且说元慈昭离了那国子监，自回那金碧辉煌、陈设豪奢的昭阳殿内。甫一入殿，便将那欲上前奉承伺候的一干宫娥彩女尽皆屏退。偌大殿宇，唯余她一人，悄立于那面蟠龙缠枝、光可鉴人的青铜巨镜之前。
镜中倩影，身量颀长，裹着一袭华贵无匹的蹙金飞凤宫装，容颜承天家毓秀，眉似远山含黛，目若秋水横波，本是倾国倾城之貌。奈何常年放纵恣肆的痕迹，竟如附骨之疽，挥之不去：眼下浮着一抹淡青，似烟霭笼罩；面上肌肤，久疏日精月华，透着一种虚浮的惨白，孱弱之态毕现；那腰肢虽纤细如柳，却绵软无力，全无筋骨支撑，真个似那风前弱柳，摇曳不定。镜中之人亦回眸凝睇，然那双曾盛满混沌骄横的眼眸，此刻却澄澈如水，唯余沉静的自审，内里更藏着一丝难以觉察的轻鄙。
“也太羸弱了。”她朱唇微启，低语如诉，纤纤玉指拂过冰凉的镜面，恍若抚摩一块亟待雕琢的璞玉浑金。
“系统，”心念微动，暗问于识海深处，“可有健体丸之类的物品？”
【系统无所不有。】
此言入耳，元慈昭眸底波澜微漾，旋即复归沉静。
她心意已决，澄澈如明镜：肝任务！取灵丹！卷出一方立足安身之天地！
眼中最后一点微澜亦归平，唯余磐石般坚毅。她不再流连镜中那苍白虚浮的倒影，霍然转身，步履轻捷地步入内室。须臾，便换上了一身原主箱笼中压着的玄色窄袖胡服，倒也显出几分利落。
心定神凝，她推开了那扇朱漆雕花、通往殿外庭院的殿门。但见午后煦阳融融，携着草木清气扑面而来。她深深吸了一口，循着脑中宫苑舆图所示，正待往那西苑马场行去。
孰料！变故陡生！
足尖方落门槛之外，一个手捧朱漆剔红托盘的宫婢，正低眉顺眼，脚步匆匆，竟自侧面廊柱之后疾闪而出！两人相距不过咫尺，眼看便要撞个满怀！
元慈昭瞳孔骤然一缩，心念急转欲侧身闪避。奈何这身子骨实在不堪！脚下虚浮如踏棉絮，脑中新得的骑□□要，与躯壳积弱的本能瞬间相冲！身形猛地一晃，重心顿失，非但未能避开，反倒向前踉跄了半步！
“哎哟——！”那宫婢短促惊呼，似也唬得魂飞天外，竟忘了退让！
“哐啷——！！！”
只闻一声脆响，裂玉碎冰也似，响彻庭院。
元慈昭勉强稳住身形，垂眸望去。
但见脚下那光可鉴人的金砖地上，已是狼藉一片。一只造型奇巧、通体流光溢彩的琉璃盏，化作万千晶莹碎片，如星雨迸溅，散落满地，映着日影，幻出七彩霓虹；那朱漆托盘滚落一旁，边角磕损，露出底漆。端的是一件稀世奇珍，顷刻间粉身碎骨。
那宫婢面如金纸，“扑通”一声重重跪倒尘埃，身躯抖似秋风中的落叶，额头狠狠砸在金砖之上，砰然作响，带着哭腔的哀告凄厉欲绝：
“殿下饶命！殿下饶命啊！奴婢罪该万死！奴婢瞎了眼！这…这是三殿下最最心尖儿上的‘九曜流光盏’啊！是南海鲛人国贡来的无价之宝！三殿下晨起方命奴婢送去尚宝司养护…价值…价值连城啊殿下！奴婢百死莫赎！百死莫赎啊！”
殿门前，闻声聚拢的宫人内侍，个个噤若寒蝉，屏息垂手，如泥塑木雕。
几乎与那宫婢哭嚎声落同时，一名身着深青鸾鸟补子女官服、面容刻板如石的中年妇人，领着两名膀大腰圆的健壮仆妇，竟如早已候着一般，自旁侧月洞门疾步踏出。她一眼扫见满地狼藉，脸色瞬间铁青，目光如淬了毒的冰锥，死死钉在元慈昭脸上，声音又尖又利，裹挟着毫不掩饰的诘难与算计：
“四殿下！您！您可知您损毁的是何等至宝？！”她指着满地碎晶，指尖微颤，显是气极，“此乃景阳殿镇殿之宝！三殿下视若性命！普天之下，只此一件！您…您这是闯下了泼天大祸！三殿下闻知，必是凤颜震怒！这…这天大的干系，叫奴婢们如何担待得起？！”
这三皇女元慈晔，素为储位之热门，外间皆道她聪慧过人，仁慈贤德，姊妹情深。然则暗地里，与原主作对，栽赃陷害、阴阳怪气之事，数不胜数，只恨行事隐秘，难抓把柄。原主早视其为一生之敌。
然则电光石火间，无数暖意融融的记忆碎片自元慈昭识海深处浮起——女帝温和带笑的眉眼，幼时将她高高抱起时龙涎香清冽的气息，那句“朕的小四儿，想要什么，母皇都给你寻来”的宠溺低语…皆是这具身体残存的、对母皇毫无保留的信赖与孺慕。是了，原主纵有千般不是，万般过错，总有母皇在身后收拾残局。是以这躯壳的深处，但凡遇着束手无策之事，那第一念想，便是母皇。
元慈昭朱唇微启，正待言语。忽闻殿外一声清越悠长的通传，穿云裂帛般传来：
“圣——上——驾——到——！”
殿门前众人，无论那气势汹汹的女官，还是抖如筛糠的宫婢，乃至元慈昭本人，皆是一怔，旋即慌忙敛衽俯身，“参见陛下（母皇）。”
一双绣着九凤翔云、缀满浑圆东珠的玄色凤履，踏着无声却威仪万方的步履，缓缓迈入殿门，停驻于那一地狼藉的琉璃碎片之前。明黄色的龙袍下摆纹丝不动，带着山岳般的沉凝。
“都起来罢。”女帝元璟的声音不高，却似清泉漱玉，带着抚平一切躁动的力量，温润中自有不容置喙的威严。
她目光先是落在低首的元慈昭身上，掠过一丝不易察觉的暖意，随即扫过满地碎晶，最后落在那深青女官身上。眼神平静无波，却让那女官如坠冰窟，瞬间冷汗涔涔，连大气也不敢出。
“朕刚听闻国子监之事，特来寻昭儿。”女帝语气平淡，听不出喜怒，“这满地碎片，是何缘由？”