李纲带元茵弯弯绕绕，走的都是异常偏僻的宫道，四周静悄悄的，唯有脚步声不间断地响起。
晨风汹涌，元茵紧拢住衣袍，轻咳了两声，慢悠悠地往前走。
这在李纲看来，俨然一副闲庭信步的姿态。
他咬了咬牙，一步三回头，尔后忍不住道：“六公主，您要是累了，咱家背您成么？”
“本宫是去受审，不是去赴宴。”元茵掀起眼眸，淡淡瞥了他一眼，“背本宫？你干脆把本宫八抬大轿地抬进刑部好了。”
李纲一噎，“那您能不能快些，咱好早去早回。”
元茵抱着双臂，懒懒道：“不成，本宫身子虚得很，不如先到太医院，等好些了，再去刑部也不迟。”
她边说边扭了扭脖子，眼角余光里，意外瞥见几个将士装扮的人从不远处的养和门前逡巡而过。
李纲气不打一处来，但无处可发，他摁住太阳穴，压低声音道：“六公主，奴才还是那句话，您若一而再再而三地如此，就别怪奴才不客气了。”
“意思是别给脸不要脸呗。”元茵笑笑，“好，那你来吧，本宫倒要看看你们究竟是怎么个不客气法的。”
李纲登时沉了脸，他心道，反正他已经得罪了六公主，也不差再得罪一回，况且六公主此次必死无疑，他还怕她不成。
“既然六公主这么说了——”他看向左右，冷声道：“你们，还不快上。”
几个小太监依言，立刻围住元茵，一把摁住了她的胳膊，用力往后一扭，随即像压犯人似的，推着她走。
元茵仿佛认命似的，低着头，毫无挣扎。
李纲正觉着奇怪，忽地听见她扯开嗓子，声嘶力竭地喊了声，“救命啊！”
话音刚落，一帮将士从养和门外赶了过来。
太监们顿时慌了神，下意识去捂元茵的嘴。
元茵“呜呜呜”了几声，抬起头，去看来人。
恍惚间，她竟瞧见了一张令人厌烦的脸。
脑子“嗡”了一声，元茵闭上眼，感叹屋漏偏逢连夜雨，她今个真是倒霉透顶了。
她倒没指望这些将士能救下她，她只想闹出些动静，拖延时间，待父皇到刑部之前，她能少挨些打。
但偏偏来的是霍诀。
这家伙要是知道他们是送她去死的，定会拍手称快，保不齐还会趁机捅她一刀。
霍诀在听见那声“救命”时，还以为自己听错了。
太像那女人的声音了。
没成想走近后发现，果然是她。
霍诀握着刀柄，居高临下地看着半弓着身子，头发披散，略显狼狈的元茵，冷漠道：“这是在做什么呢？”
李纲认得霍诀，知道他是皇上跟前的红人，同大皇子四皇子相交甚好，一时不敢触犯，只低眉顺眼道：“回将军，奴才这是奉了太后的命，要送六公主去个地方。”
他以为摆出太后，对方就会知趣离开了。
虽说霍诀是为皇上做事的，但这天下真正做主的是太后，聪明人见此情景，都知道睁着眼闭一只眼，不再多问。
谁料霍诀转过头，冷眼看他，“去哪啊？要这阵仗。”
李纲勉强笑道：“奴才不好多言，霍将军就别为难奴才了。”
霍诀颔首，沉默不语。
李纲赶忙向他欠了欠身，道：“那奴才就先走了。”
说罢，他抬脚就要领着人离开。
结果刚走两步，霍诀喊住了他，“等等——”
李纲脸色几变，回身，恭顺道：“将军还有什么事吗？太后那儿还等着奴才回去复命呢，奴才委实不敢耽误。”
霍诀不紧不慢道：“皇上召我进宫，但还没起，我一时也无事可做，不如同你们一块送公主过去。”
元茵倏地扭头瞪了他一眼。
他迎上她的目光，咧嘴一笑。
其余人面面相觑，不知他究竟何意。
李纲谨慎道：“路途甚远，还是不劳烦将军了。”
“不麻烦。你们应该也领会到了，六公主狡猾得很，我怕你们途中再出差池，届时到不了地方。”
说话间，霍诀走到元茵跟前，他弯下腰，盯着她的眼睛，似笑非笑道：“还有，你们别看六公主长得娇娇弱弱，劲可大着呢，当初差点没一刀要了我的命。”
众人当即了然。
原来两人有旧怨啊，还不是一般的旧怨，霍将军这回可算是找着机会报复了。
李纲闻言，稍稍放宽了心，但仍有迟疑，这事还是别有其他人插进来的好。
然不等他回话，霍诀一手推开抓着元茵的太监，转而抱住了她的大腿。
元茵只觉得眼前一阵天旋地转，下一瞬，自己就被霍诀扛到了肩上。
“放我下来！”元茵拼命拍打霍诀的背，狠声道：“你个小人！狗贼！无赖！放老娘下来！”
霍诀不为所动，淡声道：“公公带路吧。”
李纲无计可施，只能颔首。
走之前，霍诀侧身对着那几个部下吩咐道：“你们就留在这儿等我回来。”
部下们拱了拱手，“是。”
*
元茵本就头晕眼花，再这样倒挂金钩地趴在霍诀肩上，更是难受恶心，血一阵阵往脑门上涌，瞬间撑红了她的脸和眼。
她拍打的力量弱了下来，搭着眼帘，费力喘气。
“你到底犯了什么事？太后要送你到什么地方？”霍诀用仅两人能听见的声音突然问她。
元茵咳了一声，“同你……有什么干系？”
“是没什么干系。”霍诀似乎笑了一下，“不过，你若求我，我说不定可以考虑看看，要不要救你。”
元茵嗤笑道：“开什么玩笑……救我？你有本事开罪太后吗？如果单只是扛着我跑……不用你……我也能摆脱他们。”
霍诀眼底闪过一丝不解，“你为什么——”
元茵打断他，嘲道：“你少给我猫哭耗子……假慈悲，我知道你恨不得……我死，不过，我不会让你如愿的。”
霍诀扯了嘴角，手上猛一用力。
元茵登时一口气没上来，感觉自己的腰要被他给勒断了。
但很快，他便松开了。
元茵不甘示弱，喘息着，握紧拳头，狠捶了下他侧腰。
霍诀吃痛地微弓起身，额头青筋暴起，切齿道：“你还真是够狠的啊。”
一旁的小太监见状，紧皱起脸，同时暗暗松了口气。
幸亏有霍将军在，不然挨打的就是他们了。
*
比预想中费了些时候，一伙人终于抵达了刑部后门。
霍诀眯起眼睛，看着前来接应的人，眉目冷然，语气听不出情绪，“太后是真想要了你的命啊。”
元茵轻笑出声，“可不是嘛，托你的福，我这层皮怕是保不住了。”
此时，李纲走近两人，觍着脸，冲霍诀笑了笑，道：“将军，这一路真是辛苦您了。”
霍诀松开手，不冷不热道：“辛苦倒是不辛苦，就是完事后，公公能不能在太后面前美言我几句？”
元茵从他肩上滑了下来，听闻此言，翻了个大白眼。
李纲“嘿嘿”笑道：“应该的，应该的。”
两人又客套了几句，随后，李纲便把元茵交给了前来接应的人。
霍诀转眸，瞥了眼那缓缓合上的木门，捏响了骨节。
*
房门掩上的那刻，连虚与委蛇都不复存在，一切血淋淋地摆在眼前。
元茵盯着那些漆黑的，似乎还沾着人血的刑具，恐惧油然而生，身体抑制不住地颤抖起来。
没等她说一句话，鞭子便猛地抽在了她身上。
一瞬间，她清楚地感受到了皮开肉绽是什么意思。
她想象过这很疼，但没想到会疼得她脑子一片空白，无法思考，只想厉声尖叫。
“啪！啪！啪！”
一下又一下。
鞭子很快抽碎了她的衣裳，还带起了几条细细的血肉。
元茵死咬着牙关，连哀嚎的力气也没有了。
四周昏暗不清，屋里满是无法言说的，令人作呕的味道。
她趴在地上，呼吸困难，意识模糊。
汗水不断溢出，滚落进伤口里，疼得她又是一激灵。
也不知道过了多久，两个校尉将她地上拖了起来，死死绑在刑架上。
“说！”一个瘦高的，眉凸眼凹的男人站在她跟前，眼露凶光地瞪着她。
元茵恍恍惚惚，感觉自己置身于火海之中，周身火辣辣地疼，耳朵里嗡嗡作响，什么也听不见。
“哗啦——”一桶刺骨的水从头淋下。
她猛然哆嗦了下，睁着眼，良久，才聚了一点神。
“说！”男人又重复了遍。
元茵从嗓子里挤出声音，“说、说什么？”
“你是不是背地里对七公主施了巫蛊之术！”
“没有。”
“还敢狡辩！”男人一挥手，命令两侧的校尉道：“继续打，打完了，用盐水给我泼！”
“是。”
当鞭子和盐水混合着往身上招呼时，元茵再也忍不住了，惨叫连连，泪水决堤而出。
“说不说！”男人厉声道。
“不知道、不是我……”
“很好。”男人阴沉着脸，夹起块烧得通红的烙铁，走向元茵。
元茵目光颤动，慌忙闭上眼。
就在烙铁快要贴上皮肤的瞬间，屋外慌里慌张地冲进来了人。
“大、大人、不好了，圣上往这儿来了。”
“哐啷”一声，烙铁落地。
元茵脱力似地重重垂下脑袋，唇边泛起一抹几不可察的笑意。
她到底是赌赢了。