七岁的花无垠睁开了眼睛，只觉得眼球酸涩，头也昏昏沉沉的，仿佛下一个瞬间又会沉入黑甜乡中。
花无垠的房间宽敞又干净，设计者花了不少心思，除使用者本人外，其他人皆表示了不同程度的满意。
花无垠并不是一个挑剔的人，但一名囚徒总不至于对困住他的笼子还赞不绝口。
金属质的大门被咒术封死，墙边另开了一处简约的出口，只比狗洞好看一丁点。
屋子里昏暗得不似人间，唯有一扇跳起来都够不着的窗户，透进灰色的天光。
即使在大白天也要点燃四根蜡烛，否则不是撞到桌子腿，就是打翻茶碗杯盖。
……他想把那设计者叫过来，对他说上三天三夜不带重样的话。
不是在城主府建立之初立过功吗？城主府就长成这样吗？
若说城主不喜奢侈之风而把主殿造得偏小，他信；可若说城主一心系着天下却对自己的生活品质毫不在意，他是不信的。
“那人没骗你啊，工匠画图纸的时候，他就催着城主拨款，也算是‘立功’嘛。”觉飞长老如是说。
花无垠不得不拢紧被子——实在太冷了。
“本月的薪酬就给他摸一下，也算是让他摸过银子了。”
午时，盖住狗洞的木板“嘎达”一声被掀开，放进白色的光柱，还有冷凝的空气。
一个女人钻了进来，先是理了理满身繁复的金饰，然后踩着优雅的碎步到他床前。见他已经坐起来，便要把一碗不知名的药汁灌给他。
花无垠大惊，赶在被她呛死之前接过碗，一饮而尽。
喉间的痛楚像灼烧一样惨烈，**辣的感觉笔直地窜进胃里，生生逼出了几点泪花。
这些年来大夫换了无数，汤药的口味也是日新月异，他并不在意，而是一错不错地盯着女人的手——确切地说，是她包在手心里的雪影花根，瞳眸渐渐染上不易察觉的深郁。
沧阳花家，曾因《虚怀》而盛极一时，也因此陷入外侵与内斗的漩涡中，虚耗了大半的实力。
及至《虚怀》被封，天浪莫家和雷皇的公孙一族才得大放异彩，但源远根深的花家依然屹立在云巅。
或许是上天给过这个大家族太多眷顾，等到收回时，就想从他们身上找点利息。不知不觉间，花家人纷纷患上一种怪病，身体如同漏斗一样一个劲地泄漏灵力。
有些人一出生就十分孱弱，以致夭亡；有些人幼时还很正常，但提心吊胆地活到成年，身体就每况愈下，药石枉效。
花镜就是在这样的氛围下担起了城主之责。他的长子花知源是个健康人，可次子花无垠自两岁之后，便和前辈们一样陷入无休无止的挣扎之中。
花镜一颗心操碎，什么道听途说的办法都试过。偶然得知雪影花的根须能够暂存灵力，就搜罗了好些种在城内，吩咐几个心腹：“尔等暗中收集灵力，每隔几日就传一些给花无垠，或可填补他的亏损。”
众人唯唯领命，花镜的眉头却越收越紧，深知这并非长久之计。
“城主对二公子真是好。”一个声音突兀地接话。
满屋子人面面相觑，然后，一道道视线集中在屋内最宽敞最舒适的那张椅子上。
刘颜开是一个传奇。他只比花镜大了两三岁，却把花镜从啥也不懂的文盲教成了一代天骄。
此刻大家都正儿八经地站着，就连花镜也不例外，只有这家伙端坐在城主批阅公文的椅子上——转笔玩。
花镜听到他的话后，明显一怔，目光似是闪过了一丝无奈和悲哀。
刘颜开若有所思地落笔，在一株鲜妍的红梅下，添上一根瘦弱的枝桠。
“颜开的画布局有趣，风格奇特。这霜雪染就的梅花，竟比春草还要色明姿媚。”花镜道。
“我更希望你看到下面的那段细枝也别有风骨。”刘颜开凝视着纸面，淡淡地笑了一下。
“每一枝都是主角，每一枝也都是陪衬。”花镜眼前闪过一些画面，嘘叹一声，“那样的情景只会出现在画中，人却不同。知源天赋异禀，兵、咒二术皆出类拔萃，无垠及不上他。”何况无垠身负顽疾，振兴沧阳的期望如何系于他身？花镜猛地一顿，声音沉下去，“天浪城的那个莫小子，小小年纪就可独自应对石骨兽。雷皇的小丫头虽长得和糯米似的，但那等虎狼之地培养出来的人绝非弱者。想我儿知源，虽身体康健，但谁都说不准今后会怎样。我每每念及此，都忧思难抑啊！”
从那日起，小小的花无垠一直住在密室，一面接受治疗，一面被当成了实验品：生病后需要补给多少灵力、灵力的性质如何？还能不能成为正常的术师？父亲急于在他身上找到答案，就是为了“万一哪天知源和其他家人用得上”。
女人拿着雪影花根，在花无垠面前微微一晃，就吟出一大串咒文。
这段根须不知吸纳过多少术师的灵力，原本枯瘦如柴，如今却盈润饱满，甚至闪烁出详和的光芒。
灵力在咒文的驱使下被释放出来，如同涓涓细流，慢慢汇入花无垠眉间。
突如其来的剧痛让他浑身一震，脑袋像要裂开一般，涔涔冷汗淌过脸颊，在衣裳上留下大片大片的水迹，连身下的床单也浸得透湿。他的身体蜷曲成奇怪的姿势，但他死死地压着喉咙里的哼声，换成一下一下的吸气声。
这个过程足足持续了一盏茶时间，结束后，花无垠一个跟头栽向床脚的软垫。
啊，活过来了呢。他趴在地上想。
女子终于认真投过来一个眼神，带着含蓄的怜悯和打量，一闪而逝。但最终，她只是道一句“好好休息”，便要退下了。
花无垠轻轻地“嗯”了一声，全身上下被透彻的寒意浸泡着，这感觉不知是从后心、从脖子，还是从脚底板开始的。他只得顺从自己的意志，把脸埋入软垫，感受着鼻腔里呼出的一丝丝热气。
“我不需要同情，只需要午饭啊……”
带着怨念的腹鸣声宛若闷雷。他意识到这一餐又被那群人忘得干干净净明明白白了，顿时激动得爬起来，在床边布了个全方位立体环绕式飞镖阵，又在可供躲闪的落脚点搁了张定身符，最后毫不客气地在天花板吊了一整壶墨汁。
花无垠拍拍手，不无遗憾地叹了口气。毕竟资源有限，他的才能无法得到充分的发挥。就这些飞镖，还是他用竹竿挑着五两银子在窗口贼嘻嘻地晃来晃去才诓到的。
手段不在高，管用就行。
第二周，花觉飞就顶着一脑袋浓墨，心脏像触电似的抖了好几个来回，才把解定的方法回忆起来。
“小畜生！”花觉飞怒喝转身，而花无垠已经摸到他后面，打算补一闷棍。
刹那间四目相对。
……
花无垠淡定地收起竹竿：“抱歉抱歉，晚辈只是照着《粗制陷阱二三例》布置了一番，您要是博览群书，就不会中招了。”
花觉飞深吸一口气：“二公子……定身符，飞镖，是哪里来的？”
“拿银子换的。”
“谁给你换的？”
“记不清了。”
“哄谁呢，你见过的人就那几个。”
话到此处，花觉飞顿悟，脑海中依次闪过几位长老的面容，用起排除法。
花无垠好奇地看着他：“您是想抓住他们的把柄，好敲一笔封口费吗？”
“胡说什么，我们都是正经长老！”花觉飞训斥，但看他脸上完全不信的表情，顿时生出一种无力感，“你脑子里装的都是些什么？快坐直，不要耽误我时间！”
花无垠马上乖乖地坐好。
花觉飞干完正事，一身正气地拍拍他肩膀：“我得走了，你小子老实点！”
花无垠也不答话，笑咪咪地看着他走到门口，忽然道：“下次就轮到玉愫长老了吧？说起来那本《粗制陷阱二三例》就是玉愫长老写的呢！”
花觉飞掀木板的手硬生生地顿住。“你要多少封口费？”
“看您的面子值不值一百两？”
“你怎么不去抢？！”
“要是玉愫长老知道您中了她的……”
“闭嘴，一百两就一百两！”
“别生气，我只是开可一个玩笑！”花无垠见好就收，在这方面极有分寸，“看在咱们这么熟的份上，打个对折，就五十两吧！”
“算你还有点良心！”花觉飞脸色好看了些，但还是觉得肉疼。
“那么一百支飞镖和五十张定身符您当然不会还价了吧？”
“你说什么？！”花觉飞简直不敢相信自己的耳朵。
“一百支飞镖和五十张定身符！”花无垠撑着下巴，肯定地重复了一遍，“六位长老里就您中招，您难道不觉得特别羞耻，特别难过吗？”
花觉飞一动不动地盯了他半晌。
花无垠睁着俩无辜的大眼睛默默回望，那明亮的眼神一尘不染，乖巧得让人想要摸头。
忽然有一种被深深欺骗的感觉，但是——
“两天后我会从窗户扔进来。”花觉飞扯了扯嘴角，慢慢勾起一个阴险的弧度。
既然这样，大家一块儿倒霉吧！
“等等！”花无垠见他又要去掀那块板子，叫道。
“还有什么事？！”
“你就这样出去？”花无垠打量着他脸上的墨点子，有些嫌弃，“要不先把它抹匀，假装自己来自遥远的……”
“你可以退下了。”花觉飞森然道。
“哦！”花无垠说着就往外走。
“等会儿，你到哪里去？！”
“晚辈告退啊！”花无垠莫名奇妙地回头，大大的眼睛眨了眨。
“回来，你不走，我走！”花觉飞拍拍脑袋，觉得自己都给气糊涂了。
这不肖的小辈！
一团乳白色的光亮投射在花无垠脸上，又随着铁门沉闷的声响，在他面前合拢。等那人的脚步声消失在路的尽头，他嘴角的一丝浅弧也抹平了。
“打碎门上的禁制，你就自由了。”几年前，父亲是这样对他说的。
他也一直，是朝着这个目标努力的。
那禁制最初由两个三阶术师共同布下，之后，为了贴合花知源成长的实际情况，年年都会增加强度。