河间大营，于至元军帐。
灯火摇曳，竹简满满堆了一案。
帐中人将竹简翻得噼啪作响，全然未察觉到一道赤色人影鬼鬼祟祟地溜了进来。
直到裴谦的身影落到案前，于至元才恍然惊觉。
他抬起头，没好气道：
“进来不知道通报一声啊！真是……”
“嘘，嘘，小声点。”
裴谦急忙拱手作揖。
待看清裴谦青紫交织的脸，于至元霍得站起身，提起油灯就往裴谦脸上照。
细细端详，除了青肿，见他脸上还混着抓痕，已经结了一层薄薄的痂。
“哎，我说看够了没？”
裴谦大手按下油灯，忿忿不平地瞪着于至元。
“啧，子进，你这，到底谁能把你揍成这样儿？你去喝花酒得罪鸨母了？”
于至元啧啧称奇，左瞧右看，盯着裴谦的花脸不放。
“去去去，还不是你干的好事，行了别问了。喏，寿礼你给兄长送过去，说我风寒了，这几日就先不出现了。”
于至元憋笑，心中暗忖这厮必定又做了什么亏心事。
不过瞅他一副可怜相，便也应下，
“罢了，罢了，我替你送过去，你且看大王信不信。还风寒，真当自己是娇弱女子呢。”
裴谦欲哭无泪，
“反正求你了无尽大人，发发慈悲，就帮小弟这一回吧！弟弟真是无脸见人了。”
“行吧。”
中军大帐。
余长小心翼翼地站在刘巽身旁伺候，一抬头就见于至元捧着盒子进来。
“臣下参见大王，大王，小裴将军托臣下将寿礼送过来，他说他……”
刘巽冷冷打断，
“让他滚进来。”
余长打了个颤，急忙迈开碎步去请裴谦。
路上还不忘悄悄同他通消息。
“小裴将军你就老实说吧，大王都知道了。”
裴谦步履沉重，艰难挪进大帐，扑通一声跪倒在地，
“兄长……”
刘巽睨着他，
“又犯浑，嗯？”
裴谦急忙辩解：
“兄长，不是这样的。我不过说了她两句，她便对我拳打脚踢，不信您看。”
他使劲仰起一张凄惨的脸。
刘巽不为所动，语气森然，
“管不好自己的嘴，我看你这将军也不必再做。无尽，通知下去，将他降为伍长，再罚三十军棍，无令不得出营，滚下去。”
裴谦一脸哀戚，却也不敢再发出声，生怕又将惩处翻了倍。
于至元原本还想开口求情，但瞥见刘巽那黑沉如水的脸色，亦不敢吱声。
方才听到裴谦的话，他实在难以想象，娇弱的跟朵花儿似的小姑娘，能将一个武将捶至那般惨样。
裴谦走后，于至元才小心开口，
“大王，当真是高氏打的？他二人这是……？”
刘巽没有回答，黑眸直视向帐外，
“备马。”
“老奴携家仆拜见大王。”
王伯领了所有家仆，齐整地跪在官舍门口。
自打刘巽来到河间城，便日日歇在大营，鲜少踏足官舍。
此次深夜突然归返，王伯心知肚明，定是密信的效用。
月澜客居到官舍后，大营随即传令，要他每日将府里的一举一动悉数上报，白日里斗殴的丑事自然也瞒不过。
“人呢？”
未做停留，刘巽抛下两字，径直走向正堂，身后跟着面色凝重的于至元。
“老奴这就去请公主。”
刘巽正坐于案前，面前的茶杯热气袅袅，已经是第二杯茶了。
看他指间的白玉匕首转地越来越快，于至元小心劝道：
“大王稍安勿躁，公主居处偏远。且她腿脚尚未痊愈，怕是一时半会走不过来。”
刘巽冷笑，
“腿脚不便就能如此放肆，待她好全了又要如何？”
于至元讪讪道：
“是，是，公主是鲁莽了些，大王敲打敲打是应该的。”
一壶茶尽，外头终于传来声响。
月澜气喘吁吁，这条路，似乎比之前长了数倍。
行走间，她已经将所有不利的结局一一设想。
只觉得今日或将命丧燕地，脸上尽显颓然之色。
战战兢兢抬眼望去，正堂灯火通明。
屋内隐约可见那人高大挺拔的身影，以及诸侯王独有的刘氏长冠。
月澜呼吸一窒，她攥紧袖口，转身对身后的陈媪叮嘱：
“阿母，你在此处等我。切记，无论发生任何事，都莫要踏入半步！”
陈媪满脸担忧，搭上月澜冰凉的手背。
不等陈媪开口，月澜紧咬贝齿，转身步入正堂。
趋礼至前，月澜不顾膝上旧伤，坚持跪地稽首，
“月澜拜见燕王殿下，殿下万安。”
“都出去。”
依旧没有理会下拜的月澜。
众人鱼贯而出，刘巽缓缓起身，一步一步靠近。
他居高临下，目光锐利。
月澜手上缠着厚厚的素纱，药味四散。
药味越来越浓，刘巽终于开口，语气不冷不热，
“白日里不是挺能么？怎么，怕了？”
没能听出明显的怒意，只是单单头顶笼罩而来的威压，也叫她心惊胆战。
她全身紧绷，过度紧张引起的腹痛又蔓延开来。
只敢看向地上的阴影，颤声道：
“殿下恕罪，月澜绝非有意挑事。实在是，实在是裴将军他欺人太甚，求殿下饶过月澜一命。”
“哦？那便是无意。无意间出手便能伤人至此。看来，霈国公主当真是，骁勇无双。”
“不……不是……”月澜有些语无伦次。
凝眸半晌，刘巽微微俯身，颇为好脾气地朝下跪之人伸出手。
察觉到上方的动静，她僵硬地一点点抬起头。
目光落上面前修长的手指，她不明所以，不敢有所动作。
“起身。”
头顶再次传来他不辨喜怒的声音。
月澜不敢耽误，连忙将右手轻轻搭上刘巽的掌心。
她借力站起身，小心仰起脑袋，映入眼帘的，便是他阴郁依旧的眉眼。
双眸平静无波，幽深得仿佛要将人吞噬其中。
第一次见到身着常服的刘巽，与往常披甲的肃杀之气迥异，玄色暗纹锦袍将他衬得分外高贵神秘。
只对视了一瞬，月澜的全身仿佛被击中。
她仓皇垂下头，不敢再看。
然而，右手还被他握在手心，她亦不敢乱动。
月澜的一举一动，一丝表情，一次喘息皆逃不过上方锐利的鹰眸。
见她一幅如临大敌，瑟缩恐惧的模样，刘巽盯着她，
“可曾见过鹌鹑？”
心里涌起阵阵疑惑，她茫然地摇了摇头，脸上尽显懵懂之态。
刘巽冷笑一声，不再言语，缓缓抬起她的右手，
一层，
一层，
……
剥开厚厚的素纱。
素纱长长垂落下来，手上的紧绷感越来越轻。
直到最后，她甚至能触到刘巽微凉的掌心。
不清楚此人究竟意图何在，但直觉告诉她，他绝非出于善意来查看自己的伤势。
二人一时皆无言，正堂落针可闻，只有素纱缓缓掉到地上的轻响。
“殿下……”
终于，月澜实在没忍住，有些难堪地轻唤出声。
从前，她总是肆无忌惮地同哥哥们玩闹。
可自打十岁过后，母亲蔡氏便总是严厉地告诫她，不能再与男子肌肤相接，哥哥们也绝对不行。
如今被一陌生男子紧握住，她感觉身上仿佛有万千蚂蚁爬过，难受至极。
未等她再次出声提醒，手上猛地传来一阵钻心剧痛。
隔着最后一层纱，刘巽收紧五指，将她的小手狠狠捏在掌心。
因着既有擦伤又有瘀伤，现下被刘巽一握，月澜顿时疼得冷汗直冒，面容扭曲。
“放……放开……”月澜咬牙痛呼。
面无表情地凝视着手心挣扎的鹌鹑，刘巽的语气明显冷了下去，
“要本王饶你的命，本王便准你不死。若还敢耍自己的公主脾气，搅扰地鸡犬不宁。本王便让你尝尝，生不如死的滋味。”
直至最后一个字说完，刘巽的五指也未有半分松动。
月澜痛极，脸色泛起青白，但仍是不愿被冤枉，
“并……并非，是我耍脾气，是他辱我父兄……嘶……”
痛感成倍袭来，眼前骤然发黑，她忍不住呜咽出声。
听到里面的异常动静，阶下守着的众人皆是脸色一凛。
陈媪更是焦急万分，几欲冲进去。于至元死死拉住她，眼神示意不要火上浇油。
刘巽眯起双眸，五指收得更紧，
“莫非，你以为搬出申家，本王就不敢杀你？”
痛感还在加剧。
她咬牙硬撑，既然不能善了，索性不再求他，
“杀……了我，也是他的错！”
指骨被捏得咔咔作响，她几乎站不稳。
见她一副油盐不进、视死如归的倔样儿。刘巽松开手，将人扔下，
“滚去廊下跪着。”
转身回座，不再管瘫倒在地的月澜。
挣扎着爬起身，她颤颤巍巍拾起地上的素纱，复又行了一礼，气若游丝，
“谢……殿下，月澜告……退。”
吱呀——
门大开。
众人的目光齐齐落到了小姑娘身上，她脸色白中泛青，一手提着长长的素纱，另一只手上红痕瘀青交织，甚是骇人。
陈媪抹干净眼泪，冲上前给月澜披上厚厚的氅衣。
于至元亦是围了过来，见她除了手上的外伤和受了惊吓，再无其他不妥，这才推门进去。
座上的刘巽浑身冒着寒气，于至元小心翼翼开口，
“大王……息怒，公主她已经知错了。”
啪——
重重拍下茶杯，刘巽直视向门外的身影。
“她哪里知错了？欠收拾！”
被吓了一个激灵，于至元连忙点头，
“是，是，是该罚。”
“让她自己一个人跪着，天亮之前不准回去。”
门外的月澜也听到了，她红着鼻尖，一圈一圈将素纱重新缠回惨不忍睹的右手。
又疼又委屈，泪水又不争气地涌了出来，啪嗒啪嗒掉了一地。
身子，却跪得直直的。
陈媪心如刀绞，紧紧搂住月澜单薄的身子，生怕她被夜风给吹到。
片刻后。
于至元走了出来，有些不忍，
“阿媪还是快些放开吧，大王不准有人陪着。”
月澜擦了擦眼泪，
“去吧，阿母，月儿没事。”
无法，陈媪只得立在院外，远远陪着，不住地抹眼泪。
没一会儿，于至元又抱着一堆书简折回正堂。
里面的人迟迟不出，王伯便知道刘巽这是要宿在官舍了，赶紧带人去备好寝居。
虽然主室日日有人细致打扫，但他还是谨慎地亲自去检查一遍。唯恐有任何疏漏，惹得主上不悦。
正堂内寂静无声，只有灯花时不时爆起。
刘巽提笔处理公务，于至元则亲自服侍一旁。
一个时辰。
两个时辰。
不见停歇。
正堂外，夜里刮起北风，呼啸着卷起枯萎的枝丫。
天上不时飘下几颗零星的雪粒子，廊上的八角灯被吹地左右摇摆，映得月澜的影子忽长忽短。
寒气四面八方地袭来，她吸了吸鼻尖，闻见屋中传来阵阵檀香与炭火味。
将氅衣又裹紧了些，兜帽把脸遮得严严实实，整个人蜷成一团，远远看去就像个矮矮的草人。
月澜在心里反复默念：
“父王、阿娘，原谅月儿这一次的冲动。”
虽然因为故去的亲人，她立誓绝不轻言放弃生命。
然而方才情急之下，还是没忍住冲动顶撞。
现在回想起来，不禁心有余悸。
懊恼地甩了甩脑袋，但心底依然坚信，错不在自己。
看到刘巽揉起眉心。于至元心道不好，应该是发了头风。
他轻声问道：
“大王，要不今日先歇息？”
刘巽并不停笔。
“继续。”
于至元只得继续研墨。
子时的梆子响起。
月澜浑身力竭，眼看着支撑不住，就要往前栽倒。
脑袋猛地一晃，又清醒过来，重新跪好。
双腿发麻，浑身都被风吹透，呼出阵阵白气。
子时是最冷，也是最困的时候。
望了一眼正堂。
月澜在心里暗自鼓劲，不就是跪一夜，她跪就是了！
屋内的灯火换了又换，廊下人像个东倒西歪的人偶，摇晃得越来越夸张。
终于，她整个人倒向墙面，晕了过去。