正合她意。
她本还想着该怎么与他商量睡觉的事，既然他主动提出，谢长苓自然顺着台阶下，还说了句：“那你小心些，别被人瞧见。”
“府内都是自己人，瞧见也无妨。”扔下这话，容庚便离开了。
谢长苓保持着端坐的姿势，又等了一会儿，待确认人彻底离开后，嘴角的笑意便消失殆尽。
她抬手揉了两下脸颊，揉得酸涩的腮帮子松快了些，这才扭着僵直的脖子，起身走了两步。衣饰未换，发髻未散，容貌还是方才那张脸，可整个人像是换了一副骨头架子，方才的温婉柔顺褪得干干净净，眉眼间只剩下见惯风浪的漠然。
“进来。”她轻声对着窗外道。
窗棂轻轻响了一声，拾秋悄无声息地翻进来，小心将门锁上后，汇报道：“宗主，容府内部没有我们的人，但有一个木匠，每逢十五会进府修理补漆。”
谢长苓点了点头，又问：“饮春呢？”
“在府内。”拾秋答得简短。
谢长苓听懂了。饮春还在谢府，那边的一举一动，暂时还盯得住，况且还要整理容府的消息。
她沉思片刻，走到窗前等，过了会儿，雀灵飞了回来，带着一张字条。
——“容大人办案严谨，公正不阿，可信。”
谢长苓看完便将纸条凑近烛火，看着火舌舔上纸边，一点一点将那些字吞没。纸灰落在她指尖，轻轻一捻便散了。
她将雀灵收回盒中，交给拾秋藏好。
这雀灵是循着气味来的。她身上常年带着一种特制的木质梅香，旁人闻着只当是寻常熏香，于这雀儿却是再清楚不过的路引。不论她身在何处，它都能寻来。
既然大理寺的人都说容庚可信，那她得想想该如何借他的手查一查这谢继贪污案。
此案定罪有三，河工银贪墨三万两，采买回扣两万两，以及与齐王私下往来结党营私的密信。
暂且不说如此巨大的数额，她那便宜老爹能将银两藏在何处，最后那惹圣上大怒的密信定是假的。
谢长苓了解谢继，他的所有书信往来皆被她暗中盯着，与齐王的书信这些年来一共就两封，都在第一时间被烧毁，何来证据？
烛火跳了跳，在谢长苓眼底投下一小片晃动的光影。她抬手揉了揉眉心，觉得太阳穴突突地跳着疼。
累了一整日，从抄家到出嫁，从谢府到容府，又是拜堂又是应付容庚，她这身子骨实在有些撑不住，草草洗漱过后便睡下了。
翌日一早，谢长苓便被拾秋轻声唤醒了。
她迷迷糊糊地睁开眼，瞧见帐顶上大红的鸳鸯戏水，愣了一瞬才想起自己身在何处。
“宗主，饮春传了消息来。”拾秋凑在床边，声音压得极低。
谢长苓登时清醒了。她撑着身子坐起来，接过拾秋递来的小纸条，就着床头尚未燃尽的烛火扫了一遍。
容庚，寒门出身，一甲进士，授翰林院编修，三年后迁御史，又两年擢大理寺少卿，去岁升任大理寺卿。一路高升，朝中无人不晓。
难得的是，他不攀附太子，也不结交齐王，干干净净一个纯臣。朝堂上风浪再大，也卷不到他头上。皇帝正是看中了他这一点，才愈发重用。
大理寺掌刑狱，本就该由不偏不倚的人来坐。
父亲已故，母亲李老夫人是位不识字的乡下妇人，跟着儿子来京城享福，性格泼辣。
谢长苓现下便是要去拜见那位李老夫人。
她将纸条揉成团烧了，揉了揉眼睛，又恢复了那副温温软软的模样。
推门出来时，廊下的晨光正好打在她脸上，微微有些晃眼。
她眯了眯眼，便看见容庚已经等在廊下了。
他换了一身月白的直裰，腰间系着玄色绦带，干净利落，不似昨日穿喜服那般隆重，倒更衬出几分清隽出尘的味道来。
容庚听见动静，侧头看过来，目光在她身上淡淡一掠，微微颔首：“谢姑娘只需给我母亲敬这一次茶，今后便不必拘于虚礼了。”
“好。”谢长苓应得乖巧，款款上前，走在他身侧。
容庚不着痕迹地往旁边让了让，与她隔开了半步的距离。
谢长苓余光瞥见，心里反倒松了口气。
他越是避嫌，她越好行事。
二人并肩走在廊下，要穿过一个小庭院才能到正厅。庭院里种着几丛翠竹，晨风过处，沙沙作响，空气里带着草木的清润气息。
谢长苓走了几步，侧头问道：“我父亲于容大人，究竟是何恩情？”
容庚脚步未停，只简短道：“落魄时雪中送炭。”
“什么雪？什么炭？”谢长苓追问，语气里带着几分天真的好奇，像是不谙世事的小娘子头一回听人说故事。
容庚脚步微微一顿，侧目看了她一眼。
她今日打扮得素净，朦胧的眉眼低垂，唇角含笑，瞧着确实是个柔顺懂事的模样。
他收回目光，继续往前走，语气平淡地细细道来：“当年我因盘缠被偷，在书院门口被拦下，谢大人恰巧路过，便替我交了束脩，我方可进入鹿鸣书院，事后还给了我一袋银子作为家用。可以说无谢大人相助，便无今日的大理寺卿，自是恩重如山。”
“原来如此。”
正厅的门开着，里头已经点了灯，一个婆子探出头来张望，瞧见他们，回头喊了一声：“老夫人，大人带着夫人来了！”
谢长苓深吸一口气，脸上挂起温婉的笑意，跟着容庚迈进了门槛。
李老夫人坐在上首，穿着一身暗红绸面的褂子，正端着茶碗喝茶，咕咚咕咚的，谢长苓刚进来都能听见。
见人进来，李老夫人把茶碗往桌上一搁，抬起眼上上下下地打量她。
谢长苓迎着锐利的目光，低眉顺眼地走上前，由丫鬟引着在蒲团上跪下，接过茶盏，双手捧过头顶，柔声道：“母亲请用茶。”
李老夫人没接。
谢长苓就那么举着茶盏，安安静静地跪着。
厅里静了片刻。
容庚站在一旁，没有出声，也没有催促。
“倒是个标致的。”李老夫人终于开了口，声音粗粝，带着一股子乡野间的爽利劲儿，不像是京里头老夫人那种慢慢吞吞的腔调。她接过茶，抿了一口，又把茶碗搁下，“起来吧。”
谢长苓依言起身，垂手立在一旁。
“你家里的事我听说了。”李老夫人直言不讳，半点弯子都不绕，“罪臣之女，嫁给大理寺卿，外头多少双眼睛盯着，你可知道？”
“知道。”谢长苓答得老老实实。
“知道就好。”李老夫人点了点头，脸上的神色倒比方才和缓了些，“我这个儿子，是个死心眼的。他念着你们家的恩情要娶你，我拦不住。但既进了容家的门，就得守容家的规矩。”
敲打之意明显。
谢长苓明白寄人篱下的道理，“母亲放心，我晓得的。”
李老夫人摆了摆手，像是完成了什么了不得的大事。她看了容庚一眼，道：“人我见过了，挺好的。你忙你的去罢，别杵在这儿了。”
容庚应了一声“是”，淡淡看了谢长苓一眼，像是在确认她是否应付得来。
谢长苓微微点头，他便转身出去了。
李老夫人目送儿子走远，才收回目光，上上下下又打量了谢长苓一番。这一回的目光比方才柔和了不少，带着几分乡下人特有的实在。
“既嫁过来了，就好好过日子，我们容家不会亏待媳妇儿。”李老夫人拍了拍身边的椅子，示意她坐下，“别想太多有的没的，天塌下来有个儿高的顶着。”
似乎是看她乖巧，又有眼缘，李老夫人的态度和蔼了许多，对她的悲惨遭遇又宽慰了一番。
“对了。”李老夫人忽然又想起什么，“你叫什么来着？长苓？哪个苓？”
“草字头，下面一个令。”谢长苓答道。
“哦，就是那个......药店里卖的那个茯苓的苓？”李老夫人想了想，“好名字。比我们村里那些春花秋菊的强多了。”
她说着，自己先笑了起来，笑声爽朗，在厅里回荡着。谢长苓被她这笑声感染，也翘起嘴角。
对于李老夫人这种先兵后礼的态度，她反而放心下来，婆家是个没弯弯绕心思的，只要真心相待，想必不会为难她，她之后查案行事也便利。
李老夫人话很多：“你刚进我们家，不晓得账务，先熟悉一阵子，今后再将账簿给你。对了，昨日洞房可顺利？”
“......顺利的。”谢长苓眨着眼胡说。
李老夫人并不知晓他们是假成亲。
“他可有对你动粗？强迫于你？若是有，你告诉我，我教训他！”
“没有没有。”谢长苓摆手，“容大人那般谦和有礼，怎会对我动粗？”
“啧，长苓啊，你还小。男人么，在那件事上都一个样，一旦进了状态，管你是皇帝还是村夫，都没什么区别，和山里的野猪似的。”李老夫人口出狂言。
她敢说谢长苓都不敢听。
她这时候想起，方才踏入这道门之前，容庚对着她欲言又止，仿佛要交代她什么话。
原来是这个意思。
谢长苓笑容僵着，不敢答话，只好微微颔首。
李老夫人的嘴像是开了闸的洪水，拦都拦不住：“还是有个儿媳好啊，能说些体己话。先前那些什么宴什么席的，一个个都端坐在那里像菩萨似的，说点话夹枪带棒，假惺惺的，我与她们可聊不来。”
“母亲，以后我陪您聊。”谢长苓深吸一口气，仗义执言。
谢长苓心想，毕竟占了容家儿媳的位子，不能为他家开枝散叶，还要利用大理寺卿查案，是过分了些。
在其他方面尽量随了老夫人的意，哄她开心，也算做出些弥补。
作者有话说
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第3章 第 3 章