倏忽过了月余，终于传来了吴老七的消息。
这日月萄搬张胡凳坐在太阳底下打络子，忽听大门传来砰砰砰的敲击声。
因家中都是女眷，月萄便长了个心眼，隔着角门问道：“何人在外？”
外头传来一个中年妇人的说话声，“敢问这里可是宋府？我寻府上宋娘子。”
月萄蹙了蹙眉，紧接着问她：“你是何人？寻我家娘子做甚。”
那妇人便解释一番，道宋娘子上月托她打听消息，还雇了她家的船年后离京。
月萄听她这番话说完，便知晓了她身份，想她定是芳杏口中京郊码头上的姚氏。
这才将门打开打量，见府外站着一男一女，看着肖似母子一般。
月萄警惕道：“二位少待，待我进去回了娘子。”
那妇人站在门外搓着手，不迭点头应了声好。
月萄折身跑进院子，将这一消息回禀宋青嫆。
宋青嫆算着时日，料想这几日也该有消息传回，故而得知姚氏上门并不十分吃惊。
她吩咐月萄将人请进来。
姚氏缓步进了府，见这宋府内雕栏画栋，一花一木清幽别致。只院中静悄悄的，并无其他仆人，正心生疑窦，便见海棠门内立着一道倩影。
宋青嫆望着姚氏身后衣着朴素的年轻郎君亦有些困惑。
恰姚氏撞见宋青嫆困惑的神情便挤出一个笑来，又指了指身旁的人解释道：“宋娘子，这是吴老七家的小儿，此番吴老七并未归京，七郎常年跟随在他阿耶身边，有甚么需打听的，倒也可问他。”
吴家七郎察觉宋青嫆正打量自己，只垂首冲她作了一揖。
宋青嫆目光一定，不想吴老七竟未归京，莫非是武四和秀娘出了甚么事？
她很快又展颜对姚氏道：“劳你走一遭，厅中备了茶点，且先用一用。”
姚氏知她这是故意支开自己，乜了眼身侧吴家七郎，冲宋青嫆颔首道了声谢，便随月萄进了花厅。
宋青嫆打量吴家七郎，看他也不过十四五的年纪，“郎君请随我来。”宋青嫆折身先一步进了院子。
吴七郎亦步亦趋，不敢走得太近，便不远不近跟着。
待到正厅，忽觉一阵暖意袭来，吴七郎肩膀一塌，舒服得徐徐叹了口气。
宋青嫆示意他同坐，便有婢女端着茶走了上来。
吴七郎却有些羞赧，只站着微微弓着身子问道：“不知娘子寻我阿耶所为何事？”
宋青嫆便也开门见山道：“我想打听两个人，武四和秀娘郎君可识得？”
吴七郎倏地抬眼望向宋青嫆，见她明眸中饱含期盼之色，不由重重点了点头，道：“他们二人是我阿耶的船客。”
宋青嫆道：“实不相瞒，我便是想打听他们二人，如今已到了年关，为何他们还未归京？”
吴七郎面上有着少年稚气，对宋青嫆也毫不设防，一五一十道：“武二叔与我阿耶相交甚好，他们二人每回下金陵都是我与阿耶相送，这回我们本该一道回京，可二叔上月意外坠马，摔了腿不便乘船，加之京中传了信，道京中出了事，让他在金陵多住些时日，待明年开了春再等消息。我阿耶放心不下，只吩咐先行回京。”
“你可知是何人传信？”
吴七郎摇了摇头。
宋青嫆继续追问，吴七郎却甚么也不知了。
京中传信？是何人，顾嬷嬷么？
送走姚氏与吴七郎，宋青嫆不由暗暗思索，可顾嬷嬷如今尚在宫中。
此事细想，依旧毫无头绪，反倒令宋青嫆更加坚定开春要去金陵的决心。
不多时，月萄欢欢喜喜跑进来道：“娘子，林家郎君与娘子来了。”
宋青嫆闻言当即起身，方出门，便见林淼如与林正阳兄妹二人大踏步进了院子。
前些日宋青嫆应下林淼如今年要同他们兄妹二人一道过年。
但因宋青嫆一直记挂吴老七一事，迟迟未去林宅，这不，兄妹二人便来寻她了。
林正阳带着两名小厮正往牛车上搬运行囊，宋青嫆只略带了几件衣裳首饰，其余财物她都锁在房中，只待交还沈家。
林淼如与宋青嫆并肩而立，她打量着院中景象，不得不承认这小院虽不大，却处处彰显主人的用心。
“此番去了当真就不回来了？”林淼如不由问道。
宋青嫆点了点头头，“自然是真的。”说罢又笑了笑，似自嘲一般，“当日我竟信了四娘的话……”
林淼如侧头看着她，安慰道：“或许，他只是担忧你。”
宋青嫆回望着她，莞尔一笑：“阿姊，我知道的。正因如此，他也有难处，我自不好在此多住。”
林淼如还待多说些甚么，被林正阳进院的声音打断了。
林正阳朗声道：“行囊已装好，马车也到了，咱们这便回去罢。”
二人便不再提及方才的话语，宋青嫆语气松快地唤了一声，“阿姊，走罢。”芳杏与月萄紧跟在宋青嫆身后。
林家兄妹如今住的地方离街市很近，三人热热闹闹地过了个年。
宋青嫆也定下了南下的日期，便在上元节后，正月十八动身。
家中几个婢子与她们年岁相当，自然也是喜欢玩乐的。
从除夕夜到上元节，这十多日，街上无一不是游人如织。
这夜林正阳被同僚邀去吃酒，宋青嫆与林淼如几人早早用了饭便往街上看花灯。
京中每年上元节花灯样式繁多，简直令人目不暇接。
抱月和芳杏月萄这几日已十分熟络，加之过年得了赏钱，三人上街的兴致比青嫆和淼如还要高。
加之她们二人性子好，也不拘着婢子，三个人便手拉手，要去买糖画。
因今夜有花车和傩戏，街上各处都挤满了人，许多酒肆楼上楼下也不时有人探出头来，只等看个热闹。
林淼如正欲叮嘱三人今夜莫要走散了，一扭头，三人便都跑没了影。
她们姊妹姊妹二人沿街信步，见了有趣的玩意儿也要驻足瞧一瞧。
一路说说笑笑，不觉便走到了街市中央。
二人正欲寻个地方坐一坐，身后一个清亮的嗓音响起，“林娘子——”
是常澈身边的小厮。
林淼如见到他有些意外，不觉左右张望，想来常澈定在附近。
又听小厮道他家郎君在如意楼吃酒，请二位同去。
宋青嫆从未见她如此，这些日在阿姊身边，总能察觉出些二人之间不同。
宋青嫆心中替她高兴，可想到长公主府那门第，心中又有些怅惘。
此时看到阿姊面上神情，宋青嫆也还是替她高兴，不过她却并不想再与长公主府有甚牵扯。
想到自己不日便要离京，这个时候定不能再节外生枝了，便婉拒道：“多谢常少卿好意，只我有些累便不去了，只待寻了两个婢子便先回府。”
林淼如听闻不由踌躇起来。
宋青嫆道：“阿姊去罢，待我见了抱月，便让她去如意楼寻你。”
林淼如却不想抛下她，亦对小厮道：“也替我谢过常少卿，我们姊妹出来多时，也该回府了。”
小厮闻言面露难色，不由抬头，高兴道：“娘子瞧我家郎君就在上头。”
宋青嫆二人亦抬头，一看，果然楼上一人微微探身，正是常澈。
只见他目光紧紧锁定在林淼如身上，小厮看林淼如似乎犹豫不决，又连说好话要她好歹去见一面。
林淼如耳尖倏地红了，抬头正与常澈四目相对，遂不好再拒绝，叮嘱青嫆几句，便随小厮上了楼。
常澈很快便将窗户关上。
街上人头攒动，十分嘈杂。
宋青嫆找了会儿，寻不到芳杏等人便折身欲往回走。
不知楼上是谁大喊花车来了，走在街上的行人霎时高声振呼。
宋青嫆几次被人推搡，险些跌倒。
她尽量向人少的地方挤去，可行人都往街上来，她逆流而去，走得相当艰难。
不多时便听擂鼓振天，白光乍现，恍如白昼。
一辆巨轮花灯缓缓驶来，大家都驻足观赏，花灯后面紧随而至的是带着各式面具的傩人。
街上也有许多人带着面具玩耍，手舞足蹈，又蹦又跳学着傩人跳舞。
宋青嫆察觉自己身边围上来几个年轻男子，虽带着面具，却还是察觉到了他们戏谑的目光。
她微微蹙着眉，不由加快脚步。
“让开！”宋青嫆的呵斥声被鼓乐声掩盖，几个戴着面具的人察觉她动怒，却围得愈发紧了。
宋青嫆很清楚她与他们之间力量的悬殊，只暗暗觑着四周，期骥遇上值夜的金吾卫。
宋青嫆对这些人厌恶至极，若换作从前，这些人岂能近她身？
正无计可施之时，突然有一个戴着青面獠牙面具的人拦着她身前，另几人见他如此，以为他与他们相当，也想往前凑近，不想那人一个转身，便带着宋青嫆跑开了。
宋青嫆的手腕被人狠狠抓住，还是一个陌生的男子。
她不由挣扎，却抵不过他。
二人穿过人群，不过才到桥头，宋青嫆还是挣开了他。
见他只着一件粗衣，握着青嫆的手背冰冷僵硬，已冻得发红了。
宋青嫆察觉他是好意，挣脱开他，退了一步望着他面上丑陋至极的面具道：“多谢郎君相助。”
他微微佝着背，凶恶的面具严严实实挡住了他的相貌，离得几步远也能身上有一股浓烈的草药味，令宋青嫆略感不适。
她话音才落，便见这人返身一步步离开了。
宋青嫆觉得这人好生奇怪，无奈摇了摇头，不再作他想，只往家走去。
只是在她离开后，男子站到了桥上，原本佝偻的身躯此时直挺挺立起来，来往行人不由被他吸引，却在看见他面上的面具时露出惊恐的神色。
宋巽义望着那道逐渐远去的背影，始终不曾迈步。
“殿下。”
王迁抱着件黑色大氅站在一旁，“您的伤还未好，切不可再染风寒……”
宋巽义披上大氅，睨了他一眼。
王迁心领神会，只说方才那几人已交金吾卫，又听他踌躇道：“奴婢已派人暗自护送郡主回府。咱们现下可要回宫？陛下那儿只怕瞒不了多少时辰。”
只那道黑色身形却始终站在寒风中岿然不动。