小亭内，章益仿着他方才的模样敲打，泽儿在一旁磨墨。窦植辨认着她敲打的频率，奋笔疾书。
墨痕在砚台中漾出圈圈水波。极淡的，微苦的松烟香混着侍女衣袖拂动间带起的甜香，丝丝缕缕钻进人的身体。
章益开口，“我来吧。”
泽儿一怔，松了手退到亭外。
侍女退下后，章益能明显感到对面的男子，似乎松了一口气。
章益亲自磨墨。
隔着湖面，遥看众人的乐舞比试。
亭边距离几步就是湖面，对岸就是同安公主等人所在的水榭，并不偏僻。
这也是她答应的原因。
章益一边磨墨，一边闲聊，“郎君也是第一次来公主府？”
“是……”他似乎有些羞赧，脸上飞起红晕，“要不是泽儿来找我，我怕是都找不到路回去。”
哦？泽儿是他的侍女，当主子的第一回来，侍女却还认得路？
“不过我还是很庆幸的，不然怎么能遇到女郎呢。”他放下笔，搓了搓指尖。复又拿起毫笔蘸墨。
真是个傻乎乎的世家公子。
“郎君今日来，是来拜访任驸马的？”
窦植说，“是驸马今日请了贵客。我只是被请来作陪。”
“今日公主正办花宴，驸马那边有什么趣事吗？”
“也就是吟诗喝茶。风雅是风雅，倒是少了热闹。可惜今日平王府的二郎没来，不然还能喝到章家七娘沏的茶。后来，任驸马也觉得无趣，干脆让人拿了菊花酒来，小酌几杯。”
平王府的二郎，说的是平王的次子？他跟章媛有什么关系？
说到此处，窦植抬起几乎要埋在纸里的脑袋，溜圆的眼睛看着她，神秘兮兮，“女郎猜猜，驸马的贵客是谁？”
真不知道该说他是真傻还是假傻了。
能在公主府被称为贵客的，除却皇室宗亲还有谁敢如此自居？
章益心中清楚，章妙这点应该没骗她，人八成就是秦王。但还是佯装思索，“唔……男宾的贵客……又愿意来公主府……”
章益偷瞄他的神色，“不会是宫里的贵人吧？”
窦植握着笔的手颤了一下。
“嗯……皇上子嗣稀薄，唯有两位皇子。一位是秦王，另一位是……二皇子。”
窦植目不转睛的盯着她，故作镇定，“嗯…女郎觉得，是谁？”
“二皇子吧。”窦植脸上浮出个浅笑，章益压下唇角，一本正经分析，“二皇子和同安公主同在皇后殿下膝下长大，关系亲近；而秦王久居宫中，想要出宫一趟怕是不易。”
窦植笑开来，“女郎猜错了。今日来的是秦王！”
“啊……我猜错了？”章益面上流露出失望的神色。
章妙没骗她。
虽说她送帖子的行为，的确古怪，看起来也太过殷勤了。
但不管她有什么目的，事儿是真的就好。
得去找人了。
章益站起身，向他辞别。
眼前却一阵发虚，手指紧紧攀住石桌才勉强站稳。
耳边是泽儿的声音。
她动作轻柔的托住章益，让她可以靠在自己身上，“体虚之人，久坐骤然起身会有晕眩，站不稳的情况。女郎不必担忧。”
“泽儿你！”男子惊讶的看过来，伸出手，却又顾忌着什么缩回去。
“泽儿”声音平静，“你答应了十四兄在先，如今却下不了手？妹妹帮你一把，阿兄就假装自己没瞧见吧。”
十四兄……窦荣？
他们…是窦荣的手足？
“怎么会，明明你方才站在外面，没有机会动手……”窦植不明白。
不，是有的。
章益的目光落在自己接手的那块墨锭。
窦泽注意到她的眼神，笑眯眯的，“未来嫂嫂真是聪明。阿兄，你被她套了话都不知道。”
“未来……嫂嫂？”
“…………”
二人再说了什么，她已经听不清了。
再有意识时，是被猛地推进房门，整个人失去平衡跌在地上。
门外立刻落锁。
手掌传来的擦痛，让她恢复了些意识。
原来如此……这才是窦荣和同安公主的算计。
迟到不算什么；技艺不佳，被议论两句，也改变不了婚约；除非…身为已有婚约的未嫁女，和外男拉拉扯扯，暧昧不清。
好一出连环计。
先用前面的两个小计谋，让她松懈。等到她遇上窦家兄妹才会轻易中招。
她果然不该轻信任何人。
哪怕片刻。
章益拔下头上的银笄，极力让自己放轻了呼吸，攥着银笄的指节发白。
窦荣，为了退婚，你可真是不择手段。
看来是皇上的三十板子太轻，没能让你好好长记性。
脚步声沉沉落地，每一步都踩在了章益的心跳上。
真到万不得已，她也不得不做出些伤人的事了。
章益分辨着声音传来的方向，扭开了银笄。
银笄是母亲为她特制的，笄身中空，里面藏了足以让人手脚发软的药粉。
就在来人气息渐进时，她果断把药粉洒在来人脸上。
对方踉跄着就要跌在她身上，章益伸出手拉住他的手臂往下拽。他跟着低头，目光落在她脸上。
章益手中的银笄一端，抵上了他的脖颈，让他顺着她的力道，不得不靠在木门上。
“别动。”
对方的呼吸声沉重，身上有股世家子弟惯常用的侧柏香，“持约妹妹？”
他的声音介于青年和成熟间，声音如玉声泠泠。
他的面容模糊，章益凝起有些涣散的视线，勉强分辨，迟疑道，“表哥？”
“是我。”
章益松开手，收起银笄。
秦王失了支撑，顺着门扉滑落在地。
窦家兄妹真是歪打正着帮了她一个大忙。
秦王面色发红，唇间不住吐出热气。他干脆抬袖盖住自己的脸，只留通红的耳尖裸露在外，“是……同安公主她们。”
秦王把驸马想让他娶任家女郎的事，告诉章益。
“我告诉他，皇室子弟的妻妾都听由皇上圣意。没想到他竟然……”
秦王极力压抑着自己的声音，“然后……然后我借着更衣的由头出来，路上遇见了窦家的十七郎。假借醉酒，让他替我寻一处清净院子。”
窦十七郎……
不会就是“泽儿”的阿兄吧？
章益跟秦王简单交换了近来发生的事。
“表哥，我们得先出去。”
秦王知道轻重缓急，“持约……你…你先走。他们找来，我无非是擅闯后院，失礼于人，被父亲训斥。可你不同，独身待在公主府后院……”
他说一句话，要喘好几次气，才能说出一句完整的话来。
“嗯。我知道。”章益扶起秦王，惊觉他的手掌烫的异样。
“表哥？”章益终于迟来的察觉到了不对。
软骨散会让人发热吗？还是表哥伏案理事，外加今日饮凉酒，发热生病了？
“唔…持约……”秦王捏着她的手腕，把她放在自己额上的手拿下来，却轻轻牵住她的衣角，“我…没事的……你先走。”
表哥说没事，应该就是真没事吧。
章益果断抽回手。扶他靠坐在离门稍远的地方，而后附耳听了听窗外头的动静。
透过木窗上的绢纱看去，一切如常。
想来也是，无人的房间派人守着，又把门锁上。谁人瞧不出问题？
外头的光透过窗棂照的章益眼前发晕。
她环顾一周，抓起角落的一个陶罐往墙上撞，随着“哗啦”声，碎片散了一地。
“持约……！”
章益没理会他的呼喊，随手抓起一块碎瓷，撩起袖子，扎向手臂。手臂上很快出一条长口子，章益抿紧了唇，撕下裙裾一角包扎。
疼痛压过药效，混沌的脑子终于恢复了些神志。
她回头看了秦王一眼，他已经因脱力歪倒在地，嵌金宝珠的银冠滚落在地，乌发盖住他的脸，瞧不真切。
章益心中一紧，不能再拖了，得找人来。
她不再迟疑，推开木窗半扇，撑住窗沿。一手扶着窗框，一脚踩上窗沿，跳了出去。
后院的乐舞已近尾声，同安公主正和宣六娘敲定具体的人。余下众人三两或围坐闲谈品茶，或站着远眺秋菊。
辛氏则在人群里逡巡了许久，依旧没看见预料中的人。
于是她走近水榭，站在一旁的章妙对上视线。
章妙：“……”
她看了眼身侧二人，几步走到辛氏身前，“池家嫂嫂的楷体得了鲁公真传，今年的魁首必然是你，不用担心。”
章八娘叫她池家嫂嫂。
九妹妹却叫她辛家姐姐。
辛氏不动声色，面上甚至还带着自然的笑，“有你这么说，我就放心了。哎，我也是想着我们是一家人，这才来找你聊这些的。”
“一家人？”
辛氏轻笑，“我在花榭遇上了九妹妹，她跟我说，回府后姐姐很是照顾她。我一看，今日章家的娘子就你们二人。你之前又在公主面前维护她。想来，自然是你了。”
“我是九妹妹的表嫂，自然跟八娘你也是一家人了。”
“我想称呼你一声八妹妹，你不会觉得失礼吧？可我还真想多一个妹妹呢。”
章妙闻言唇角也不由上翘，“池家嫂嫂这是哪的话。你认我这个妹妹，我欢喜还来不及呢。”
辛氏出身不凡，又嫁给了池家的长孙，是以后的池家主母。
她主动表现出亲近，章妙没理由冷淡。
辛氏见铺垫的差不多了，便开口问道，“说起来怎么没见到九妹妹，她人呢？”
章妙眼珠微动，又很快恢复正常，“许是九妹妹去远处走走了吧，她呀一向沉静少言，怕是嫌这个吵嚷了。”
她的表情自然逃不过辛氏的眼睛。
九妹妹有事了。