买她的人家是穷娶不起媳妇，倒没苛待她。偏她命苦，生不出孩子，身子骨倒是慢慢养好了，只能埋头干活，将就着过日子。
谁知道一场山火毁了家，失了夫家亲人，她的脸也被灼伤毁容。
辗转流落，最后只能自卖自身给人做下人，但她这样面容损伤的根本进不去大户人家，最后被葛父买下才安稳下来。
虽然葛家小门户，但人少事少，姑娘也是个柔弱温柔性子，可谁知道居然让她去做这样的事，这婆子又吓又怕，想要告诉葛父，让他劝劝姑娘。
葛父可是在肖家镖行做事，姑娘在背后算计肖府表姑娘名声，叫肖府知道，葛父的差事就要毁了。反正自己是葛父买来的，她要是帮着姑娘做了这事，回头葛父肯定罚的是自己。
“怎么，还不去？”葛清妍见她站着不动，细眉一抬，面带不悦。
“这奴婢不知道怎么去做？”婆子想着再拖一会儿，等葛父回来就好了，姑娘这是怎么了？
葛清妍从未在葛父面前露出过对肖庭昱有意，这婆子自然更不知道她是嫉妒人家府上表姑娘，故意败坏人家名声，还想姑娘莫不是在外面被人刁难，有人逼她做这事？
葛清妍却看着她面上明显的烧伤，这婆子笨嘴拙舌，又这样好辨认，叫她去办这事不妥当，便放下手中的绣活，“算了，不用你了，去干活吧。”
婆子一听，顿时松了口气，看着起身往屋子里走的葛清妍，应了声，“哎，姑娘。”
走到洗衣裳的盆子旁边坐下，猜测着这事是不是就这样算了。
可过一会儿，她就看到葛清很快换了一身旧衣裳出来，发髻上也只绑了个简单的发带，手中还拿了一顶斗笠，挎了竹篮。
赶忙从小板凳上站起来，不安地问：“姑娘，您要出门？是……”
是不是打算自己出去说那些话？
可她一个下人，不敢当主人家的主意，也不敢直接问出来。
就这么一犹豫的空，葛清妍扔下一句，“中午给我留饭，”便出了家门。
这婆子在原地站了好大会儿，犹豫了再三，还是草草擦干手上水，拴上院门，匆匆去寻了葛师傅。
不管姑娘是不是亲自去散播那些流言，这样的事，她得报给主人家知道，免得将来弄出什么祸事。
婆子虽然老实，但也不是傻没心眼，打算等见了葛父，只说葛清妍不知被什么人给鼓动了才做这事，毕竟姑娘常做了点心交好那些大户人家姑娘。
“不知谁蛊惑了姑娘，老爷您回去后劝劝姑娘吧。”婆子比葛父大了好几岁，也感激他将自己买回来有了容身之地，平时也很疼葛清妍。觉着应该是姑娘在外面遇着什么事了，不然柔弱温柔的姑娘怎么变了性子？
葛师傅也觉着女儿一向乖巧懂事善良体贴，怎么可能主动做这样的恶事，定是在外面被那些大户人家姑娘刁难，威逼她去做这事。
当下就招来个镖行的活计吩咐了几句，带着婆子去寻葛清妍，阻止她。
可他们不知道葛清妍出门去了哪里，在附近转悠了一圈都没找到人，反倒出了一身又一身的臭汗，想到葛清妍离家前说还要回来吃午食，只能先回家。
他们回家时，葛清妍已经回来了，葛师傅赶忙拉了她问，“阿妍，怎么回事？是不是有人逼着你去做这事？”
葛清妍一看到她爹跟婆子一起回来，就知道她肯定寻葛师傅告状了，可没想到爹似乎误会了，但正好如了她的意，微微低了头，不语。
她不说话，葛师傅就当是了，赶紧问，“那你出去……是不是真的去散播这话去了？阿妍，可不能啊，这种事怎好做啊？”
葛清妍微低的眼睛转了转，低声道：“到底是大户人家，有权有势，我，我没办法。”
葛师傅一听，心一沉，女儿这是已经去做了，可看着女儿柔弱的身子，舍不得说她不该这样，疼爱女儿的心思占了上。
“这可如何是好？让肖府那边查出来……”万一叫肖府的人知道了，该怎么办？
“应该不会，我也怕，没敢露脸，”葛清妍心中则痛快地想，她方才去找了城里面的小乞儿散播的这消息，还特意寻的爱欺负人见钱眼开的那种乞儿，这会儿估计流言已经传出去了。
姜沅宁的名声肯定臭了。
她装的被为难的难过模样，葛师傅哪里知道这女儿心那么黑，只以为她一直就是柔软乖巧的好孩子，满心地担忧，“那也不行，万一呢？万一叫人知道你……嗐，你这孩子，怎么就真的去找人，”这可是人家府上姑娘的名声，被毁了，往后可怎么嫁人？
亲父女也不会知对方心中想，葛师傅咬了下牙，“既然是有人逼着你去做，你跟爹说是谁家闺秀干的，爹在五公子面前还算是说得上话，去告诉五公子。这是旁人看不过去那位表姑娘，你只是被逼的，趁着事情还没闹开，你我这就去见五公子。”
“爹！”葛清妍大惊失色，拽住葛师傅袖子。
她怎么可能叫葛父去肖庭昱面前承认自己这种事，先不说怎么交代背后并无人支使为难她，一切都是她自己嫉妒做成此事。再者，承认了这种事，叫肖庭昱如何看她？
“也不是只有我一人做吧，应该没事，可要是我不做，回头会很难为，”难为怎么才能让阿昱哥眼中不再有那姜沅宁。
她做出一副隐忍表情，“爹，你也别问背后那人是谁？不是咱们家能招惹的起，而且，那人半夜出现在我房间，只威胁我做成此事，不然我们一家性命难保。若是敢泄露出去半分，也要咱们的性命啊。”
“我也不想的，可也是被逼无奈，谁知道那位表姑娘得罪了哪家贵人？而且，”她看着葛父，“阿爹，外面的人都传遍了，说肖府住了那样的族亲女子，他们都是肖氏族人，名声肯定受损，那表姑娘一家好几代都一直住在肖府，说不得就是为了扒上哪个吧，不是说那姜家是被贬离开京城的吗？落魄了，来投奔肖府……”
葛清妍越说越顺，仿佛真有其事。
“而且，这些都只是流言而已，想必外人也不会相信，那位姜姑娘是那样的人。他们那样的门户，是当官的人家，便是名声有点不好，也不会耽误说亲吧。也不是只有那姜沅宁名声，肖府其他女眷名声流言也很多……”
说不定，她还可以借着这机会，让肖家大夫人接纳了自己，不再偏见她门户低。
那婆子不在这边了，葛师傅虽然在肖府做过武师傅，但一个雇佣聘请的武师傅能知道多少肖府的事。虽然在镖行做管事，管的也不过是镖行吃住的事宜，还不如葛清妍常年在大户人家后宅游走，巧舌如簧，慢慢就被绕了进去。
“那……”葛师傅更没了主意，但心中下意识维护女儿，“那你最近不要出门了，等外面风声过了再说。”
葛清妍哄住了葛师傅，乖巧应下。
谁知第二天，葛家的婆子出去卖菜就给葛清妍带来个叫她意外的消息。
肖府居然使人对外澄清解释了肖氏族亲的来去处，还将两家早几十年前就差点断亲的事没有遮拦地宣扬了出去。
“肖府的人说，也是看在到底是族亲一场的份儿上，才将人收留住在前院客院中，不然依着当年族亲长辈对肖老爷子母子所为，早就断绝关系了。如今外面人都说，肖府宽厚仁义……”
至于传的厉害的肖府女眷名誉受损那些话，如今倒是少有人提起了，如此也就显得葛清妍故意传出去表姑娘的流言更不可信。
葛清妍失望不已，她爹葛师傅知道这些后，却松了口气。
肖府那边见这些解释起效，也都松快起来，事情缓解了，肖二舅加大动作查背后黑手韦通，想要将他揪出来。可惜这韦通狡诈，济南府距离幽州又远，一时不好取证。
……
“姑娘，出事了！”
映春脚步匆匆地走进次间。
原定的搬家因流言被耽搁，如今事情解决的差不多，姜沅宁正在看着铃兰带着小丫鬟整理箱笼，过几天就可以搬到姜家宅子了。
听到映春急促的声音，她心中打了个下鼓，“怎么了？别急。”
映春没法不急，快速地回道：“五姑娘的亲事出问题了。五表姑娘未来婆家忽然跑上门来退亲了。”
“什么？！”
姜沅宁震惊地站起来，“怎么回事？好端端的怎忽然来退亲？五表姐呢？来的是冯家什么人？”
她只知道肖冉定亲的人家姓冯，祖上曾出过三品大员，只是后来落败。
如今冯家只有个做盐使的六品判官，以前也算是有实权，如今随着地方盐业拢到刺史等地方高官手中兼任，盐使及下属权利大幅削弱，六品判官更不好做。
这些是听大舅母跟阿娘聊天时，她听到的。
总的来说，就是五表姐嫁冯家算是有些低嫁，好在她未婚夫冯程还算是争气，已经过了乡试，不算拔尖也算优秀。
两人当初亲事是冯程心仪五表姐，冯家主动求娶，肖家打探了许久觉着冯家也算是门风清正，才定了亲事。只是原定的婚期因冯程祖父过世，他守孝推迟一年，不然如今五表姐已嫁冯程为妻。
如今距离冯程除服不到半年，冯家却忽然上门退亲。
映春急着来给她报信，并不知具体为何。
姜沅宁又急又担心，怀疑是前些天的流言缘故，但流言已经澄清消退，又是为何来退亲？