灯火“呼呼”地吐出一串白烟，突然口吐人言：“来了两个姓莫的人。”
莫非一听，长手捞起一只斗笠，往头顶一扣，向华英猛使眼色。
几乎同时，一艘五层高的大舰船从后方压水而来，舰上兵戟森森，列队整肃，旌旗高扬。
小船摇摇晃晃地靠边，舰船傍着他们停下，顿时把莽河河道堵了一大半。
两大队术师跳上小船，飞快地围住甲板，就开始搜人。
华英看着自己面前举着通缉令的小术师：“没见过。”
小术师又指着她身边那个用斗笠遮面之人，目露求解的光芒。
华英顿了一下，方道：“那是恐河童。”
小术师张大嘴：“你说什么？真的有这种东西吗？”
恐河童者，无面鬼也。凡是看到它脸的人，都会被它偷去真颜，变成青面獠牙的僵尸脸。
然而小术师刚表达出质疑之情，就见一盏鬼灯慢悠悠地飘上前，灯座上成千上万张兽面转过脸来，有的朝他吐舌头，有的向他翻白眼。怪兽们看着他窃窃私语，谑笑嘲讽，各种混乱不堪的声音听在耳中，如同滚雷。
小术师的脸“刷”地变得惨白，那可怜的孩子鞠了个大躬：“那个打……打扰了，您……您请便！”接着就“哇呀”一声，害怕的跑了。
“恐河童”的胸腔发出一阵诡异颤动。灯火中突然有一个嗲嗲的女声向他谄媚：“公子您放心，您这张脸啊，是上辈子拯救了世界才长成这样的，恐河童跟您比不了。”
莫非嘴角一抽，合着辛子恺雕的野兽包罗万象，什么身份、什么性格的都有。
人们没有搜到莫非，但船上有位奇人带着奇特生物的事情让莫宜修十分在意。“这位姑娘，你的恐河童可否借我们验明正身？从天浪逃出去的那个人，身负一百二十多条人命，罪行累累，实不能掉以轻心。”
华英还未说话，万兽兴高采烈的声音再次传出。
“他说要看恐河童。”
“嘻嘻，胆子真大。”
“第一万三千零一个。”
“一万三千零二个，还有一个在它脸上。”
“……”
七嘴八舌，嘈嘈切切，男的女的老的少的都有。最后所有杂音飘远，取而代之的是一声尖利的孩童啼哭：“还——我的脸啊——！”
河风卷得灯火一晃，将那凄厉的悲号送出很远。
莫宜修脸色微变，“噌”地拔剑：“姑娘莫要装神弄鬼，这点小把戏还上不了台面。”
华英有些意外地看着万兽朝阳灯，想不到在没有人示意的情况下，一众用刀刻出的死物也能发挥到这个地步。或许这就是辛子恺独具盛名的原因了。
但花家二公子的门风，向来讲究一个随遇而安，顺水推舟，既然万兽花了大心思要保莫非，她也不好从中作梗。于是淡然道：“我素与孤灯野火为伴，十数年来未曾到人间走动，君之所虑，是非曲直，皆与我无干。”漆黑的眸子又望向恐河童，“你答应过我不再擅食生魂，方才我的小舟弄丢了，只好先乘此船，等下一次靠岸，再为你寻奇珍异兽充饥，你且忍一段时日。”
莽河浩淼，白浪云涛相映好，船在云间流连。船头的女子，沉眸静水，玄衣荡着清风。
那恐河童听懂了她的话，还点头回应，模样很是乖顺。
原来是位隐士高人。莫唯咋咋嘴，反思她之前那段话，又似找到了新的线索：“你说你的舟不见了？是怎么回事？”
“我本欲向这艘船借点粮食，上来不多时就遇上了你们。”华英皱眉。
“不见了……”
“有得必有失，被借走了。”
万兽朝阳灯开心笑道。
莫唯忙向他父亲请示：“定是大哥偷偷划走了，请父亲派人把他追回来！”
“不排除这个可能。”莫宜修略一沉吟，亦点点头。
华英再次感慨，这灯简直神来之笔。
莫宜修依然心存疑虑，天浪大队迟迟不撤，小船也不好开走，只得和舰船挤在河上过一夜。
次日清早，船老大出仓洗漱，发现那波光粼粼的河水居然被冻住了，一片白茫茫的寒雾锁住视野，无边无际。小船与冰面浑然一体，彻底无法挪走，帆布上挂着一条条晶莹璀璨的冰棱。
以往即使在最严寒的月份，也没见过此等情景，真是奇也怪哉。
华英站在船头远眺，石青色的冰绡临风袅袅，仿佛一株青梅树翻卷枝叶，带着一身寒意。
“天色还早，姑娘这就起身了呀？”船老大热情地打招呼。
华英点点头，打算去仓内用些早点。在她的背后，一盏灯火正鼓着白烟去烧河面上的冰。
直至正午，灯火方回到华英身边，一叠声说着：“城主发悬赏令啦！”
“莫非公子值五百两。”
“莫唯公子亲自追小舟去了。”
“小舟被奴家藏到浅滩里了。”
“莫夫人来了！”
听到此处，华英抬起乌溜溜的眼眸：“要把你交出去了。”
这句话半是戏弄半是认真，莫非看见她眉梢轻扬，好似要牵一头猪出去卖掉，临行前先吓他一吓。他顿了片刻，终是把斗笠摘下来：“请便。”
莫大公子的亲娘谢宁萧阴沉地站在丈夫身边。
一名华服女子匍匐在她脚下，满面泪痕，磕头如捣蒜。
“大胆贱婢，你私通侍卫被非儿发现，竟暗使淘沙阁追杀非儿，还有脸求饶！”谢夫人厉喝。
“城主大人！”那女子向前爬了两步，浑身颤抖起来，脸上的脂粉被滂沱泪雨冲得甚为可怖，“妾身……妾身未曾谋害大公子，还请城主大人明鉴！”
莫非甫一进仓，就撞上这副不可描述的模样，皱着眉头停下。
“非儿！”谢夫人见到儿子，亦坠下泪来，“这么多天，让你受委屈了！”
莫非忙过去拉住母亲的手，一面朝地下扫了一眼。他的确曾撞破父亲的妾室与人私通，不过边上这个奸夫么……
原来如此，他母亲为保故人之子，当真煞费苦心。
只是不知这份苦心会不会付诸东流？
“母亲稍安，儿子回来了。”
他看向吴姬，眸底凉凉地透出几分嘲讽，语调却是平常，“你只道堵住我的嘴就能万事无忧，可知这世上没有不透风的墙？”
吴姬身子一僵，以往她和莫唯沆瀣一气，在城主跟前搬弄是非，致使城主对大儿子越来越不满，这回算是彻底栽了。但是，就算是死，也不能让他太过如意啊……
吴姬一面哭一面叩首：“妾身对不住城主大人，妾身……妾身初到府上时，因惦着家中孤母弱弟，时常抚琴以遣愁怀。那日，那日登楼抚琴，看到一个英俊的白衣公子从树下经过……”她略略抬眸，两片水雾之下，透着深深痴迷与怀念。突然，所有曾经美丽的，罪恶的，疯狂的感情，都在眼底化作利剑，刺在莫非身上，“你知道我是喜欢你的，又怎会派人追杀你？”
见莫非无动于衷，她哽咽一声，脸色惨然：“哦，我懂了，你是恨我背叛了你，才这么说的罢。可那张三是静思苑的主管，你总是被关进去，若不是我费心讨好于他，你怎能次次出来得那么容易？”
莫非僵住，拉着他母亲的手忘了收回。吴姬说的那故事，起因经过结果分明，情节跌宕起伏，直抒胸臆与艺术渲染并存，连他都忍不住要信了。
他一时没敢去看老爹的表情：“我诚不知你如此……情深意重。听君一言，真是醍醐灌顶，胜通任督二脉。可除了你，还有谁支使得动淘沙阁的高手？”
莫唯。
谢夫人也从震惊之中缓过神来，喉咙口阵阵发紧，恨不得活剐了吴姬。
怎料她还未出言掩饰，吴姬又道：“只有莫唯公子。他那日发现了你我之事，遂与你争吵。你慌慌张张地摔门而去，他便叫人追你。”说罢，她露出不可置信又惶惑的模样，小心翼翼地问，“那……那一百多条人命，真是你做的吗？”
“二弟对父亲的确一片孝心。”莫非淡淡地道，“但在下有一事不明——‘你我之事’究竟为何事，怎么二弟只抓我一个，吴姬还能夜夜笙歌，像什么都没发生一样呢？”
莫宜修脸都绿了。问话就问话，一直强调那些没用的细节做什么！要造反哪！
莫非看着吴姬，嘴角挂着随性的笑。吴姬的双眼却充满惊恐，多少年的针锋相对，她当然知道这抹笑意味着什么。
——那是告别。他分明是看着她的，却已将她视同无物。
“劝你不要胡乱攀咬，多说错一句，就多一重罪啊。”莫非语重心长地道。
白云低垂，水声漫漫。华英坐在船头，随着波浪颠簸起伏，河风总是试图将她的帷帽掀开，看看垂帘之下的容颜，水面映出一张精巧的下巴。
万兽朝阳灯照例自言自语：“这么大的风还坐在外面，人家的火型都被吹乱了。”
“你把莫非交出去，他一定很生气。你完了，嘻嘻。”