翌日，天初明。
“大人，咱就这么离开了？”扁良复背上拿着包裹，见船缓缓的停稳在西楚之地的码头上。
向白忙不迭的撞开他，匆匆登上下船的排桥，“你要是想留，你、你自个儿留吧。”
昨夜那鬼棺实在怖人！还有在水底下抓住他脚的手，他现在想想心底都发毛。
“嘁，就这点出息。”落在卫禺身后的颜书瞥见向白很不得离海两丈远，环手笑道。
卫禺温沉的嗓音响起：“这望鯨舟吃食不足，且西楚之地盛行铁棺葬，或许端倪就出在这。”
扁良复神色和缓，“还是少司大人考虑周到，那鬼棺离奇，许多来往的商船皆命丧这鬼棺之手，实在是海上贸易的一大祸患。”
话音才落，岸边响起人群四散的惊恐之声——
码头边三三两两的商贩紧急撤开避让，将码头通向大道的阔路都让了出来。倏尔，甲胄齐整的跑步声伴着弓弩声传来，岸上的二十余人拉了满弓齐齐对转了卫禺一行人。
辑定司众人一愣：“？！”
颜书上前一步，和槐邻一起抽剑挡在卫禺身前，崔策问沉声道：“放肆！你们是哪个官署的？”
这些士兵和弓弩手齐齐一步未动，“别废话，速速下船！”
“你可知我们是谁，竟兵刃相待，不怕掉脑袋吗？！”扁良复声音有些怒意。
不等士兵回话，一冷冷又有些威仪的女声传来：“掉脑袋？本官当然知道你们是谁。”
女子年不过二十六七，身着绯红官袍，身形偏瘦，头戴方巾幞头，眉眼英气端正，看这打扮，倒像是县令官员。
女子一见甲板上预备下船的几人，没想到不是想象中的穷凶极恶的长相，反而一个赛一个仪表堂堂，甚至还跟着个素和尚，那些黑衣护卫身配制式统一的刀剑，瞧着不是什么寻常人家。
女子抿了抿唇，冷冷吩咐：“将这些杀人盗贼统统拿下！”
“是！”
“我看谁敢？！”卫禺沉声，手中多了一块钦差玄铁令，船上船下对峙的众人霎时一愣。
女子瞳仁一缩，“钦差？”
... ...
“就是二位死者，他们二人是被附近的渔民发现的，就乘着一叶小舟，飘荡到了岸边。”
颜书神色震惊，这停在县廨尸房的二人，正是那望鯨舟的舵主刘炀和他带走逃生的活计。
如今这二人.......说是可怖恶心也不为过。
尸体的腐臭夹杂着海鱼的腥臭，虽然放在了冰窖里，这气味却肆意乱窜，颜书不会验尸，却能看得出尸体是有人生生用手抓挠出的痕迹，甚至那肩膀都被人撕裂卸了下来，血雾模糊，脉血经络却还连着......
卫禺问：“县廨中仵作可曾验尸了？”
众人的目光再次看向红袍官服的女子——晏如君。
晏如君，今年大瑾科举的女状元。
“西楚县衙的仵作来验了，验尸结果正是人为杀害，我见他们二人所乘的小舟正是救生所用，且小舟上面刻有望鯨舟字样，故而认为是有海盗杀人夺船。”
所以也就有了方才在码头那一出。
船艘珍贵，西楚之地的百姓虽然深处曾今的海贸腹地，却也不是每个人家都能有一艘像样的船只。
船只工艺要求高，用材造价高昂，不是寻人人家能负担得起的。
所以西楚县的百姓中，能有大规模船艘的，也就只有刘炀这一人。
“两月前圣上命下官即刻赴任西楚县的县令，到任期间发生了多起海上抢夺打杀的案件，故而才有今日草率之举，少司大人见谅。”
晏如君不卑不亢，解说原委。
大瑾女子亦可参加科举，科举糊名法公正，女子亦可入朝为官。晏如君正是今年科举的头等状元，彼时卫禺一行人已经赶赴芙蓉城，倒是没见过这位让一众男儿都望尘莫及的女官。
“晏大人不必挂怀，只是......叶大人或许还需再验一遍二人尸身。”卫禺淡淡的眸子看向叶孟，叶孟站出来拱手，“几位大人请稍等。”
晏如君嘴唇微抿，却也没说什么，只让人将验尸所用之物拿给了叶孟。
颜书抱着剑靠在一侧，实在有些受不了那冲天的腐臭，她将脸靠向窗柩外面，外面绿意盎然，杂草丛生，看着像是废弃了许久的院子，只是那院子中如今摆了扁小舟。
“晏大人，那是他们二人所乘的小舟？”颜书的目光聚焦在园中那艘血迹斑斑的小舟上。
“正是。”晏如君抬眼望向院中。“这小舟上多出抓痕和血痕，从比对来看，似乎是人的手，且......”
晏如君有些怀疑道：“再且，这小舟上的抓痕细长，看着不像是男子的骨骼大小，倒像是，女子的。”
“？？”这倒是奇了。
晏如君道：“曲护卫可要进去查看？”说话间，她的手摸向腰间的钥匙，可话音才落，窗边最后一片碧色的衣角飘了出去。
“.......”
颜书翻过窗柩，扭头才见晏如君纤长的手指上勾着的后院钥匙，尴尬的笑了笑。
这小舟和寻常的小舟无异，船头较尖，船尾较圆，两把长桨就放在那小舟里，只是......
如今这小舟不仅血迹斑斑，船周身还抓痕遍布，看着像是动物才有的尖锐指甲和划拉力道，却是人的五指抓痕，那舟槽里，有一汪被晒得干涸的血迹。
“诶？”颜书抬手比对了那抓痕，从指甲的间距大小来看，好像真是女子的抓痕。
“曲护卫也觉得奇怪？本官被委任西楚县令，之所以马不停蹄的赶往这西楚之地，也是听了不少传闻。
传闻西楚之地近年时有鬼棺出没，往来商船皆不敢走这一航线，这里的百姓世代靠船业为生，靠海而生，如今西楚之地海贸凋敝，百姓节衣缩食，我实在不忍。”
颜书抬眼看她，“县令是怀疑这女子的抓痕与这年来西楚之地的鬼棺传言有关？”
“并非我胡乱猜测，传闻这鬼棺会在子夜的茫茫大海上幽咽哭泣，声音如女子，这舟楫上又平白有女子的抓痕，这很难不联想到一起。
然我苦读圣贤书多年，也知世上无鬼神，百事人做成的道理，定是有人装神弄鬼所致。”
鬼棺半夜传来哭喊声，若是颜书昨夜没亲眼所见所听，应该会对晏如君的话不以为然。可昨夜，她也亲眼所见所闻。
“实不相瞒，在我到任的前两日，也发生了这类似的抓痕和杀人案。那时还是上任县令，但衙门的老仵作验尸所得也与今日一致。”
颜书神色微凝，“那一起案件可有家人来认领？”
晏如君点点头：“有。只是死者是位老妪，年事已高，老妪膝下只有个收养的女孩，那女孩来认领了死者之后，县廨觉得她孤苦无依，便将她安排去了安济坊的育婴所了。”
“晏、晏县令，”仵作气喘虚虚的绕到了后院，“那位瑾都来的大人，已经验好尸了。”
晏如君听言跟了上前。
屋中叶孟等人正将尸身用白布盖起来，腐烂的尸体被剖开，那令人忍不住作呕的气味更甚，连晏如君这不改颜色的脸都有些忍不住干呕。
叶孟道：“这尸身像是人的抓痕，可又不是人的，倒像是什么动物的。”他将手上的托盘递给卫禺等人查看。
这托盘里的锦帕上，赫然有一片泛着蓝色的鱼鳞！
“这是在脖颈被抓断的皮肉里发现的。应该是杀了刘炀的动物所留。”叶孟语气里有些稀奇，这又是人爪，又有鳞片，这该是什么怪物？！
“动物？”不是人的？晏如君双唇紧抿，“刘炀主仆是在海上被杀，这西楚之地的海域除了传闻中的鲛人，哪有什么动物又有鱼鳞，又能像人手一样将人杀死。”
“鲛人？！”颜书惊讶出声。
那鲛人只存在于杂野和志怪小说之中，难道现实中当真有鲛人？
怪哉，怪哉。
今日一更奉上~~感谢观阅和支持~~[竖耳兔头][竖耳兔头]
作者有话说
显示所有文的作话
第57章 鬼棺子 5