第10章 西市糖香

律堇回禁足解了的第二天,柳春莹散学时走出学堂,看见他靠在槐树底下。

他穿了件月白色的圆领袍,头发用银簪束得齐整,脸上那道红痕已经褪成了极淡的粉印子。手里攥着个油纸包,见她出来就站直了身子。

“走。”他说。

“去哪儿?”

“西市。”律堇回把油纸包递过来,“说了带你去逛。趁今日天好。”

油纸包是温的,打开里头四个小烧饼,面上撒着芝麻,烤得焦黄。柳春莹掰了一小块尝,外酥里软,芝麻香混着麦面香在舌尖散开。她眼睛弯了一下。

律堇回嘴角微微翘起,转身往巷口走。柳春莹跟上去,两人一前一后上了马车。车夫问去哪儿,他说:“西市正街。”

马车汇入街市车流,向西走了约莫两刻钟。柳春莹掀着帘子往外看,街景从宽阔的官道渐渐变成窄而热闹的商街,铺面越来越密,招牌挨着招牌,卖绸缎的、卖药材的、卖笔墨的、卖茶点的,一家挨一家。

律堇回坐在对面,隔着车窗指了指:“那就是西市正街。”

柳春莹顺着他手指看过去,一条长长的街望不到头,两边摆满了推车和地摊。卖糖人的、卖泥塑的、卖鲜花的、卖布老虎的,五花八门什么都有。人声嗡嗡地涌过来,混着炸糕的油香和糖炒栗子的甜气,热腾腾地扑了满脸。她在丹阳从没见过这么热闹的街市。

马车在街口停下。律堇回先跳下去,回头伸手扶她。柳春莹搭着他的手臂踩到地面,脚刚站稳,就被旁边的吆喝声引了过去。

“吹糖人嘞——兔子老鼠大公鸡,十文钱一个——”

她转头看,一个老汉坐在街边,面前支着个小炉子,锅里的糖浆咕嘟咕嘟冒泡。他捏着一团麦芽糖,三揉两捏,嘴对着管子一吹,一只胖乎乎的小兔子就鼓了出来。柳春莹忍不住往前走了两步,蹲在摊前看得认真。老汉笑呵呵地问:“姑娘要个什么样儿的?”

她还没答话,律堇回已经走到旁边,从腰间摸出几文钱放在摊上:“兔子,要两个。”

老汉利落地揪了两团糖,手指翻飞,没一会儿就吹出两只小兔子。一只胖些,耳朵短;一只瘦些,耳朵长。用竹签串好递过来。柳春莹接在手里,两只小兔子一左一右,糖浆在午后日头底下透亮亮的,像琥珀。

“表哥要两只做什么?”

律堇回别过脸去:“一个给你,一个我留着。看看能不能放住。”柳春莹低头看了看,把瘦耳朵那只递给他:“这个给表哥。”律堇回接过来,拿帕子小心包了揣进怀里。柳春莹看着他的动作,没忍住笑了。

“笑什么?”

“没什么。”她摇头,把胖耳朵兔子的竹签握在手里,低头咬了一小口。麦芽糖脆脆的,一咬就碎了,甜味在舌尖弥漫开,黏黏的,甜丝丝的。

两人沿正街慢慢往前走。律堇回走在外侧,替她挡着来往的行人。路过一个卖泥人的摊子,柳春莹又停住了。摊上摆着各种彩绘泥人,骑马的将军、抱花篮的仙女、拱手作揖的胖娃娃,个个活灵活现。她蹲下来看了一会儿,目光落在一对小小的泥人上。一男一女并肩站着,男的穿蓝袍,女的穿红裙,都笑着。

律堇回顺着她的目光看了一眼,蹲下来问摊主:“这对怎么卖?”

摊主是个年轻妇人,笑着道:“公子好眼光,这对叫‘并蒂莲’,十五文一对。”

律堇回掏了钱递过去,把两个泥人拿起来。红裙的那个递到柳春莹面前,蓝袍的自己握着。他说:“收着吧,做个纪念。”柳春莹接过来,小小一个刚好握在掌心,彩绘的眉眼弯弯的,嘴角翘得老高。她小心地收进袖袋里,心里软软的。

“还逛吗?”

柳春莹点头:“还有哪儿?”

“前头有卖酸梅汤的,比沈令仪带的强。”律堇回抬脚往前走,“再往前走就是花市了,你要想看也行。”柳春莹快步跟上他,觉得今日天格外蓝,风也格外轻。手里的糖兔子甜丝丝的,袖袋里的泥人安稳地贴着衣料,身旁的少年步子迈得大,却始终走在她一伸手就能够到的位置。

两人在酸梅汤摊前各灌了一碗,又沿着花市往前蹭了小半条街。

柳春莹挑了一小把野花,卖花的老妪用草绳替她扎好,她接过来,捏着在手里一下一下地晃。日头偏西时,律董回侧过脸说该走了,她便收了步子,跟在身后往回走。

上了马车,她靠在车壁上,那束花搁在膝头,花瓣压出一点潮印子。律董回坐在对面,像是看窗外,可每隔一会儿,目光就滑过来一次,不重,却也不躲。她终于抬头:“怎么了?”

他收回去,声音淡淡的:“没怎么。你嘴角沾了糖。”

她伸手去抹,指尖触到一层黏腻,赶紧掏出帕子擦了擦。擦完耳根就开始发烫。他没再看她,但嘴角那条弧一直没落下去。

车帘被风掀开一角,晚风灌进来,花束在她膝上轻轻晃。她把糖兔子举到眼前端详——糖身已经有点发软了,头顶那只胖耳朵倒还翘着。方才他把泥人递过来,说了句“收着吧,做个纪念”,语气平平的,像在说一件不打紧的事。可放糖兔子进怀里那一下,指头是慢慢收拢的,压着纸包,像怕碰碎什么。

她低头,嘴角压不住地弯了一下,也把糖兔子仔细裹好,搁进袖袋。

马车停在辅国公府门口时,天边只剩最后一抹橘色。律堇回先下了车,照旧伸手扶她。柳春莹踩到地面,抬头看了他一眼。夕阳从他背后照过来,把他月白色的袍角染成了暖金色。

“今日高兴么?”他问。

柳春莹点了点头:“高兴。”

柳春莹把那束野花凑到鼻尖,淡淡的气味,说不上是什么花,可闻着就是叫人心里头欢喜。

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春回皎皎
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