明明是阳春三月，京城里却天气骤冷，空中竟还飘起雪珠子，簌簌地落满京城，墙角一个小小的身影迎着风艰难行走。
陶鸢看着这满城风雪，不禁自嘲一笑。往年若遇上这反常之景，她们几个姐妹定要围炉赏雪，再吟几句"未若柳絮因风起"的雅句，因此还常被师傅批评说她的诗文是"不知饥寒"的娇娇儿写出来的。如今倒好，顶着朱雀街头的朔风，终是亲身体会了"朱门酒肉臭，路有冻死骨"的滋味。
实在太冷了，蓑衣下的身子颤抖地缩成一团。忽然街中一阵嘈杂的马蹄声刺破雪夜，众人纷纷出了屋子，向官道围去。陶鸢以为是哪位富户人家在派发过冬的衣食，便也往前凑凑。
官道尽头，囚车的木轮碾着积雪吱呀作响。那囚笼中关着一对中年男女，披头散发，看不清面孔，枷锁镣铐之下的囚衣上是深深的血痕。而前头那高头大马坐着的是陶鸢的曾经的未婚夫萧钰，那人依然眉眼深邃，面目冰冷。
陶鸢叹气，忆起从前。那时他是名震京师的少年将军，她是首辅捧在掌心的明珠。他总说漠北的风沙才是归宿，而她不过是金笼里豢养的雀儿，娇纵任性，不知疾苦。她明知他厌她，却仗着先皇御赐的婚约，死缠烂打，只盼他能多看她一眼。
自嘲一笑，如今竟已是云泥之别：他是御前红人，禁军统领；而她，是罪臣之女，蝼蚁不如。
忽然，人群里冲出一个女孩，蓬头垢面，衣不蔽体，竟直直拦在萧钰马前，狠狠啐了一口。四下哗然，萧钰却神色不动，策马向前，竟是要生生踏过去！
那女孩却不怕死，厉声骂道：“萧狗！我家小姐待你一片真心，老爷夫人视你如己出，你却勾结宁国公那老贼，害我满门！”
囚笼里的妇人闻声一震，艰难睁眼，嘶声喊道：“红儿……快走……快走啊！”
可红儿充耳不闻，仍在破口大骂。
陶鸢听到那女孩和妇人的声音，顿时心头如钝刀割肉。那笼中之人竟然是她双亲，她以为他们都逃出去了！
前些日子，父亲突然从宫中折返，雇了马车就让家里人走，而当时她随师傅去城外拜访一位老先生，父亲派来的送信之人在学堂中左右等不到人。而父亲见家人已经收拾完毕，便让小红儿留下等陶鸢，其他人先离开。陶母心知道出事，但挂念女儿也想留下，被父亲派人强行押上了车。而等到陶鸢回去时，已经是一片废墟的陶府，官差还在不停地翻寻打砸，小红儿也不见了。
路边的小乞丐，告知了她经过，又好心向她指明了家人的方向。陶鸢顾念师傅身体不好，怕连累了他，于是就自己一人问路寻踪。
朝廷说父亲谋反，她是万万不信的。父亲每日都在文渊阁忙至宫中落锁还不回来，有时几个月都不见人，这样的人怎会是勾结旁人，举兵造反的贼人。如今却是有些了然，自己家破人亡竟是那萧钰所构陷。
陶鸢心中痛的发木，真恨不得将那人活剐了，但知家中只有自己，而这巡街之法应该就是为了激她现身。
马上之人似乎还嫌对他们的折磨不够，纵容着手下对红儿拳打脚踢。眼看红儿倒在雪地里，鲜红的血洇湿了雪地，声音逐渐低微。
陶鸢看得心中大痛，浑身发抖，从雪堆里挣扎起身。一抹泪，从腰间摸出一把匕首，就要冲出去，和他们同归于尽。
忽地被人从后一把抱住，拖入暗巷。陶鸢一下子失了控，疯了一般踢打撕咬，那人手上鲜血淋漓，却仍不松手，只低喝一声：“得罪了！”随即一掌劈向她后颈——
眼前一黑，她终于软倒下去。
马蹄之下，那女子已奄奄一息，气息微弱如游丝。萧钰目光冷峻，扫视着四周攒动的人群，忽然瞥见一道蓑衣身影在人群中一闪而过，迅速隐入巷中。
“你果然还在京城……”他嘴角微抿，露出一丝讥诮，随即挥手示意手下：“把罪奴押上囚车。不要让她死了。”说完，他已策马扬鞭，抛下众官差，径直朝那暗巷追去。
“哎！萧统领！”被撇下的差役愣在原地，扯着嗓子喊道，“您不是说要把犯人游街示众吗？怎么半道儿撂挑子啊？这人还押不押了？总不能又拖回去吧！”
城郊的一处茅草屋内，寒风顺着缝隙间钻入，却抵不过屋内融融暖意。西蜀运来的上等竹炭是御用的，没想到在这破茅草房里烧着。
一个姑娘躺在简陋的木床上，脸上、手上尽是冻疮，红肿一片。老妇人正用粗糙的手指为她涂抹冻疮膏，指腹擦过肌肤时，陶鸢微微瑟缩，似在梦中仍觉疼痛。
门被轻轻推开，一名身着青衫直裰的男子端着药碗，微跛着走进来。见少女在睡梦中仍下意识躲闪，他不由低笑一声。
“阿嬷，你先下去吧。”他放下药碗，洗净双手。那双手修长如玉，骨节分明，指尖薄而有力，只是执笔处生了薄茧。然而另一只手却触目惊心——赫然印着一圈深深的牙印，伤口尚未愈合，血肉模糊，看得人心惊。
阿嬷见他还要用热水泡手，忍不住劝道：“先生，伤口沾水易发炎，您本身身体就不好，万事都当心些…”
谢兰修只是淡淡一笑，未作回应。老妇人见状，只得收拾了女孩换下的衣物，摇头叹息着退了出去。
温水浸软了双手，他执起小刀，轻轻刮去指腹薄茧。随后坐回床前，指尖蘸了药膏，小心翼翼地涂抹在少女冻伤处。见她眉间渐舒，不再躲闪，他低叹一声：“本想磨去你的娇气，教你做那搏风击雨的鹰，而非笼中金丝雀……可如今见你这般模样，又怕折了你的傲骨。”他顿了顿，叹气道，“我该拿你如何是好？”
"爹！娘！红儿！"陶鸢猛地从梦中惊醒，额上冷汗涔涔，抬手一抹，指尖触到额间残留的膏脂，这才彻底清醒过来。记忆如潮水般涌回——她因悲愤交加，险些冲撞官道，幸被一位过客强行拦下。
这是何处？她环顾四周，茅屋虽简陋，却收拾得齐整。墙角炭盆里烧着西蜀竹炭，熟悉的烟火气让她鼻尖一酸。身上粗布衣裳虽旧，却浆洗得柔软服帖带着股皂荚香，也是小红儿的手艺。
忽然，父母身陷囹圄的画面刺进脑海，小红儿的哭喊犹在耳边。她赤脚跳下床榻就要往外冲，却在门槛处骤然顿住——青衫如竹的身影静立窗前。
"师...傅..."