第一晚，应该算是无事发生。
只是步如意和阿泽晚上都做了类似的梦，或者说，经历了类似的“东西”。
步如意睡在上铺，起先难以入眠。
宿舍硬邦邦的木板床和粗糙的被褥，对他这种睡惯了昂贵床垫、出门只住五星级酒店的人来说，简直是受刑。
前半夜他在床上翻来覆去，弄得木板嘎吱作响，弄得阿泽心里也是一阵慌烦，终是忍不住小声开口，“都说了安静点，你小心别把鬼招来！”
步如意怕鬼，只能僵着不动。闭着眼熬到了后半夜，才迷迷糊糊有了睡意。
似乎是半梦半醒之间，他感觉有些冷，同时还感觉到一股冰冷的、湿粘的视线黏在自己脸上。
步如意并未意识到发生了什么，身体却感受到了危险，竖起了浑身的寒毛。一瞬间，心脏在胸腔狂跳，撞得他肋骨发疼。
想到同伴的叮嘱，他本不敢睁开眼，不断安慰自己这是梦，是幻觉。可被凝视的感觉越来越强，越来越真实……
是鬼吗？
鬼盯上我了！
并非是该死的好奇心，更像是被一种致命的吸引力蛊惑，步如意明明怕得要死，却又压不住那股想要确认的冲动。
他躲在被子里挣扎了一番，最后颤抖着睫毛，把眼睛眯起一条极细的缝。
视线在黑暗中先是模糊，然后聚焦。
一张脸，几乎贴在他眼前！
黑暗中，人并非不能视物。虽然看不清细节，但步如意可以确认，那是一张惨白、浮肿的死人脸！
最恐怖的是，这张脸上挂着僵硬的冷笑，黑漆漆一双眼眶正直勾勾地盯着自己！
这张脸还是歪的！
不，应该说它的头是歪的。它的脖子以一个诡异的角度扭向一边，使得整张脸斜斜地看着他。
而且，这张脸的位置……太高了。
步如意睡在上铺，就算一个一米八几的人站在床边，也绝不可能胸肩都超过了上铺的水平线，甚至以这样怪异的姿势俯视他。
除非……
它并不是站在地上……
电光火石间，步如意脑子里“嗡”的一声，他瞬间想到了，眼前的这个东西，是吊着的！
吊在头顶那架老旧的吊扇上！脖子套在绳圈里，所以头才是歪的！
“……”
尖叫卡在喉咙里，却发不出任何声音。
身体完全不受自己控制。
他想远离，四肢却像被钉在了床上。他想喊人，却连气音都挤不出来，甚至都无法呼吸。
鬼压床？！
步如意动弹不得，那一条眼缝也无法控制，被迫与那张歪斜的鬼脸的对视。
时间仿佛也变得粘稠。
不知道过了多久，那张脸才慢慢退了回去，消失在天花板的黑暗里。
压迫感随之减轻。
像溺水的人浮出水面，步如意猛地吸进一口气。他发现自己能动了，立刻用被子盖住头，紧紧闭着双眼，身体止不住的发抖，抖到迷迷糊糊的又睡了过去。
而另一边的阿泽，是被挤醒的。
夜半时分，阿泽迷迷糊糊感觉有什么东西贴了过来，一点点侵占本就有限的空间。
不知道为什么，明明应该警醒的他却困得厉害，连眼皮都抬不起来，只下意识地往里缩了缩。
但那东西也跟着贴过来。
比他身体接触到的墙壁还要冰冷，僵硬。
阿泽终于觉得不对劲了，挣扎着想要醒来，眼皮却像被胶水粘住。胸口像压了块石头，呼吸也变得困难起来。
紧接着，耳边传来气若游丝，断断续续的声音：
“这……是……我……的……床……”
阴冷的腔调诡异地带着几分窃笑。
一瞬间，阿泽感觉浑身的血都惊凉了！
是谁？
是除了蛹者之外，另外两个室友？
还是……别的什么东西？！
恐惧如同细密的尖刺扎进他的脊椎，阿泽清晰地感觉到，背后那东西向他伸出了手！
它的手指带着一种令人作呕的滑腻，并不算尖锐的指甲精准地抠弄着他头皮上的伤口。
刺痛传来，阿泽疼得直冒冷汗。
“这么喜欢睡这张床啊……”
那声音带着扭曲的戏谑，贴着他的耳廓再次响起，“要不要……我让给你啊……”
让？
怎么让！
是让他留下的意思？可留在蜃境里，不就是死吗！
不要！他不要死！
头上的手指更加用力，疼痛变得尖锐，更可怕的是，那双手正缓慢地朝着他的前额移动。
它要抠他的眼睛！
“不要……不要！”
阿泽内心疯狂嘶吼，可身体依旧沉重如铁。眼皮上传来尖锐的疼痛，恐惧和绝望伴随着无法摆脱的窒息感，将他全然吞没。
为什么偏偏是他？
刚入蜃境受到了“惩罚”，又被分到了有问题的床铺。他明明还没有触犯规则，却因为运气不好撞到了鬼。
就在那冰冷的触感将要用力，戳爆他眼球的时候，一只温热的手有力地推了推他的肩膀。
“六点了，该起床了。”
是晏清。
被唤醒的阿泽挣脱了梦魇，猛地睁开眼，大口喘着气。
眼前是宿舍灰白的天花板，清晨微弱的光线从窗帘缝隙透进来。
“抓紧洗漱，整理内务。”
舍规也是规则，回头将倒去睡回笼觉的步如意再次叫醒，晏清这才转身去拿自己的洗漱用具。
阿泽直愣愣地坐起身，心有余悸地摸了摸自己完好无损的眼睛，和头上已经结痂的伤口。
幸好只是做噩梦。
他松了口气，却又被更深的迷茫和绝望笼罩。
自一年前第一次进入蜃境，噩梦便如影随形，实与虚幻的边界，早已模糊不清。
“第一晚，没有减员，算走运了。”
默数着走进教室的同伴，大刘压低了声音。
紧接着，七点钟的自习铃响起，班主任准时走进教室。
她今天换了一身藏蓝色的套裙，头发梳得纹丝不乱，怀里抱着一叠试卷。
“昨天的测验成绩出来了。”班主任目光锐利地扫过下方，“叫到名字的，上来拿卷子。”
教室里安静得落针可闻。
她开始念名字和分数，声音平板。被点到名字的学生，有的松了口气，有的把头埋得更低。
“张浩。”班主任的声音顿了顿，“总分三十七分，班级倒数第一。”
坐在第三排靠窗的男生猛地一颤。
“张浩同学，这是第二次了。考出这种成绩，你还有脸和大家坐在一个教室吗？”
“你父母辛苦供你来学校读书，是让你来丢人现眼的吗？”
班主任的声音冰冷、嫌恶，抬眼看向张浩的眼神和她嘴角扬起的僵笑一样，同样充满恶意。
张浩整个人筛糠一样抖起来，面色灰败，脚步虚软地走到讲台下，发白的嘴唇止不住地颤抖，却发不出声音。
“今天晚自习结束，去阶梯教室。”班主任将试卷丢到张浩脸上，“你得好好补习，才不会给班级拖后腿。”
张浩的恐惧太过剧烈，太过绝望，完全超出了普通差生被批评时应有的反应。
试卷从他脸上滑落，他僵在原地好一会才准备弯腰去捡，却因为腿软一头栽倒在地。班主任竟一脚狠狠踹在他背上，叫他快滚。
张浩抓起试卷，连滚带爬地回到座位后，整个人就缩成了一团，肩膀不住地耸动，牙齿磕碰的细微声响在过分安静的教室里都能隐约听见。
这种异常让人心头一凛。
或许，绩英中学的规则，不仅针对他们这些“外来者”，对蜃境里的“原住民”，同样是一条条勒紧的绞索。
显然，考最后一名会受到恐怖的惩罚。
直到早自习结束，张浩肉眼可见的恐惧仍无法平息。
他低垂着头，身体无法控制地抽搐，喉咙里不时溢出压抑的抽泣。
第一节是数学课，张浩仍没有收敛自己的情绪，讲课老师眉头越皱越紧，终于，“啪”一声将三角板拍在讲台上。
“张浩！”数学老师不耐烦地说道：“要哭出去哭！别在这里影响课堂纪律！”
这是在叫他滚出去。
校规中最重要的一条，就是要听老师的话。
在同学们混杂着恐惧与一丝难以言喻的庆幸目光中，张浩一点一点挪出座位，脚步虚浮地蹭出了教室，面向走廊冰冷的墙壁站好。
从考了最后一名开始，张浩就像是坏掉了一样。
之后的一整天，不管上课还是下课，他都站在那里。一动不动，面向墙壁，身体佝偻着，几乎要缩进墙壁里去。
并非是错觉，晏清注意到，并非没有灯光照射，而更像是靠近张浩的光线都被吞没了，使得他整个人都被罩在一团阴影里。
没有人愿意靠近。
其他学生经过时，都会加快脚步，就连眼神都不敢往那边瞟。
张浩就这样站了一整天，头越来越低，额头几乎要抵进墙壁的瓷砖里，嘴里一直念念有词，声音含混黏腻的在诵念着什么。
天色，也一分一分地暗沉下去。
大刘几人踩着上课铃赶回来，他们利用晚饭时间去了图书馆，在校史的分类书架上找寻有用的信息。
几人迅速回到座位坐好，来不及分享线索，班主任紧接着就抱着试卷走进了教室。
仍然是综合重难点测验，张浩依旧在走廊面壁，班主任丝毫没有要让他进来意思。
等到蛹者们交卷出来的时候，张浩已经不见了。
“不参加考试……”走廊尽头，晚秋小声说道：“那他岂不还是最后一名？”
“那不挺好的吗？”圆子脸上没什么表情，“有人垫底，受惩罚的就不会是我们。更何况……NPC也不能算作是人。”
“最后一名会受到什么惩罚？”晚秋忧心问道：“会、会死吗？”
她并非担心张浩，而是担心之后会有“自己人”受到和他一样的惩罚。
“每日放学前，将于公告栏公布各班级综合考评末位者名单。”提及规则上的那行小字，晏清在想：“公布之后呢？张浩今晚去阶梯教室‘补习’……这就是‘之后’。”
步如意打了个寒颤，“那补习……”
晏清告诉他，“就是惩罚。”