苏丹的早晨，通常从一杯人血开始。
不，不是比喻。是真的血。
此刻他靠在卧榻上，**的上半身还残留着昨夜欢愉的痕迹，慵懒地接过宦官呈上的金杯。杯中盛着温热的液体，色泽暗红，散发着一股铁锈般的腥甜。
阿尔图蜷缩在他身侧，看见那杯东西，本能地往后缩了缩。
“怕？”苏丹低头看他，嘴角勾起笑意。
“那是……”
“血。”苏丹说得云淡风轻，仿佛在谈论今早的天气，“每天早上取新鲜的。据说能养颜美容，延年益寿。”
他举起杯，对着窗外透进的晨光晃了晃，暗红色的液体在金杯中泛起涟漪。
“你要不要尝尝？”
阿尔图摇头。
苏丹笑了，没有勉强，仰头一饮而尽。鲜血顺着他的嘴角淌下，滑过下巴，滴落在裸露的胸膛上，沿着饱满的胸肌纹路流淌，最后被那条细细的金链截住，凝成一颗暗红色的珠子。
他用指尖抹去那颗血珠，放入口中吮吸。
那个动作慢得近乎刻意，带着一种令人窒息的特殊意味。
阿尔图别开视线。
“害羞了？”苏丹俯身过来，用沾着血腥味的手指抬起他的下巴，“昨晚在朕的庭院里，你可没这么害羞。”
阿尔图的脸烧起来。
苏丹满意地笑了，松开手，靠回榻上。
“今天的行程安排好了吗？”他问宦官。
宦官恭敬地呈上一卷羊皮纸：“回陛下，今日上午接见外国使节，午后审理叛军俘虏，傍晚……”
“无聊。”苏丹打断他，“都推了。”
宦官愣了愣：“陛下，那些使节已经等了一个月……”
“那就让他们再等一个月。”苏丹的语气漫不经心，“或者滚回去。朕不在乎。”
宦官不敢再说话，躬身退下。
阿尔图看着这一幕，心里涌起复杂的情绪。这就是苏丹。一句话可以决定万人生死，也可以对一切都不在乎。因为他是王，是神，是这世间唯一不能被质疑的存在。
苏丹注意到他的目光，转过头来。
“在想什么？”
“在想……陛下真任性。”
苏丹愣了一瞬，然后笑了。那笑声比往常更真实一些，少了几分慵懒的伪装。
“任性。”他重复着这个词，“很久没有人这么说过朕了。”
他伸出手，把阿尔图拉进怀里。**的胸膛贴着阿尔图的后背，那条细细的金链硌在两人之间。
“朕喜欢你这么说。”他在阿尔图耳边低语，“以后多说说。”
阿尔图没有说话。他感受着身后的温度，心跳得很快。
不是因为恐惧。
是因为别的什么。
那种他不愿意承认的、让他羞愧的东西。
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午后，苏丹终于还是去处理政务了。
阿尔图被留在寝殿里，由侍从伺候着沐浴更衣。热水浸泡着酸痛的身体，那些昨夜留下的痕迹在蒸汽中隐隐作痛。他闭上眼，脑海里却不由自主地浮现出苏丹的脸——那张被王冠遮住眼睛、永远带着慵懒笑意的脸。
还有那具身体。
**的，滚烫的，布满伤疤的。
那些伤疤很旧了，有些在胸口，有些在腰侧，最深的一道从左肩一直延伸到后背。阿尔图昨晚摸到它的时候，苏丹的身体僵了一瞬。
“谁留下的？”他问。
“先皇。”苏丹回答，语气很轻，“朕的父亲。”
然后就没了下文。
阿尔图没有继续问。他知道有些事，不该问。
傍晚时分，苏丹回来了。
但他不是一个人回来的。
身后跟着三个男人，一个比一个年轻俊美。他们穿着华贵的服饰，低眉顺眼地跟在苏丹身后，像三只温顺的宠物。
阿尔图愣住了。
苏丹走过来，在他面前站定，伸手抬起他的下巴。
“吃醋了？”
阿尔图不知道该怎么回答。
苏丹笑了，回头对那三个男人说：“过来，见过你们的新同伴。”
三个男人依次上前行礼。最年轻的那个看起来不过十**岁，生着一双鹿一样清澈的眼睛，偷偷打量阿尔图的目光里带着好奇和隐隐的敌意。
阿尔图忽然明白过来了。
这就是苏丹的“收藏”。源源不断，永远不缺。
而他，也只是其中之一。
那一瞬间，有什么东西在心里碎裂了。不是心碎，是某种更深的、更痛的——清醒。
“怎么了？”苏丹察觉到他神色的变化，低头看他。
阿尔图摇摇头，扯出一个笑：“没什么。陛下开心就好。”
苏丹看了他一会儿，没有说话。
那天晚上，苏丹没有碰他。
寝殿中央铺着巨大的地毯，灯火通明，酒香弥漫。那三个新来的男人围在苏丹身边，一个斟酒，一个捶腿，一个靠在他怀里撒娇。苏丹慵懒地靠着软垫，享受着他们的服侍，偶尔抬眼看向阿尔图所在的方向。
阿尔图坐在角落，一杯接一杯地喝酒。
酒很烈，烧得喉咙发疼，但压不住心里那股说不清的滋味。
不知道过了多久，苏丹的声音响起：“过来。”
阿尔图抬头，发现苏丹正看着他。怀里的那个少年已经退到一旁，所有目光都落在阿尔图身上。
他起身走过去，在苏丹面前站定。
苏丹伸出手，拉住他的手腕，把他拽进怀里。
“不高兴？”
阿尔图不说话。
苏丹笑了，低头吻了吻他的额头。那动作很轻，轻得像某种补偿。
“朕的东西，朕自己知道怎么对待。”他在阿尔图耳边低语，“你不用怕。”
阿尔图抬起头，对上那张被王冠遮住的脸。
“我不怕。”他说，“我只是在想，陛下什么时候会腻。”
苏丹的笑容顿了一瞬。
然后他笑得更深了，那笑容里带着某种危险的光。
“你倒是敢说。”
他挥了挥手，那三个男人立刻起身退下。寝殿里只剩下他们两个人。
苏丹把阿尔图按倒在软垫上，俯身压下来。那条细细的金链垂下来，在阿尔图眼前晃动。
“朕告诉你什么时候会腻。”他说，声音低沉沙哑，“永远不会。”
那夜很长。
比第一夜更长，更烈，更疯狂。
苏丹像要证明什么似的，一次又一次地索取。阿尔图不知道自己承受了多少，只知道后来嗓子哑了，腿软了，连意识都模糊了。
但即使在最迷乱的时刻，他也记得苏丹在他耳边说的那句话——
“你是朕的。只能是朕的。”
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三天后，阿尔图抽到了第二张卡。
杀戮。
卡片上的字迹仿佛在滴血：三日内亲手杀死三人，否则处死。
他看着卡片，手在发抖。
苏丹坐在他旁边，接过卡片看了一眼，嘴角勾起笑意。
“有趣。”
“陛下……”阿尔图的声音发颤，“我做不到。我从来没有杀过人。”
“那就学。”苏丹说得轻描淡写，“朕杀人无数，也没人教过。”
他站起身，向外走去。走到门口时停下脚步，回头看他。
“跟上。朕带你去个地方。”
这一次，苏丹带他去的是刑场。
宫殿后方有一座巨大的广场，平日里空置，每逢行刑日便挤满围观的人群。今天不是行刑日，广场上空无一人，只有三根木桩矗立在正中央。
木桩上绑着三个人。
阿尔图走近了才看清，那是三个孩子，浑身脏污，奄奄一息。
“他们犯了什么罪？”他问。
“叛军的后代。”苏丹说，“他们的父亲杀了朕的士兵。”
阿尔图的心沉了下去。
苏丹递给他一把弯刀。刀柄冰凉，刀锋在日光下闪着寒光。
“杀。”
阿尔图握着刀，手指发僵。
“我……我做不到。”
苏丹看着他，没有说话。过了很久，他走到那三个孩子面前，蹲下身。
最小的那个孩子抬起头，用一双黑亮的眼睛望着他。那双眼睛里没有恐惧，只有茫然和疲惫。
“你叫什么名字？”苏丹问。
孩子没有说话。
苏丹伸出手，摸了摸他的头。那个动作出乎意料的温柔，让阿尔图愣住了。
“朕小时候也像你一样。”苏丹轻声说，“被人绑在木桩上，等着被杀。”
孩子眨了眨眼，还是不说话。
苏丹站起身，走回阿尔图身边。
“知道朕后来怎么活下来的吗？”
阿尔图摇头。
“朕杀了绑朕的人。”苏丹说，“用捡来的石头，砸破了他的头。”
他再次把刀递过来。
“这个世界就是这样。你不杀别人，别人就杀你。没有第三条路。”
阿尔图接过刀，一步一步走向木桩。
最小的那个孩子看着他走近，忽然开口了。
“哥哥，你是来杀我们的吗？”
那声音软软的，带着孩子特有的奶音。
阿尔图的脚步顿住了。
孩子继续说：“爹爹说，被杀的时候不要哭。哭了，会让杀你的人难受。”
阿尔图握着刀的手剧烈地颤抖起来。
身后传来苏丹的声音，很轻，像是自言自语：
“朕的父亲也说过类似的话。在被朕掐死之前。”
阿尔图闭上眼。
刀落下的那一瞬间，他听见自己心里有什么东西碎裂了。
不是良心。
是最后的那一点天真。
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那天之后，阿尔图变了。
他说不出哪里变了，只是觉得看东西的眼神不一样了。阳光还是那个阳光，宫殿还是那个宫殿，苏丹还是那个苏丹，但一切都不一样了。
杀戮的卡片完成了。
那三个孩子死了。他杀的。
夜里他开始做噩梦，梦见那些孩子的眼睛。但奇怪的是，那些眼睛里没有怨恨，只有茫然。就像苏丹说的，这个世界没有第三条路。
第七天晚上，苏丹来找他。
他站在门口，**的身体在月光下泛着幽光。胸前的金链微微晃动。
“跟朕来。”
阿尔图跟着他穿过长长的走廊，来到一座从未来过的庭院。庭院中央有一棵巨大的古树，枝繁叶茂，遮天蔽日。树下有一张石榻，铺着厚厚的皮毛。
苏丹在石榻上躺下，拍了拍身边的位置。
阿尔图躺过去。
苏丹翻身压住他，低头吻他。那个吻和之前不一样，带着某种急切，某种阿尔图从未见过的迫切。
“陛下今晚怎么了？”
苏丹没有回答，只是更用力地吻他。
衣服被剥落。月光透过树叶洒下来，斑驳的光影在他们身上晃动。苏丹的动作很重，很急，像是要证明什么，又像是要忘记什么。
之后，他们并肩躺着，望着头顶的树影。
“今天是先皇的忌日。”苏丹忽然开口。
阿尔图侧头看他。
苏丹望着树影，继续说：“朕每年今天都会来这里。这棵树，是他亲手种的。”
阿尔图没有说话。
“朕杀他的那天，也是在这里。”苏丹说，“他就躺在这张榻上，朕掐着他的脖子，看着他一点一点断气。”
他的声音很平静，平静得近乎残忍。
“他最后看朕的那一眼，和那些孩子看你的眼神一样。”
阿尔图的心猛地揪紧了。
苏丹转过头，面对着他。月光下，那张被王冠遮住的脸显得格外神秘。
“你现在明白了？”他问，“明白朕为什么选你？”
阿尔图没有回答。
苏丹笑了，伸出手，抚上他的脸。
“因为你和朕是一样的人。”他说，“一样被逼着长大，一样亲手杀死过自己的天真。”
阿尔图闭上眼睛。
他想起那三个孩子的眼睛，想起自己挥刀时的那一瞬间。
是的，他明白了。
他们确实是一样的人。
那天晚上，他主动翻身压住苏丹，第一次成为掌控者。
苏丹愣了一下，然后笑了，任由他动作。
月光下，那具**的身体像一尊雕塑，伤痕累累，却美得惊心动魄。阿尔图吻过每一道伤疤，像在朝圣。
金链在两人之间晃动，发出细碎的声响。
那是枷锁的声音。
也是自由的声音。
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日子一天天过去。
阿尔图不再问自己是什么。是囚犯？是玩物？是收藏？都不重要了。
重要的是，他在苏丹身边。
苏丹依然慵懒，依然残忍，依然会在无聊时随意杀人。但他看阿尔图的眼神变了。那种变化很细微，但阿尔图感觉得到。
有一次，一个侍从不小心把酒洒在阿尔图身上。苏丹没有发怒，只是挥了挥手让人退下。事后阿尔图问他为什么不杀了那个人，苏丹说：
“你会不高兴。”
简简单单五个字，让阿尔图愣了许久。
还有一次，外国使节进献了一名绝世美女。苏丹看了她一眼，让人带下去安置，然后继续和阿尔图下棋。阿尔图问他为什么不留下，苏丹说：
“你吃醋的样子不好看。”
阿尔图笑了。那是他来到王宫后第一次真正的笑。
苏丹看着他的笑容，忽然伸出手，抚摸他的嘴角。
“你应该多笑。”他说，“你笑起来，很好看。”
阿尔图的心跳漏了一拍。
那一刻他忽然意识到，自己已经沦陷了。
不是身体，是心。
他爱上这个暴君了。
爱上这个杀人不眨眼的恶魔，这个把玩人性以此为乐的疯子，这个戴着王冠遮住眼睛、不让任何人看见他真面目的孤独的男人。
这个认知让他害怕，却也让他清醒。
他想起苏丹说过的话：这个世界没有第三条路。
要么死，要么杀人。
要么不爱，要么爱到底。
他选择后者。
那天晚上，他主动走到苏丹面前，跪下来，吻他的脚背。
苏丹低头看他，嘴角勾起笑意。
“做什么？”
阿尔图抬起头，望着那张被遮住的脸。
“陛下。”他说，“让我永远留在您身边。”
苏丹沉默了很久。
然后他伸出手，第一次，把阿尔图拉起来，拥进怀里。
那个拥抱很紧，紧得几乎窒息。
阿尔图听见他在耳边低语：
“好。”
一个字。
却比任何甜言蜜语都重。
金链贴着他的胸口，冰凉的，坚硬的。
但此刻，他不再觉得那是枷锁。
那是他们之间的纽带。
权力、**、杀戮、疯狂——都抵不过这个字。
好。
主角三观不代表作者三观，请勿上升现实。ooc致歉
作者有话说
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第3章 第二章：**之血