沈贵生出殡那天，天气很好。
北平的春天已经到了尾巴上，槐花开得正盛，满城都是甜丝丝的香气。沈砚安没有去送葬，他一个人坐在花园里，对着那棵老槐树发了一上午的呆。
阿福端着一碗银耳羹走过来，小心翼翼地放在他手边：“少爷，您一上午没吃东西了，喝点银耳羹吧。”
沈砚安“嗯”了一声，端起碗，舀了一勺，没喝，又放下了。
“少爷，您是不是还在想那个案子？”阿福蹲在他旁边，小声问。
“没有。”沈砚安说，“案子已经结了。”
“那您在想什么？”
沈砚安沉默了一会儿，说：“我在想，如果有一天我不在了，谁会记得我。”
阿福的脸色一下子变了：“少爷！您怎么又说这种话！”
“随口一说。”沈砚安笑了笑，端起银耳羹，一口气喝完，把空碗递给阿福，“行了，别担心了。你去帮我办件事。”
“什么事？”
“去一趟天津。”
阿福愣住了：“去天津？干嘛？”
“去打听一个人。”沈砚安从怀里掏出那枚铜哨，在指尖转了转，“庆春班解散之后，那个盲眼琴师的下落。”
阿福当天下午就出发了。
沈砚安送他到火车站，叮嘱了几句，无非是“注意安全”“别惹事”“有事发电报”。阿福一一应下，拎着一个小包袱，挤上了南下的火车。
送走阿福之后，沈砚安没有直接回家，而是在街上漫无目的地逛了起来。
他穿过前门大街，拐进一条窄巷子，又穿过几条胡同，最后在一家茶馆门口停下了脚步。茶馆不大，门脸老旧，招牌上的字已经褪了色，勉强能认出“一品轩”三个字。
他推门进去，一股茶香扑面而来。
茶馆里没什么人，只有一个老头坐在柜台后面，手里捧着一把紫砂壶，眯着眼打盹。听到门响，老头睁开眼，看了他一眼：“客官喝点什么？”
“随便来一壶。”沈砚安在靠窗的位置坐下。
老头应了一声，不一会儿端了一壶茶上来，外加一碟花生米。沈砚安给自己倒了一杯，端起来闻了闻，是普通的茉莉花茶，算不上好，但也说不上差。
他慢慢地喝着茶，看着窗外来来往往的行人。
这时候，一个穿着灰布长衫的中年男人走了进来。
那人四十来岁，中等身材，面容普通，属于那种扔进人堆里就找不出来的长相。他在沈砚安对面的桌子坐下，要了一壶龙井，然后从怀里掏出一份报纸，慢悠悠地翻看起来。
沈砚安的目光在他身上停了两秒，然后移开了。
但他注意到一个细节——那个人的右手无名指上，戴着一枚玉扳指。
翠绿色的，成色很好。
沈砚安的心跳漏了一拍。
他没有立刻做出反应，而是继续慢慢地喝茶，目光看似随意地扫过窗外，实际上一直在用余光观察那个人。那人翻报纸的动作很自然，喝茶的姿势也很自然，看不出任何异常。
但沈砚安注意到，那人翻到第三版的时候，停顿了一下。那一版上刊登的，是醉仙楼戏园子命案的报道。
沈砚安放下茶杯，站起身来，走到柜台前，对老头说：“掌柜的，结账。”
老头报了价钱，沈砚安付了钱，转身往外走。经过那个中年男人身边的时候，他故意放慢了脚步，装作不经意地瞥了一眼那人手里的报纸。
报纸的边角上，用铅笔画了一个小小的圆圈，圈住了“小素秋”三个字。
沈砚安的心跳更快了。
他走出茶馆，没有回头，径直往家的方向走去。但他的脑子里在飞速运转——那个玉扳指，那个被圈起来的名字，那个看似偶然的相遇。
这不是巧合。
那个人是冲着他来的。
回到家的时候，沈砚安发现客厅里坐着一个人。
顾霆琛。
他坐在沙发上，面前放着一杯已经凉透的茶，看样子已经等了有一会儿了。看到沈砚安回来，他站起来，脸色有些凝重。
“你去哪儿了？”
“街上逛了逛。”沈砚安在他对面坐下，“怎么了？出什么事了？”
顾霆琛沉默了两秒，说：“我刚收到一份电报，从天津发来的。”
“什么内容？”
“庆春班的盲眼琴师，三天前死了。”
沈砚安的手微微一顿。
“怎么死的？”
“被人勒死的。”顾霆琛说，“手法和杀小素秋的一模一样。现场没有留下任何线索，唯一的目击者说，案发当晚看到一个穿长衫的男人从后门离开，右手上戴着一枚玉扳指。”
客厅里安静了几秒钟。
沈砚安忽然笑了。
那笑容很淡，嘴角只是微微弯了一下，但顾霆琛从他的眼睛里看到了一种从未见过的光芒——那是猎人终于发现了猎物踪迹时的光芒。
“顾课长，”沈砚安说，“我今天也见到了一个人。”
“什么人？”
“一个戴玉扳指的人。”
顾霆琛猛地站起来：“在哪儿？”
“一品轩茶馆。”沈砚安说，“他坐在我对面，翻了一份报纸，在上面圈了小素秋的名字。”
“你跟踪他了？”
“没有。”沈砚安摇了摇头，“我怕打草惊蛇。但我记住了他的脸。”
顾霆琛在屋里来回走了两步，然后停下来，看着沈砚安：“你确定没看错？玉扳指，右手无名指？”
“确定。”沈砚安说，“翠绿色的，成色很好，不是一般人戴得起的。”
顾霆琛深吸了一口气：“看来那个人已经注意到你了。”
“我知道。”沈砚安端起茶杯，喝了一口，语气平静得像在讨论明天的天气，“他在茶馆等我，就是想看看我长什么样。这说明，他已经知道我参与了这些案子的调查。”
“你不怕？”
“怕有什么用？”沈砚安放下茶杯，抬起头，看着顾霆琛，“他杀了这么多人，不差我一个。但我既然已经踏进了这趟浑水，就没有半途而废的道理。”
顾霆琛看着他，忽然觉得这个看起来弱不禁风的少年，骨子里比自己想象的还要硬。
“从今天开始，你不要一个人出门了。”顾霆琛说，“去哪里都要有人跟着。”
“那你呢？”沈砚安问。
“我什么？”
“你跟着我吗？”
顾霆琛愣了一下，然后别过头去：“我尽量。”
沈砚安笑了笑，没有再追问。
当天晚上，沈砚安躺在床上，怎么也睡不着。
他翻来覆去地想白天在茶馆里见到的那个人——他的长相、他的动作、他翻报纸时停顿的那一下。每一个细节都在脑海里反复播放，试图从中找出更多的线索。
但他越想，越觉得不对劲。
那个人坐在他对面，翻报纸，圈名字，一切看起来都很自然。但仔细一想，这种“自然”反而显得刻意——如果他真的是那个戴玉扳指的人，为什么要在一个陌生的茶馆里，当着陌生人的面，做出这么明显的举动？
除非——他是故意的。
故意让沈砚安看到他，故意让他知道自己被盯上了。
这是一种警告。
沈砚安坐起来，披上外衣，走到窗前。窗外的月亮很圆，月光把院子里的老槐树照得一清二楚。树叶在夜风中轻轻摇晃，投下斑驳的阴影。
他忽然想起小时候，母亲跟他说过的一句话：“砚安，这世上最可怕的不是鬼，是人。因为鬼只会要你的命，而人会先让你害怕，再要你的命。”
他当时不太懂这句话的意思。但现在，他懂了。
那个人在茶馆里做的那些事，不是为了隐藏自己，而是为了让沈砚安知道他存在，让他活在恐惧中，让他不敢再查下去。
但那个人低估了沈砚安。
沈砚安这个人，表面上看起来温温柔柔的，骨子里却是一点就着的白磷。越是有人不让他做的事，他越是要做。
他关上窗户，回到床边，拿起那枚铜哨，在指尖转了转。
“等着吧。”他轻声说，“我会找到你的。”
（第二十一章完）
章末语：黑夜再长，也挡不住天亮。凶手再狡猾，也逃不过人心。