周茵失魂落魄地回到闺房，园子大门掩闭，夜色茫茫，净剩她一位主子。
待周茵更衣沐浴完毕，坐在妆镜台前，无所事事。碧桃要上前服侍，阳春抢在碧桃之前跪在周茵身畔。周茵蹙了蹙眉，出口驱逐，阳春死活不肯走。周茵无奈，只得叫碧桃先出去。
卧房独剩二人，周茵冷冰冰嘲讽道：“阳春，你已经一步登天了，过些日子你我姐妹互称，平起平坐，还跪我作甚。”
阳春异常坚定道：“求夫人赐奴婢身契，放奴婢出府。”
周茵愣了愣，略略意外，“你在说什么，你竟然想走？”
阳春道：“二小姐，奴婢自知不配在您身边侍奉，只求您放回奴婢的身契，奴婢走得远远的，不扰您和大人的眼睛。终生吃斋念佛，祝祷您平安喜乐。”
周茵打量着她的神色，不似作伪。她在周家有相好的，想走倒有可能。
“你是想和男人远走高飞吧。”
“但大人已经指你为妾室了，你冒然要回身契，岂非叫我忤逆大人？”
阳春知周茵做得到，“您放奴婢走，您开心，奴婢开心，是一举两得的。至于大人，大人与您天生璧人，比翼齐飞，日后感情融洽，不会追究奴婢一介蝼蚁的。您只不过担了小小的风险，所得之利是可观的。”
周茵不自在地拧了拧眉，不大喜欢这婢子说话的口气。
但周茵确实想让阳春走。
瞧阳春目若三月流波的春水，细腰若柳叶，身段窈窕曼妙，肌肤细白，下颌清晰，典型的男人会喜欢的模样。不似自己，天生一张娃娃脸。今后没有阳春晃来晃去，谢昭训定然能回心转意，夫妻感情有救了。
周茵思忖片刻决定冒险答应，但郑重叮嘱：“我可以跟母亲把你的身契要来，但你拿到之后要立刻走，不可纠缠。”
阳春叩首答诺，“一定如您所愿。”
她心头扬起失控的波澜，喜极而泣。
自由，从没离她这么近过。
……
阳春得了周茵许诺后，心中没有踏实，反而愈加忐忑。她怕周茵会倒戈，怕事情有变，怕节外生枝。
然而，怕什么来什么。
她焦急等待周茵许诺的身契，比身契更早来的却是——纳妾文书。
那日一大早，女管家陈安领着五六个婢女，喜气洋洋找到阳春，拱手道贺：
“阳春姑娘，主君唤你即刻去简斋园的书房去伺候笔墨。官府典吏已备好庶妾纳聘文书和落籍名册，今日先行画押签字，敲定名制。待夫人回门之后，再择吉日子为您办小礼。”
“恭喜阳春姑娘，贺喜阳春姑娘！福泽深厚，成咱们大人后院第一位姨娘！”
阳春猝然晃了晃，晴天霹雳，闭上眼睛，顿时被抽干力气，险些跌倒在地。
外界的生路已铺好，内宅的枷锁提前落位。
她晕晕乎乎，被陈安等人一路架去了简斋园。路旁下人纷纷侧目，神色复杂，艳羡的，茫然的，窥探的……周府陪嫁过来的婢女当真手段滔天，才新婚不久就登台入室，在家风森严的谢家拿到了正式名分。
阳春这样浑浑噩噩地上了刑场。
书房落针可闻，四面书架层层叠叠，古籍鳞次栉比，似高墙隔绝空气，沉淀着权力的无比重量，窒得人肺部快要炸掉。
桌案上，纳妾文书已然备好。
条条框框，字字如五花大绑的绳索，为她量身定做，令人寒碜的鸡皮疙瘩。
谢昭训好整以暇，二指将纳妾文书推至她面前，“画押署名吧。”
羊毫饱蘸，阳春却实在抬不起笔。
她爆发出一种窝囊的愤怒，可悲，可哀，凝成无可奈何的一句：“您为什么一定要对奴婢这样残忍？”
谢昭训相当心平气和：“残忍？或许你该注意措辞，锦衣玉食富贵无忧的生活并非残忍。”
他伸出手，轻佻地剐了剐她鬓角，一种无法用字眼儿命名的情感：
“我以为对你很温柔呢。给你最好的园子，最上等的衣裳，让人羡慕的名分。不闹你，不罚你，天天顾念着你，允你在我眼皮底下安稳度日。阳春，我真是好宠你。”
阳春不屑地撇过头去。他的手指阴冷阴冷的，把她的肌骨都渗透了。
“不是的。”
“您素来按您的喜好行事，不问对错，也不问旁人意见。您这样伤了小姐的心，也让奴婢夹在其中分外为难。”
谢昭训冷冷，靠在椅上，仿佛她的指责极度无礼：“我当然按我的喜好行事。”
人不为己，天诛地灭。
“还请您收回成命，奴婢不要您这份恩典。”
阳春一拒再拒，语如铿锵，心似铁石。饶是忍气吞声的老实人，被堵得死路也要翻墙伤人。决绝到这份上，真不是欲擒故纵了。
她凉凉的眸子里迸溅火焰的光芒，一副慷慨赴死的样貌，虽没有哭，极为激动，上气不接下气地急遽抽泣着，传达着坚决的死意：他若执意逼她签下文书，就一头撞死在此。
空气陷入长久的死寂。
半晌，谢昭训竟妥协：“好，收回就收回。”
他利索从她手中抽回了文书，似乎真不强人所难，连多言一句再无。
阳春茫然抬起泪眼。
他就这么让步了？本来她都做好头破血流的准备。
她曾深深吃过他的苦头，知他冷漠的盘算与凶悍的计划。一时他轻易退让，反而意味着更彻底的毁灭。
“您……”
“不必为难。”
谢昭训从容地将文书叠放整齐，随手放进了抽屉，似乎刚才只是一个轻气的笑话，“不愿意签都无所谓，把自己吓成这样。”
阳春持续迷惑，实看不懂他的牌。压得她喘不过气的禁锢文书，就这样简单的、玩笑般地收了。
书房四面褐色的器物古籍，一时也失去了逼迫的压力。
阳春一松弛，身子在光润的檀木椅上往下滑：“大人……”
他究竟要干什么呀。
别玩她了，别折磨她了，她受够了。
谢昭训心府轻快，只似她的兄长，闲闲谈心：“你当真不中意我，中意薛家公子？”
这问话弥漫着危险。
刚要开口，她的手心被他横截握住。很暖，似揉碎了阳光，温暾的。
这让人滋生了一种错觉，他是可以商量的友好之人，长久以来是她把他想得太坏了。
阳春避重就轻地说：“是奴婢配不上您，无福消受。”
谢昭训道：“说什么无福有福的，我只问，你是不是非薛家公子不嫁？”
问题精准而锋锐。
阳春无法再模糊字眼，只得轻轻颔首了下，“……是。”
紧接着又说，“奴婢有罪，请大人降罪。奴婢贱命一条承担不了太大福分的。”
“那真是可惜了。”谢昭训冷淡的嗓音极好听，似薄荷酒里的冰块碰撞，不辨喜怒。
“怪不得，你一直这般抵触我。”
阳春心内郁结，他明明不是第一天知道，却装若恍然的样子，“还请您宽怀大量。”
谢昭训握着她的手不松开，另一只手揉上了她的头顶。阳春浑身寒颤，他素来的风格如此，与她相处必定有肢体接触。
阳春被他牵着手，绕过书桌，抱在了他膝上。
他刚才已经大手一挥放弃了妾室，明明该就此一刀两断、放她离开，此刻却又不依不饶与她亲近。
……是几个意思？
在他眼里，仿佛名分是名分，亲近是亲近，无论她是谁都不影响亲近，他们亲近就像见面敬茶稀松平常。
那他嘴上说着宽谅的话有何意义？
阳春内心的希望越发强烈，勉强顺着他的意思，带着祈求急切开口：“那大人您能放我出府吗？您的任何条件奴婢都可以答应，只要奴婢能办得到的，一辈子对您心怀大恩大德。”
谢昭训观赏着她，只是不言语。
她越急，他的兴致还越浓。
他细细推敲她的字眼，表示疑问：“放过？”
阳春期待。
放过。
“傻子。”
“好遗憾，不可以。”
他笑笑，让人永远猜不透。
阳春被戏弄了，再一次石化，唇角快要咬裂：“您……”
“但我可以不急着逼你。”
谢昭训象征性地退让了，“纳妾文书你几时想签再签，一辈子不想签也没关系。”
这和放过有巨大差别。
这根本不是放过，而是缓缓处刑，消耗的持久战。
阳春颓然靠在他怀里，心情一如浓密的雨云：“我在您手里，就像掉入坑里的猎物，作困兽之斗。”
“莫要这么说，便贬损了自己。”
“事实如此，对吗？”
阳春心念一转，嘴上说着服输的话：“罢了，罢了，奴婢认命了。您给奴婢点时间，待过些日子奴婢想通了，自然如您所愿。”
谢昭训道：“你通情达理便好。”
她内心实则并不认命，故意装出服软的样子，乃是将计就计，让对方放松警惕。
待她从周茵手中弄到了身契，和薛元逃之夭夭，这辈子不踏足京城了。
他纵然手眼通天，恐怕也难以蔓延全国，天下之大，总归有她阳春的容身之地。
作者有话说
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第21章 纳妾