????既然决定要去，庞飞燕便打定主意要惊艳亮相，绝不能在那陆湘湘面前输了阵势。她二话不说，拉着公孙策便直奔京城最有名的绸缎庄纹绣阁和首饰铺宝拢斋！
????“这件如何？还有这个璎珞项圈，最新到的东珠！” 庞飞燕兴致勃勃地试戴着，不时征求公孙策的意见。
????出乎她意料的是，公孙策并未流露出半分不耐，始终眉眼含笑地跟着她，目光温和地落在她身上，偶尔还会认真地发表意见：“鹅黄娇俏，但赴晚宴或可试试这匹天水碧的料子，更显清雅。这支玉簪素净，与你今日这身衣裳也相配。”
????庞飞燕原本打定主意要挑最时兴、最昂贵的，势必要在行头上压倒对方。可当她拿起一件价值不菲的缕金百蝶穿花云锦裙时，眼角瞥见公孙策安静等候的身影，忽然想起他刚购置了宅子，怕是所费不赀，手头未必宽裕。自己这般挥霍，岂不是让他为难？
????再者，她庞飞燕何时需要靠华服美饰来撑场面了？若打扮得太过刻意，反倒显得自己心虚，着了相，落了下乘。
????心思电转间，她瞬间失了**，将手中的裙子放下，语气轻松地说：“算了算了，挑来挑去，眼睛都花了。仔细想想，这些都不如我自个儿箱底那几件旧衣裳穿着舒服自在！不买了，我们走吧。”
????公孙策何等敏锐，岂会看不出她这突如其来的转变是为了替他省钱，维护他那点男子汉的颜面？他心中暖流涌动，面上却不显，只温和而坚定地拦住她，对掌柜吩咐道：“方才三小姐试过的天水碧料子，按她的尺寸裁一身衣裙。还有那支羊脂玉簪，一并包起来。”
????“喂，你……”庞飞燕想阻止。
????公孙策已然付账，转头对她低声道：“我既带你来，便买得起。总不能……真让你穿着‘旧衣裳’去赴约。” 他眼底带着不容置疑的坚持，还有一丝纵容。
????庞飞燕看着他，冷哼一声：“吃穷你！”
????公孙策一笑：“那就请庞小姐多吃一点了！”
????看着庞飞燕流露的笑意心中虽甜蜜，只是，陪着兴致高昂的庞三小姐几乎逛遍了半条街的铺子后，公孙策揉着有些发酸的额角，看着依旧神采奕奕的她，内心暗暗发誓：下次……下次定要找借口推脱，这陪女子逛街，实在是比连审十桩案子还要耗费心神。
????而庞飞燕却觉得今日逛街格外有趣。往日她也常逛，却总觉得那些东西千篇一律，难入法眼。今日不知怎的，看什么都觉得顺眼合意，或许，是因为身边多了个愿意耐心陪着她、为她参谋、甚至悄悄付账的呆子吧。
????到了酉时三刻，醉春楼雅间。
????陆湘湘果然是盛装而来，一身簇新的胭脂红绣金缠枝牡丹长裙，头戴一套赤金点翠头面，珠光宝气，妆容精致，显然是精心打扮过。
????相比之下，庞飞燕却只穿了今日的鹅黄衣裙，发间簪着公孙策新送的那支素雅玉簪，粉黛未施，却更显得天生丽质，清新脱俗，如同出水芙蓉，自带一股浑然天成的骄矜之气。
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????她这般举重若轻的姿态，反而将陆湘湘那份刻意雕琢的隆重衬托得有些“用力过猛”。
????陆湘湘见公孙策并非独自前来，身边还伴着一位容貌明媚、气质不凡的姑娘，心中顿时一沉，面上却强撑着得体笑容，目光在庞飞燕身上转了一圈，带着试探问道：“公孙先生，这位姑娘是……？瞧着面生，未曾听你提起过。”
????不等公孙策开口，庞飞燕抢先一步，笑吟吟地答道：“陆姑娘有礼了，我叫龙秋燕，你叫我秋燕便好。”
????龙秋燕？陆湘湘在脑中迅速过了一遍京城有头有脸的龙姓人家，似乎并无此号人物。再看庞飞燕衣着虽得体，料子也是上乘，但比起自己这一身行头，显然朴素许多。
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????她心下稍安，料想这“龙秋燕”家世定然比不上她这京城最大米商的独女，富可敌国的陆家千金。或许只是公孙策的普通朋友，或是哪家不太起眼的小官之女。
????自觉在身份上占了优势，陆湘湘重新拾起信心，席间便主动找起话题，多是围绕着过去与公孙策在庐州的一些琐事，或是询问他庐州老家的近况，言语间透着一种旁人难以介入的亲昵。
????公孙策虽维持着礼貌，一一作答，但眼神却总是不自觉地飘向身旁的庞飞燕，关注着她的一举一动。
????见她目光在那盘清蒸蟹粉狮子头上多停留了一瞬，他便极其自然地执起筷子，为她夹了一个放到碟中，轻声提醒：“小心烫。” 动作流畅熟练，仿佛已做过千百遍。
????陆湘湘在一旁看着，眉头渐渐皱起。
????公孙策看那龙秋燕的眼神，以及那不经意间流露出的体贴，全然不似作伪，更没有丝毫表演给她看的生硬。这分明是……早已习惯成自然的关心与默契。
????她握着筷子的手指微微收紧，脸上的笑容开始有些勉强起来。
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????她不是不明白，自己与公孙策的婚约早已解除，可亲眼见他这般对待另一个女子，还是让她有些措手不及。这姑娘究竟是何人？他们之间的熟稔，显然不是一朝一夕能有的。
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????而且公孙策来京城的日子不算长，怎么就结识了这么一位姑娘，难道他是见异思迁之人？这个念头让她心头一紧，却又不愿往坏处想他。
????她轻轻吸了口气，将翻涌的情绪压下，转而露出一抹温婉的浅笑，目光中带着真诚的关切，声音也放柔了许多：“说起来，想起在庐州那段日子……公孙策那时眼睛不便，一天三遍药，从不停歇。连我这个熬药的人，闻着那苦涩味儿都忍不住皱眉。” 她说着，还配合地微微蹙了蹙眉，流露出当时的不易。
????“有时候啊，你心情不佳，或是跟自己较劲，还不肯好好喝药，” 她语气里带上一点亲昵的埋怨，眼神瞟向公孙策，又迅速收回，仿佛那是只属于他们之间的秘密，“每次都得劳动包大哥和楚楚姑娘轮流来劝，好说歹说，你才肯勉强喝下。” 她顿了顿，很自然地将话题引向共同故人，“对了，包大哥近来可好？许久没有他的消息了。”
????公孙策礼貌地笑了笑，回答得滴水不漏：“包拯还在处理地方公务，一切安好，想必不日便可返京。”
????坐在一旁的庞飞燕，听到陆湘湘提起公孙策眼盲的那段岁月，不由得屏住了呼吸。
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????那时，她也在庐州，也照顾过他。只是，她只照顾了他一个月，因为得知父亲已经定下与姜远的婚约，心绪复杂，加之后来被大哥庞统强行带回京城，对公孙策后续如何恢复、心境如何转变，所知甚少。此刻听陆湘湘提起，她忍不住追问：“他那个时候……具体是什么样子？很辛苦吗？”
????陆湘湘见“龙秋燕”感兴趣，正好可以凸显自己陪伴公孙策度过艰难时光的情分，便娓娓道来，语气带着恰到好处的怜惜："那段日子，确实艰难。"她顿了顿，"他啊！那时心高气傲，突然坠入黑暗，任谁劝都不听。常常一个人坐在窗前，一坐就是整天，不言不语。有时我们同他说话，他恍若未闻；有时又会突然激动，将手边的东西全都扫落在地。"
????她抬眼看了看公孙策，见他面色平静，才继续道："最让人心疼的是他练字的时候。墨汁常常沾满了衣袖，他却浑然不觉。我总要在一旁守着，生怕他碰翻了砚台。有时他摸着那些歪斜的字迹，会突然把纸揉成一团..."
????陆湘湘的声音低了下去："还有他练习走路的时候。明明已经熟悉了屋内的摆设，可稍一分神还是会撞到。有一次他急着去书案取东西，不小心被矮凳绊倒，膝盖磕得淤青了好些天。我每日都要为他准备热敷的帕子，他却总说无妨。"
????"至于喝药，"她轻轻摇头，"那药我每日亲自守着炉火熬制，火候时辰都不敢有差。可他心情不佳时，任谁劝都不肯喝。包大哥和楚楚姑娘轮番相劝，有时能劝动几分，有时也只能无奈作罢。我只能在一旁守着，把药热了一遍又一遍..."
????庞飞燕静静地听着，脑海中仿佛能勾勒出那个骄傲的呆子跌入谷底时的脆弱与挣扎。
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????她想起自己离开时，他尚在迷茫痛苦之中，心头不由得泛起细细密密的疼，为她未能陪伴他走过最艰难的那段路，也为他曾承受的那些苦楚。她下意识地握紧了手中的茶杯，眼神里流露出清晰的心疼。
????一直留意着她的公孙策，立刻察觉到了她情绪的低落。他心中明了，飞燕定是想起了当初离别的事，又在为他曾经的痛苦而难过。他不想让她沉浸在这种情绪里。于是，他不动声色地伸出手，在桌下轻轻覆上庞飞燕紧握茶杯的手，指尖微用力，传递着无言的安抚。
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????同时，他抬起眼，温和却不容置疑地打断了陆湘湘的话头：“都是过去许久的事了，不提也罢。陆姑娘，尝尝这醉春楼的醉虾，是京城一绝。”
????陆湘湘见他出言阻止，只当他是男子汉自尊心强，不愿在“龙秋燕”这个新朋友面前过多提及落魄往事，心中有些自得，便也从善如流地转移了话题。
????她的目光不经意间落在庞飞燕发间那支玉簪上。初看并不起眼，但细看之下，那玉质温润无瑕，光泽内蕴，雕工简洁却极为精湛，绝非寻常之物。她家中富庶，对珠宝玉器颇有见识，一眼便看出这玉簪价值不菲，甚至可能超过自己头上这套赤金点翠。
????她心中惊疑，这“龙秋燕”究竟是何来历？但面上却不露分毫，反而露出真诚的赞赏之色，笑着对庞飞燕说：“龙姑娘这支玉簪真是雅致，玉质极佳，雕工也好，与你这身气质很是相配。”
????庞飞燕见陆湘湘识货且夸得真诚，心中那点因往事勾起的不快也散了些，便也笑着与她讨论起珠宝玉器的品味来。
????一时间，席面上的气氛倒是缓和了不少，两个女子就着首饰衣料的话题，竟也聊得颇为投机。