上云城的春天来得慢，像有什么东西死死拽着冬天不让走。三月中旬了，白天最高温才刚过零度，雪化了一层又冻回去，松林里的路白天是烂泥，晚上是冰道。猎棚四面漏风，白云帆修了三次屋顶，每次刚补好，夜里风一吹又掀掉几块松木板。周远从林子里砍回来的藤蔓捆了又捆，勉强把那半边塌掉的屋顶固定住，但雨还是渗，夜里睡着睡着头顶滴答响，像谁在敲木鱼。
他们在猎棚住了第七天。
七天里白云帆每天天不亮就起来，拎着斧头在猎棚周围转一圈，踩出一条环形路，把松枝踩实了，脚印印在上面，谁靠近一眼就能看出来。周远负责守摊，不是懒，是腿——上次獾子咬的那条伤疤天冷就疼，一到晚上像有根针从骨头缝里往外扎，走远了就一瘸一拐的。白云帆不让他去远的地方，周远嘴上不服，但也没硬犟，他知道自己的腿几斤几两。
第八天早上，白云帆在猎棚后面发现了新的脚印。
不是码头方向来的那种深脚印，是浅的，像有人站在松林边缘往这边看了很久，然后退回去了。雪地上留下两个鞋印的轮廓，脚尖朝着猎棚方向，脚跟朝外，站了至少半分钟才挪动。
白云帆蹲下来看，手指沿着鞋印边缘摸了一下。鞋底纹路跟前几天在陷阱那边发现的一样——横向条纹，间距宽，不是山里人穿的草鞋或者兽皮靴，是外面买来的胶底鞋。
他站起来，往松林边缘走了几步，拨开低矮的松枝往外面看。什么都没有。松树干笔直地立着，雪压在枝头，阳光从树缝里漏下来，在地上投出斑驳的光斑。安静得不像有人的样子。
但他知道有人在。
那种感觉又来了——后颈汗毛竖起来，像被什么东西盯着。不是野兽的眼神，野兽的眼神是贪的、饿的，这个不一样，是打量的、算计的，像在丈量一件东西值不值得下手。
白云帆退回猎棚，把斧头换到左手——右手抡了七天斧头，左肩膀酸得抬不起来。周远醒了，靠在松枝堆上揉眼睛，头发乱得像鸡窝，看见他进来眯着眼看了看。
"怎么了？"
"脚印。"
周远的手停了。他没问哪里的脚印，因为不用问——这七天里"脚印"这个词只有一个意思。
"几个？"
"两个。站了一会儿。"
周远坐起来，短刀从身边摸起来别在后腰上，动作很熟练了，像白云帆摸刀柄一样成了本能。
"今天我去看看。"周远说。
"你腿——"
"能走。"
白云帆看着他。周远的脸色比前几天好些，但眼下还是青的，七天没睡过整觉，两个人轮流守夜，每人两个时辰，但周远那两个时辰里有一半时间在翻来覆去，白云帆听见了，没说破。
"一起。"白云帆说。
这次周远没争。他点点头，从松枝堆里爬起来，活动了一下腿，皱了下眉，没吭声。
两个人吃了点干粮——最后一块饼，掰成两半，周远把大的那半推回来。白云帆没让，塞回他手里。
"你吃。"
"你昨天就没吃饱。"
"我吃饱了。"
"你吃了半个土豆你说吃饱了。"
"……吃你的。"
周远咬了一口饼，嚼得很慢，眼睛看着猎棚门口。白云帆知道他在想什么——最后一块饼了，盐巴还剩一小撮，酒喝完了，兔子这两天没套到，溪里的鱼也少了，不知道是季节问题还是有人在上游下了网。
猎棚里能烧的松枝也不多了。得去远一点的地方砍，但远的地方不安全。
白云帆把这些念头压下去，把斧头别在腰后——不是平时挂刀那侧，刀挂左边，斧头挂右边，两样都带着，沉，但沉就沉吧。
他们往码头方向走，没走大路，绕松林内侧，踩着积雪和松针，脚步放轻。周远的腿今天还算争气，走得不算太慢，但白云帆刻意放慢了步子配合他，没说。
走到离木屋大约两百步的地方停下来。白云帆示意周远蹲下，两个人藏在两棵粗松树后面，透过枝干缝隙往外看。
木屋还在。远远看过去跟七天前一模一样，烟囱没烟，门半开着——他们走的时候没关门，来不及。但白云帆眯起眼看了几秒，发现不对。
门轴的位置，门板的角度变了。
他们走的时候门是往里推开的，半掩着。现在门板往外偏了几寸，像是有人从里面推出来过。
"有人进去了。"白云帆压低声音。
周远顺着他的视线看了几秒，点头。
"进去过不止一次。"周远说，"门口那片雪被踩实了，你看——"
白云帆看见了。木屋门口原本积着一层松软的雪，现在被踩成了硬壳，脚印叠脚印，至少三四个人走过。
"几个人？"
"三个以上。看脚印深浅不一样，至少三个人的体重。"
白云帆的手指在斧柄上敲了一下。三个以上，带家伙，有备而来。他们两个冲进去就是送。
"绕后面看看。"白云帆说。
两个人退回去，从松林另一侧绕到木屋后面。木屋后面靠着山坡，有一小片空地，他们以前在那晒过肉干。现在空地上多了几个东西——几只麻袋，一口铁锅，还有一堆劈好的柴火。
"他们住进去了。"周远的声音压得很低，但白云帆听出了里面的东西，不是怕，是那种被占了窝的野狗的凶。
"嗯。"
"我——"
"别动。"
白云帆按住他的手腕。周远的手腕在跳，脉搏快得不正常。他深吸了一口气，慢慢松开。
"看清楚再说。"
两个人又观察了半个时辰。陆续有人从木屋进进出出——三个，确认了，三个男人，穿着都比山里人好，两个带刀，一个背着杆子，看着像火铳。年纪都不大，二十出头，动作利索，不像是正经猎户或者采药人，倒像是被雇来的打手。
他们搬东西进木屋，从码头方向一趟一趟往回扛，麻袋里装的什么看不清，但分量不轻，每个人扛着都弯腰。
"矿。"白云帆说。
周远点头。不用猜了，就是冲那片老矿来的。三个打手，背后有人出钱，先占木屋当据点，下一步就是进山勘探开矿。
"我们怎么办？"周远问。
白云帆没回答。他看着木屋，看着那些人在他的屋子里进进出出，搬他的地方当自己的窝。手掌上的旧伤疤又开始疼了，那种钝钝的、闷闷的疼，像有人在里面拿针扎。
"等。"白云帆说。
"等到什么时候？"
"等他们露出破绽。"
周远看了他一眼，没再问。但白云帆知道他不满意——周远是那种忍不了的人，让他蹲在树后面看别人占自己的窝，比杀了他还难受。但他现在不是在下云城了，不是抢罐头的时候了，两个人冲三个带刀带铳的，不是勇敢，是找死。
他们在松林里蹲到下午。冷，屁股底下雪没化，凉意顺着骨头往上爬。周远的腿又开始疼了，他换了好几次姿势，最后干脆跪着，膝盖抵在松树干上，咬着牙不出声。
白云帆看见了，脱了外衫垫在他膝盖下面。
"你——"
"垫着。"
周远没推，跪在外衫上，脸色白了一层。
"疼就说。"
"不疼。"
"周远。"
"我说了不疼。"
白云帆不说了。他把自己的体温分给那件外衫，薄薄一层布料挡不住多少，但总比直接跪雪上强。
下午两点多，那三个人中的一个离开了，往码头方向走，应该是去搬补给。剩下两个在木屋外面劈柴、生火，动作松散，不像高度戒备的样子。
"他们不防我们。"白云帆说。
"看不起我们。"
"不是看不起。是觉得我们跑了就不会回来。"
周远冷笑了一声。
"那就让他们继续这么想。"
天黑之前两个人撤了。回猎棚的路上周远走得比来时慢，腿疼得厉害，咬着牙一步一步挪。白云帆走在前面，时不时回头看一眼，没催。
走到猎棚天已经全黑了。周远一进门就瘫在松枝堆上，额头上一层冷汗，嘴唇发白。白云帆蹲下来摸他小腿，伤疤周围肿了一圈，摸上去发烫。
"发炎了。"
"没事。"
"你他妈每次都说没事。"
白云帆翻出最后一点盐巴，烧了点热水，拆了布条重新清理伤口。这次周远没逞强，咬着一根木棍忍着，额角的青筋跳得厉害，汗顺着鬓角往下淌。
"明天别去了。"白云帆说。
周远咬着木棍摇头。
"听话。"
木棍被咬得咯吱响。周远松开嘴，木棍上全是牙印。
"我没事。"
"你有事。"
"白云帆——"
"我说了听话。"
周远看着他。白云帆的手按在他小腿上，力道不重，但按住了就不让动。两个人就这么对了一会儿，周远先败了。
"……就今天。"
"嗯。"
盐巴撒上去的时候周远闷哼了一声，手指攥紧了松枝，指节发白。白云帆动作放得很慢，把脓血挤干净，重新缠上布条，打了个松快的结。
"别碰水。"
"知道了。"
周远躺下去，闭上眼，呼吸慢慢平了。白云帆坐在旁边看着他，看了很久。周远的眉头一直皱着，睡着了也没松开，嘴唇微微抿着，像在梦里还在咬牙。
白云帆伸手把他额前的头发拨开。周远的皮肤烫的，不是发烧，是疼的。
他收回手，起身去猎棚门口守夜。
夜里没动静。
白云帆坐在门口，背靠着木板墙，刀放在膝盖上，手搭在刀柄上。月亮从云层里钻出来，照在松林和雪地上，白得晃眼。松枝的影子投在雪面上，像一幅水墨画，一动不动的。
太安静了。安静得让人心慌。下云城再烂也有声音——雨声、人声、打架声、狗叫。上云城什么都没有，只有风和雪。安静不是好事，安静意味着你听不见危险来了。
白云帆的眼皮沉了几次，每次都撑住了。他不能睡，周远腿伤了，反应比平时慢，万一有什么——
凌晨三点，他听见了。
不是脚步声。是木头断裂的声音，很轻，很远，从松林深处传来的。像有人踩断了枯枝，但踩的人很小心，只断了一根，没有第二根。
白云帆的手收紧在刀柄上。他侧头往声音来的方向看，松林里黑漆漆的，月光被树干切成了碎片，什么都看不清。
等了五分钟。没有第二声。
他没放松。那根枯枝不是风断的，风断的枯枝会连着晃，枝头会响。那根断得干脆，是脚踩的。
有人在松林深处。不是码头方向，是更远的、靠近雪线的方向。
白云帆想了想，忽然明白了——不是冲猎棚来的。是去矿脉那边了。夜里视线差，他们不敢走白天踩好的路，从松林深处绕，结果踩断了枯枝。
他松了口气，但只松了一半。他们去矿脉了，意味着勘探开始了。白天踩点，夜里探路，下一步就是动手挖。
时间不多了。
天亮的时候周远醒了。白云帆换了班，躺下眯了一会儿，睡得不沉，半梦半醒间感觉周远起来过一次，在门口站了很久，又回去了。
早上起来白云帆的脖子僵了，靠墙睡的，半边身子麻。周远已经把火生好了，松枝烧得噼啪响，猎棚里暖了些。
"你腿怎么样？"
"好多了。"
白云帆看了他一眼，没拆布条检查，但周远的脸色确实比昨天好，嘴唇有血色了。
"今天我去。"白云帆说。
"去哪？"
"矿脉那边看看。"
周远的手停了一下。他知道白云帆要干什么——去探那帮人的底，看他们挖到什么程度了，多少人，什么装备，什么时候走。
"我跟你一起去。"
"你腿——"
"能走。慢点而已。"
白云帆看了他两秒，点头了。不是因为同意，是因为他知道拦不住。周远现在的状态，你越拦他越要往前面冲，不如带在身边看着。
两个人吃了点东西——昨天去溪边凿冰的时候顺便捞了两条小鱼，冻了一夜，周远用松枝烤了，没什么味道，但能吃。白云帆把鱼肚子那块嫩肉挑给周远，周远没推。
吃完收拾了一下。白云帆带了刀和斧头，周远带了短刀和一根藤蔓——编的套索，防身的，必要时候能当绳子用。
"走雪线背面。"白云帆说，"从上面绕过去，他们看不见。"
"嗯。"
雪线比木屋高两百多米，坡度陡，积雪厚，踩上去没到小腿肚子。两个人走得很慢，周远的腿在陡坡上吃力，每踩一步都要试探一下再发力。白云帆走在前面开路，用斧头柄探路，防止踩进暗沟里。
上云城的矿脉在雪线再往上一点，一片裸露的岩壁，石头颜色跟周围不一样，发青，带暗红色的纹路。早年间有人挖过，留下几个黑洞洞的坑口，后来塌了两处，剩下的用木头撑着，摇摇欲坠。
他们走到能看见矿脉的距离停下来，趴在一块大岩石后面往下看。
下面有人。
不是三个了，是五个。多了两个人，穿着跟之前那三个一样，胶底鞋，带着工具——铁镐、铁锨、藤筐，还有一根粗绳子。其中一个人拿着本子和笔，在岩壁前面比划着记什么，应该是管事的。
矿坑口被清理过了。之前堵着的碎石被搬开了，木头支撑换了新的，坑口亮堂了不少。有人在里面进出，弯腰钻进去，过一会儿出来，手里拿着矿石，在太阳底下翻着看。
"在挖了。"周远压低声音。
"嗯。"
白云帆眯着眼往下看。那些矿石他认得，青底红纹，含铁，但品位不高，不是什么值大钱的东西。除非量大，否则不值得这么大阵仗。
"不是铁矿。"白云帆说。
"什么？"
"品位太低。他们挖的不是这个。"
"那是什么？"
白云帆没回答。他继续看，看见那个管事的人拿着本子走到岩壁侧面，用手指敲了敲石头，然后在本子上记了一笔。那个位置白云帆记得——不是铁矿脉，是旁边一条细脉，颜色不一样，偏白，带点绿。
"玉石？"
周远顺着他的视线看了几秒，也认出来了。上云城深处确实有玉脉，但品质参差，好的极少，大部分是废料。但如果有那么一两块好的——
"够他们雇五个人的。"白云帆说。
周远沉默了一会儿。
"我们现在怎么办？"
"继续等。"
"等到他们挖完？"
"等到他们松懈。"
白云帆看着下面那些人。他们干活很卖力，但纪律松散，中午歇下来就抽烟、打闹、躺在石头上晒太阳。管事的人坐在阴凉处翻本子，偶尔抬头喊两声，没人真听。
"他们不是正规队伍。"白云帆说，"像是临时雇的，管事的人压不住。"
"那又怎样？"
"压不住就好办。"
周远看了他一眼。白云帆的眼神里有一种东西——不是怕，不是慌，是那种在下云城打架前会有的冷静。把对方看透了，找到弱点，等时机。
"你想干什么？"
白云帆没说。他看着下面的人，手指在岩石上慢慢敲着，像在下棋，每一步都在脑子里过了一遍。
"先回去。"
"不看了？"
"够了。"
两个人退下来，沿着雪线背面往猎棚走。路上周远问了好几次白云帆打算怎么办，白云帆每次都是那两个字："等着。"
周远烦了。
"你每次都等，等到什么时候？等他们把整座山挖空了？"
"急什么。"
"我能不急吗？那是我——"周远停了一下，"那是我们的地方。"
白云帆脚步顿了一下。
"我知道。"
"你知道个屁。你什么都知道，什么都在你肚子里憋着，你——"
"周远。"
周远闭嘴了。不是因为怕，是因为白云帆的声音里有一种他熟悉的东西——那种压到最后的、快到极限的、像弓弦拉满时发出的嗡鸣。
白云帆在忍。忍得比他久，忍得比他深，但弓弦拉满了，再拉就断了。
"回去再说。"白云帆说。
回到猎棚天快黑了。周远的腿今天走了太多路，肿得比昨天还厉害，进门就躺下了，脸色白得吓人。白云帆没骂他，因为骂也没用，周远这人你越骂他越往前面冲。
他烧了热水，重新给周远清理伤口。这次没用盐巴，盐巴没了，只能用热水烫过的布擦。周远咬着木棍，一声没吭，但手指把松枝抓得咯吱响。
弄完了，周远瘫在那里，额头上全是汗，胸口剧烈起伏着。
"明天别动。"白云帆说。
这次周远没犟。他点了点头，闭上了眼。
白云帆坐在门口，看着外面的雪。月亮还没出来，天色灰蒙蒙的，松林里黑漆漆的。他把手放在刀柄上，拇指慢慢摩挲着生锈的刃口。
五天了。那帮人来了五天，占了木屋，进了矿坑，踩了他们的陷阱，夜探过猎棚。他忍了五天。
下云城教会他的第一件事是忍。饿的时候忍，被打的时候忍，被人抢了东西的时候忍。忍不是怂，是等——等对方露出破绽，等时机到了，一刀下去，见血封喉。
但他不是在下云城了。周远也不是。他们不是抢罐头的小孩了，他们是两个活生生的人，有窝、有地盘、有彼此。
白云帆的手指收紧在刀柄上。
他听见身后周远的呼吸慢慢变沉了，睡着了。松枝被压得窸窣响，像有人在翻身。
白云帆没回头。他看着外面的黑暗，看着松林里那些看不见的东西，手搭在刀上，一动不动。
弓弦已经拉满了。
只差一根手指。