天宝三年，仲夏。
连日的阴雨，将整座长安城泡得发潮。铅灰色的云层低低压在朱雀大街的屋脊上，檐角的水流串成了线，砸在青石板上，溅起细碎的水花，又顺着石板的纹路，汇进街边浑浊的水洼里。
巳时刚过，一阵急促的马蹄声划破了雨幕的沉寂。两匹驿马踏破积水，溅起半人高的水浪，直奔大理寺的方向。马背上的驿卒浑身湿透，青色的号衣紧紧贴在身上，手里高举着一卷染了水的公文，嘶哑的呼喊声被风雨揉得破碎：“加急！户部侍郎王嵩府中出事！大理寺速派人勘验——”
大理寺衙门前的铜狮，被雨水冲刷得油光锃亮，狮口大张，像是要吞吃这满城的湿冷。值夜的寺丞刚换了班，正捧着一碗热茶暖手，闻声猛地站起身，茶碗“哐当”一声砸在地上，滚烫的茶水溅湿了官靴，他却浑然不觉，转身便朝着内院狂奔：“少卿！卫少卿！出大事了！”
内院的书房里，烛火摇曳。
卫庭昭正埋首在堆积如山的卷宗里，一身洗得发白的青色官袍，袖口沾着些许墨痕。案几上，一盏残茶早已凉透，旁边搁着一枚刻着“法”字的铜印，是他恩师裴慎之留下的遗物。窗外的雨势愈发猛烈，风卷着雨丝，扑打在窗棂上，发出沙沙的声响。
他的指尖正落在一份漕运卷宗的字里行间，眉头紧锁。那卷宗上记录着江南漕运的亏空数目，触目惊心，末尾的署名处，赫然写着“户部侍郎王嵩”。
就在这时，寺丞跌跌撞撞地冲了进来，气息急促，声音里带着难以掩饰的惊惶：“少卿！户部侍郎王嵩……死在自家书房里了！京兆府的人已经封了门，刺史大人请您立刻过去勘验！”
卫庭昭握着卷宗的手猛地一顿，指尖的力道之大，竟将宣纸捏出了一道褶皱。他抬眸，眼底的倦意被瞬间驱散，取而代之的是一片锐利的清明：“死因可查明？”
“不清楚！”寺丞抹了把脸上的雨水，急声道，“听说王府的下人一早去送早膳，推门就看见王大人倒在案几旁，面色青紫，七窍……七窍都渗着血！府里乱作一团，管家已经报了京兆府，刺史大人不敢擅动，特意遣人来请您这位‘神断’出面。”
卫庭昭沉默片刻，起身抓起挂在衣架上的黑色披风，利落的系在肩上。披风的下摆扫过案几，带起一阵微风，吹得烛火晃了几晃。他反手拿起案上的铜印，揣进怀里，又取了一副验尸用的银针，塞进袖中，沉声道：“备马。”
寺丞应声而去。
卫庭昭快步走出书房，庭院里的雨丝斜斜地打在脸上，带着刺骨的凉意。他抬头望了一眼沉沉的天色，眉头皱得更紧。王嵩此人，是太子李亨的心腹，在朝堂上素来以刚正著称，却又与寿王李瑁一派水火不容。此人暴毙，绝非寻常的病故。
尤其是在漕运亏空案刚露出端倪的节骨眼上。
片刻后，一匹乌骓马踏着积水，冲出了大理寺的大门。卫庭昭身披黑氅，腰悬官印，策马穿行在雨幕之中。街道上行人寥寥，唯有几家药铺和酒肆还开着门，昏黄的灯笼在风雨中摇曳，将他的影子拉得忽长忽短。
户部侍郎的府邸，坐落在平康坊的僻静处。朱漆大门外，早已围了一圈京兆府的衙役，手持水火棍，将看热闹的百姓拦在数丈之外。府门前的石狮子旁，停着几辆马车，车帘紧闭，看不清里面坐的是谁。
卫庭昭翻身下马，黑氅的下摆滴着水。守在门口的京兆府衙役见了他的官服，连忙躬身行礼：“卫少卿！”
他微微颔首，抬脚便要进门，却被一个身着绯色官袍的中年男子拦住了去路。那人是京兆府刺史，姓周，平日里与王嵩过从甚密，此刻面色惨白，眼眶泛红，声音哽咽：“卫少卿，您可算来了！王大人他……他死得太蹊跷了！”
“周刺史。”卫庭昭的声音清冷，听不出喜怒，“府中情形如何？可有外人进出？”
“没有！”周刺史连忙摇头，“今早王府管家发现尸体后，立刻就报了官，卑职第一时间带人封了府邸，前后门都有人守着，一只苍蝇都没飞出去！只是……”他顿了顿，压低了声音，“王大人的书房里，似乎少了些东西。”
卫庭昭眸光一凝：“少了什么？”
“是一份漕运的密档。”周刺史的声音压得更低，几乎要融进雨幕里，“王大人昨日还与卑职提及，说那密档关乎江南漕运的一桩大案，他收在书房的暗格里，可方才卑职派人查看，暗格是空的。”
卫庭昭的心沉了下去。
果然与漕运案有关。
他不再多言，抬脚跨过门槛，径直朝着王府的书房走去。穿过几进湿漉漉的庭院，便到了目的地。书房的门虚掩着，门口守着两名京兆府的衙役，见了卫庭昭，连忙侧身让行。
推开门的刹那，一股浓重的、带着铁锈气的血腥味，混杂着一缕若有若无却又沁人心脾的苦杏仁味，如潮水般扑面而来，瞬间攫住了人的呼吸。
卫庭昭的脚步顿了顿，目光扫过屋内的景象。
书房不大，陈设简朴。正中央的案几上，笔墨纸砚散落一地，一方端砚摔在地上，墨汁泼洒出来，在青砖上晕开一片黑渍。案几旁，王嵩仰面倒在地上，一身紫色的官袍沾满了尘土，面色青黑如墨，唇角凝着一缕暗红的血迹，双目圆睁，瞳孔缩成了针尖大小，眼底还残留着一丝惊恐。
他的手指扭曲着，似乎在临死前，想要抓住什么东西。
卫庭昭缓步走上前，蹲下身，指尖悬在王嵩的鼻息处，又探了探他颈间的脉搏，确认早已气绝。他从袖中取出银针，小心翼翼地刺入王嵩的指尖，银针拔出时，针尖已然发黑。
“是剧毒。”卫庭昭的声音冰冷，“毒性猛烈，发作极快，死者死前当有剧烈的抽搐。”
周刺史跟在他身后，看得心惊胆战，连连点头：“正是！管家说，发现尸体时，王大人的手脚都蜷缩着，像是……像是承受了极大的痛苦。”
卫庭昭没有理会他，目光在屋内缓缓逡巡。案几上的茶杯还温着，里面的茶水喝了大半，杯沿上留着淡淡的唇印。他俯身闻了闻，茶水里果然带着一丝若有若无的苦杏仁味。
“毒在茶里。”他笃定道，又看向王嵩的双手，“死者的指甲缝里，有细微的木屑，像是抓挠过什么木器。”
话音未落，他的目光落在了案几的桌腿上。那里有一道新鲜的抓痕，深浅不一，与王嵩指甲缝里的木屑吻合。抓痕旁，似乎还沾着一点极淡的胭脂色。
卫庭昭两道清隽的眉峰狠狠蹙起，眉心拧成了一个深深的川字，紧抿的唇角绷出冷硬的弧度，那双素来清明锐利的眸子，此刻也蒙上了一层化不开的阴霾。
王嵩年近五旬，府中姬妾虽多，却极少让女眷踏入书房。这胭脂从何而来？
他正欲俯身细看，忽然听见门外传来一阵整齐的脚步声，伴随着甲胄碰撞的清脆声响。周刺史脸色一变，连忙转身，便看见一群身着银甲的羽林卫，簇拥着一个身着白袍的年轻男子，缓步走了进来。
那男子身形挺拔，面容俊朗，唇角噙着一抹似笑非笑的弧度，腰间佩剑的剑穗上，缠着暗金的云纹——那是东宫独有的制式。
卫庭昭的目光落在他身上，眸色渐沉。
来人是羽林卫中郎将，陆承影。
也是太子李亨的心腹。
陆承影走进书房，目光扫过地上的王嵩，又落在卫庭昭身上，唇角的笑意深了几分：“卫少卿好兴致，这般大雨，还亲自来勘验现场。”
他的声音温润，却带着一丝不容置疑的威压。
卫庭昭站起身，掸了掸官袍上的尘土，语气平淡：“陆中郎将奉旨巡防，不在宫门当值，怎的也有空来这王府凑热闹？”
陆承影轻笑一声，迈步走到案几旁，目光掠过那杯残留的毒茶，又看向地上的尸体，声音里带着几分惋惜：“太子殿下听闻王大人猝逝，悲痛不已，特命在下前来，协助卫少卿查案。毕竟，王大人是东宫重臣，他的死因，殿下很是关心。”
卫庭昭看着他，眼底闪过一丝冷光。
太子关心的，怕是不是王嵩的死因，而是那失踪的漕运密档吧。
雨，还在下，淅淅沥沥的雨声拍打在人的心头，让不安和恐惧增加，见不得光的老鼠们也躲在雨幕中，令人捉摸不定。
书房的窗棂被风吹得吱呀作响，烛火摇曳，将两人的影子拉得很长，落在冰冷的青砖上，像是两道蓄势待发的剑锋。
周刺史站在一旁，看着这剑拔弩张的两人，额角的冷汗混着雨水，滚滚而下。他知道，这场雨，怕是一时半会儿停不了了。
而这笼罩在雨幕里的长安城，这波谲云诡的朝堂，这天，也注定要变了。
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第1章 雨锁长安，侍郎惊殒