隔音太差，门隙间总传来低沉的闷响，可能是隔壁，也可能是楼下。威廉昏昏沉沉睡了半宿，直到谁推了推他的背才醒。
威廉睁开眼。
房间里一片昏蓝，浅淡光亮照出文森模糊的轮廓，他坐在床边，长发尚未扎起。
“吃了它。”
一颗药丸被抵在威廉唇边。
他吞下药丸，微苦，药味呛得厉害。
那药从咽喉一路烧到胃里，泛起的烫热顺着血管爬向四肢，困意顿时烟消云散。味道太恶心了，威廉咳嗽不止：“这什么？”
“为了你的安全，不要吐。”文森起身，“起来，还有很多事要干。”
威廉咽了一口唾沫，舌根发酸。他勉强压住反胃，爬起来摸黑找装燧石的小盒，点燃火绒，拿来一根蜡烛接火，再点满壁烛台。
才凌晨，估计四五点，很快就要天亮了。
楼下又是一阵吱咕声，又吵又嚷，像终于开了张。威廉能听见挤在一起的脚步声，厨房剁肉的菜刀没停过，几声拉长嬉笑也从地板下钻上来。
该死的，隔音这么差。
怪不得昨晚像没睡一样。就这个住宿条件，一晚上超过十铜币都算赚疯了。
浓郁的肉香飘进鼻子里，像煮了炖菜。
不知道住夜包不包饭。威廉肚子饿扁了，踩进靴子里整理绑带：“您早点想吃什么？我下楼拿。”
“不要下楼。”文森温言警告。
他蹲在木箱边，打开固定的铜锁，把另一个木箱推过来，“把这个换上。穿在衣服外面。”
木盒里的服装很怪，威廉蹲下翻看。
更像是兽骨和兽皮，和一堆银饰铜饰。他随便拣出一个，是一个狼的头骨面具，没有下颚，上颚链接着一口锋利的狼齿，戴在脸上，尺寸正合适。
剩下的衣服就不太合适了，有些偏小，胳膊的皮革带紧绑着鼓起的肌肉，铁质针扣卡进最后一个洞眼，勉强能穿，威廉一件件套上。
说实话，他觉得有股狗味，从粗糙的皮草里蹿出来。收拾完去照镜子，一个晃眼，立即后退了两步。
不对。
他摘下狼骨面具，不可置信地反复端详镜面。
怎么回事？
威廉原本一双绿瞳，镜中圆瞳孔收细竖起，张开嘴，犬齿不知道什么时候变得异常尖长。
就像一只……
野兽。
“好了吗？”隔间外传来文森的声音。
“好了。马上。”威廉急忙把狼骨面具盖在脸上，确保看不出什么异常，紧闭着嘴走出隔间。
楼底的吵闹声近在耳边，威廉不敢说是隔音的问题，还是他吃了那颗药，听力变成这样。
文森裹在和他相似的黑色皮革底下，肩上一圈艳丽的宝石蓝羽毛，丝绸手套换成了更厚的皮手套，尖长的金属护指像鸟类的爪子。鸟骨面具遮住了他大半张脸，只露出那对锐利的金眸。
威廉看到他的第一眼，就想到了这个词。
鹤鸵杀人鸟。
杀人鸟走近了些，他的长靴鞋尖镶嵌着一圈金属，走在路上发出清脆的响声。护指抬起威廉的面具，手指隔着皮革捏开他的唇，像给动物检查牙口。
一股强烈的来自文森身上的香味从相接处传来，从未如此清晰，不是平时玫瑰精油的味道，说不清，勾得胃里愈加饥饿。
威廉偏头躲开：“为什么要穿成这样？”
“因为你是人。”文森收了手。
他笑着擦了擦指尖，“效果还不错，至少看起来不像了。”
威廉盯着文森，舔了一圈牙齿。
文森给威廉塞了一把匕首，自己也拿上一把，别在腰间，“下去之后跟紧我。”
“不要相信任何人，它们有食人的习惯。”
他推开门，混杂各种信息的气流如海浪般涌进来。底下的吊锅咕咚咕咚蒸腾出向上飘的热气，威廉不太想看锅里的是什么，只把文森护在靠里一侧，前后下了楼梯。
驿站挤满了形形色色的人，或者说是，生物。它们挤在长桌边，撕咬着一块占了半张桌子的肉，肥油顺着细长手臂一路流。
“这应该不是……精灵吧。”威廉低头小声在文森耳边嘟囔。
文森的刀鞘敲了记他的手臂：“别乱议论。”
快下到一楼，文森偏头以极低的音量问：“会说精灵语吗？”
精灵语？壮游的时候学过，但一直没派上用场，有些绕口，威廉不敢说太熟练：“会一点。”
“让我听听。”
“呃。”威廉努力回忆，“早上好。你好吗？我很好，谢谢。”
杀人鸟停下脚步看了他一眼。
威廉也看着他。
犹豫了半秒，文森放弃般往前台走：“少说话。”
驿站老板依旧站在老位置，圆粗手指握着一块面包，另手握着羽毛笔，在笔记本上写写停停。他抬起眼皮，瞥了威廉一眼，又继续咀嚼，若无其事写下字：“两位。”
旁边的门咔哒一声响，老板把门板掀开。
两人穿过那道窄门。
外头还是青紫色的天，拢着一层清晨的薄雾。
精怪集市。
比想得热闹上太多倍，脑袋一望看不到边。
泥土湿黏，几个蘑菇大的小人从威廉腿边蹿过去，奔跑着跳到红砖上，一个石斧砸下，四散奔逃。粗手臂的人捡起砍成两瓣的蘑菇人，抖抖灰，搁在摊位上卖。
树和树间连着几条长彩旗，像在模仿人类集市。除了一样拥挤以外，好不伦不类。
两人往精怪里钻，空气中突然飘来一股浓重的海腥味，威廉有点犯恶心。
他寻着味道瞥了一眼，路边有个摊位摆着蚌壳之类的东西。摊主长着一张被拍平的鱼脸，那双巨大的眼睛缓慢转动，看了他一眼。
威廉后背发毛，跟紧前方的文森，用不熟练的精灵语问：“我的药还能持续多久？”
“一个小时吧。”文森的精灵语相比之下流利多了，谈吐优雅自然，流利到威廉有点听不懂，“不要看它们的眼睛，会被吃掉。”
威廉立刻收回眼神。
精怪们总要挤威廉的路，说“借过”没用，文森越隔越远，威廉推开一个两个，遇到犟的，非要呲牙露出犬齿恐吓才肯挪腿。
好不容易挨近，文森也不回头，又要往前，威廉只好伸手抓住他的小臂。
那人一怔，停下脚步看他：“怎么了？”
威廉挤到他身边，一个粗壮臂膀从两人间伸过来，要来看这边的摊，威廉咧嘴呲他，那壮汉瞬间缩了回去。
“我跟不上您。”威廉往他身边贴近了点站。
“那你得努力了。那个东西还有半小时，小狼。”文森没有让他牵的意思，抽手向前。
威廉瞟了眼周遭的奇模怪样，咬牙跟着。
太热了，分明是清晨。威廉周身被黑狼皮裹得严严实实，闷出一身薄汗。
一家不算显眼的小摊，在一片树荫底下。招牌上的字威廉看不懂，文森在摊前站定，金属护指不耐烦地敲击着木板上的一个单词。
摊主很高，坐着都足足能有两米，身体又宽又大，声音沙哑低沉。
“一金。”
“十铜币。”文森说。
砍这么狠？威廉站在文森身后，也摆出一副威严模样。
摊主浑浊的眼珠看着两个人，半晌：“二十铜币。”
“十五。”
摊主不做回应，只是转向了威廉：“他是谁？我没有见过。”
“所有物。”文森冷言，“所以可以十五铜币卖给我了吗？”
摊主垂眼看着文森不语，慢慢站起来，拿着三个玻璃管，用刀割开树，银白的汁液顺着刀刃滴进管子里，接了满满三管，用木塞和油布封住，向前递来。
文森从上衣夹层里取出铜币，扔进钱盒里。
威廉伸手要接管子，摊主的手没有松开，吐词缓慢：“他要多少钱？”
威廉不敢说话，拽了拽玻璃管。
“多少钱？卖给我。”摊主手握得很紧。
文森使了个眼色，威廉直接用劲从他手里拿下管子，两人顺着精怪潮走了。
威廉把管子放进衣服内衬里，小声问文森：“这就是精灵血？”
“拿好了，精怪集市只开一天。”文森小声道。
精怪潮不动了，像回去的人太多，大大小小卡在了入口。
进来多久了？
威廉抬头看天，天已经全亮了。
过道太窄，他们不得不停在一个摊位边。这个摊位倒是正常很多，木板上只放着手工艺品，像珍珠或者蚌壳做成的小物。
熟悉的海腥味，威廉不适地皱了皱眉。
他看了眼摊主。
摊主两个眼睛庞大呆滞，像海里刚捞上来的比目鱼，嘴巴歪斜，侧边的腮一动一动。
威廉收回目光，往文森身边走了点。
那鱼人紧盯着他。
它的嘴张合，露出黄垢的钝齿，不断吐出气音。
“人……人……”
威廉伸手捂紧狼骨面具。
精怪潮还塞着，只往前挪了几寸。被认出来了？怎么可能？时限还没到。
犬齿还在，没问题。
“……”
“人！”
“人！”
鱼人的声音尖锐爆开，不断重复单词。
一条深红的长舌从圆形肥厚的嘴里伸出，直冲面门。
威廉顿感不妙，后退了两步抽出匕首格挡。另一把匕首刺过来，鱼人吃痛，舌头掉下半截，瞬间血流如注。
腥臭的鱼血溅在威廉脸上，舌头在木板上跳动。鱼人像不知痛般，从摊位边往前挤，庞大的身体被木板卡住，文森握住威廉的小臂，拉他钻进怪潮。
精怪们的眼睛转过来，陆续有咽口水的声音。
木板嘎达砸在地上，蚌壳珍珠纷纷滚进泥里，虽然隔了四五个精怪的身位，重物往前挤的声音还是尤其明显。
威廉右手反握着匕首，跑快几步和文森并肩。
前方堵得厉害，几个两三米高的壮汉围在那边看宰杀蘑菇，文森一时没了方向，踮脚看不到路。
身后的声音逐渐逼近，威廉能再次闻见那股腥味。
他推不动那群家伙，情急之下，拉着文森跨进摊位间隙，从摊主身后的路走。
“不好意思！借过！”威廉一边说着不熟练的精灵语，一边绕过地上装货品的石碗，不小心踩翻一盒糖，糖粒掉在地上，虫子钻出糖纸朝四周飞快爬走。
威廉忍住恶寒，绕了三四个摊位，和文森穿回原来的主路。
看见那道窄门了。
威廉推开门，文森先跨步出去。
终于踩到驿站发霉的木地板上，威廉回头看了眼。
别的精怪依旧在吵嚷竞价。那鱼人挤出了怪潮，站在第一个摊口，双手下垂，目光空空，鱼嘴一张一合。
不管了。
威廉反手关上门，回到驿站，和文森上了楼回房间。
空气一下子寒冷回来，威廉解开外套，脱下面具，大口呼吸。
“他们会追过来吗？”威廉擦了遍闷在面具里出的汗。
“不会，只要你不主动开门。”文森把鸟骨面具放在桌子上，舒出一口气，解开皮革外袍随手放在一旁，“怕吗？”
威廉脸上满是鱼血，接住文森扔来的布，擦拭面孔：“不怕。”
“东西呢？”
威廉后知后觉，从衣服夹层里取出三个玻璃管，被体温捂得温热，泛着银白的色泽。
他交给文森，文森接过后背对着他，把小木盒上锁。
“这么便宜，我们该多买点。”威廉道。
“泛滥的东西还会贵吗？”文森在床上坐下休息，“当然，它是树汁这件事你要闭紧嘴巴。你只要记住它叫精灵血。”
“一会儿就出发，去瓦尔蒙特府，拍卖会在下午三点。”
“是，先生。”威廉应到。
他坐下缓了会，去隔间简单换了新的衬衫，布过水擦干净身体和脸。镜子里，眼睛已经恢复正常，威廉扒开嘴唇，牙齿已经退回了，只差几个小尖没有收干净。
拍卖会，在瓦尔蒙特府主办。
……德欧里家吗，威廉心里捏了把汗。
他们家不是出了名的寒酸，现在有钱办拍卖会了？
威廉把行李箱子全部收拾妥帖，把两人鞋上沾的烂泥擦干净，紧挨着文森下楼梯。底下几乎没几个人了，退了房。
皱皮橘子把马车停在驿站门口，威廉和他放好行李，启程离开。车厢里有两碟白面包，素的，好在个头大，淋满了草莓果酱。威廉吃了一个，又把文森剩的半个吃了，才终于填饱肚子。
马车驾到人烟渐多的地方停下，文森下车，把那个小木盒留给威廉。
“您不和我一起走吗？”威廉问道。他掂量了一下木盒，不重。
“不了。”文森上了另外一辆马车，皱皮橘子爬坐到马夫位，“我要走另外一条路，我们在那边汇合。”
“保重安全，其余的不用管。”文森回头叮嘱。
“如果发生了什么事，第一时间来找我。”
作者有话说
显示所有文的作话
第3章 他是我的所有物