等到姜家姐妹吃早饭的时候，白雪带来消息，说由王妃作媒，把文大姑娘说给齐国公的儿子了。
姜令宣听了放下手里的粥，忙问：“你听谁说的？”
白雪道：“后花园门房老婆子，她是小傅管事的表姑妈，她说今天文家全家来王府作客，就是专程来谢媒。”
姜令宣听了半信半疑，待到巳时，果然来了乌泱泱一片人作客，有老有小，姜令宣站在门外往花园看了几眼，就看见王妃世子妃身边最得脸的几个妈妈都在，带路的带路，搀扶的搀扶，提东西的提东西，好不热闹。
且说文明澜，在王府住了这月余，人开朗了许多，皮肤看着光滑细嫩了许多，头发也养好了，不再像之前那样枯黄。前些时日文家来人说林老夫人病了，想她，她就忙不迭赶了回去，这一回去，发现文家发生了天翻地覆的变化，破天荒的，秦氏居然对她有了笑脸，还嘘寒问暖，她二婶婶余氏也多了笑脸，但是给她一种疏离的感觉，她有心要找文唤探问这段时间家里发生了什么，却被林老夫人派来照顾她的邓嬷嬷拦了下来。
邓嬷嬷道：“姑娘别去问了，这些事儿，你们小孩子家家，听了也不懂，没瞧见今天林姨娘都难得出来晃了几圈，大太太可敢说什么，脸子都不敢甩一个。吓！那是为什么，还不是因为林家二爷才升了太医院左院判，他才多大年纪，四十出头，将来还有的升。咱二爷这回也晋了一级，好歹是个御医了，现在大太太可得把他们几个供起来。”
明澜不懂，“为什么要供起来，母亲又不仰仗太医院鼻息。”
邓嬷嬷冷笑道：“这里头门道多着呢，她那宝贝闺女可在宫里头做皇妃，还有她亲家那边，她弟弟上上月才娶了段相公的三小姐，那段家大小姐也是皇妃娘娘。在宫里头想要出头，那必须打点好两种人，一是各司的太监宫女们，二是太医院的那些。当年你祖父拖到二十多没娶，为什么看中了林家的女儿，还不是因为郑家有个无宠无子的皇后。这些世家门阀，盘根错节，四处联姻，你以为是为什么，还不是利益互换，朱门对朱门，竹门对竹门，自古以来如此。”
明澜听完这些很震撼，一时转不过弯，没过几日，她又从邓嬷嬷的口中听说了自己订婚的消息，她有心想去问问祖父，但又不敢，想问祖母，看她气息微弱地躺在床上，又不忍，就这样憋在心里两日，憋不住时哭了一场，她觉得自己像个货物一样，就这样被人拍板卖了。
邓嬷嬷心生不忍，搂着她哭了两滴眼泪，道：“你如今还算好的，我瞧你对季小公爷有几分意思，心里也好受些。自古以来都是这样，父母之命，媒妁之言。想想你这些长辈们，哪个是自己情愿的？当年你祖父也是有心上人的，你祖母不想嫁人，一心想去医馆坐堂，还有你父亲，他心里头从来没有过大太太，他心里头只有林姨娘。”
明澜从来没听过这些，一时听愣了，惊道：“祖父还有心上人？那他为什么没娶她。”
邓嬷嬷叹了一口气道：“我也是陪小姐嫁过来才知道的，是他姑姑的女儿，姓戴。文家原先也是地方望族，调任了一任京官才在燕京扎下根，那会儿文家因着圣德太后的重用也红火了十几年，他姑姑就嫁去清河的名门戴家。”
说起这几十年的事，也是一段离奇曲折的故事。文海的姑姑嫁的是清河戴家的二公子，婚后夫妻二人举案齐眉，也算伉俪情深，奈何多年膝下空荡，只有一个年幼体弱的女儿。这女孩子邓嬷嬷也不知名甚字甚，大家都唤她戴姑娘，亦或是戴小姐。
戴家世代清正，可惜人丁不兴，嫡支唯两人，戴姑娘的大伯和戴姑娘之父，旁支早绝了门户。待到戴姑娘**岁上，文夫人谢世，戴家最后一个女性长辈离世，两位戴大人又不愿续娶，因此戴姑娘的教养成了大问题，让戴家两位大人焦头烂额，当时文夫人之母、文海之祖母尚在，便由文夫人旧仆引着，送戴姑娘回到外祖家教养。
世事难料，不过三五年光景，戴姑娘的父亲辞世，而后她大伯急调出任地方官，恐自己忙碌，照顾不好侄女，便修书一封，把戴姑娘的终身大事托付给了文家，说定了由文家相看合适人选后，再由戴家敲定送嫁。天不假年，托付完后不到一年，戴家大伯在任上急病离世，至此戴家只剩了最后一根独苗，戴姑娘的堂兄戴家英。
那戴家英是个古怪人物，生母早亡，父又无续弦，他便常常与小厮们鬼混，沾染了龙阳之好。端午节上，戴家英上街游玩，观看赛龙舟，遇上了人贩子卖人，其间有一女子，美貌异常，戴家英一时惊鸿一瞥，竟就非她不可了。
为争这女子，戴家英与人街头竞价。戴家早无亲长，全府家财由戴家英一人掌管，戴家英便放开手脚，以高价买下那女子。
与戴家英竞价之人不是寻常人家的公子哥，也是官宦子弟，家里有些关系和钱财。他本想买了那女子回家作第四房小妾，却输给了戴家英，当街丢了大脸，他一时气不过，找人堵了戴家英，蒙头就是一顿闷棍。原本只为出气，谁知蒙头的袋子再打开，人早就没气儿了。
惹了人命官司，那公子也害怕，连忙回家找人找关系，而戴家旧仆为给戴家英申冤，把戴家大半家财都折进去了，最终也没有上诉成功。
强龙不压地头蛇，况戴家已没人了，只剩一个远在燕京的孤女和失势的亲家，最终不了了之。
当时文海的婚事未定，他的妹妹文澄已经出嫁，成了定西王府的世子妃，定西王府的大小姐年少入宫作了太子妃，定西王府少不得要跟宦官、宫女、太医们打交道，便和当时的太医院林家交好。
文海文澄的祖母程太夫人一直拖着文海的婚事不提，就是打算亲上加亲，把戴姑娘留在文府，好照看着。
但文海之母张夫人却有别的想法，她愿意出一份体面的嫁妆，替戴姑娘物色一个如意郎君，把她发嫁了，那时文家败势已显，需要的是一个名门望族出身、父兄皆在朝掌权的正经小姐，一门有助力的姻亲，而不是空无一人的戴家。
程太夫人不满意张夫人的安排，婆媳两打起了擂台，打不得不相上下，不分胜负。
文澄为了母家的兴盛和自己的体面，站在了母亲这边，她帮忙着相看合适的人家，可总难两全，有权有势的人家瞧不上文家，瞧得上文海的人家，张夫人和文澄又嫌弃不如文家。最终选来选去，定在了杏林世家林家家主的独女身上，这便是后来文海之妻林氏，文明澜的祖母林老夫人。
程老夫人年迈，渐渐失去了对文家的掌管权，张夫人上位后，立刻就向林家下了庚帖求亲，以迅雷不及掩耳之势定下婚事。
程老夫人知道后和张夫人大吵了一架，直骂她是黑心肝的婆娘，张夫人心里委屈，反驳道：“您心里只挂念着女儿和外孙女，可有半点想到孙子和孙女的前途？家里已经不行了，银子只出不进，再两年只怕连体面都糊不住，亲戚办事的礼金都拿不出来。好不容易靠着阿澄，我们勉强好过一点，可她在王府里过的是什么日子，您有在乎过吗？她被人笑话了，被人欺负了，娘家都帮不了什么，只会拖累她，让她一个人硬抗。将心比心，谁家孩子谁心疼，您疼您的女儿和外孙女，我也疼我女儿！我不管！您要怨就来怨我。还有外甥女，她能怪谁？要怪就怪她戴家，人都死绝了，不能给她依靠，甚至连家财都不剩下，连份嫁妆都不留，好歹我还愿意给她出份体面的嫁妆，给她当娘家撑腰，她该感谢我才是。我已经养了她这些年，仁至义尽，总不能再搭上我儿子的前途和文家的未来！”
回忆起当年的事，邓嬷嬷也少不得冤起文家几位早已过身的老夫人。
程老夫人见孙子和外孙女感情好，有意撮合，又不能拿主意拍板他们的婚事，就直接让他们同吃同住，以至于外头传各种风言风语。
张太夫人看不上戴家，想替儿子文海娶一个名门望族出身、父兄皆在朝得力的正经小姐，却害怕戴姑娘的事情传出去坏了文海名声，只一味压制丑闻，她又不敢得罪婆婆，从不制止二人亲近。
本该怨恨戴姑娘，可林老夫人和邓嬷嬷却恨不起来这个苦命人。文海大婚后，她就闹着要回戴家，可戴家早没人了，程老夫人怎么能让她走，最终她十六岁那年咳血咳死了，文海倔着头给她守了三年的孝，让林老夫人成了全燕京的笑话。
听说了这段往事，明澜唏嘘不已，想来祖父做事独断专权，控制欲极强，也是因为当年不能自主婚事，受了刺激。
缓了几天，明澜好不容易接受了自己可能一生受人摆布的命运，宫里头又传出来了消息，一桩好的，一桩坏的，听完后秦氏当场就两眼一翻撅了过去，惹得丫鬟婆子们乱作一团。
早说过秦氏先前之女文吟，进宫为妃，她走的不是寻常的选秀路子，而是由小皇帝主意，瞒着太后，越过礼部，先斩后奏强娶进宫，因此文家也奈他不能。
太后为此生了好大一通气，小皇帝在萱宁宫前跪了半天，就立刻有文臣上参太后擅权专政，迫于两方无奈，太后只得让这事囫囵过去了，小皇帝欢欢喜喜给文吟封了嫔位，封号“昭”，不到半年又给晋了妃位。
这宫里传出的两件事都与文昭妃有关。
好事是陛下口谕要在年前大封六宫，更是御旨亲封文吟为四妃中的贤妃，仅位居皇后和甘贵妃之下，改封号“昭”为“宸”。
坏消息是，旨意尚未下达，禧嫔联合甘贵妃向太后参文昭妃僭越，制备了皇后才能穿的凤衣、凤钗。
夏皇后称病，对此没有什么表示，只说“一切由母后做主，想必不会委屈了我”。话都说到这个地步了，太后只好派人搜查文昭妃居住的临华宫，在箱笼暗格果然搜出凤钗，当即让人将临华宫监|禁起来，懿旨废文昭妃为庶人。
消息传来的第二日就是定好的阖家去王府谢媒的日子，本来也是亲戚，没有多声张，不过提了些谢礼。
秦氏本来头疼得起不来，最终硬撑着爬起来了，面色有些惨白，外加一路颠簸，到王府时胭脂口脂都遮不住她的坏气色。
这样正式的场合，自然不会让未婚的女儿出来，明澜恹恹地一个人独坐着，还是林老夫人瞧她不开心才叫她陪着和王妃说话。
老姑嫂两个，打了这么多年的交道了，很知道分寸，聊了会儿谁家娶媳谁家嫁女，又聊了会儿老年人的养生秘方，又闲扯了些其他的，才一个劝留一个推辞，半客套半真心地送文家一众人离去。
临走前，秦氏迟迟未出现，叫人去问，那人道：“秦大太太还在流云斋说话呢。”
林老夫人听罢笑道：“平时倒没见她们妯娌这样难舍难分，话说多了也讨嫌，还是留着下次说罢，去！把她喊来，叨扰了半日，该回自家了。”
王妃笑得和蔼可亲，道：“什么叨扰不叨扰，都是自家兄弟嫂子，有什么好计较，我还说再留明澜住些时日呢，这孩子的性子，像极了我家二闺女，我倒想再留她十天半个月的，就怕老嫂子你舍不得。”
“舍不得？”林老夫人抬眼笑道：“有什么舍不得的，又不是远嫁，说起来以后也是能天天到处跑着的，不过那会儿就得改口了，姑奶奶变姥姥了。”说着在场的人都笑了，明澜也咧了咧嘴陪笑着。
林老夫人一眼看出她有心事，又看向她道：“既然你姑奶奶都留你了，要不，你就住下吧，也和你那些闺中的好姐妹道道别。”
明澜等着她这句话呢，忙点头，正要说什么，就听见一声小孩儿的尖叫：“我也要！我也要！我也要有人陪我玩！”原来是秦氏的小女儿文听，今年正九岁。
余氏忙拉她：“听丫头，你胡闹个什么？家里有你二姐姐陪你，你来了倒给人家添麻烦。”
“怎么她来就不麻烦，我来就麻烦了”，文听回头给了余氏一个白眼，惹得文唤瞪了她一眼，又转过头去向王妃和林老夫人道：“都是侄孙女，哪能厚此薄彼呢，你说对吧，姑奶奶。”
王妃被她说住了，顿了一下才道：“怎么不能来，听丫头也住下吧，反正地方大，金奴银婢伺候着，自然不会亏待了，晗姐儿这几日风寒好了，能下地了，你们年岁差不多，可以伴着一起玩儿。”
就这样，文明澜与文听一起留下，王妃也没安排别的居处，明澜先前所住的吹雪斋还有两间空房，就让人收拾出来，换上新褥子，让文听住下。