三月迟暮，细雨斜飞，粉嫩娇弱的桃花瓣沾上雨水，层层叠叠飘落在地，偶尔有几瓣低低地旋在半空中，像折了翼的蝴蝶，风一吹，轻轻地落在廊下栏杆上。
疏竹院的小丫鬟们正轻手轻脚地拾起这些散落的花瓣，生怕小姐倚栏凭望时会脏了衣裙。
风外青柳婆娑，细细的柳条夹着雨丝垂下，隔着这一幕碧青色的天然珠帘，隐隐显出雕窗后那一抹正在研墨作画的窈窕倩影。
雪肤玉骨，冰清香浸，楚腰纤纤，姝色无双。
裴青岚的笔尖才落到绵韧光洁的宣纸上，正准备挥毫绘一幅春尽图，她的贴身丫鬟浅画恰恰从外间入内，急忙放下手里新熨烫的衣衫，走到窗边，伸手将窗户关了起来：“小姐不能光顾着画画，这雨丝飞进来沾湿了衣裳，可是会着凉的。您自小身子弱，若因此得了风寒，国公爷和夫人会怪罪我们的。”
自家大小姐可是镇国公府的掌上明珠，不说公爷夫人、长公子二公子疼爱，就是她们这些做下人的，也都是把她捧在手心里护着，生怕少了一根头发丝儿。
裴青岚只念这春日将尽，眼前的景色再看见需到明年，她这样嗜画成痴的人，岂肯放过如此难得的构图时机。
她腮凝新荔，蛾眉微蹙，樱桃小口嗔笑起浅画：“雕窗关上，外面的景色可就瞧不见了，这画还如何下笔？”
浅画：“奴婢可管不了那么多，奴婢只知道画得再美都不如您身子重要。”
话音才落，裴青岚细白右手握着的兰竹笔笔尖忽的滴下一颗浓墨，瞬时在宣纸上晕开一大片，黑白分明间恰似一朵未经雕琢的墨梅。
她大喜，画兴又起，顾不得和浅画斗嘴，便开始提笔绘起梅干、梅枝，人融入画内，十分专注。
浅画则在一旁静静替她研墨，油烟墨墨香清淡，细腻顺滑，乃是她的心头好。
眼见墨梅画将成，另一名侍女凝书脚步匆匆穿过落地花罩，来到案边，打断了她。
“小姐，公爷和夫人有要事请您过去。”
裴青岚笔下未停，头也没抬，只盯着眼前的笔尖：“可知是何事？”
凝书神色紧张，凑上前来：“听说是薛公子出事了。”
“薛公子？”裴青岚听到这个名字，笔尖一顿，枯瘦修长的梅枝生生画歪了。
她口中的薛公子名叫薛斐，乃当朝太傅的长子，人如其名，文采斐然，芝兰玉树，一向循规蹈矩，崇尚礼仪，是人前人后都挑不出半点错处的少年郎。正是看中他出自书香世家，人品贵重，镇国公才放心与薛家订下婚事，将女儿青岚许配给薛斐。
因此，薛斐是她的未婚夫。
准确来说，是第三位未婚夫。
要说这姻缘一事，当真是世上最捉摸不透的玄学，那月老神仙也不知道被灌了什么**汤，一而再再而三地搭错了裴大小姐的姻缘线。亏得她心思并不在儿女私情上，因此即使婚事困难重重，也不大往心里去。
但是凝书所说毕竟与她有关，她少不得还要问问：“薛公子稳重老成，能出什么事？”
凝书略过浅画身侧，离她更近，声音焦急：“说是薛公子在外面有了外室，那外室今日抱着孩子在薛家门口哭闹着要进门……”
“什么！”
裴青岚和浅画异口同声。
她瞪大了圆溜溜的眼珠，雪白的鹅蛋脸上满是震惊：“你……说的是……真的？”
“千真万确，外边都传遍了，也就小姐您久居深闺，才被蒙在鼓里。”
裴青岚静如潭面的心窝被投了一块巨石，霎时间翻江倒海水花四溅，她努力消化凝书说的那些话，迟疑半晌：“快替我更衣，我要去见爹娘。”
浅画和凝书同时回答：“是。”
此事非同小可，事关裴薛两家联姻，如此闹了出来，不仅薛家颜面扫地，裴家也会受到牵连。她一向敬重薛斐是正人君子，言行堪为京中子弟表率，更有太傅这样的谦谦儒士为父，应当是个良人，没想到竟也如此荒唐。
她一想象抱着孩子的女子在薛府门口喊他“薛郎”，心口就有股恶心想吐的感觉。
一刻都等不了，她要退亲。
*
裴家大房院里，镇国公夫人杨氏一双慈目满是幽怨，她发髻间别着一双翡翠凝玉钗，身着五彩祥云暗纹湖蓝色蜀锦，手腕处是一对缀着金丝孔雀纹的南国赤金手镯，通身尊贵高雅却不繁复，处处彰显着她的地位。
此刻，这位面若银盘、形容姣好的贵妇人，也忍不住数落起丈夫来：“你瞧瞧你的眼光，给岚儿选的都是些什么样的夫婿，你若真有半点子上心，怎会让岚儿生生栽了三桩婚事。往后，她在京城还怎么抬起头？那些大家小姐们，指不定明里暗里要怎么笑话她。”
末了，裴大夫人还不忘抹一把眼泪：“我苦命的岚儿啊，都是爹娘害了你……”
低沉的呜咽声传入镇国公耳中，把他的心刺得像筛子一样漏。
年过五旬的裴复之对着妻子的数落一言不发，眉间深陷的川字纹如同刀刻的一般，尽显岁月无情。他膝下两子一女，长子裴执，幼子裴序，中间是比眼珠子还宝贝的明珠女儿青岚。
妻子信任他为官多年，目光如炬，看人的眼光错不了，因此让他相看朝中青年才俊，为女儿物色佳婿。
他不负所托，尽心打听，一眼就看中了宁国公家的嫡子，那孩子容貌上乘，品相端正，家世又相当，实在是良配，夫人和青岚都很满意。谁料定亲没多久，嫡子忽然冒出了个心上人，他还要死要活地跟着心上人私奔，结果两人被宁国公府下人追到一处悬崖边，双双跳了崖，被救起来时一个断了左腿，一个断了右腿。
天下人赞他们忠贞不渝，死生不离，可歌可泣，唯有裴家比吃了苍蝇还难受。
裴复之怒而登门，退了亲事，成全了那对亡命鸳鸯。
第一门亲事就此作罢。
三个月后，裴复之的目光落在定远侯府，侯府家世虽落了一截，但定远侯世子久经沙场，骁勇善战，比京城那些只知道吃喝玩乐的纨绔子弟不知道强了多少倍，将来要是挣上一等军功，到时青岚的诰命只怕比她母亲还高些。
且这世子洁身自好，身边从未有过什么莺莺燕燕。
想到此处，裴复之说服女儿与侯府世子定了亲。
然而好景不长，不过月余光景，定远侯因为贪墨军饷被抓捕入狱，全家皆受牵连，无一幸免。
裴青岚的第二门亲事再次黄了。
如此曲折离谱，也就难怪裴大夫人气急恼怒。
就算是普通市井人家，也经不得女儿接连退两门亲，更不消说裴家这样的百年勋贵。
裴家的老祖宗，也就是裴复之的母亲，为这事食不下咽，日日愁容满面，难有愉悦。
为了向母亲妻子女儿证明自己确实上了心，裴复之继续物色人选。可是现下他的女儿已是退了两门亲事的闺阁女子，在京城的声誉受到损害，那些有爵人家定会嫌弃，他只能将目光转向清高自许、不将世俗放在眼里的太子太傅身上。
太傅清逸有品，他的长子薛斐素来有雅名，与青岚年岁也相当，想来会是一门不错的婚事。
想到薛斐，裴复之连连抬手重重拍自己的脑袋，懊悔不已。
“夫人，我为岚儿的婚事真是绞尽了脑汁，谁知道那薛斐表里不如一，枉顾了太傅对他的苦心教导。”
杨氏泪眼婆娑：“如今说什么都晚了，我真怀疑你那眼珠子是不是鱼目做的。”
裴复之还想再说点什么，却听门外女儿清脆脆的声音响起：“爹，娘。”
裴青岚换了一身藕荷色暗绣竹叶纹拖地长裙，乌发间以米粒大的珍珠水晶垂丝串为饰，晶莹剔透，圆润光泽，衬得她瓷白胜雪，温婉动人。
她绕过檀木松鹤屏风，腰间的环佩叮当作响，十分悦耳。
在外面她就听见争吵之声，因此未至先开口，及早制止父母进一步争执。这偌大的裴府，表面看起来兄恭弟亲，实际上不知道有多少人等着看他们这一房的笑话，尤其是她这个大小姐的笑话，她可不能如那些人的意。
她进屋后一左一右拉起父母的手，柔声劝慰：“爹娘不必为女儿之事烦恼，该退的亲事退了便是，不该伤了自家和气。”
杨氏不忍：“可是岚儿，你才十八岁，就这样莫名其妙退了三家亲，往后该如何是好。”
“娘，女子又不是非嫁人不可，我愿意永远留在你和爹身边，做你们的乖女儿。”
裴复之：“胡说，哪有姑娘家不嫁人的。”
“妹妹说的是，就算妹妹一世在家，我也养得起。”这声音清朗如晨钟，一听就知道是裴执来了。
裴家长子裴执，年少入仕，乃圣上钦点的大理寺卿，恪守礼制，朗如松月，一贯目下无尘，鲜言少语。他是裴家年轻一代最出色者，也是圣上默认的袭爵者，虽然裴复之尚在，但他在家中的话语权并不比父亲弱。
杨氏虽然将长子当主心骨，但此时也禁不住嗔怪起来：“你怎么也跟着你妹妹胡闹。”
裴执身如青松，玉质金相，一双星目仿佛能洞察世间一切。他随意坐在松木镂空圈椅上，眼睛似有若无地从妹妹身上闪过，才接过杨氏的话，淡淡道：“妹妹愿意，母亲还不乐意了？”
杨氏被这一双子女怼得半天说不出话，只能暗自神伤，往日里京城谁不羡慕她儿女双全有福气，长子才能人品俱佳，次子聪慧活泼，唯一的掌上明珠更是容貌昳丽、端庄淑慧，光是勋贵家成亲要请的全福人她就做过六回，这样的福气谁有？
可是现在呢……
裴青岚看出杨氏的失落，扶着她坐下：“娘，旁的都是后话，当务之急是赶紧去薛家退亲，我可不想同那样不干净的人扯上什么关系。”
杨氏这才回过神来，轻拭眼角余泪，拍拍女儿光洁柔滑的手背：“是，是，都是娘糊涂，差点忘了正事。”
她转而望向裴复之：“就请镇国公去薛家走一趟吧？”
裴复之正要点头答应，圈椅上的裴执却悠悠开口：“何劳父亲废神，儿子去就行了。”
裴复之这些年虽有爵位，却无实权，朝廷官员并不惧他。但裴执就不一样了，他年纪轻轻就已是正三品大理寺卿，参议朝政、审理大案要案，再嘴硬的犯人在他手中都能吐出实话，凭的就是一股云淡风轻的暗狠劲。
正是这股不显山不露水的暗狠劲，让裴青岚对这位长兄总有点发憷，虽然她不是他的犯人，也没有把柄在他手中。
她幽幽地瞥向裴执，声音弱了好几度：“长兄政务繁忙，岂能因这等小事耽误。”
裴执说一不二，清寒的目光无比坚定，与青岚对视一眼后，说：“在我这里，妹妹的事没有小事。”
裴复之知道儿子大了，爹娘的话都不听了，因此答应下来：“就让你长兄去吧，也让薛家人瞧瞧咱们家不是吃素的。”
既如此，裴青岚没有再说什么，而是在心里做了一个决定，她要和长兄一起去，看看那外室究竟是何方神圣，竟然能抢了裴大小姐的未婚夫。
作者有话说
显示所有文的作话
第1章 第 1 章