第十七章说谎妇人
钱氏镇，因镇上原住民皆为钱氏而得名，只是如今这许多年过去，也不知还有多少钱家人。
昀光一行人抵达钱氏小镇之时，已是人定时分。
寂静的夜晚，漆黑一片。
街道上，也早已无人行走。
前方不远处，一点微光亮起，传来竹梆子清脆的声音。
是一个提着风灯的打更人。
他看着这些佩剑的外乡人，呆立在原地。
目光中充满了好奇与警惕，仿佛在试图解读这些陌生人的意图。
郁辞见状，走上前去，施了一礼。
“先生，我们长途跋涉，甚是疲累，请问可否告知这镇上哪里有客栈？”
打更人犹豫了一下，答道：
“这镇上只有一间客栈，你们沿这条街一直走就能看到了。”
郁辞再次回礼：
“多谢！”
一行人正准备向前走，却被一道带着迟疑的声音唤住。
“少年郎，你们要是没什么事，还是早些离开这里吧，这，这镇子不安全！”
庄晓梦正好落在后面，听到对方的话回过头，问道：
“不安全？是发生了什么事吗？”
打更人见他们似乎并不害怕，并没有多说，只是摇了摇头，道：
“少年郎还是早些离开，不要多停留的好。”
随着打更人渐渐走远，风灯的亮光更加微弱，黑暗寂静的夜里传来几声犬吠，却又很快被更深的沉寂吞噬。
天亮，一夜无事。
晨起，郁辞去寻昀光，却见有修士正在跟昀光说话。
“与执法司所呈报一致，确认镇子里外的通信是被阻断的。”
昀光沉吟片刻，开口道：
“你去将此事告知镇外守着的人，按之前的安排去做。”
“是。”
修士应下后旋即离去。
见只剩昀光一人，郁辞便开口唤他。
“昀光君。”
昀光看向他。
“何事？”
“我们想去出事的那对姐妹家看看，你要同我们一道吗？”
郁辞指指不远处等着的一群少年，问道。
大街上，行人寥寥无几，这种情形放在其他城镇的白天，是极为罕见的。
家家户户门窗紧闭，店铺的门板也大多上着锁，整条街道安静得只能听见自己的脚步声在石板路上回响。
整座城仿佛都被一只无形的手扼住了喉咙，连呼吸都带着铁锈般的滞涩。
昀光的目光扫过两侧紧闭的门户，脸上看不出情绪。
郁辞与同伴们对视一眼，心中的疑问太多太杂，像一团乱麻，不知该从何处问起。
就连最冲动的常清风，也没有开口。
一行人停在一处高大宅院前。
朱漆大门紧紧闭着。
宅院门口的石阶上蒙着薄薄一层灰，看得出来好几日没有打扫。
这里便是他们要找的受害者，公孙家。
郁辞上前一步，敲了敲门，等了半天也没有动静。
他又伸出手推了推那扇沉重的木门，也没有推动，显然是从里面闩住了。
他侧耳细听，院内一片死寂，听不到任何寻常人家该有的声响。
从里面锁着，却又没有人应门，这情况…
“该不会出什么事了吧？”
郁辞看向其他人。
“让我来。”
话音刚落，就见常清风抽出了长剑。
一道红色剑光闪过，门内传来门栓断裂的声音。
阻拦不及，郁辞只能眼睁睁看着那道剑光劈开了别人家的大门。
“哎呀，少爷，弄坏了要赔的。”
“无妨，常兄有钱！”
庄晓梦不说阻拦，反而将大门用力一推。
“砰”的一声，木门向内洞开。
门内有人闻声赶来，见着这一幕，哑然失声。
郁辞几人对视一眼，皆是有些无奈，这动静确实太大了些。
无法，既是家中有人，就等着吧，等着别人来问罪吧。
郁辞心下暗叹。
一行人站在原地，不再轻举妄动，毕竟理亏。
一个面色苍白的中年妇人，正疑惑地望着他们。
“你们，为何要劈我家的大门？”
罪魁祸首常清风不由地暗暗扣了扣脚指头。
太冲动了，只是他也是怕里面的人会出什么事啊。
看到常清风红透的脸颊，郁辞知道指望不上，只好自己上前轻声道歉：
“对不住，这位夫人，是我们鲁莽了，方才见院门紧闭，几番叩门无人应答，我这位常兄一时心急，怕贵府出了什么事，这才失了分寸，还望夫人海涵。”
他语气温和，目光诚恳，指了指身旁一脸尴尬的常清风，又补充道：“我们并非歹人，是执法司派来查案的。还有夫人放心，损坏的门我们定会照价赔偿，绝无二话。”
对方轻轻叹了口气，并未问罪，只是无奈道：
“执法司此前展开调查，却一无所获，姑娘们都已离世，灵柩停放多日，实在不宜再拖延，还是让她们早日入土为安吧。”
郁辞心中生疑，正要开口，就听到昀光问道：“两位姑娘的尸体都已经找到了？”
妇人闻言，指尖微动，脸色愈发苍白。
“只有我小女儿的，大女儿的…还没有找到。”
常清风道：“既然没有找到，那没有尸体如何下葬？”
妇人垂下眼睑，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“找不到也没办法，我这做母亲的，又怎能让她做个孤魂野鬼？只能寻些她生前的衣物，做个衣冠冢，想着姐妹俩能在地下作伴，也不至于太孤单。”
郁辞留意到妇人提及“大女儿”时，喉咙几不可察地滚动了一下。
郁辞的目光在妇人脸上停留，仿佛要穿透她平静的表象。
“为何这么急着下葬，你们不想找到凶手吗？”
常清风插话问道。
妇人垂眸，声音平稳：“未婚女子早夭，不宜久停，况且若找不到凶手，难道就永远不能入土为安吗？”
常清风一噎。
妇人抬起头，脸上挤出一丝几不可见的苦笑：“我们做父母的，只想让她们走得体面些，早日安息。至于凶手……找了这多日也未能找到，我又能如何呢？”
“我们奉令而来，想再看看两位姑娘生前的住处，或许能发现些之前遗漏的线索，还请夫人节哀，允我们入内。”
妇人沉默，并没有马上回答。
郁辞也没有开口催促，还拦住了想说话的常清风。
院内的空气一时有些凝滞。
常清风站在一旁，眼睛直勾勾地盯着妇人，像是想从她脸上看出些什么。
“罢了，”妇人终于再次开口，声音中带着无力，“该看的之前都看过了，也没什么可瞒的，随我来吧。”
说罢，她转身往院内走去，脚步有些虚浮。
经过正院，只是门关着，看不到里面。
妇人推开西侧一间小院子。
院中的地面似乎刚刚整理过，露出翻新的泥土。
“这个院子是两个女儿的，这个是小女儿的房间，一直没动过，大女儿的房间在隔壁，也是一样。”
郁辞率先走进小女儿房间，目光扫过。
陈设简单，一张梳妆台，一张床，靠墙立着一个衣柜。
梳妆台上还放着些木盒和瓶瓶罐罐。
郁辞打开木盒，里面是一些针线和一把木梳。
又一一打开那些瓶罐看了看，里面只是一些液体，还带着淡淡地异香。
这是女孩子们化妆保养用的东西吗？
他伸手轻轻拂过梳妆台的桌面，指尖沾了一层薄薄的灰尘。
“夫人，最后一次见两位姑娘是什么时候？她们可有什么异常？”
妇人站在门口，没有进来，只是望着外面，声音有些飘忽。
“是三天前的晚上，她们两人吃完晚饭就一起结伴回房休息了，第二日早饭我见她们没有来吃便去寻，谁知发现两人都不在，问了家里人都说没有见到，也到处找过…就是不见人影。”
说到这里，她的声音哽咽起来。
常清风忍不住插了一句：“
“那这三天里，可曾有什么陌生人来过府上？或者听到什么奇怪的动静或是发生什么奇怪的事？”
妇人沉默片刻，摇摇头，“没有。”
郁辞看着屋中一处角落，那里有一个软垫，色泽有些陈旧。
他仔细地看着上面的一根黄色毛发。
“住在这屋的是您的小女儿，她可是养了猫犬？”
妇人点点头。
“是，芰荷养了一只黄犬。”
庄晓梦和常清风也走了过来，仔细看着那个软垫。
常清风道：
“郁兄，你怎知养了犬？”
“这确实是犬的毛发。”
庄晓梦捻起那根黄毛，举到常清风面前。
郁辞又问：“那犬如今在何处？”
妇人道：“死了。”
死了？
郁辞眉头微蹙，目光再次投向那软垫。
“怎么死的？何时发现犬死的？”
妇人道：“不清楚。就在发现两个女儿不见的那天早上，我去她们房里寻人，在角落的狗窝里瞧见了它，那黄犬就直挺挺地躺在那儿，身体都凉透了，当时只顾着担心女儿，哪里还顾得上个牲畜的死活。”
常清风听到这里，道：
“这么巧，偏偏死在两位姑娘失踪的同一天早上？”
庄晓梦一边用折扇一下一下地敲着手心，一边问道：
“那黄犬的尸体呢？”
妇人看了看狗垫，道：
“请各位跟我来。”
出去正好见到昀光从大女儿房间出来。
看见他，昀光摇了摇头。
妇人将几人带到了一处灵堂，里面摆放着两个白色棺材。
她指着旁边一个黑色的短棺，说道：
“这便是了。”
这倒是奇了，这妇人嘴上说只是只牲畜，却好好地用黑棺装殓了尸体，还将它安置在女儿们的灵堂里，这举动分明是将黄犬视作了家中一份子。
郁辞走上前，仔细打量那黑棺，棺木虽小，却打磨得光滑平整。
庄晓梦也看着黑棺，意味深长道：
“寻常人家处理死狗，多是随意找个地方埋了，或是丢弃荒野，你们家倒是厚道，竟给它备了棺木，还摆在女儿们的灵堂里面。”
妇人站在一旁，低声道：
“只是…只是瞧着它跟了两个女儿一场，平日里也颇为亲近，就想着给它个全尸罢了。”
一旁的昀光只是看着，没有说话。
郁辞道：
“能打开看看吗？”
“我来。”
说话的是常清风。
他也不等妇人回答，将棺盖用力一推。
棺盖应声而开，本以为会有一股腐烂臭味扑面而来，但意外的是并没有，还有一股淡香。
几人定睛看去，只见黄犬的尸体蜷缩在棺底，毛色已不如生前那般光亮，并没有腐烂迹象，仍能看出它生前的健硕。
这是一条被养得极好的家犬。
庄晓梦看着妇人，道：
“这犬尸的防腐，做得不错啊。”
妇人低着头，道：
“按照乡下土法，用石灰和粗盐简单处理了一下，想着能让它多留几日，多陪陪我的女儿们，而且如今天冷，也不容易腐烂。”
她眼神落在灵堂供桌上女儿们的神位上，眼眶微微泛红。
常清风眉头紧锁，他性子最是直接，沉声道：
“土法？我看不像，寻常石灰粗盐，顶多是延缓**，可这狗死了少说也有几日了吧？看这样子，简直像是…像是刚死不久，而且这防腐手法，倒有几分像是…”
他话未说完，却被郁辞一个眼神制止了。
庄晓梦则抱着手臂，道：
“哦？乡下土法竟有这般奇效？这犬应该与两位姑娘极为亲近，用这么好的法子保存它，也是应当的。”
郁辞的目光在妇人脸上停留片刻，随即转向棺内的黄犬尸体。
他蹲下身，仔细观察着犬尸的毛发和皮肤。
这黄犬除了毛色黯淡，皮肉竟还保持着几分弹性，仿佛只是沉沉睡去。
他又伸出手指，轻轻碰了碰黄犬的爪子，入手冰凉坚硬，却绝非寻常尸体僵硬那般毫无生气，倒像是…被某种特殊的手法保存了下来。
昀光不知何时也走到了棺木旁，那双总是带着几分淡漠的眸子此刻紧紧盯着黄犬的颈部，道：
“它的脖子，似乎有些不对劲。”
他伸出修长的手指，拂过黄犬脖颈处毛发，动作缓慢轻柔得像是在安抚。
收回手指擦了擦，道：
“他的颈部被人仔细缝补过，针脚细腻工整，极难察觉。”
昀光目光沉沉地看向妇人，道：
“它的脖颈这般大的伤口，夫人为何说不知其死因？”
郁辞三人闻言，都向妇人看了过去。
对方没有说话。
堂屋内的空气仿佛凝固了，只剩下烛火偶尔发出的噼啪轻响，衬得这沉默愈发诡异。
郁辞眉头微蹙，他能感觉到妇人身上散发出的强烈不安，这绝非简单的悲伤所能解释。
他再次看向棺中的黄犬，那细腻的针脚此刻在他眼中仿佛变成了一个个无声的质问，究竟是为什么，需要如此小心翼翼地将伤口缝合掩盖？又是为什么，让这位妇人隐瞒下与她女儿极为亲近家犬的死因？
他的目光在妇人紧攥的双手上停留片刻，那双手指关节因用力而泛白，指尖甚至微微颤抖。
妇人忽然抬起头，眼眶通红，声音带着压抑不住的哽咽。
“我…我真的不知道啊…”
她的声音嘶哑，“一直还好好的，活蹦乱跳的，前天早上就…就这么直挺挺地躺在院子里了。我当时吓坏了，只想着它是阿荷最喜欢的伙伴，不能就这么…这么难看地走了，便找了针线，胡乱缝了几下，想着让它能体面些…”
这番话听似合情合理，将一切都归咎于一个母亲对女儿心爱之物的怜惜。
但那样工整细腻的针脚，绝非一个慌乱无措的妇人“胡乱”所能为之，那分明是出自一双极为稳练且富有经验的手。
“夫人，”昀光的声音依旧平淡，却带着一种不容置疑的穿透力，“您说它是直挺挺地躺在院子里？那么，它颈部的伤口，您又是何时发现的？发现时，可有血迹？”
妇人被这一连串问题问得一窒，嘴唇嗫嚅着，似乎在努力回忆，又像是在拼命编造一个合理的答案。
“血…血迹？好像…好像没有太注意…当时我只顾着伤心了…”
她的回答越来越含糊，随后不知想到了什么，眼神逐渐变得坚定起来，一口咬定就是如她刚刚所述。
郁辞走到棺木另一侧，蹲下身，将黄犬颈部的毛发仔细地剔除后，更加仔细地观察着黄犬颈部的缝合处。
他注意到，那些缝线的走向极为规律，每一针的间距都几乎相等，而且入针和出针的角度都十分讲究，显然是对皮肉结构有着一定了解的人才能做到。
他甚至能隐约看到，在某些针脚的下方，皮肤的颜色似乎比别处略深一些，不像是自然的肤色，倒像是…某种药液浸润后的痕迹。
若真是如此，这就不仅仅是简单的缝合了，更像是一种为了某种目的而进行的专业处理。
这位妇人，会知道更多他们所不知道的内情吗？
看着妇人的坚定的眼神，其中似乎还带着决绝，郁辞知道，若对方执意不说，再问也很难问出什么了。
他突然道：
“能看看您小女儿的遗体吗？”
妇人眼中闪过异样，眉目却忽然舒展开来，似乎是一瞬间想通了什么，道：
“诸位请便。”
右边棺盖被推开，一股淡雅奇特香味飘散开来。
可是，棺中没有尸体。
棺木内壁铺着一层素白的棉布，此刻空荡荡的。
那淡香正是从这棉布的纤维里透出来的，混杂着一丝若有若无的腥气。
这应该是大女儿的棺材吧，众人想着，又将另一口白棺推开。
第二口棺木中同样空空如也，铺底的白色棉布平整崭新，仿佛从未有人躺过。
这下不仅是郁辞，连昀光都猛地睁大了眼睛。
“这…这是怎么回事？”
妇人却异常平静，仿佛早就料到他们会是这般反应，她缓缓走到右边棺木边，伸出枯瘦的手指轻轻拂过棺内的棉布，声音低哑地说：
“如你们所见，阿荷的尸体不见了。”
原来右边散发着草药味的棺材，才是妹妹芰荷的。
郁辞的目光落在棺底的棉布上。
棺材内部那块白棉，除了些许细微的褶皱，几乎看不出有挣扎或被强行移动的痕迹。
他蹲下身，用指尖轻轻按了按那块印记边缘，棉布下的木板触感冰凉坚硬，并无异常。
“何时不见的？”
郁辞的声音比刚才沉了几分。
“今天早上，我发现棺材被打开了，阿荷也不见了。”
郁辞站起身，目光扫过棺材四周，寻找可能的线索。
“有没有人进入过这里？”他询问着。
“除了我，没有别人。我昨晚亲自锁上了门，而且这间屋子只有我有钥匙。”
妇人回答。
“你女儿遗体不见了，你怎么好像一点也不愤怒伤心？”庄晓梦语气温和，却是质疑的语气，“还有，我们来了这么久，两位姑娘的父亲怎么一直没瞧见？”
妇人面色沉静，没有马上回答。
随后她轻轻叹了口气，目光投向了远方，缓缓开口：
“我女儿的事，我自然心如刀割。但愤怒和悲伤解决不了任何问题，这些日子该流的眼泪也已流尽。至于孩子的父亲，他…他因女儿的事，已经承受不住打击，病倒了。”
庄晓梦颔首，继续追问：
“病倒了？我们或许可以去探望贵家主。”
妇人摇了摇头。
“他不想见任何人，包括我。他说他需要时间来接受这一切。我尊重他的决定，所以你们不能去打扰他。”
她顿了顿，侧身做出一个“请”的手势。
“屋内光线昏暗，恐招待不周，不如我们移步到院子里说话？”
郁辞站在院子中央，环顾着这个不大的后院，心里却有种说不出的压抑感。
他总觉得这里的气氛有些诡异，明明是白日，却让人感觉阴沉沉的，仿佛有双眼睛在暗处窥视着他们。
郁辞目光穿过院门，落在东侧正院那紧闭的院门之上。
“公孙家主可是在院中休养？我们虽不便打扰，但或许可以请医士为他略尽绵薄之力，也算是我们的一点心意。”
妇人闻言，脸色不变：
“多谢公子好意，只是家主性子执拗，他说了不见外人，我便不好违背。”
郁辞的目光并未从那扇紧闭的房门上移开。
那扇门是厚重的梨花木门，漆色深沉，门缝紧闭，听不到一丝一毫的声响。
寻常人生病休养，即便不愿见人，院内也难免会有翻身、咳嗽之声，可那边安静得就像一间空屋。
难道离得太远，动静太小的缘故？
郁辞缓缓收回目光，看向妇人：
“夫人所言极是。只是这偌大一个公孙府，怎么竟如此冷清，倒像是…只剩下夫人一人了。”
方才他们自前门进来，一路穿堂过院，却连个洒扫庭院的仆妇都未曾见到，更别说端茶送水的丫鬟了。
妇人淡淡道：
“家主病倒后，府里人心惶惶，仆役都已告辞离开，再说如今家中只剩我二人，也不需要留许多人。”
这一番交谈里，提及公孙家主时，这妇人语气都十分平淡，仿佛讲述的是一个陌生人，而非她的枕边人。
昀光一直在旁听着两人的谈话，极少说话。
此刻，他忽然开口：
“郁辞，无需再问了。”
话音未落，就见他抬手一掌，正房那扇厚重的梨花木门被一道猛烈气浪轰开。
院内的各个房间门也一一洞开。
屋内空无一人。
昀光神色冷峻，看向妇人。
“公孙家主在哪？”
妇人见着这一幕，面色惨白，眼睛闭了闭，说道：
“我不知道，你们若找得到就去找吧。”
昀光神色依旧冷然。
“你知道，我执法司有的是力气跟手段。”
郁辞、常清风还有庄晓梦在一旁，目瞪口呆。