时光稍纵即逝，转眼便至太后避暑行辕开拔之期。柳氏千叮万嘱，虽满心放心不下，也只能放薛柔前往。
汴京距玄陵山不过两日车程，薛柔携自家车架隐于队伍之中，一路倒也安稳。游离自开拔之日便回了公主身侧，再未向她追问过半句玉佩之事。
待行至玄陵山行宫前，薛柔先吩咐何棠往庆余客栈等候，自己则随车驾入了行宫。一路到下榻之处，薛沅始终未曾露面，所谓照料，自然更是无从谈起。
薛柔本也不在意，任由雾盈安置物件，自己便卧上了床榻。两日车程虽短，她这副寒毒缠身的身子却已耗损大半，肩窝旧伤隐隐作痛，必须尽快养精蓄锐，以待后续。
所幸公主那边似是知晓她体虚，又或是诸事繁杂无暇叨扰，倒让她清静休憩了大半日。
只是入夜，星光漫上山巅，山风卷着冷意钻过窗缝。
薛柔寝卧之内，游离悄无声息潜入。刚至床前榻边，床榻间已然袭出一道掌风。
游离身形瞬旋，侧身卸去掌风力道，指节微绷便要反制脉门。
两人近身刹那，腕间先一步被薛柔指尖扣住，触到的只有一片柔软冰凉，全然不是他预想中□□的坚硬触感。
游离当即稳立身形，指尖微收，本能后撤半步，周身暗卫戒备未散。
可薛柔指尖一扣，已攥住他欲收的手腕，用力一扯。动作刚落，肩窝旧伤便扯得她眉峰微不可查地蹙了一下。
一生行事从无半分错漏的暗卫，因心底早存忌惮，微一滞涩便被她带得微倾身形，四目相对，近在咫尺。
“游离公子，深夜擅闯，倒是好手段。”薛柔倚在床头，望着他的白面具，语气淡冷，声线因体虚微哑。她本以为是不轨之徒夜袭，褥下确也藏着□□，可游离一近身，她便辨出来人。
“冒犯。”游离声线冷硬，公主虽时常调笑，他却从未有过这般肌肤相触，薛柔行事深沉难缠，远胜楚熙宁，心底唯有忌惮。
“不必道歉。”薛柔淡淡截口，指尖仍扣着他的腕脉，力道稳却不凶，“游离公子给个说法吧。”
“薛小姐知道自己在说什么？”游离冷笑，周身冷意更甚。
薛柔忽然垂眸，声线平寂，眸底无半分波澜，只余一身沉郁暮气：“公子是觉得，我这残躯，入不得你的眼？”
游离本就不善言辞，只沉声道：“薛大小姐不必自轻。”
“自轻？”薛柔轻笑一声，笑意冷冽，忽然抬手扣住他后颈往下一按。游离早有戒备，微一挣动便脱开，可那一幕已映入眼底——
她微敞的中衣之下，虽有兜衣遮着春光，可裸露的肌肤上，血丝如蛛网般蔓延，触目惊心。
游离退势一顿，足尖钉在原地，喉间微滞。
太医院明明回禀，薛大姑娘身子已无大碍。
游离指节微攥，瞧见这般诡谲缠骨丹毒，本能忌惮，指尖竟比先前更紧了几分。
“我这条命本就是苟延残喘，比不得你这般鲜活。”薛柔抬手，似要触碰他的面具，行至半空又顿住，若无其事收回手，径直转了话题，
“玄鬣喜食赤髓之气。上山时带赤髓果，割破果皮，它自会循香而来。”
游离得了想要的答案，不再多留，转身便消失在夜色里，走时脚步微顿，似有一瞬的迟疑。
薛柔望着空寂的门口，她紧绷的心神才缓缓松脱，抬手按了按发疼的肩窝，寒毒在脉间微微翻涌。
她所言不假，只是神兽岂是一两枚赤髓果便能诱动？她根本不信楚熙宁能在短时间内凑够足量果子。
一切，只等何棠传回消息便见分晓。
至于游离……此人孤僻寡言，是皇家一等一的暗卫，武功绝顶，
她还得再细细琢磨，如何再拉拢。
另一边，游离已将薛柔所言尽数禀给楚熙宁。
“赤髓果！有赤髓果便能引玄鬣现身，真是天助我也！”楚熙宁喜不自胜。此番随行，她恰好随身带了几枚。以游离的身手，她不信那异兽能逃出掌心。
“游离，明日一早便上山猎兽，务必生擒。”
“属下定不辱命。”无论楚熙宁吩咐何等凶险之事，游离从不敢有半分迟疑。
楚熙宁满意颔首。她贪恋游离容貌，却更贪恋他这副绝对顺从的性子。
兴奋之余，她并未忘正事，自怀中取出一只瓷瓶，倒出一枚褐色药丸递过去：“这是你这月的解药，先拿去吧。”
“谢公主。”
皇家暗卫自幼驯养，单凭恩威并施不足以锁死忠诚，自然另有钳制手段。这每月一丸，说是解药，实为控毒，与他们修炼的功法相生相伴。一旦断药，便要受跗骨噬心之痛，从未有人能熬过两月。
所谓暗卫宁死不叛，从来不是不愿，而是不能。
“下去歇息，明日不可误事。”楚熙宁急着挥退他，并非体贴，而是近来新得了位貌美的公子，正候在偏殿，她不愿耽搁。
游离无声松了口气，退出殿外，指尖仍残留着方才触及薛柔腕间的冰凉触感，还有那蛛网般的丹毒印记。
略一沉吟，他终究转身，悄无声息潜回薛柔小院隐于暗处。
山风掠过檐角，将零星星光揉碎在檐下。
游离立在暗影里，指尖忽而掠过一丝冰凉。
方才缠斗时，触到她腕间的寒。
六年前，他奉皇命保护薛长庚夫妇棺椁顺利归薛宅祖陵。彼时的薛柔一身素白孝衣，沿路扶棺，山高路险，截杀四起。她面上无泪无慌，眼底沉郁得不像少年郎。
那时他便记着，此女心性冷硬，城府深沉，难缠程度，远胜世间所有骄纵偏执的贵女，连楚熙宁的锋芒，在她面前都浅得可笑。
多次对峙，她依旧是那副步步为营的模样，半分未变。
今夜他潜入时，便察觉到另有几拨人影在附近蠢蠢欲动。
薛柔，你到底惹了多大的麻烦。
在生擒玄鬣前，他断不能掉以轻心。