倏忽之间，又过去了九个冬季。太阳猛烈地照射着大地，仿佛要把所有的水分都烤干，燥热笼罩了整片蛮荒山林。
后山的泉眼已经干涸，石屋山前的草地也已不在，露出了黄褐色的土壤。
山林因为冬雪的滋润重新焕发出了一点生机，河流也因此苟延残喘，挣扎着流向远方。
接近正午时分，高高裸露在空气中的河床上，许多巨兽在那里饮水休憩。它们体型巨大，像一个个隆起的小山包。
巨兽之间互相戒备，却又因为某种默契维持着微妙的平衡。只要不踏过它们的安全距离，就会相安无事。
但对于一些小动物它们却是不会太在意的，任由它们从自己身边经过。多它们来说，这些小动物够不上威胁，甚至连猎物也不算。
只要小心一点，它们就不会受到攻击。
当然，体型较大的动物是不敢离巨兽们太近的，不管它是不是食肉的。毕竟，谁也不敢保证它们会不会一个心情不好就将他们踩死。
它们可得不到小动物们的优待。
一只三米高的棕红色巨鹿在远离巨兽们的位置，小心翼翼地喝着水。
像它这样的，就只能是给巨兽们送零食，所以它聪明地跑得远远的。
它的大部分注意力都停留在了远处的巨兽身上，丝毫没有注意到身后的岩石后藏着两个穿着兽皮衣的小孩。
这两个小少年十岁左右，长得十分相似。眉目俊秀，稚气的脸上还带了点婴儿肥，特别好捏的样子。只是发色一火红一乌黑，眸色也不同。
他们正是季堂和阿耀。
岩石阴影下的阿毛被热成了小狗吐舌样，眼睛中都没有神采了。
这天气热得阿毛它呀，难受！
季堂对阿耀打了个眼色就离开了这里。过了一会儿，阿耀脱下兽皮衣变回了螳螂模样，朝棕红色巨鹿的方向冲了过去。
他的螳螂形态再也不是当初的小黑蚂蚁的样子。浑身主要是黄绿色，上身像是穿了一件盔甲，盔甲边缘和前肢上带锯齿的地方呈紫红色，触角和眼睛是红色。四足和未长成的双翅边缘像是有一条紫色的线。
色彩艳丽而惑人，却又充满了危险。站立时有两米高，体型修长，线条流畅，有一种夺人心魄的气势。
相比于阿耀，季堂的螳螂形态与小时候差不多，只是长大了不少。
正在饮水的巨鹿发现了没有刻意隐藏的阿耀，被他驱赶着跑向山林。
平复了最初的惊吓，它看起来也不再慌张。速度极快，像离弦的箭一般在烈日下奔跑。
在它将要进入林中的时候，一支火焰形成的长矛咻地刺向它的身体。巨鹿躲避不及，被火焰长矛贯穿了它的后腿。
季堂收回手，火焰消失。
巨鹿跌倒在地，发出类似牛鸣地哞哞痛叫。
很快，它拖着受伤的腿缓缓站了起来，怒视着前方的季堂。压低脑袋，将巨大的鹿角对准他，发狠地冲过了去。
季堂不闪不避，没有半点惊慌的样子。
就在棕红色巨鹿的鹿角快要接触到他的时候，无数冰晶似的尖刺从后方袭来，全部没入了它的身体。
它像是被人按下暂停键，骤然停住了动作，直愣愣地倒在地上。
只见，阿耀已经变回了小少年模样。一头火红的头发在热风中飞扬，表情沉着，眼眸却是晶亮的，让他带上了几分少年意气。
他将抬起的手放下，向前方走去。
季堂看着哥哥，眼中有一丝羡慕。
作为术师，阿耀比季堂有天赋。术的本质是使用精神力操控相应元素的物质。元素分五行，金木水火土。冰晶尖刺是五行水元素的变形，需要更细腻地精神力掌控的能力。
在极为短暂的时间中，牵动空气中的水蒸气，在凝华为冰的同时改变它的形态，使它呈现出晶莹剔透有如细针般的冰晶状态。
在刺入巨鹿身体后迅速扩散，冻住它的血肉。
季堂现在能做到的只是元素本身物态的变形。就像他的火焰长矛，在在攻击力上也会弱上几分。
他什么时候才能像哥哥一样哇！
这时，有些焉巴的阿毛也慢慢慢悠悠地过来了，嘴上还叼着阿耀的兽皮衣。
阿耀穿上衣服，笑容灿烂地对季堂说：“我们今天运气也太好了！这种红褐巨鹿平时可难遇见了，没想到今天抓到一只！”
“还是像上次那样炒着吃吧！好香的！”阿耀高兴的畅想着，并吸溜了下口水。
阿耀只要一想到吃的，本来看着稳重的脸上表情就会变得多起来。
它的肉质细嫩，不似寻常兽肉一样膻腥，有一股特殊的香味。炒起来特别香，两人都很爱吃。
季堂也是很想念红褐巨鹿的味道，“那我们就先回去吧。”
“不用再看着大河边吗？”现在的大河已经不再是原先滚滚而去的样子，但是他们习惯这样叫它了。
“不用，已经是中午了，想来今天也不会有什么变化。”
几日前，季堂突然心中躁动，不管怎样也无法安静下来。一整日，始终有种惴惴的感觉，他隐约察觉这是灵性感知到了什么。
这种不安不会没有原因。
他当时随手捡了几根树枝进行卜筮。散落在地上的树枝杂乱无章，解读不出任何东西，但他却感受到了自己灵性的消耗。
显然，这不是因为根本没有什么事，而是他的卜筮失败了。
他察觉到了事情的严重性，比大地干旱还要可怕的事情就要发生。他休息一会儿，回复了灵性，找出当年阿毛抓住的“大野鸡”的尾羽。
那并不是什么野鸡，而是一只异兽。异兽是纯粹的元素化物，生来就有强大的实力。但由于太过少见，那位巫的记忆碎片中也很少有关于异兽的信息，他就这么将它忽略了。
甚至还在刚接触卜筮时随意拿起一根尾羽当做工具。结果他所得到的信息前所未有的清晰，但他只是卜筮第二天他们在哪里可以抓到想吃的猎物。
那只异兽的尾羽是由它的力量凝结而成的，属于高灵性材料，对卜筮有很大的帮助。
当灵性感知所捕捉的信息影响巨大时，会消耗庞大的灵性，也会使卜筮工具毁坏或是干脆就什么也看不出来。高灵性卜筮工具承载能力更强，能大幅避免这样的情况。
但他用都用了，时间也不会倒流，只能心痛的收好剩下的两根尾羽。
他早该发现的。阿毛从没有在他们面前刻意隐藏它的力量，但他总想着阿毛就是一只厉害的猫猫，没有往异兽的方向想。
早想起异兽的存在就好了呀！
但是不会有如果，多想无益。季堂调动灵性，眼前景物的色彩变得艳丽起来，他细细感知。
突然地，将手中尾羽轻轻抛出。然而就在落地的一瞬间，尾羽自燃了起来。
但是他依旧在尾羽自燃之前看到了一点内容。
危险……烈日偏东……大河……到达……
他能感觉到什么将要来临，不会太久。
知道的信息越多，卜筮的结果会越准确。
所以，他们在那之后每天都会去河边守着，希望知道所谓危险到底是什么。但到现在为止，也没有什么异常情况出现。
他们之前经常会来这边狩猎，这里的一切和以往并没有什么不同。
甚至还仔细观察过来这里饮水的动物，每一种都是见过的，也没有陌生动物。
看着弟弟皱眉沉思的样子，阿耀安慰，“不要太担心啦，我和阿毛都会在你身边的。”
阿耀不会怀疑弟弟是不是错了，这从不在他的思考范围内，他总是坚定地相信弟弟的任何决定。
季堂看着阿耀，露出笑容，“嗯！”
哥哥和阿毛都在身边，他确实安心很多，不去再想那些事。再说，现在就是想破脑袋也想不出什么的呀！
而且，阿毛可是很厉害的！
有一次，他们狩猎时不小心闯入了一只巨熊的领地中。他们当时的力量不足以与之抗衡，被它追得拔足狂奔。但它的速度太快了，他们根本跑不过。
就在他们以为自己会被巨熊一掌拍死时，阿毛就先隔空给了巨熊一爪。瞬间，血肉飞溅，巨熊身上出现了三道爪痕。
和巨型野猪身上的爪痕一模一样！
原来让他们撑过那个冬季的食物是阿毛送他们哒！
不管真相如何，他们都这么觉得。
反正阿毛不会反驳。
几年过去了，阿毛还是原来的阿毛，一点变化都没有。
不对，好像有点变胖了！
异兽不会长大，它们生而强大，没有所谓的幼年期。
阿毛一直帮他们捕猎，在遇到危险时保护他们。比起说他们养阿毛，倒不如说是阿毛照顾他们。
所以他们在就把阿毛当做重要的家人，它的力量会让他们震惊和喜悦，却不会害怕。
他们拖着巨鹿一路回到了家，阿毛早就被晒得没精打采的。虽然它到夏季会换一身短毛，但在这样炎热的天气里，就算没毛也是一样会热的。
它呀，成了一只废猫猫啦！