听安正背对着他，在矮榻旁忙碌，明日秋猎正式开场，按规矩所有随行人员都要穿猎装，内务府送来的几套衣裳，听安正一件件仔细熨烫、整理，挂在一旁的架子上。
听安正仔细地整理着衣襟，转过身，看见了站在门口的沈南初。
“大人！”听安眼睛一亮，连忙放下手里的东西，快步迎上来，“您回来了？奴才正给您收拾明日秋猎的衣裳呢，这套是新做的，您试试合不合身？”他说着，就要去拿那套骑射服。
沈南初却忽然出声：“不用了。”
听安一愣，手停在半空。
沈南初没看他，径直走到桌边，伸手去拿那套骑射服，一个东西从叠好的衣服里滑了出来，掉在地上。
“啪嗒。”
听安低头。
地上，躺着一支箭。乌木箭杆，铁制箭镞，尾羽是上好的雕翎。箭杆上，刻着一个清晰的“季”字。
是季家的箭。季辰卿的箭。屋里死寂。
听安的脸色，瞬间惨白如纸。他不可置信地盯着那支箭，嘴唇哆嗦着，想说什么，却发不出声音。脑子里一片空白，只有两个字在疯狂回荡，完了。
他猛地低下头，想装作没看见，想赶紧把箭捡起来藏回去，可手抖得厉害，猎装滑落在地，他慌乱地去捡，却又碰翻了旁边的衣箱，“哐当！”
一阵乱响。
他跪在地上，看着那支掉在毡毯上的箭，又抬头看向沈南初，嘴唇动了动，想解释，却一个字也说不出来。“大...大人...”
沈南初的脸色，阴沉得可怕，他一步步近，走到听安面前，停住。居高临下地看着他。
“你看到什么了？”
听安浑身一颤，头埋得低低的，声音发抖：“大人...奴才...奴才什么都没看到...”，这话说得连他自己都不信。
听安深吸一口气，强迫自己抬起头，看向沈南初。眼泪不知什么时候已经流了满脸，用近乎卑微，恳求的眼神，看着沈南初：“大人...奴才的命，本来就是贱命一条。在这宫里，主子要我死，我就不能活。”
他说着，声音哽咽，却努力说得清晰：“可这阵子跟着大人...奴才见了世面，真真切切地...当了回人。也算是不枉此生了。”
他顿了顿，眼泪掉得更凶：“大人...才是奴才的天。就算大人想做什么，奴才...肯定会帮您。奴才的命都是大人的，大人要是想让奴才死...奴才去死就是了。”
他说完，重重磕了个头，“不过...还得请大人移步到无人的地方。奴才不是什么东西...却对大人名声有污。”
这话说得颠三倒四，却字字真心。可沈南初听着，却他在判断，判断听安这话，有几分真，几分假。判断这个人能不能留。
“不用移步。”沈南初走到矮榻边，抽出了一把长刀。
“锵！”刀出鞘寒光凛冽。
他提着刀，走回听安面前，刀尖向下，递过去：“就在这，也成。”
听安看着递到面前的刀，浑身抖得更厉害了。一咬牙闭上眼，泪水从眼角滑落。颤抖着伸出手，接过那把刀。
刀很重，比他想象的重得多。他双手握着刀柄，颤抖着，将刀锋抵在了自己的脖颈上。
冰凉的触感，让他浑身一激灵。可他没停。用力，往里一送，“唉唗！”
一声闷响。
听安手腕一痛，忍不住松了手。刀“哐当”一声掉在地上。
他睁开眼，茫然地看着空荡荡的手，又看向沈南初，满脸都是泪，糊了一脸，看起来狼狈又可怜。
沈南初手里握着刀鞘，他原本想，听安要是继续求饶，或是拿刀砍他，他就立刻杀了他。
谁知道这呆子...平日看着傻，还挺有胆识，真的敢自刎。现在杀了他，反而不好。
一来，尸首不好处理。
二来...再找一个这么傻、这么忠心、又好拿捏的小太监，不容易。
沈南初垂下眼，看着跪在地上、满脸泪痕的听安。心里那点杀意，彻底散了。
“起来。”
听安没动，只是茫然地看着他。
沈南初皱了皱眉，语气带着不耐：“以前怎么没发现，你整天要死要活的？”
听安还沉浸在“劫后余生”的茫然中，听到这话，哇的一声哭得更凶了。他呜咽着，想扑过去搂沈南初的腿，却扑了个空。
听安眼看脸要着地，沈南初又伸手，揪着他的后衣领，把人拽了起来。
听安被拎得脚不沾地，哭得更委屈了：“大人...呜呜呜...你果然还是嫌弃我...”
沈南初被他哭得头疼，冷声道：“行了，没事就滚。要是敢说出去...”
他顿了顿，声音陡然转厉：“剁了你。”
听安浑身一颤，连忙点头：“奴才不会的！真的不会的！”他抬起头，看着沈南初，那双哭红的眼睛里，满是真诚：“大人...也可以试着...相信我。”
沈南初看着他的眼睛，沉默了片刻，摆了摆手：“去把脸洗了。丑死了。”
听安“哎”了一声，他连忙爬起来，手忙脚乱地收拾散落一地的衣物，又把那支箭重新藏好，再把衣箱扶正，东西一样样放回去。
动作比刚才利索多了。收拾完，他小心翼翼地看了沈南初一眼。
“大人...明日要穿的猎装，我已经熨好了。箭...我也藏好了。不会有人发现的。”
“嗯。”
听安又站了一会儿，见他没有再说话的意思，这才躬身：“那...奴才告退。”
他退到帐篷门口，掀帘出去。走到外面，夜风一吹，他才发现自己后背已经湿透了。
沈南初站在原地，看着他的背影，又低头，看向地上那支箭。
窗外，夜色更浓了。明天，秋猎就要开始了。
“听安。”
听安从外面小跑进来，“奴才在！”
“外面...有什么动静吗？”
听安摇摇头：“没有，都歇下了。陛下那边...灯火还亮着，任指挥使进去好一会儿了，还没出来。”
沈南初“嗯”了一声，“明日早些叫我。”
“是！”
“还有...”沈南初顿了顿，声音低了下去：“刚才的事，忘了吧。”
听安一愣，随即重重点头：“奴才...什么都不记得了。”
沈南初看了他一眼，没再说什么，只是挥了挥手：“睡吧。”
“是。”
烛火熄灭，屋里陷入黑暗。
秋猎当日，天还没亮透，猎场就已经热闹起来了。
沈南初起得很早，换上了那套骑射服，听安熨烫了一遍，此刻穿在身上，料子服帖利落，衬得他腰身劲瘦，腿长肩宽，少了平日里的温润，多了几分锐气。
听安一边帮他系腰带，一边小声叮嘱：“大人，林子里路滑，您骑马当心些...”
沈南初“嗯”了一声从架上取过那张弓。
弓身是上好的拓木，刷了黑漆，握在手里沉甸甸的。他抬手，拇指扣弦，缓缓拉开，弓弦绷紧，发出细微而清晰的“吱呀”声。
弓是特制的，力道适中，适合他这种不以蛮力见长的人。
“陛下那边...”他忽然开口。
听安连忙道：“陛下刚起，正在用早膳。任指挥使在旁边伺候着。”
沈南初点点头，将弓背好，又检查了一下箭囊。
“大人...”听安系好腰带，抬眼看他，欲言又止。
“嗯？”沈南初收回手。
“没什么，”听安摇摇头，勉强扯出个笑，“就是...您早些回来。奴才等着您。”
沈南初看了他一眼，少年眼里是藏不住的担忧。他抬手，轻轻拍了拍听安的肩：“知道了。”
营地里渐渐有了人声。远处传来马匹的响鼻和兵甲碰撞的轻响。
清晨，猎场上，旌旗猎猎，鼓声震天。
萧时予坐镇主场，身着猎装，端坐在高台之上。下方，文武百官分列两侧，年轻子弟们则牵着马，持着弓，个个精神抖擞，跃跃欲试。
“今日秋猎，不仅是祖宗旧例，更是彰显我大燕儿郎勇武之机。”
萧时予的声音不大，却清晰地传遍全场：“朕，备下重赏。凡猎得头彩者，加官进爵，赏金赐帛，绝不吝啬！”
话音落，内侍们抬出数十口大箱子，一一打开，里面是金锭、银锭、绸缎、玉器...
场下顿时一片哗然。
年轻人们眼睛都亮了。
谁不想在新帝面前露脸？谁不想搏个前程？更何况，陛下上位不久，今日秋猎，正是观察的好时机。也是...表现的好时机。
萧时予抬手，侍从递上一把硬弓，他接过，搭箭，拉弓。
弓弦拉满，发出轻微的“吱呀”声。他瞄准的，是远处草丛里一只被惊动的灰兔。
兔子似乎察觉到危险，正要窜逃。
“嗖!”
箭离弦，破空声尖锐刺耳。下一刻，灰兔应声倒地，箭矢贯穿脖颈。
“好！！”
“陛下神射！！”
喝彩声如潮水般涌起。萧时予放下弓，场下的年轻人，个个热血沸腾。
“开猎！！”
随着礼官一声高喝，秋猎正式开始。
1“智者千虑，必有一失”出自《史记·淮阴侯列传》，是西汉史学家司马迁记载的谋士李左车之语。
2“我心匪席，不可卷也”出自《诗经·邶风·柏舟》。
作者有话说
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第20章 祸从口出