“北燕铁骑破关了——”
“镇北将军战死，三万禁军殉国——”
“燕军距皇都不足三百里，陛下……”
大梁，景和二十七年，冬月廿九。
铅灰色的天空压得极低，鹅毛大雪从破晓时分便落个不停，起初只是细碎的雪沫，到了午后，便成了铺天盖地的雪团，疯狂砸向大梁都城永安的每一寸土地。平日里车水马龙、人声鼎沸的朱雀大街，此刻早已没了半分烟火气，断折的旌旗横七竖八地躺在积雪里，被鲜血浸透，又被新雪覆盖，反复交织，凝成暗红发黑的冰碴，踩上去发出刺耳的碎裂声，像是濒死之人最后的呜咽。
宫城早已失了往日的金碧辉煌，朱红宫墙塌了大半，琉璃瓦碎成齑粉，几处偏殿还燃着未熄的大火，浓烟滚滚而上，冲破雪幕，在半空散成灰黑色的雾。火舌舔舐着木质梁柱，噼啪作响，偶尔有烧断的横梁轰然坠落，激起漫天火星，转瞬便被漫天大雪浇灭，只留下一缕淡淡的焦糊味，混着空气中挥之不去的血腥气，成了这座王朝覆灭前，最浓烈的味道。
朱雀门的城楼之上，是整座宫城唯一还算完整的地方，却也早已布满箭痕刀劈的印记，冰冷的石砖上，积着厚厚的血雪，每一步踏下，都能陷进半寸，黏腻的触感从鞋底蔓延上来，让人不寒而栗。
沈惊寒站在城楼的最高处，背靠着半根断裂的盘龙柱，玄色的北燕战甲裹着他清瘦却挺拔的身躯，战甲上早已布满裂痕，多处被长剑劈砍、利箭穿透，内里的中衣被鲜血浸透，紧紧黏在皮肤上，冻得发硬。
他的左臂无力垂落，衣袖被划开一道深可见骨的口子，伤口早已结冰，暗红的血珠凝结在边缘，每一次轻微的晃动，都牵扯着神经，传来钻心的疼，可他却像是浑然不觉，只是静静地望着脚下这片满目疮痍的宫城，望着那片燃烧的火海，眼神平静得没有一丝波澜，仿佛眼前这山河破碎、生灵涂炭的景象，与他毫无干系。
可只有他自己知道，这一切，都是他一手造就。
十五年。
他在这座深宫之中，隐忍了整整十五年。
十五年前，北燕与大梁交战，北燕大败，为求苟延残喘，彼时还是北燕嫡长子的他，被父皇亲手送入大梁为质，那一年，他才八岁。八岁的孩童，远离故土，孤身踏入敌国皇宫，面对的是满朝文武的鄙夷与猜忌，是深宫之中的冷遇与欺凌，是无时无刻不在的死亡威胁。
所有人都以为，他只是北燕送来求和的一枚弃子，是寄人篱下、任人宰割的病弱质子。
他们都错了。
他从踏入大梁皇宫的那一刻起，便背负着北燕皇室的密令，潜伏在大梁心脏，成为北燕安插在敌国最隐秘、最锋利的一枚死间。他要忍，要等，要在这深宫之中站稳脚跟，要接近大梁的权力核心，要收集大梁的军政机密，要等到北燕兵强马壮、时机成熟的那一天，里应外合，倾覆这大梁江山，为北燕雪耻，为自己这十五年的隐忍，讨回一个公道。
十五年里，他藏起所有锋芒，伪装成一副体弱多病、温顺怯懦的模样，说话轻声细语，待人谦卑有礼，见了大梁的王公贵族，永远垂眼低头，一副不敢与之相争的模样。他刻意养出一身病骨，常年药不离口，让所有人都觉得，这个北燕质子，软弱可欺，不足为惧。
唯有他自己清楚，这副温顺皮囊之下，藏着怎样的杀伐果断，怎样的城府谋略，怎样的滔天恨意。
他忍过寒冬腊月里质子府的断炭断粮，忍过宫中内侍宫女的苛待欺凌，忍过朝堂之上众臣的冷嘲热讽，忍过无数个漫漫长夜的孤寂与恐惧，一步一步，小心翼翼地在这深宫之中周旋，凭借着过人的才智与隐忍，渐渐在这暗流汹涌的皇宫里，寻得了一丝立足之地。
而他所有的筹谋，所有的隐忍，所有的接近，最终都指向了一个人——大梁太子，谢临渊。
谢临渊是大梁皇帝的嫡长子，自幼便被立为储君，天资聪颖，温润端方，是朝野上下公认的明君人选。他不像其他皇室子弟那般骄横跋扈，反而待人谦和，礼贤下士，对他这个身份卑微的北燕质子，更是格外照拂。
初见谢临渊时，沈惊寒才十岁，谢临渊十二岁。
彼时他刚入质子府不久，寒冬腊月，大雪封门，质子府断了炭火，他冻得浑身发抖，蜷缩在冰冷的床榻上，以为自己就要冻死在那个雪夜。是谢临渊，彼时还是少年太子，不顾内侍阻拦，亲自带着炭火与棉衣来到质子府，坐在他身边，将暖炉塞进他手里，轻声对他说：“往后有本王在，没人敢再委屈你。”
那一句承诺，像一束光，照进了他暗无天日的质子生涯。
从那以后，谢临渊便时常来找他。
或是在御花园的桃树下，与他一同读书论政，听他讲北燕的风土人情；或是在书房之中，与他一同批阅奏折，探讨朝堂局势；或是在他病重之时，亲自守在他床边，为他煎药喂水，彻夜不离。
少年时光，朝夕相伴，他们一同看过春日的桃花，赏过夏日的荷风，踏过秋日的落叶，淋过冬日的白雪。他们是世人眼中关系最好的太子与质子，是彼此最信任的知己，是可以托付后背的人。
谢临渊会在他被朝臣刁难时，挺身而出，护他周全；会在他思念故土时，悄悄为他带来北燕的点心与书信；会在他陷入困境时，毫不犹豫地伸出援手，为他扫清障碍。
而沈惊寒，也渐渐在这份温柔与陪伴中，乱了心神。
他明明知道，自己接近谢临渊，本就是为了利用他，为了获取大梁的机密，为了完成覆灭大梁的使命。他明明知道，他们之间，隔着家国仇恨，隔着立场对立，注定是敌非友，注定没有未来。
可人心，终究是肉长的。
十五年的朝夕相处，十五年的温柔相待，十五年的知己相惜，让他那颗早已被仇恨与隐忍包裹的心，渐渐有了裂痕。他开始贪恋谢临渊的温暖，开始在意谢临渊的喜怒哀乐，开始在无数个瞬间，忘记自己的使命，忘记自己的身份，只想就这样，一直陪在他身边，做他口中的“惊寒”，做他的知己，做他可以依靠的人。
他曾在深夜里，无数次质问自己，若是没有家国仇恨，若是没有质子与太子的身份，他们是不是可以像寻常知己一般，把酒言欢，看尽山河万里。
他曾在谢临渊为他挡下暗箭时，看着他后背的伤口，心疼得难以自持，第一次产生了放弃使命、就此安稳度日的念头。
他曾在谢临渊握着他的手，对他说“愿与惊寒共守这大梁山河”时，红了眼眶，差点将自己的身份与使命全盘托出。
可理智终究战胜了感情。
他是北燕皇子，是死间，他身上背负着北燕的国运，背负着家国的期望，背负着无数北燕将士的鲜血。他没有资格动情，没有资格贪恋这份不该有的温情，更没有资格，为了一个敌国太子，背弃自己的家国。
所以，他只能将所有的心动与爱意，死死压在心底最深处，继续扮演着那个温顺病弱的质子，继续利用着谢临渊的信任，一步步收集情报，一步步布局，一步步将谢临渊，将整个大梁，拖入万劫不复的深渊……
他看着谢临渊从少年太子，成长为沉稳睿智、权倾朝野的储君，看着他平定朝堂叛乱，打压外戚藩王，稳固储位，一步步走向权力的巅峰。他为他出谋划策，帮他扫清政敌，助他掌控朝堂，所有人都以为，他是谢临渊最忠心的心腹，是他最得力的谋士，是流传千古的佳话……唯有他自己知道，他所做的一切，都是为了最后那一刻。
十五年，终于等到了北燕兵强马壮，终于等到了大梁内忧外患、国力空虚，终于等到了北燕铁骑挥师南下，直逼永安城。
而他，在皇宫之内，里应外合，打开宫门，引北燕大军入城，将这里亲手了解。
直到此刻，宫城倾颓，江山易主，大梁覆灭，他的使命，终于完成了。
可现在本该值得自豪的他心里却没有感到丝毫的喜悦，只有无尽的空洞……
他亲手毁掉的，不仅是大梁的江山，还有那个待他温柔至极、信任他至极、陪伴他十五年的谢临渊。
脚下是尸横遍野，眼前是火海漫天，他赢了，赢了家国大业，赢了北燕的荣耀，可不知为什么，他却觉得，自己输得一败涂地。
身后，传来了缓慢而沉重的脚步伴着利剑划过雪地的声音……