67
[2025年7月，第29周]
天气阴沉得可怕，却不见雨落下。我想，老天有心眷顾我，可下雨这招使出来，其他的副作用我也难以招架。我如往常般在街道炸面窝，手帕纸拧到起毛，扔到垃圾桶时，顺便吹吹冷气。
一人用完餐从台阶上下来，我顺便招呼了一句：“您要不要尝一下面窝唦！”
那人扫了我一眼，问道：“面窝怎么卖？”
“一块五一个！”
他看了看手里的零钱，把一个五毛放在灶台，逗得我一乐。我看上去像在乞讨吗？
我把硬币拿起，快步追上那人，“还给你！”他也不介意，继续往前走。
一个爹爹要了一个炸得较枯的面窝，边付钱，边和我抱怨：“你家的面窝口感不错，可就是没味道！”
不止今天，他昨天也有光顾。
“妈，又有顾客说面窝味道淡了！”我立即和妈妈反馈，闻言，她走下台阶。
“盐没少给，盐要多少钱咧！是您口味重了！盐吃多了对身体不好！”她和爹爹开着玩笑。
那人走后，妈妈却换了一副面孔，对我疾声厉色道：“要你当传声筒把别人意见传达给我！就属你多事！他要真觉得淡，不买就是了，他多说几句，你还当真了！”
“还有个事，我要和你说清楚啊！不要‘妈’、‘妈’地喊！我是你的妈，哪个都晓得，但这是在店里，我给钱，你做事，不需要你提意见！你不要里外不分，一码归一码！”
“你以后就喊我老板，听到没！”
“难怪你事情做不长，一点眼力见都没有！”
我脑子嗡嗡地，只觉得荒唐。这究竟是多大个事，这店面又赚得了多少钱，母女的情分竟如同臭水沟的臭鱼烂虾，被人嫌弃至极，实乃荒唐可笑！
七点不到，就有人找妈妈聊天。一开始像是谈家常，隔着玻璃门，我听得不清。顾客来来走走，她俩在那聊了少说也有个把小时。
那人走后，我试探着问：“那人是谁呀？”
“哼，你也是岔得很。才跟你说的忘了？做员工的能这样打听老板的事吗？几大的出息吔！”平白又受了她一顿磋磨。
“告诉你吧，她也是开早餐店的，我之前在她店里帮过几天忙。再满意了咧！”她仿佛施恩般，说着像是很了不得的事情。
我觉得，如果不嫌弃，总有一天，处理眼前令她生恶的我，她要啖其肉，寝其皮，饮其血，抽其筋，挫骨扬灰。
我本以为自己的苦行得进行到寒冬腊月，并为那时更加卖不出去的面窝感到无奈和疲惫。先前和妈妈提起，她虽没透露具体的保温方法，却一副胸有成竹的模样。谁曾想，补觉醒来，却收到妈妈的语音信息。
“小翕，睡醒了吗？”语气是出人意料、久违的带着喜悦之情的柔和。
“告诉你一个好消息，妈妈和人说定了，明天就去别人那里上班，月薪五千，把你解放出来，让你好好休息。妈妈说到做到了啊，一直都在说，小翕呐，你要吃好喝好睡好，休息好。你再可以好好休息了。”
她说的一大串我并不在意，我牢牢抓住了关键词，那就是她要去别人那里上班了。
我立马给她回了电话：“你语音发的什么意思？店不开了？”
“店里生意也不行，两个人都困在这里也没用呀！那个人特意来店里找我，说她儿子要去做手术，工资也开得大方，这个事情可得！”
乍一听，我貌似可以跳脱到这消磨人心的酷暑之外。可随之而来的问题，除去店铺之后的安排，还有我备考期间的经济来源。如果我在店里帮工，吃喝不成问题，作为过渡，可以撑到来年。爸爸虽然给了这两个月的生活费，可他自己都是泥菩萨过江——自身难保。
虽说如此，妈妈做了决定，却没有不妥之处。我没有立场劝她做或不做，只能全力支持。
“好吧。你吃饭了吗？”我问道。
“我忙完就去家家屋里吃了，你还没有吧？早点下去，不要让别人等着你。”
“嗯，好的。”
挂掉电话，我人有些恍惚，不用去店里帮工一事，让我难以置信。这苦苦的煎熬，就这么结束了？好似老天在我脑海里放了场大大的露天烟花，绚烂夺目，让人陶醉其中。
脑海里“轰隆隆”地一声接一声炸着，去到外婆家，“你来啦！”外婆坐在过道和我打着招呼。
“家家，”大舅妈亦探头，“大舅妈！”
“听你妈妈说了没？”外婆问道，又吩咐大舅妈：“赶紧跟她把汤盛着。”
“我自己来，吃了饭再喝，可以少洗一个碗。”
“那就由她吧！”外婆也不介意。
“妈妈和我发消息了，说要去别人店里帮忙。”我说回正题。
外婆把嘴角向下扯，挑着眉梢说道：“她还蛮开心呢！说别人特意来请她去帮忙！显得她多能干！”
“要我说，自己有个店，想开门就开门，想休息就休息，不用看人眼色，不晓得多好！”
“我年轻的时候，一辈子都在别人手底下做事，他们话都说得蛮难听呀，可人前又有什么办法咧，饭碗不能丢哇！也就是退休了，自己开诊所，虽然要担责任，也蛮累，但不受冤枉气，日子还是过得蛮有盼头呀！”
“你看，住着祖孙四代人的这个房子，要不是我开诊所，哪里有咧！”
很多时候，说到正事，外婆的三观极正。
“店里的生意不好，多是赚的少的时候，去别人店里，至少旱涝保收。”
“你这话说得也有道理。我真是不明白，店里的东西味道好，品质也没得说，怎么就没人买！真是没有口福。”这话把人说得一乐。
“不过啊，你妈妈这人，还是想一出是一出。喂虾子也好，喂鱼也好，一味蛮干，从来不听劝，稍微说两句啊，她还跟人怄气。”
“我再学贼了。她早餐店原先开在隔壁，就老葛头屋里，都不告诉我呐！但是她什么都跟你大舅妈说，我事后也晓得。她现在又不做了，也是和你大舅妈说，我就坐在旁边听，大气都不敢出。也就是和你呀，还能唠叨两句。”
“您这样做也对，她本来就事事不顺心，身边的人再怎么着急，能有她着急？说再多，还不是火上浇油。她要是和您说，您支持她就完事了，她晓得如何处理事情的。”
“您年纪也大了，多过点舒心日子不好哇！儿孙自有儿孙福，心是操不完的。人呐，最怕就是自寻烦恼。”
“哎哟，我也没有这个心力了，我还活得了几年咧！都不一定能看到我家姜子彤上初中。”
“您看，这话就又说过了。说您年纪大，是要您释怀。就您这能言善道的模样，我看呐，少说都要再活个十年！”
外婆闻言，笑得合不拢嘴。
“你怎么光夹黄瓜吃，饭菜不合口味吗？”闻言，大舅妈停下择菜的手，望了过来。
“黄瓜丝蛮爽口，外面吃不到。我还夹了回锅肉的，您没看见咩！”
“好，喜欢吃就好，再要你大舅妈天天弄。个黄瓜咩，好弄得很。”
“小翕，你是喜欢吃甜的还是辣的？”大舅妈问我。
“甜的。”我毫不犹豫地回答。
“好！我明天给你烧糖醋排骨啊！”
“好吔！”我应承道。
吃完饭，临走前，大舅妈不忘嘱咐我：“明天不用去店里，记得下来吃早饭哈！”
回到楼上，坐了没一会，就收到钱鹄信息。上回临出门喝了破壁饮片，该犯困还是犯困。罢了，我也没辙，只能一点点习惯。
钱鹄仍把车停在院子门口，进到车里，却没有丝毫热气。
“好凉快呀！”我感慨道。
“是吧！我爸爸特意把车子停在树荫下面。”他解释道。
“听我妈妈说，你再不用去店里帮忙了咧！”我望向他，这两次，他指甲都修剪得整齐。
“你这快就晓得了？”我倒是不知，自己是妈妈第几个告知的。
“我一起床，我妈妈就告诉我了。我爸爸还说，这下，你可以出去避暑了。”爸爸出去避暑这事，我倒是和他提起过。
“你爸爸还没回来吧？”他试探着问道。
“嗯。”
“你今天几点钟起来的？”我问道。
他笑得有些不好意思，“吃饭的时候才醒的。”
话说回来，除去拒绝第二次见面，钱鹄再没有在早上去到店里。若说上心，落到实处的，他一件事也不曾做。
虽然我每次来英特都是直奔目标，可买完东西，逛逛感兴趣的店，也不失为一种乐趣。离电影开场还有一段时间，两人却在美食区干坐着，我只觉无奈。
《罗小黑战记1》里，正反方立场分明。反方想要把城市恢复成森林，重建家园，结合极端的被工业驱逐的经历，让人难以指责。同样的题材，吉卜力的《幽灵公主》和《百变狸猫》亦有着笔。对森林的砍伐，使得动物的栖息地骤缩，这是不争的事实；另一方面，人类同样面临着生存困境，而美食和科技，动物为之臣服也不会让人觉得出戏。同一题材可以有多种表现手法，侧重点不同，人们从影片中收获的感悟也不同。《罗小黑战记1》在这一题材给出了具有地方特色的答卷，稀泥和着和着，白的赢了，黑的不见了，其他的幸福了。
可是《罗小黑战记2》，我看完了，却不记得讲了什么。是在描述强大吗？那么，什么是强大？是在描述阴谋吗？那么，利益之争，所图为何？我好像很久没有看到真正的不可调和的矛盾了。
我好似凑了个热闹，趣味十足，却不知所云。余下的，就是回家洗洗睡。
不知是否出于迎合，钱鹄没有看泡面番的《罗小黑战记》，却提出想看《罗小黑战记1》。上次和他提及的《小城日常》也没有下文。
看完电影不过四点，吃饭有些早。今天是工作日，商场的人并不多。我坐在入口不远处的凳子上，看着前方推着婴儿车的爹爹婆婆，两人一人背着一个大型双肩包，想必装备齐全。婴儿车里的小宝宝睡得真香，爹爹婆婆也把双肩包取下放在凳子上，一个人坐着扶住婴儿车，另一人伸手替宝宝掖了下被角。
“你睡觉的时候，会把耳钉取下来吗？”钱鹄冷不丁地来了一句。
“不会。”打耳洞的时间不算长，我一直带的钛合金耳钉。款式很简洁，三毫米的圆钻，耳堵全包。
“我妈妈洗完澡后，让我给她戴过耳环，那味道，只能用滂臭来形容。”不知怎的，他无心，我却听出了几分不适。
什么是妈宝男？若说妈妈特别关心照顾儿子，我其实分不清爱子和妈宝。如果是男生大小事对母亲言听计从，这一情形，其实不太多见，若非距离足够近，也不易发觉。而母子边界不清，这一范畴，我少有听闻，却避之不及。
也许钱鹄对耳钉有兴趣，这一想法还蛮常见的，可他没有打耳钉，也不知为何。总之，我不想与他就此讨论。
其实上次见面，我有注意到颜盐佩戴耳饰和项链，非金非银，有些像小女孩，我还觉得她朴素得有些可爱。
熬到五点，再次走到转盘，钱鹄就太空餐厅提议。店里的特色是轨道传送菜品，有趣归有趣，我没有合适的心情，便摇了摇头。
钱鹄随口说：“要不然去吃烤肉？”
餐厅隔壁的烤肉店，味道倒是不错。我表示赞同。
入座后，钱鹄点了套餐，加上电影票的钱，都是他出。加上这回，一共出来四次，开销上，大体持平。
“你平时和爸妈出来吃饭吗？”我主动问道。
“基本上没有。他们吃不惯这些，和他们在家里吃饭就够了。”他若无其事地回答。
“我妈还挺喜欢在外面吃的，改天可以叫上我妈和你妈一块，出来逛逛。”我提议道。
“噫，还是算了吧。”他并不赞同。
不知是男生和女生的差别，还是人和人之间的差别。别说我妈了，就连外婆和大舅妈，也是乐意外出游玩的。
钱鹄并没有问我意见，不过，他没有点最便宜的套餐，这一点还不错，起码不抠搜。至于我如何看出来的，只中间价位的没有主食，很好分辨。
我分不清日式烤肉酱和韩式烤肉酱的区别，酸酸甜甜的就行。钱鹄蘸的干碟，他把桌上的各种调料品试了个遍，唯独对酱汁没兴趣。
说是中间价位，烤肉只勉强够吃。之前我一人到店，单点，就能吃到四五百。钱鹄作为男性，一口接一口，眼瞧着他没吃饱，却也没有加点什么的意思。
总之，这一餐吃肉，勉强过得去。我在心中思忖，下次和妈妈一起过来，一定要放开肚子吃。
回到榕潭，遛完狗，夜色还未彻底降临。我准备去店里找妈妈，站在路口，却没看见往常停在店门口的电动三轮。钱鹄还想凑近确认。
我和他挥手，准备去外婆家试试运气，谁曾想，他还想跟着我。不知为什么，在上门、见亲友这类事上，钱鹄这般积极。别说没确定关系，就是真在一起了，这些也不是顺理成章的事。
我停下脚步，对他说：“你回去呀！”
他的手臂并非自然下垂的放松状态，而是胳膊肘呈九十度，手腕无意识地扭动。这并非特例。此情此景，虽未奔跑，却让我想起了无垢巨人。
他有些踌躇，许是拉不下面子，从小道回家。