颜姿先行一步，由叶家兄弟秘密押送回火之国，出访的旅程还在继续，下一站，将抵达六大强国之一的山之国。
山国域内多崇山峻岭，民用房屋也多半开凿在山壁之间，自从百老大接管主权，一向落后的国家也有了飞速的发展，那是一位豪情万丈的爽朗老人，精神焕发不减当年，在他的带领下，整个国府的氛围也与众不同，没有过于严谨的尊卑区分，他将臣下和部属们视作家人，以父自称，这在整个术法界的历史上都是不多见的。
会谈和宴会相继结束后，百老大还亲自邀请火国出访团随他去看当日举办的一场大型辩论赛，在这片广袤的黄土地上，经常会举办一些世界级别的大型赛事，从武功到文治，无所不有，参与者来自各国各地，从开赛到毕赛，也不断吸引着世界各方的目光。
辩论会场设在某座山腰的平地上，人山人海，论声滔天，主讲台上对立而站的两名参赛者，正进行着新一轮的话题互辩，一旁的三列评审团专家，会根据每轮参赛选手的表现打出分数，逐项晋级，最后角逐出优胜者。和许多大型比赛一样，辩论赛的前三甲，一样可以得到万众瞩目，获取更大更多更宽广的人生机会。
一战成名这种事，莫止也算历经过了，在帝师团郁郁不得志的过程里，他的心已经趋于平寂，本无心再参与任何“战事”的他，目睹了辩论现场热烈的情景后，居然莫名寻回了过往的争强斗胜之心，从骁让等人轻视他的文化水平开始，他就不断努力的充实自己，读书使人宁静，他已慢慢领悟到了其中的奥妙，但，这并不表示，他的内心也被洗净铅华了。
上天既然又给了他一次崭露头角的机会，他就无需退让和躲闪，正好，他也想找一个合理的时机，向骁让、向那些曾看不起他的人们，证明什么是“士别三日当刮目相待”。
于是，在观看了几场激烈的口才较量赛后，他请示主君帝恒，想征求山之国国主的首肯，中途参赛，并且他有把握，将来往对手驳斥的片甲不留。
百老大听到火国君王的恳请后，非常高兴，当即宣布让莫止进入下一轮的对赛，本来，辩论能力是一个循序渐进的过程，一面同对手角逐，一面增强实力，所以，反而是中途参赛，叫人心中无底，大多数观赛者都认为，越往后，比赛的对手越强，那么新人是注定没有活路的，因此，他们反倒觉得这是对莫止的不公平。
窃窃私语转为议论纷纷，莫止听入耳中，却于心下冷笑连连，这些愚人，连他的路数都没摸清，就擅自下了判断，他莫止虽然不是名流，可也不是无名小辈，正好借此机会，让整个世界重新认识他一次。
百老大本也是抱着随意听听看看的心态留在这里观战的，想不到火之国的这位先生，却一鸣惊人，从半决赛，一直到总决赛，力战数人，却易如反掌百战不殆，最后，收获了全场轰如雷鸣的掌声。
“名嘴”莫止，再度名扬天下，百老大忍不住豪迈大笑，慨叹不断：“奇货可居呀，赤帝陛下，想不到你的手下还隐藏着这样的人才，如果能早些来参赛，我们还能多享受一些过程呐！”
“百老国主若是喜欢，可以再让他表演一二。”帝恒对于莫止的表现也颇为满意，毕竟，知道莫止会“大获全胜”，他才肯答允这出战要求的。
百老大闻言，兴致更为高涨：“呼哈哈哈哈，那老夫就却之不恭了，哈哈哈哈！不过在那之前，还是要先给莫止先生颁奖的说！”
山之国国主百老大在赛事落幕前，亲自宣布这次的获胜者，是来自于火之国的“雄辩专家”莫止，自此，“名嘴”在世界上，又多了一个称号。
莫止拿到了山之国颁发给自己的奖杯，无心插柳，某种意义上也算为火之国争了光，可他面对万众的喝彩和掌声，一点得意之感都没有，即便看向骁让波澜无惊的眼，也只是隐隐的浮动出一句“我不会输给你”罢了。
当初，骁让的轻视让莫止不服且恼怒，受到了极大委屈的他，开始退居幕后，发愤图强，只为从被他人看不起的知识文化上充实自己，他一面用功读书，涉猎广泛，一面和来往的政客学者们谈古论今，眼界逐渐得以开阔，他懂得了一个道理，只是被国君一人认可是不够的，想要真正提高自己的社会地位，就必须稳扎稳打从基础着手，他暗自将骁让视作目标，和未来的竞争对象，不说卧薪尝胆，也算决心恒远了。
依照莫止原来的脾性，是不甘寂寞难忍平静的，可这次随驾出访，他还是耐着性子一步步走的缓慢，他不去争取，却洞若观火，时刻等待机缘，巧的是终于天降甘霖，为他干涸的土地上重新浇灌起茁壮绿芽。
莫止一辩成名，这次是真真正正的，依靠知识的力量，不但受到山之国上层统治者的赏识，也引来了多方的重新注目，他料想到，接下来的一路上，会有许多“挖墙脚”的人冒出来拉拢他，不过他的意志很坚定，毕竟，炎之帝恒是第一个挖掘他的人，他还不预备忘本。
山之国不止有武斗大赛，更是有别开生面的辩论大赛，这对于邻国“泽”来说，也是相当具有吸引力的，因此，一个穿着具有泽国特色的光料服饰男，引起了芜华的注意，她小声提醒身边的纯王妃，光子循之看去，却霎时怔了。
看得出，这泽国来的男人费了好大的劲儿，才把自己乔装成一个平民百姓，不过那没藏严实的模样，还是瞬间点醒了光子的记忆——她在芷蓝嫂子的钥匙链上看到过，当时的小照片里，就有这个男人的相貌，也就是说……泽之国的国君，为了看辩论比赛，人不知鬼不觉的混到山之国这边来了。
尽管山泽相邻、关系交好，可一国之君贸然来另一个国家的行为，还是相当具有危险性和影响性的，而且这位柏汀郁国主的运气很不好，偏巧不巧就让相夫光子这个“知情人”，以一个偏巧不巧的角度看见了。
光子虽然有些无语，可还是不动声色，暗中观察，还浑然不觉的泽国国主于是一会儿抓抓头发，一会儿挠挠脸颊，鞋子穿的不舒服还跳起来调整一下，简直是个不拘小节的老顽童，光子看他一个人也能乐呵呵的耍宝，都快绷不住笑出声来了，这风格，和芷蓝嫂子的淑女风范相差太多了。
这样嘚瑟下去，怕是很快会被其他的人识破，毕竟是邻国国君，样貌应该不是秘密才对，光子于是到柏汀郁身边，小声搭了一句：“汀郁国主，您不是应该在泽之国等候火国出访团的吗？他们明天就会抵达了。”
柏汀郁浑身一激灵，差点没蹦起来，见身畔搭话之人红发娇艳，惹人注目，细想一下，低声惊呼：“你你你是火之国的纯王妃？”
“国主对相夫光子不感到陌生，也省去晚辈不少麻烦了，请借一步说话。”
到了无人在侧的山坳角落，柏汀郁大大的松了一口气：“还想偷个闲来凑凑热闹，想不到这么快就让人逮住了！这下脸可丢大了！”
“晚辈来这，无人知道，汀郁国主大人不必担心。”光子浅笑着安抚。
“是吗？可你是火之国的纯王妃啊！这就尴尬啦！”说着，他还拧开酒壶喝了两下解渴。
“可我，也是芷蓝嫂子的小姑子呀。”
“对哦！”柏汀郁这才放了一百二十个心：“那就好办多啦！其实我老早就收到信了，一封是火之国国君的亲笔信，表明出访团即将到访，另一封就是我女儿从光之国寄来的，要我好好招待你们！我算了下时间，反正来得及，那边的宴会已经准备的差不多了，我才到这边来看热闹的！”
“确实来得及，只不过您身份特殊，在那样的地方，还是要谨慎些才好。”光子觉得，更像是在同一位可爱的家中长辈聊天，一点压力和拘束都没有，听嫂子说，平日里的柏汀郁国主就是这样平易近人没有架子的，只不过一到跟国臣议事的时候，他就严肃的像是另外一个人了。
从山之国辗转到泽之国，与之前的迢迢远路相比，就仿佛一瞬间抵达的邻家似的，光子替柏汀郁国主隐瞒了山之国出现的事情，柏汀郁国主也尽地主之谊，让火之国出访的一系列任务，有了较为圆满的收场，五天后，本该立刻启程回火之国去，可帝恒却迟迟不下令，光子也有些困扰，毕竟，她走一路撑一路，悬空千影术几乎不曾停过，却根本没有万花筒装置的下落。
明线任务已经完成，难道暗线任务，要无功而返吗？
光子看出帝恒的不甘心，她自己，又何尝甘心：“帝恒，我们去天蚕国吧，如果还没有，就掉头去黛之国，还没有，索性将其他没出访的小国也计算在内……”
她的恒心和决意，并不是一时的激动与玩笑，而是冷静之后做出的判断，帝恒有些感动，摸了摸她的手说：“就去天蚕吧，如果还没有，就回去。”
这是相夫光子最后的机会，是她从帝恒眼里的失落中，激发出来的自我暗示——一定，要拖延时间，一直拖延到万花筒装置出现为止。
术法界东南方向的国家，已走完山和泽，下一站他们临时改道，顺路去了天蚕。
火之国出访任务，历经九国，唯一一个计划之外的，是脚下这片、如今已百废俱兴的偏僻土地，绮珍一直不肯正式接任国主之位，她在等待，一位真正明主的出现。
明主一时半刻是等不来的，可她居然等来了妹妹和挚友，这是绮珍意想不到的天大喜悦，她拥抱她们，比之从前，平添了许多明朗乐观。
“来前未曾知会，唐突至此，万分抱歉。”作为火国出访团的首领，炎之帝恒必须为此事作出表态和歉意。
绮珍并不介怀，相信整个天蚕国也不会介意：“赤帝国主客气了，作为大国，各位肯来我这小地方赏光，已经是我们的荣幸了，快请到里面去，宴会规模虽然比不得其他国家，可我们一定会尽心招待的！”
“绮珍，谢谢你，天蚕国因为有你，我们都相信，它的未来不可限量。”虽然是好听的话，却也是发自肺腑的预见和祝福，光子看着如今的绮珍，觉得人间有此相逢际遇，属实是自己的荣幸。
简单的宴会，满溢的幸福，芜华和姐姐寸步不离，似乎有无尽的话要彼此倾诉，光子举杯敬酒，敬这个心胆非凡的绮珍，也敬这个充满希望的国家。
绮珍回敬一杯，对于他们的到来实在欣喜非常：“你们是第二批到访的贵宾，我实在太高兴了！”
光子打趣：“居然有人比我们还快，是谁呢？”
绮珍回答的时候，笑里面蕴含着深深的折服和感激：“是光之国。”
晚上，芜华作为年纪最小的一个，执意要“亲姐姐”和“新姐姐”陪她在一张大床上睡，光子开她玩笑，照顾长润的时候，成熟稳妥像个有经验的年轻妈妈，怎么一到了自己，就变成撒娇小女孩了。
绮珍也笑，说这妹妹打小就让她惯坏了，任性娇纵，说一不二，爱哭爱笑，情感激烈，倒是很像自己的性子。
“不但像你，还很像我呢，下辈子如果咱们仨不托生成一家姐妹，我都不干！”
被光子几句话逗得不行，绮珍花枝乱颤，芜华也满床打滚，可笑着笑着，绮珍脸上的笑纹就变少了，旋即一声长叹。
“姐，今天可是大好日子，你唉声叹气干什么呀！”
“唉，我想找个人来做天蚕国主，这你们是知道的，可是，一直都遇不到合适的。”
“我也早就说过，你自己就是最合适的。”光子却觉得没有人比绮珍更能担此重任。
“我不是最佳人选，这我自己有数。”绮珍晃晃头，尽管，已经有许多人劝她自己登位，居高一呼，可她就是不想，不愿，也不肯：“你们说，我该怎么办呢？”
“这没法子，在你成功觅到人选之前，你只好自己扛了。”光子不得不用泼冷水的方式，让她认清现实：“别想这么多了，比起谁来继位，天蚕国的进一步稳定和发展，才是最要紧的，你把集中力转移到这些方面，心里就不觉得那么苦恼了。”
绮珍醍醐灌顶的一笑，拍着自己脑门：“说的也是！”
“还有个大快人心的消息告诉你。”光子和芜华对看一眼，笑道：“桃屋五日已经死了，听说，擂鼓山那一带的势力也被百老大国主剿除了，以后，天蚕国亦可万事无忧。”
“这真的是大快人心，你知道吗，那狩牙也是我亲自处决的，百老大国主说，我帮山之国铲除了一个大患，为了感谢这份相助，他已经代表山之国，跟我们天蚕建立邦交了，而且就在前不久，我们天蚕的外务使者海草，也开始出访各国，为的，是拿到所有国家的同盟协议！”
“这真是大喜事，等海草得胜归来，从此，将无人敢再小看天蚕了！”芜华大喜过望的蹦起来，脑袋差点磕到墙顶，笑得两个姐姐抱成了一团。
正忘却时光的嬉闹着，一个小小的人儿顺着床沿翻滚上来，光子眼尖，把他一把抓到了床中间：“这么晚不睡觉，跑过来表演特技！”
“妈妈手劲儿真大，可长润不是小鸡仔。”儿子不满意的瞅了妈妈一眼，紧跟着又往怀里蹭：“妈妈最近都不理长润，说好的修行呢？”
光子一捂脑门，满脸抱歉的微笑：“抱歉啊长润，妈妈最近有点忙，忘记给你安排了，你早点回去休息，明天妈妈就给你安排好不好？”
“那好吧。”长润这才心满意足的露出笑脸，往门外跑的时候还不忘了跟长辈道别：“妈妈，芜华阿姨，绮珍阿姨，晚安！”
不止芜华，绮珍也对长润喜欢的不得了：“这孩子真好，这么小，就知道用功努力了。”
“多亏了你把芜华送到我身边，是她指导的好。”光子由衷的感激。
“我哪有呀，就是带带他，他的本事都是跟你和赤帝、以及老师们学的。”芜华难为情的一笑，谦虚可人：“长润王子刻苦努力的品行，也都是继承了你跟赤帝国主的优点呀。”
“绮珍，有个事儿我还想跟你请示呢，就是芜华……如果你舍不得，我就把她留下来，可如果你还想让她跟着我，我自然满心希望她能呆在我身边，当然，在这之前，还要听听她自己的意思。”
芜华悄悄看了姐姐一眼，又满心希冀的望向光子，一时间没有开口，小脸红的如苹果一般。
绮珍怎会瞧不出妹妹的意愿，况且，她也没打算“收回成命”，于是，握住光子的手，认认真真的表态：“我是真心想让芜华跟在你身边学本事的，我知道，你让他照顾长润，是对我们姐妹俩的信任，她写信的时候都跟我说了，她想要的，想学的，你通通满足她，我这天蚕还没发展到足以增长她见识的地步，所以，就还是劳烦你，帮我多多照顾了。”
“哪儿的话，有时候我真恨不得世界上有两个芜华呢，这样，就能一个陪着你，一个伴着我了。”光子的心总算定了下来，如果姐妹两个都有意愿留在天蚕，她一定会忍痛割爱，现在，是绮珍的退让，和芜华的默许，安定了她的心。