下来。
月萄和芳杏原对店家颇有微词，可几口汤饼下肚，身子暖和起来，加之这汤饼虽贵些，倒十分鲜香，不由夸了一句。
汤铺店家欣慰地笑了笑，又有些得意，“那是自然，我家的铺子都开了快三十年了，若非这些年各地都不太平，我也不干早早回乡养老了。”
月萄和芳杏虽家世贫微，自小长在京中却不曾历经动乱。
宋青嫆则更不必说，从小在富贵堆中长大 。
“你方才所言太子被废，是甚么时候的事了？”
店家端来汤饼，听宋青嫆问话，不由又站在小桌前，接话道：“大约有二十日了罢，娘子竟不知此事？要说这太子也是可怜，金陵杨家才倒，即刻就被圣上贬为了庶人。如今城里越发不太平，小娘子们若是要出行，还需当心才是。”
店家一番话说得月萄和芳杏面上露出惶惶之色，。
“这太子废不废的与我们何干？”芳杏嘀咕一句。
皇家的事，自然与她们这些平头百姓无关。可瞧着自家娘子似在分神，只怕是吓得不轻，又道：“娘子莫怕，若有危险，我与月萄定会好好护着娘子。”
月萄亦不住地点头。
宋青嫆对二人笑了笑，垂首用饭却有些食不知味。
吃完了汤饼，三人在街上买了些糕点果脯便回了客栈。
才进客栈，便见吴三和吴七郎，并三名船夫坐在门口。
几人见她们回来，忙起了身，似乎有事相商。
吴三个子不高，人却很壮实，办事也妥当。
这一路宋青嫆颇受他的照拂，难得见他面露忧色，不由问道：“可是出了甚么事？”
吴三上前一步道：“今日我们上街才听闻京中出了大事，只怕城中要乱。此处距金陵行船不过七八日便能到。依我之见，咱们早些上路，到了金陵总会安定些。”
宋青嫆未料京外竟如此动荡，出门在外，自然还是听吴老三的。
吴老三打算一番，最后决定午后便重新上路，让众人回去收拾好行囊。
待一行人在客栈用了饭就启程了。
好在近来天气好，船在河面上行驶得十分平稳。
入夜之后，漆黑的河面上只有零星的光影。
“娘子瞧，怪道今日月亮这么圆，马上又到十五了。”
今日河面较之前几日的确要亮一些，借着月光，隐隐约约还能看到沿岸的村庄和稻田。
芳杏倚着阑干，好奇地伸着脖子往后看了看，“咦”了一声，道：“又是那艘船。”
自她们出了京，这艘船便一直跟在他们船后。两层高的船比她们乘坐的船大得多，行驶的速度却远不及她们这艘小船。
因这些日总能瞧见，加之从未见过船上有女眷走动，芳杏不由对那艘船上的主人好奇起来。
月萄闻言也望了过去，她只模糊看了个大概，不甚在意道：“想是顺路，好似从京中出来便一直在咱们船后头。”
河面忽地刮起一阵风，吴七郎提着灯笼走来，道：“今夜河面未见几艘船，咱们也好行得快些，只是外头风大，娘子何不进舱内歇息？”说话间，他手上纸灯笼被风吹得左右摇晃，烛光随之一晃一晃。
宋青嫆扶着阑干道：“这便要进去了，夜间还要有劳你们行船。”
吴七郎当即红了脸，挠了挠头道：“娘子重金雇了我们，这些便是我们该做的。”
宋青嫆对他颔首一笑，正欲进船舱，发现不远处火光冲天，一艘大船竟在河面燃起了熊熊大火。
河面隐隐约约传来凄厉的叫喊。
宋青嫆问：“那是怎么了？”
吴七郎察觉有异，顾不得礼数，折身走到船头，看到不远处有两艘船正将那艘火船围住。
因河面刮着风，火势越发大了起来。
不远处妇女孩童凄惨的喊叫犹在耳畔，吴七郎心中一紧，暗道了声不好！
吴三也发现了异样，便知他们这怕是遇上了水贼，忙让人将灯笼都灭了。
他一脸凝重地看着宋青嫆主仆三人，道：“娘子，咱们恐是遇见水贼！这些人若是为了钱财来便也罢了…你即刻带着婢子们躲进船舱千万不可出声。”
宋青嫆强迫自己冷静下来，道：“若能破财消灾，我那儿还有些首饰…”
“不可，”吴三急切道：“万不可教他们知道船上有女子，这些人沦落至此早不顾性命，甚么事都干得出来！好在我们船小，我只说是去金陵寻亲，且先用银子打发。”
芳杏和月萄已经吓得抽噎起来，听吴三这般说，月萄忙提醒道：“船上还有些我们娘子的箱子，还有咱们的衣物……”
宋青嫆思绪飞转，当即道：“都弃了！趁着水贼还未来，衣物和木箱都趁夜丢进河里，方便携带的首饰咱们便放在身上，其余的……其余的都丢了罢。”
宋青嫆做出这个决定十分不易，她自出了宫，一分钱掰做两分钱用，虽有沈家姊妹和林家兄妹的帮扶，到底不好一直伸手朝人白要。
如今她的全部身家都在这艘船上，可与性命相比，这些身外之物也算不得甚么。
众人齐力将箱笼等物丢入河中。
此时河面飘来浓浓黑烟。
刺鼻的味道不禁令几人捂住口鼻。
一名船夫急急跑来道：“水贼！水贼追来了！”
船板上登时慌乱起来，月萄和芳杏一人一边拉着宋青嫆便要往船舱内去，“娘子，娘子快些进去躲藏起来。”
吴三让她们藏在船下一处专门用来放杂物的小间内。
待吴三将门紧锁，外间又传来挪动木箱的动静，逼仄的房中最后一丝光线也黯淡了。
三人经此一遭皆吓得不轻，如今藏了起来手脚依旧不住发抖，躲在舱内也不敢说话。
渐渐的，呼吸从急促减缓，外头一直没甚么声响，三人却不敢有丝毫松懈。
因此处极低，宋青嫆甚至能感受到脚底木板之下水流波动。
如此凝声屏气等了半晌，外头头顶突然传来许多杂乱的脚步声。
想来水贼人数众多，船身不由得左右晃动起来，很快传来兵刃相接之声，听得人胆战心惊。。
吴三几个男丁，如何能抵挡得住有备而来的水贼？
难道他们今日都要交代在此处吗？
不，宋青嫆紧紧攥着拳，她还未到金陵，未寻到阿娘，她还不能死。
“娘子。”月萄颤声说道：“娘子莫怕。”是安慰宋青嫆，也是给自己壮胆。
月萄和芳杏二人年纪比她还要小一些，此时却都挡在宋青嫆跟前。
不住打颤的身子是二人当下最真实的反应，尽管十分害怕，可她们却做出了保护她的姿势。
宋青嫆不禁揉了揉眼睛，她的眸子亮晶晶的，尽管在此处黑暗中看不真切。
宋青嫆轻声道：“我不怕。”
头顶的脚步声铿锵有力，想来这些水贼皆是训练有素之辈，伴随着一阵乒铃乓啷的声响。
“砰——砰——”
恐慌占据了宋青嫆的全部心绪，她只得死命握住大袖之下的一支金钗。
指尖抵住发钗的顶端，刺痛的触觉令她能在如此紧张的局势之下一直保持清醒的意识。
如若她有机会，能杀一个算一个。
“人呢？”
外间传来男子低沉的声音，继而响起“砰”的一声，似有重物被狠狠摔在地上。
紧接着一记重重的闷哼之声响起，吴三闷声道；“我们船上的人都在这儿，再无旁人。”
宋青嫆听出了是吴三的声音，她的心也重重地了下去。
“搜。”
“是！”
“这儿有个扇门。”一个年轻的声音响起，很快传来挪开木箱的动静。
月萄和芳杏无声地流着泪，宋青嫆似下定了决心，轻轻挪动着靠近了门口。
门外之人听见细微的动静，沉着而冷静地高声道：“郎君，此处有异！”