再次醒来时，他已站在一处阁楼的楼道里，四周屋子里传来熙熙攘攘的人声，好像是什么铺子刚开门迎客。
忽有尖锐的女声从房间里传来，“小鬼，我的沐颜水呢？快些！”
锦悦忽然意识到，这应该是瑶华出生的那家青楼。[br]
笃笃的脚步声从走廊尽头传来，不多时，一个小身影由远及近，锦悦借着幽暗的光亮，仔细瞧才看清楚，这是年幼时的瑶华，不过四五岁的年纪，光着脚丫，穿着粗布短衣，手里端着一个比他身体还大的木盆，盆里盛着水，水面漂浮着五彩的花瓣。
那木盆对他来说还有些沉重，走起路来一步一荡，就快要把里面的清水洒湿了走廊。[br]
锦悦跟着他走到门口，见他吃力地把盆放在比他还高的木架上，对着妆台前正由丫鬟挽发的女子怯生生道，“红秀姐姐，水放好了。”
那女子转过身，樱唇皓齿，面色妍丽，瞧了一眼屋内，皱眉呵道，“你可是把我这水都泼了小半盆了，你那脚丫子踩在水渍上把我屋子都弄脏了！知道我这沐颜水有多贵重吗？你们娘俩做一月的工钱都赔不起！”
瑶华低着头，不敢说话。[br]
叫红秀的女子扔了张布帕到瑶华脚下，“擦干净了，”又转过头去，对着铜镜梳妆，“大清早的就不得安心，真是晦气！”
其实也不早了，只是做这个行当的，谁不是睡到日上三竿才起来？
瑶华跪趴在地上，把地板擦了一遍又一遍，洗静了布帕放回原位，对着红秀小声道，“红秀姐姐，弄干净了，我先下楼去了。”
红秀眼角瞥了他一眼，没理他。[br]
瑶华似乎早已习惯这样的刁难，回到住所时，已至未时，他们住的是最下等的仆役房，母亲从厨房里带了些食物回来。
食物很简单，白粥和青菜，他的母亲面容沧桑，已然是被生活折磨成了不堪的模样，用食间，两人竟是一句话也没有说。[br]
收拾碗筷的时候，他的母亲道，“方才妈妈说你又闯祸了，再犯几次，连粥也没得喝了。”
瑶华点点头，“知道了母亲。”
他的母亲剜了他一眼，“真是拖油瓶，只会添乱。”
瑶华砌着碗，头埋得很低，“我以后会好好干活的，母亲。”[br]
跟着瑶华在这里待上许多时日之后，锦悦才了解到，他的母亲是在客人喝醉酒的情况下被强要了，那人还是白露城学堂里的人。
第二日事后，有妓子将事情闹到了老鸨处，扯着他母亲的头发，一路拖到了大厅里，骂着他的母亲是个不要脸的贱货，一个厨院的下等杂役也敢抢她的客人？老鸨为了给这妓子一个交代，瑶华的母亲也是吃尽了苦头。[br]
后来她被迫生下了瑶华，瑶华就像一个印记，时时提醒着她的耻辱和污点，她看着瑶华，总会觉得更加绝望，原本她一个人在这妓院里发烂发臭，而现在，她的下一代也将继续这样的生活，她成日里郁郁寡欢，甚至连名字也没想给瑶华取过。
锦悦忽然回想起，在这同一时刻里，自己在做什么呢？大约是在父系的族落里吃香的喝辣的，若是把他们两个放在一起，那他就是瑶华连伺候都不配的那种人。[br]
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事情的转折来源于一个再熟悉不过的人。
——琴音。
琴音“偶然”路过了这家妓院，又“阴差阳错”地走了进来。虽然锦悦看来，这老狐狸怎么也不像机缘巧合，倒像是早早地知道了瑶华在这里，只等着时机把他带回了白露城。[br]
琴音一出现在大堂里，就引得院里上上下下的女人们都来悄悄围观。
那人贵气天成，一袭碧绿的纱衣飘然若仙，容资世间罕有，竟是让这里的姑娘们都自惭形秽。
有眼尖者窃窃私语，这是灵族的玉陵君。
奇了怪了，玉陵君也要到青楼来**？看来男人都大同小异。[br]
理所当然的，琴音点了这里最贵的头牌陪了他一夜。
更奇怪的是，他正儿八经地听了一夜的曲，连碰都没碰过人家姑娘，反而中途来换碳的那名杂役，他倒是跟人家唠了一夜的家常。
好巧不巧，那名杂役正是瑶华的母亲，此时已经身染重疾，活不长久了，在跟琴音的对话里，她哭得泣不成声。
一遍一遍诉说着瑶华的父亲是学堂里的人，央求琴音能把瑶华带回去，总好过在这暗无天日的窑子里过一辈子。
人之将死，其言也善。[br]
琴音傻呵呵地听着，一个劲地点头。
瑶华的母亲以为这位高权重的仙尊在敷衍自己，声泪俱下地不断重复着，好像终于看到了救命的稻草。
琴音一脸坦诚，“我信我信，明日我就带他走。”[br]
瑶华的母亲起初是有些不敢相信的，可到了第二日，琴音在大堂里高调地赎走了这个小仆役，高出市场价格好几倍，老鸨笑着把瑶华交到了琴音手上。
瑶华起初是不愿意的，可是他的母亲冷着脸，骂着他是个赔钱货，好不容易卖了个好价钱，就是他唯一的价值了，狠着心把他赶了出去。[br]
刚出青楼，瑶华亦步亦趋地走在琴音后面，像个小跟屁虫，脸上还挂着眼泪，怎么也抹不干净，琴音转过身，他就一头栽在了琴音衣衫上。
眼泪鼻涕全都抹在了那碧绿干净的羽纱上，琴音无奈摇着头，又对他道，“这里离我家很远，小鬼，你要自己走，我不喜欢抱小孩，你听得懂吗？”
瑶华仰面看着他，呆呆地点头。[br]
琴音牵起他，一高一矮两个身影穿行在市集中。
行了半天，眼泪都快风干了，到底是小孩，情绪来得快去得也快，走着走着，就开始好奇市集里的新鲜玩意来。
瑶华绕是没出过门，看什么都觉得很新鲜，张头望脑地，每个玩意都想仔仔细细看一遍。
特别是那卖糕点的摊子，花花绿绿的，跟青楼里的一样好看，那是只有花娘和客人才吃得到的东西。[br]
琴音看着他望眼欲穿的模样，停下脚步，笑道，“想吃吗？”
瑶华摇摇头。
“可是你心里有个小人告诉我你想吃。”
瑶华的脸刷地一下红了，窘迫地低下头，他从来没有吃过糕点，只在青楼里的餐桌上见过，它们五彩斑斓的特别好看，每次瞧见他想知道那么好看的食物吃进嘴里会是一种什么味道。[br]
琴音带着他到小摊前，每一样都给他买了些。
琴音说路上累，买些糕点给他解解馋，瑶华受宠若惊，抱着那大包的糕点爱不释手，可他慢嚼细咽地吃得很斯文，一点不像常年挨饿的孩子。[br]
走了半晌，琴音问他，“好吃吗？”
瑶华点点头，想了想，拿了一颗“珍贵”的糕点递给他。
“我不要，会长胖。”
瑶华显然不明白话的含义，只觉琴音如同仙人一般，而仙人是不吃东西的。[br]
“你喜欢吃哪个呀？”
瑶华稚嫩的手指往怀中指了指。
锦悦突然心中一酸——是荷花酥。[br]
“喜欢为什么还剩了这么多呀？”
“多留些以后再吃。”
琴音笑得开心，“我家里什么都有，以后你想吃什么就吃什么，不用存起来。”
瑶华似懂非懂地点点头，却仍是舍不得去碰触那荷花酥。