神秘的昭肃君不知此刻顾定安心中的激动与忐忑，将他带到紫宸殿，便不知踪影。
皇帝身边的内侍总管薛怀贞站在殿门口，见到顾定安便走上前来，笑着行了一礼，道：“见过顾将军。圣人正在书房等您呢，吩咐过，您来了不必通传，直接进去就好。将军请随我来。”
“谢过薛内官。”
顾定安抱拳，又在心中暗忖道：“不愧是陛下身边的人，对待一个外地来的小武官也是不卑不亢，令人如沐春风。陛下之仁德可见一斑。”
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紫宸殿的正殿乃是皇帝常日听朝视事之所，东厢单独辟出来一个小书房，便于接见官员议事。
薛怀贞领顾定安进入书房后，便退了出去，立在门口听候吩咐。
顾定安眼睛一扫，用最快的速度打量了下这书房。
房间正中央摆着一座铜错金银梅花纹香炉，幽幽飘着香气。
东面一整面墙皆是书架，堆放着数不清的书册竹简，南边窗下是一张小榻，榻边小几上放着一个大木箱和一个鎏金箱子。
正对房门的则是书桌。
皇帝一身白衣，正坐在桌后，看着手中的奏折，微微皱眉。抬眼看见顾定安进来，皇帝身上那股子不怒自威的气势稍散。
他一笑，唇角上扬，眼睛微眯，眼角挤出几丝细纹，立马从威严的帝王变成一个和善的长辈。
“定安来了。朕早就说要见见你的，可今日才腾出空啊。”
顾定安跪下行大礼：“臣顾玄拜见陛下，恭请圣安。”
皇帝道了“免礼”，起身踱步到榻边坐下，又示意顾定安坐在旁边的小凳上，才开口道：“数年未见，顾侯，你父亲可还安好？”
“多谢陛下关怀，家父一切都好。只是去年夏州冬天格外冷，父亲这样身强体壮多年不生病的人，也染了风寒，臣离开夏州时父亲还未痊愈。臣身为人子，远在千里之外，无法在父亲膝前尽孝，不免忧心。”
“那你呢，这些日子在京中可还住得惯啊？”
“回陛下，咸京繁华热闹，臣只觉得什么都好，习惯。”
“哦，可朕听说，自抵京一月有余，你谁也没见过？”
顾定安心想，“来了”。
启程进京之前，夏州的长辈们拉着他，恶补了不少有关御前进退问答，和京城各方势力的知识。
其实那些人中，真正在皇帝面前说过话的，也只有他爹夏州大都督、忠毅侯顾衡，和宣威将军辛从益。
而这二人均不约而同地对他提起过，咸京大小诸事无能避过圣上之耳目，这都有赖于皇帝手中的摇光军。
据说，摇光军中有一部，专司监听刺探、讨奸治狱，所刺之事无孔不入，缉捕之人非富即贵。官员权贵皆申诉无门，盖因摇光军统领昭肃君深得陛下器重。
因此叫他入京之后一定要谨言慎行，御前应答也必得再三小心。
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“回陛下，顾家在京中并无故交，需要往来走动。府门前倒是有几个来投石问路的，不值得一见。”
“但是昨日花朝庙会，你见了老三。”顾定安注意到，他只说三皇子，却没提五公主。
皇帝语气仍旧轻松，可顾定安却感受到其中暗藏的语锋，如一支带着寒意的袖箭，直逼眉心。
好在，从他决定见端王那时起，就对此刻有所准备了。
“是，臣的确有事情要拜托端王殿下。一则，此番入京，除去护送使团的差事外，还有大都督命末将护送饷银返夏，此事在大都督的奏疏中亦有上奏。只是如今夏州军饷迟迟没有出库，臣盘桓咸京已久，便想找端王殿下打探一二。
“二则臣前些日子误打误撞遇上一桩案子，恰巧与荣惠公主有些关系，便想将此案托于公主殿下。但臣一介外臣，与公主素不相识，所以才请了端王殿下从中牵线。”
恐怕顾衡和辛从益也想不到，顾定安对于御前应答的准备就是“坦诚”。
顾定安明白，自己一入京城，一举一动便都在皇帝的眼皮子底下；更加明白，自己这点子浅薄的城府，在常处波诡云谲的皇帝面前，便如同垂髫小儿，一目了然。
既然如此，不如和盘托出，在御前留下一个忠直之臣的印象。
皇帝好像轻易地忽视了顾定安所说的军饷一事，只是意外于他的坦诚，挑眉道：“案子？那你说说，既有案件，为何不送交府衙？荣惠一个小姑娘，凭什么能做主你手中的案子？”
顾定安抿了下唇，抬眼看了一下皇帝，看他双眸微眯，意态懒散，未见动怒，这才继续道：“原本是不能的。但我想，只要案子交到公主手上，她便很快就能了，不是吗？”
说完，顾定安便等着皇帝的反应。
他在赌。
赌皇帝放荣惠公主出宫，不单是为了公主成年。
顾定安虽然自认不甚聪慧，但也并不痴傻。
入京以来种种，皆有迹可循。
可能是站在局外人的角度，反倒能看得清些。
荣惠公主的性子，并不像宫外所传的那样温婉娇怯，反倒是处事果决，心有成算；陛下待公主也并非临时起意骤然爱重，反倒像是早有谋算。
因此，顾定安觉得，可以赌一次。
皇帝面无异色，沉默了一会儿，才低笑出声，说：“不错，荣惠的事情，你倒是看得清楚，比京中这些老狐狸还要强些……那么，你自己的事呢？”
顾定安起身跪下：“臣愚钝，还请陛下明示。”
皇帝坐在榻上，双手撑膝，垂眼看着面前的年轻将领：“顾侯坐镇夏州，威慑戎狄，保我大景北方安稳，这份功劳朕是一直记在心上的。只是京中局势复杂，定安，你也不想建和十五年的事情，在夏州重演吧？”
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顾定安虽早有心理准备，但听到皇帝的话，只觉得如同身陷寒窖，彷佛一瞬之间又回到了那个冬天。
建和十四年冬，北方突降寒灾。大雪封路，作物冻毁，整个关内道颗粒无收，民不聊生，军中更是疲弱不堪，难以为继。
十五年春，狊乌特来犯，朝中被世家把持的户部和兵部却忙于内斗，无人理会夏州求援。
夏州军缺粮少药，几无抵抗之力，只得拼死，困守孤城。
顾定安缓缓松开了无意识攥紧的拳头。
他抬头抱拳，目光坚定，看着皇帝微笑道：“夏州的事有父亲和大哥操心呢，并无微臣的用武之地。陛下，我来了咸京，只觉得这里处处都新鲜热闹，比夏州好多了。还请陛下念在千里护送使团的功劳，赏赐臣个一官半职，让臣长留咸京，也替父兄好好看看这大景繁华吧。”
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顾氏一族远居夏州，在京中可以说是毫无根基。
戍边大将，虽有陛下信任，但夏州与咸京毕竟相隔千里。
古语有云，君子不立危墙之下①。
顾定安早与父兄商议过，与其有朝一日君臣相忌、离心离德，不如以此身作投名状，以表效忠之意，换得上下一心，交洽无嫌，边城安定。
同时，作为夏州大都督，顾衡也需要在中央有个亲信，咸京有任何风吹草动，夏州也可早些得知。
所以，此人必得是忠毅侯血亲，方能显出足够诚意，也能让咸京、夏州双方都放心。
可父亲只有二子，大哥已在军中身负要职，那么，他就是最合适的人选。
这便是此次狊乌特入景，选派他顾定安做卫队长上京的根本原因。
外使入朝，一应接待事宜均有礼部和鸿胪寺商定，并上呈皇帝过目，使团卫队长的人选亦然。也就是说，顾定安留京一事，早在去年春天就已经板上钉钉。
这些道理，启程之前，顾定安便已经想通了。
皇帝方一抛出那话头，他便知道，父亲与天子早已心照不宣。而这番乐不思蜀的托词，也就更加顺理成章。
可有些事情，即便道理是明白的，也忍不住心中酸涩。
顾定安想，他终究不是草原上的野狼，无所拘束。
束住他的不是帝威皇权，而是责任。十余年的抚育之恩，他无法罔顾家人安危，一心只遂自己的愿。
也许有一日，野狼也会自缚于门下，将忠诚献上。
顾定安仰头，看着皇帝笑着说了“好”。
君臣达成一致，书房中的气氛也十分和谐。
皇帝像是一个和蔼的世交叔伯，同顾定安说起了家常。
言谈间便聊到了顾定安的刀：“朕曾听顾衡说过，他给你锻了把好刀。”
顾定安闻言，将腰间的宝刀解下呈上——入宫不必除兵器，可以御前佩刀，这是皇帝允给顾家父子的特权。
顾定安回道：“是，此刀名为‘留幻’，长四尺，重十三斤。锻造这把刀的材料，便是臣第一次大胜狊乌特时，缴获的一箱上好铁矿石，父亲特地请锻刀名家制了这把刀。”
皇帝接过刀，“铮”地寒光一闪，锋刃出鞘三寸。
他不禁感叹：“果然是难得的好刀啊。只是今后你留在咸京，如此宝刀恐怕没有出鞘的机会了。”
“回陛下，臣以为，刀就是刀，无论在何处都是使得的。没有在夏州时吹毛断发，在咸京却粗钝不堪的道理，端看这刀的主人怎么用它。”
“好，你有这份气魄，朕也必不会叫宝刀蒙尘。”皇帝合刀又放回顾定安手上，罢了还拍了拍顾定安的肩。
此时，外间的薛怀贞扬声通传道：“陛下，襄王殿下到了。”
皇帝笑道：“传。”又对顾定安道，“正好老四来了，你们认识一下。”
襄王走进书房。
顾定安问安低着头，只看到一袭白色锦缎的圆领袍，袍角暗绣海水纹，待抬起头，便被萧承禃容貌所摄。
除夕宫宴那日，襄王并没有出席，是以这是顾定安第一次见到这位当朝的四皇子，也就是襄王萧承禃。
他本以为，皇室之内最好的颜色，便是荣惠公主了。不想这位襄王却丝毫不逊色于其幼妹，甚至比荣惠还多了两分艳丽。
皇帝指着顾定安，对萧承禃道：“老四，这是朕新封的左金吾卫中郎将。”他一边说着，一边抬手，自然地替萧承禃拿掉了肩膀上挂着的一点木花屑。
又对顾定安道：“襄王便是金吾卫大将军，也算是你的顶头上司了。”
襄王却说：“我不管金吾卫的事，你的上司是陛下。”
又对皇帝道：“父亲，我是来送这个的。”说着，拿出一个形状奇特的木疙瘩，顾定安也看不出那是个什么东西。
皇帝露出无奈的神情，不置可否地笑了笑，叫顾定安告退，转头与萧承禃说起了那个木疙瘩。
注：
①君子不立危墙之下：出自《孟子·尽心》。
懿龄下线的一章，讲讲我们男主角的故事~
捋一下夏州线：
顾定安的父亲、夏州大都督、忠毅侯顾衡，镇守夏州多年。
夏州都督府辖领夏、绥、银、宥四州。夏州是典型的边疆要塞之城，也是威慑狊乌特的主要防线，和守卫关中的重要屏障。
时间线：
建和十四年冬，北方地区发生寒灾，导致人员伤亡、粮食歉收。
建和十五年春，狊乌特进犯，夏州城被困，物资耗尽。关键时候昭肃君派队解围。
建和十六年，夏州军经过休养生息后，开始反击，狊乌特部族发生混战，苍隼部趁机统一狊乌特。
建和十七年，苍隼部向景求和，派遣使团入咸京。
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第15章 思蜀