三、
快到门口，就见燕逐之的房门“吱呀”一声打开。
他没点灯，身影在月光下显得格外清瘦。
“谁？”
燕逐之的声音冷下来，全然没了白日的随意与温和。
贺春迟知道躲不过，索性起身，从廊柱后走出来。
手里还拎着刀，却没出鞘。
她也冷声问：“怎么？燕公子大半夜不睡觉，跟人在房里密谈，还怕人听见？”
燕逐之见来的人是她，眼中的凌厉瞬间褪去几分，却多了些错愕和复杂，语气也缓了下来：“你怎么还没睡？”
“这话该我问你吧？”
贺春迟迈步上前，逼近两步，目光灼灼地盯着他，“少主？前朝正统？血海深仇？燕逐之，你到底藏着什么事？”
燕逐之的身子僵了一下。
他垂在身侧的手悄悄握紧，沉默片刻后，才缓缓开口：“你都听见了？”
“听见了又如何？”贺春迟哼了一声。
“我不管你是什么少主，也不管你有什么深仇，我已经对外说了，你是福威镖局未来的姑爷，是跟我定了契约的人！”
她顿了顿，语气里多了几分认真：“你要是惹了天大的麻烦，早点说！别连累我家，别连累我爹！还有，你跟我说实话，你那些叔伯，是不是还会来找你？他们会不会对我家不利？”
燕逐之看着她眼中的警惕和藏不住的担忧，心中竟莫名一颤。
她此时不是在逼问他的身世和来历，而在是担心镖局、担心贺大千。
她原本只是他逃了这么久，迫不得已选中的权宜之计，此刻却像朝阳一样，照得他那些诡计和算计无处遁形。
燕逐之心中生出了愧疚，语气也柔和了许多：“你放心，我不会连累你家，也不会连累贺总镖头。他只是想让我回去，暂时不会对旁人动手。”
“暂时？”贺春迟捕捉到关键词，立刻追问，“那以后呢？他们要是找不到你，会不会来阳南城闹？”
“不会。”燕逐之语气笃定，“我会处理好，不会让他们来打扰你们的安稳。”
“你怎么处理？”贺春迟不依不饶，“你连自己都要躲着他们，还说能处理好？你让我怎么信你？”
“一年。”
燕逐之说，“我只求镖局容我栖身一年，明年此时我必定离开阳南，永不再回。等我走了，所有牵连自断，届时也不会再有人找你们麻烦。”
贺春迟怔住。
她看着眼前这个跟自己差不多高，比自己还小了两岁的少年。
他眼眶微红，神情说不出的疲惫与孤绝。明明之前都饿得都得靠假婚约蹭饭活命，此刻却咬着牙像是扛起整座山岳。
月光映着贺春迟微蹙的眉，终是没再出声。她把那句“契约作废”咽了回去，良久才低声道：“好，我信你一年。”
“燕逐之，你记住这一年咱们是契约合作，虽说婚约是假的，但现在一荣俱荣一损俱损！你要是有麻烦，我贺春迟也不能坐视不管。当然，我不是担心你，是不想我爹的心血被你搅黄！”
她说着，往后退了一步，手里的刀往身侧一拄，摆出一副“我罩着你”的模样。
燕逐之看着她这副口是心非的样子，眼底的复杂渐渐被笑意取代，白日里的温和斯文又回来了几分：“贺女侠放心，我虽不能和盘托出，但我向你保证，绝不会让镖局因我受牵连。至于那些麻烦，我自有办法应对。”
他补充道：“若是真到了应付不了的时候，我定会第一时间告诉你，绝不会瞒着你让你和镖局陷入险境。”
贺春迟盯着他的眼睛，那双眼睛在月光下依旧澄澈，却比白日里多了些她看不懂的深邃。
她犹豫了片刻，终究是哼了一声：“要是让我发现你骗我，我不光撕了契约，还得打断你的腿，把你扔出阳南城！”
“好。”燕逐之低笑出声，“都听贺女侠的。”
贺春迟见他服软，心里的气消了大半，转身往自己房间走，走到门口又回头瞪他一眼：“大半夜的，别再跟人鬼鬼祟祟的，吵得人睡不着！”
“知道了。”燕逐之望着她的背影，眼底的笑意久久未散。
而贺春迟回到房里，把刀往床头一扔，却怎么也睡不着了。
她脑子里反复回响着前朝正统、血海深仇这几个词，心里乱糟糟的。
这个燕逐之，到底藏着多大的秘密？他那些叔伯，又会是些什么人？
可转念一想，他方才那句“绝不会让镖局因我受牵连”，说得那般笃定，还有他眼底的认真，倒不像是在撒谎。
贺春迟翻了个身，心里暗道：皇城里的皇帝一年换好几个，管他前朝还是当朝，眼下他是我贺春迟的合伙人，签了契按了印的。是坑我也认了，但想在我眼皮子底下翻船？门都没有，先看看再说……
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次日天刚蒙蒙亮，几人便收拾行装准备离开了客栈。
赶车的伙计刚坐上车，就哈欠连天的，燕逐之见状，上前接过马鞭：“我来赶车，你坐车上歇会吧。”
贺春迟牵马走过来，目光落在燕逐之身上。
晨光落在他侧脸，褪去了昨夜的孤绝，又恢复了几分温和斯文，他嘴里叼着不知道从哪摘来的草茎，带着初见时吊儿郎当的模样。
奇怪，不知道哪个才是真的他。
她心里嘀咕了两句，伸手从包袱里摸出几个还温热的炊饼，给燕逐之和伙计们各扔了一个过去。
“拿着，别饿着，省得待会儿没力气赶车，丢咱们福威镖局的脸。”
燕逐之接住炊饼，回头看她，眼底漾开笑意：“谢谢贺女侠。”
他咬了一口炊饼，麦香混着芝麻香在舌尖化开，赶车的动作也慢了些。
一路无话，却也不显尴尬，晨光里的官道静悄悄的，只有马蹄声和车轮碾过石板的轻响。
昨夜两人间的剑拔弩张，仿佛都被这晨光驱散了。
日头偏西时，马车终于驶入阳南城，直奔福威镖局。
镖局门口的伙计见马车回来，立刻笑着迎上来：“大小姐！燕公子！你们可回来了！总镖头在前堂等着呢！”
贺春迟翻身下马，刚伸了个懒腰，就见贺大千从里屋走出来，目光落在贺春迟和燕逐之身上。
两人并肩站着，一个一身劲装眉眼舒展，一个手持马鞭温温和和，竟透着几分说不出的默契。
老伙计凑在贺大千身边，低声笑道：“总镖头，您看这俩，多登对。”
贺大千哼了一声，却没反驳，只是看向燕逐之，语气依旧严肃，却少了几分试探：“此次押镖，还算顺利？”
“托总镖头的福，一路顺遂，锦缎毫发无损，山坳的毛贼也已打发。”燕逐之拱手回话，语气恭敬，半句没炫耀自己的功夫，只当一切都是应该的。
遇事沉稳，不骄不躁，比那些嘴上功夫厉害的小子强多了。
贺大千点点头，心里对这小子又多了几分认可。
“辛苦了，先下去歇着吧，后厨留了饭菜。”贺大千摆了摆手，转身回了前堂，走时又瞥了两人一眼，眼底的疑虑淡了不少。
孩子是好孩子，现在就只等去清江郡调查的人回来了……
总镖头走了，伙计们来了精神，围在一起嘴里七嘴八舌地打趣：“燕公子好功夫！听说山坳的毛贼被你三两下就撂倒了？”
“大小姐和燕公子这趟出去，真是登对啊！”
贺春迟脸一红，抬手拍了下伙计的脑袋：“瞎说什么？赶紧干活去！”
伙计们笑着散开，燕逐之看着她泛红的耳尖，低笑一声，跟在她身后往后院走。
路过廊下时，贺春迟忽然停下脚步。
她转头看他，语气依旧硬邦邦，带着几分警告：“昨夜的事，我不会跟我爹说，你也别多嘴。还有，记住咱们的约定，一年，别给我惹麻烦。”
“放心。”燕逐之看着她，眼底的笑意温柔，“贺女侠的话，我记着。”
贺春迟别过脸，快步往自己的院子走，走到门口，又悄悄回头瞥了一眼。
燕逐之正站在廊下，望着远处的天空，眉头微蹙，不知在想什么。
她心里暗道：这家伙，藏的事肯定还不少。
而燕逐之站在原地，抬头望着不知什么时候阴沉下来的天空，眼底的笑意渐渐淡去，取而代之的是一丝凝重。
不知道为什么，总有一丝不好的预感。他甚至开始有些后悔把那封密信交给太师……
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清江城，暗室内。
“太师。这是少主让带回来的。”
卓青恭敬地将燕逐之给的密信呈上。
烛火摇曳中，太师目光如刀锋般锐利：阿稷亲自给你的？”
“是。”卓青垂首应声，“少主如今化名燕逐之，混在镖局里……”
太师点点头，缓缓拆开信封，纸页展开的刹那，烛火骤然一跳。
“哈哈哈哈——”
太师忽然仰天大笑，笑中带泪，似是有什么心愿终于得偿。
“好！好！好！”他连道三声，抚着胡须感叹：“阿稷终于长大了。这孩子，总算没辜负我的期待……”
“太师？”卓青垂首静立，不敢抬眼。
太师忽然收声，手掌带着信纸重重按在案上，“去告诉下面，柳家的婚事做罢。阿稷已经和福威镖局贺家搭上，已经快成为贺家的女婿了。”
卓青猛然抬头，心中跟着一动，福威镖局，贺家！是那个镖局联盟的盟主，贺大千？怪不得少主那天是混进福威镖局镖队，原来他是在布局！
太师目光幽深如古井，“之前是我们疏忽了，柳家只掌漕运，贺家却手握十二郡镖路与三十五处水陆关卡的关系，这才是真正的命脉所在。”
“贺家人会来清江郡调查阿稷的身份，传令下去，务必以礼相待，替少主遮掩行迹，更不可露出半分破绽。”
“是！”