今日卯时天刚亮，李繁宁就被召进了宫。
御书房门牖紧闭，她站在廊下安静候着，既没问圣上为何召见自己，也没打听里面有什么人，她就那样淡淡地，仰头看云层泄出的霞光，百无聊赖地想扯扯自己的帕子，却忽然发觉两手空空。
大概是落在沈骤床边了，她思绪发散，又想起了今早离开时榻上人的模样。
倏地，殿门被推开，李繁宁回过神，就看到皇后面容凝肃，在瞧见李繁宁时那匆匆的步子顿了顿，眼神之犀利，全然没有往日的慈悲。
李繁宁照常向她问安，脸上没有半点心虚，这令皇后眸色更沉，但中宫的修养到底让她沉住了气。
旁边的陈錺一颗心悬起，生怕这两人在御书房外吵起来，忙催道：“公主，快进去吧。”
李繁宁缓步入内，慢条斯理地经过了皇后。
殿内还掌着灯，延徳帝坐在上首座上，昏暗的烛光照出了他脸上的沟壑，他瞧着整宿没睡，这会儿抿了口茶润过嗓子，开口却还带着哑，看来前面没少说话。
“昨个儿夜里姜三郎遭人毒打，打得不成人样，还丢在了姜家大门外，这事你知道吗？”
这件事当夜就传开了，眼下谁敢说不知道？皇后深更半夜向延徳帝哭诉，话里话外要求严惩贼人，可这贼人是谁，众人心知肚明。
李繁宁摇头道：“昨夜儿臣睡得早，倒还没来得及听说，怪不得娘娘方才脸色不好。”
延徳帝眯了下眼，“这件事当真与你无关？”
李繁宁面不改色，“儿臣没有对姜定轩动手，他若是有证据，儿臣愿意当堂对峙。”
延徳帝不说话，他搁下茶盏，起身踱到案几前，隔着三层台阶俯视着自己的女儿。
帝王沉默的注视足以令人发慌，李繁宁迎着他的视线，却没有半分想要退缩，延徳帝满意一笑，陡然转了个话题，“我听说沈氏子在你府上养伤？”
李繁宁这才蹙了下眉，不情不愿地“嗯”了声。
见她这般，延徳帝忍不住又笑一声，正色道：“你对那沈泊易可有了解？”
李繁宁思忖道：“儿臣只知此人行伍出身，并无家世背景。”
“朕要的就是他没有背景。”延徳帝在台阶边沿徘徊，道：“六部多为世家把持，兵部侍郎一职空置了半年有余，朕舍近求远从地方调上来一个沈泊易，只因此人无党无派，为官勤勉尽责，朕要用他，且要重用他，阿宁，你可明白？”
李繁宁怎么会不明白。
兵部侍郎这个位置，兵部尚书萧鼎早就举荐了多次，延徳帝却力排众议择定了沈泊易，这是皇权与世家之间的争斗，而这种争斗早已不是一日两日。
这些年延徳帝对世家明面上和和气气，实则底下却是暗潮涌动，否则也不会放任李繁宁在这个位置胡作非为。
他想要收拢世家的权力，就必须要打破世家的桎梏，而首先就是要安插自己人，沈泊易是这其中一个。
李繁宁明白，朝廷上下更是心知肚明，如今沈泊易再不是无党无派，他的背后是圣上。
所以，延徳帝是打算替这个新晋纯臣讨回自己被扣在公主府的儿子了么？
李繁宁抿了下唇，神色恹恹，似乎早料到会有这一天。
然而，延徳帝下一句却道：“所以，朕倒是不反对你与沈家联姻，只是那沈骤是个庶子，无才无德，配不上你，但你若当真心仪他，倒也无不可。”
李繁宁一怔，倏地抬头看向延徳帝，见他神情认真，并无玩笑之意。
“怎么，傻眼了？”延徳帝叹道：“朕既想重用沈家，你又是朕最疼爱的女儿，朕何不成全你？”
李繁宁应该欣喜的，可此刻涌上心头的却是迟疑，“父皇既想重用沈家，可调查过沈骤吗？”
那张脸已经闹得满城风雨，李繁宁不必在延徳帝面前回避此事。
这两年她无数次想重翻旧案，可只要刚起个头就会被延徳帝摁下去，当年的案子似乎成了延徳帝心中的一根刺，他至今不肯放李业衡出王宅，也不许任何人提谢临舟。
可是帝王多疑，沈骤这张脸，他怎么可能不查？
既然查了，又当真全信了吗？
延徳帝闻言果然默了须臾，却是反问李繁宁，“依你之见，这沈氏长子，究竟是不是？”
四目相接，李繁宁屏住了呼吸。
她试图从帝王深不可测的眼睛里看出什么，可她什么都看不出。但是她知道，人死如灯灭是一句悖论，至少在大理寺的罪案里，他的罪名罄竹难书，他死了是罪臣，活着便是罪加一等的逃犯。
李繁宁在这一刻深刻地意识到，沈骤绝不能是谢临舟。
李繁宁沉默，她的气息轻慢到有点颤抖，掩盖在袖子里的手也攥紧了，她掐着虎口，半响才说：“他不是。”
“当年那人的尸首是由大理寺何大人亲自料理的，儿臣看过仵作记档，除非……”
延徳帝道：“除非什么？”
“除非真像外头传言那般，是诈尸还魂。”
延徳帝从不信鬼神之说，李繁宁这番话仿佛打消了他最后那点疑虑，他刹时笑起来，“胡言乱语，若真有邪祟，便让他近到朕身前来看看。”
李繁宁低头，也跟着一哂。
这时，陈錺眼尖地瞧见了门外的人，忙说：“圣上，沈公子在外候着呢。”
李繁宁闻言皱眉，今早她离开时他还在榻上睡着，但她转头瞧了眼，还真是他。
延徳帝敛了笑，背手说：“正巧，叫他近身来让朕看看。”
窗外日头已经高升，沈骤一步步踏入御书房，那晨光描着他的轮廓，延徳帝看着那身形恍惚了片刻，待回过神时，沈骤已经在他面前跪好了。
他仍旧跪得战战兢兢，恨不得把头都埋进地里。
延徳帝走下台阶，道：“把头抬起来。”
沈骤不得不慢吞吞抬起头来，如此近距离地承接着帝王的眼神。
上次千秋宴上沈骤并未直视圣驾，这一眼竟让他生出了一丝恍如隔世的错觉。
眼前这个人他曾几何时也奉为师长，在从前谢临舟的心里，延徳帝与太傅有着如出一辙的分量。
只是没想到，他到死都没见上他一面。
延徳帝道：“瞧你身子休养得不错，看来公主将你照顾得很好。”
沈骤敛了眸色，忙拱手回话，“承蒙公主救命之恩，草民没齿难忘。”
“都是一家人，就无需说感恩的话了。”延徳帝这话让沈骤怔了怔，他继续道：“你虽只是个庶子，才华平平无甚建树，按理来说是配不上朕的女儿，但念你父亲为官数载鞠躬尽瘁，且盛安喜欢你，朕也便允了，即日起你便到执鸾司领个差事，待礼部择个日子——”
“圣上！”明白过来延徳帝要说什么，沈骤骤然出声，压低了头颅说：“草民绝不敢辱没公主，公主的救命之恩草民结草衔环，来日、来日必以死相报。”
延徳帝眯了眯眼，“你这是何意？朕既允了，何来辱没之说，你两次推辞，难道是朕的公主还配不上你？”
“不……”沈骤伏拜下去，“实在是草民配不上公主，草民、草民整日流连秦楼楚馆，生来便是个吃喝玩乐的性子，实在难堪大用。我既不欲为公主约束了自己的喜好，也实在不敢让公主为我伤心，公主这般好，自有大把良婿可择，若真为我耽误了年华，那草民真是罪该万死了！”
陈錺为这沈大捏了把汗，这可是圣上头回开口替六公主赐婚。他按捺不住好奇心，悄悄抬眼一瞟，就见公主站在那里一脸淡然，仿佛是意料之中，只是抿紧的唇线能看出，公主到底还是失望的。
反而延徳帝看着更为不悦，他沉声道：“你可想好了？”
沈骤躬着背脊，没有犹豫，“是，还望圣上成全。”
延徳帝又沉默，看了他许久，最后拂袖离去。
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目视圣驾远去，沈骤仍保持着跪姿。
李繁宁出乎寻常的平静，半响道：“还记得出宫的路吗？”
沈骤微微抬首，听她说：“走吧，我送你出宫。”
她说的是送他出宫，而不是送他回公主府。
沈骤顿了顿，起身跟上，与她保持着一前一后相差两步的距离。
两人步履缓慢，很长一路谁都没有说话。
从丹凤门出去就是百官出入的侧门了，李繁宁盯着地上他被拉长的影子，忽然开口：“当年……”
单是这两个字，就足以让沈骤心口一痛。
“圣上命翰林院修补本朝国史，任他为主修，且许他事成之后，应他一个要求。”
沈骤垂了下眸，他记得。
彼时他已及冠，在翰林院历练两年，延徳帝有意将他调往中书省侍奉进奏，修补国史这桩差事本不该落在他身上。
那两年来他与李繁宁隔着深宫后院，虽不曾逾矩半分，但少男少女之间暗流涌动的情愫，明眼人都看得出来。
延徳帝自是知晓，他嘴上不说，心里却高兴，虽说那时李繁宁并不得他宠爱，但无论是哪个公主，他都乐得见谢临舟成为自己的女婿。
是以所谓的差事，不过是给谢临舟一个开口求娶的机会，那是延徳帝的恩赏。
得帝王应允，这桩婚事本该板上钉钉。
可惜事情还没办成，梓州大败，李业衡被押送回京。
再之后，谢家也出事了。
“只差那一旨婚约。”李繁宁回忆过去，平静地说：“若无变故，我应该已经嫁给他了。”
沈骤跟在她身后，沉默许久，道：“世事难料，公主……应该向前看。”
李繁宁没有说话，走过这条御道，两人双双顿步。
沈泊易得知消息，已经携车架等在宫门口了，好不容易看到沈骤，他抬脚就要上前，又生生停住。
沈骤以为李繁宁不会再开口了，正要动身离开，就听她轻声道：“如果我也向前看，就没人记得他了。”
作者有话说
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第15章 第十四章