第二章狭路遇锋芒
海上风浪未平，深秋寒意黏在衣衫上，挥之不去。
刚离游轮，颠簸带来的眩晕迟迟未散。墨清辞握住行李箱的金属拉杆，冰凉触感稍稍稳住纷乱的心神。码头终日喧嚣，小贩沿街叫卖，黄包车夫争抢客源，往来行人神色惶然，乱世底层最真实的生存模样，**裸铺展在眼前。
零碎闲谈随风入耳，句句牵扯着动荡时局。
“城东顾司令四处征兵，适龄壮丁纷纷躲藏，不敢露面。”
“东西两城早晚要开战，咱们寻常百姓，只能听天由命。”
“陆家那位年轻司令常来码头巡查，行事凌厉，生人一律严查，万万招惹不得。”
陆司令三个字入耳，墨清辞眸光一沉。
留洋三年，她始终关注国内动向。如今都城由陆、顾两大军阀割据，两方势力摩擦不断，整座城池不得安宁。
陆砚宸是陆崇山麾下最受倚重的青年将领，手握实权。而墨家倾覆，便与派系厮杀脱不开干系。
胸口滞闷难舒，她压下眼底翻涌的晦暗，调整站姿，打算绕开人群，雇车入城。
整齐划一的军靴声骤然响起，步伐规整有力，肃杀气场压得周遭喧闹淡去大半。路上行人纷纷向两侧避让，无人敢上前半步。
墨清辞脊背猛地绷紧，戒备瞬间爬满全身。一缕冷冽气息先一步飘至鼻尖，硝烟混着雨后草木的味道，熟悉得让人心悸。
一九一五年那几面之交的记忆，瞬间浮上脑海。
一片高大阴影自上而下，将她整个人笼罩，窒息般的压迫感扑面而来。墨清辞长睫僵住，缓缓转身。
逆光之中，陆砚宸立在身前。
军装熨帖平整，肩章在天光下泛着冷光，剑眉寒目，下颌线条冷硬如刻。
昔日青涩单薄的模样早已褪去，如今的他筋骨舒展，杀伐加身，是执掌生杀的乱世掌权者。
他的目光直直落在她脸上，没有半分旧识的温情，只剩审视与拿捏，像猎人打量一头误入罗网、无处可逃的猎物。
墨清辞下意识后撤半步，拉开距离，清冷眼底的防备与疏离，毫不遮掩。
“墨小姐。”陆砚宸率先开口，声线低沉磁性，语气客气却疏离，甚至带着几分刻薄。指尖依旧摩挲着掌心枪茧，狭长眼眸静静凝着她，情绪晦暗难辨。
一句尊称，彻底割断了数年前浅薄的交集。
墨清辞唇角勾起一抹凉淡笑意，眸色寒凉：“陆司令。”
二人四目相对，无声对峙。海风卷过两人之间，咫尺相隔，却是立场分明的两个阵营。
“何时归国？”陆砚宸语气淡漠，姿态如同上级盘问下属。
“今日刚抵都城。”墨清辞不卑不亢，字句简练，刻意守住最远的分寸，“不知司令拦路，有何公干？”
她明知对方权势滔天，不宜硬碰，可骨子里的傲骨，终究不肯让她屈身迎合。
陆砚宸看向她紧绷的侧脸，眼底掠过一丝烦躁。他见过意气风发、眼含星光的她，也见过留洋归来、从容通透的她，唯独这般满身尖刺、满心戒备的模样，最让他心绪难平。
“都城局势混乱，外来之人，一律要登记报备。”他说出冠冕堂皇的理由，目光扫过一旁的行李箱，又补充道，“墨家遭难，城内仇家遍布。你孤身入城，太过凶险。”
这番劝告落在耳中，只余下讽刺。墨清辞抬眸迎上他的视线：“乱世人人皆有劫难，莫非在司令眼中，我唯有依附强权，方能活下去？”
“在我的辖区之内，确实如此。”
语气平淡，强势却不容抗拒。从前他无力左右她的去路，如今，他有十足的把握，将这只孤高的飞鸟，锁在自己掌心。
不远处人群里，一道穿着军装的人影匆匆消失。