铁罗汉子站在石台旁，脸上堆满了不知所措。
他看着斗得正酣的谭四娘与笑面陀，又看看那柄太阴剑，觉得脑子里乱作一团，不知到底该先帮哪头。
铁罗汉子搓了搓大手，朝谭四娘的背影喊了一声：“老大——”
谭四娘一刀格开笑面陀的掌力，头也不回地喝道：“别管我！”
阿镜在身后急声道：“前辈，您快趁这工夫毁了这剑！若等那和尚腾出手来，只怕又要生变！”
铁罗汉子闻言，不再犹豫，大步走到石台前，将两只粗糙的双手在衣襟上蹭了蹭，蹭去沾着的水银残液与汗水，然后张开双臂，两只手掌一左一右牢牢握住了太阴剑的剑柄。
那剑柄通体银亮，入手冰凉刺骨，握在掌中，便像是握住了一截冰冷的玄铁，那股寒意顺着手掌一路窜上手臂，激得他浑身一个激灵。
他沉腰扎马，深吸一口气，那口真气从丹田提起，沿督脉一路上行至肩井，又从肩井分作两股灌入双臂。
他所修习的是外家硬功，内功路数虽称不上多么精妙高深，可三十年如一日的苦练，令他这一身内力浑厚沉雄，稳扎稳打。
但这猛地发力，臂上的旧伤被这股内劲一冲，伤口处传来一阵撕裂般的剧痛，疼得铁罗汉子额头上的青筋蹦了两蹦。
可这人硬是没松手，将丹田中的内力一浪接一浪地灌入剑柄。
第一波内劲灌入时，太阴剑发出一声沉雄悠长的嗡鸣，液面剧烈晃荡了十余下，像是一锅被猛火烧开了的银汤，咕嘟咕嘟地翻涌不休。
铁罗汉子片刻不歇，第二波内劲紧接着灌入。
这一波他提起了丹田中残存的大半内力，掌心里那股沉雄的力道比第一波更猛更烈，顺着剑柄一路往下贯去，只听剑身“嗡”的一声长鸣，比方才那一声又沉了几分。
石台下的水银倒是翻得更凶了，液面剧烈晃荡不止，银浪一波接一波地拍打着石台基座。
第三波内劲再灌入时，他自己只觉丹田中空空荡荡，提起的真气已不足第一波时的三成，指关节酸软无力，灌入的内劲便如强弩之末。
他大口大口地喘着粗气，整个人摇摇晃晃地撑着石台边沿，双手虎口已被震得裂开了几道小口子。
而那柄太阴剑，仍旧稳稳地斜插在石台正中央，剑身符箓明灭闪烁，仿佛在嘲讽他方才那三波倾尽全力却徒劳无功的内劲。
姚子卿靠在石台外围那道凸起的石棱上，一只手捂着还在渗血的右肩，另一只手撑着铁拐，勉强支住摇摇欲坠的身体，将方才那一幕全都看在了眼里。
铁罗汉子三次灌入内力、三次无功而返的全过程，她看得清清楚楚。
那剑身上的符箓每受一次内劲冲击便亮上一瞬，旋即便恢复原状，剑身震颤的幅度也一次比一次微弱，倒像是这柄剑内里藏着什么机关，正在将灌入的内力一口一口地吞吃殆尽。
姚子卿咬了咬嘴唇：“让我去试试。”
阿镜闻言浑身一震，忽然用力摇了摇头：“不行，你肩上中了一剑，血都没止住，内力也耗了大半，你怎么再去震那剑？”
姚子卿看着阿镜，嘴角微微弯了一下：“其实那和尚说的也没错，内力路数，无论从哪一点看，最合适的都是我；他是存了坏心才说那番话，可坏心说出来的，有时候也是实话。”
她微微偏了偏头，将目光从阿镜脸上移开：“拔了剑，我们就都能出去。”
她撑着石台边沿缓缓站起身来，迈出一步。
只是那只脚还没落地，衣袖便被人从身后死死拽住了。
那双手竟将那一截已被血浸透的衣袖，攥得变了形。
姚子卿回头，看见阿镜正仰着脸望她。
太阴剑青幽的光芒落在那张白玉般的脸上，将眉间那点朱砂痣照得殷红如血，也将眼中里盈盈浮起的水光照得无处遁形，泪水在眼眶里转了两转，终于夺眶而出。
阿镜嘴唇轻轻翕动：“卢姐姐……你别去……我……我……”
姚子卿看着她，心头忽然涌上一股说不清道不明的滋味；那股滋味又酸又涩，酸得她鼻腔发胀，眼眶发烫。
她伸出左手，轻轻覆在阿镜那只攥着自己衣袖的手背上。
自己的掌心也是冰凉的，覆上去时，几乎分不出是谁的手更凉。
她将阿镜那双冰凉的手从自己衣袖上慢慢摘了下来，握在掌心里，手指穿过她的指缝，轻轻握了一握。
姚子卿微微一笑：“你忘了？之前在云台上，你问过我怕不怕，我说‘我怕什么’，现下也一样。”
她松开阿镜的手，转过身去，这一步迈出时，她右肩的伤口被牵动，一股温热的鲜血顺着胳膊内侧无声地淌下来。
她脚步不停，走到石台前站稳，将未受伤的左手缓缓抬了起来。
她指尖触到了太阴剑剑柄，只这轻轻一触，便有一股极沉的气息从剑柄顺着指尖灌入她的经络，激得她浑身一凛。
她深吸一口气，五指合拢，内力一吐。
石台四周的水银如同被烧沸了一般剧烈翻涌，银白色的液面炸开一朵又一朵碗口大的浪花，溅起数尺高的银浪，浇向石台四周。
姚子卿双臂痉挛，右肩那一剑捅穿的创口，被这内劲猛然撕裂，鲜血涌了出来，转眼便将她半边衣襟染得透湿。
殷红的血迹沿手臂一溜淌到剑柄上，渗进剑身之中，竟被那柄剑吸得一滴不剩，仿佛这剑不只是在吞她的内力，还在饮她的血一般。
阿镜连忙抢上两步，从身后一把扶住了姚子卿的后腰，双手紧紧环住她的腰身，替她稳住被剑身反震之力冲的身体。
姚子卿一只手死死按在剑柄上，另一只手被阿镜搀扶着，勉强稳住身形：“这剑……到底用什么做的！”
阿镜皱着眉，目光在剑身与石座咬合之处飞快地扫了两遭，急声道：“怕不是因为这底下被咬死了？而且剑身从石座里伸出来的还不到一半，大半截都嵌在石台深处；你用内力震它的剑身，力道大半都被底下的石座和地脉化解去了，传不到深处去，震碎剑身便无从谈起。”
姚子卿听在耳中，心头忽然掠过一道灵光。
她方才按上剑柄的那一刻便隐隐感觉到，这剑柄底下似乎藏着什么极细微的机关，像是剑柄与石座之间，卡着数道交错的铁簧卡扣。
方才她情急之下，手掌握住剑柄发力时，手腕不由自主地向外偏了一下，那一偏之时，掌心下竟传来了一声极轻极细的“咔嗒”声响，像是什么东西被拧开了半扣。
她不及细想，将按在剑柄上的右手腕猛地往外一扭。
这一招纯粹是随手一拧，不带章法，不讲路数，只是凭着直觉胡乱发力。
可谁知这一扭之下，石座内部竟传来了一声清脆的脆响，剑身随之微微一颤，剑柄底下有几道极细的铁簧卡扣竟当真被她这股巧劲拧开了。
剑身向外弹出了半寸，虽只是半寸，可那半寸弹出之时，石台下的水银液面骤然掀起一片银浪，液面剧烈晃荡之中，剑身的嗡鸣之声也骤然一低。
阿镜眼睛一亮，声音中满是惊喜：“有用！卢姐姐，你方才是怎么做的？”
姚子卿深吸一口气，稳住了快要脱力的左臂，照着方才那个方向再度用力一拧。
可这一次，剑身却纹丝不动，只在石座深处发出一连串沉闷至极的声响，像是有什么东西被死死咬住了，任凭她如何发力都再难拧动分毫。
她掌心已被剑柄磨得发烫发红，虎口被震得酸痛难忍，指节根根泛白。
“不对，不是同一个方向。”
姚子卿喘匀一口气，将右臂从阿镜的搀扶中抽出来，反手一把攥住阿镜的手腕，借着她手臂支力稳住自己的身体，右臂压着剑柄，不敢再贸然用蛮力。
她能清晰地感觉到，掌心之下的剑柄内里藏着数道交错的榫卯卡齿，层层相扣，环环相咬，每一道卡扣，都与石座中不知延伸至何处的铁簧机括连在一处，牵一发而动全身。
方才她那情急一扭，不过是撞开了最外层的一道活扣，余下的卡扣仍死死咬着剑刃根部，与水银枢机、与这座天宫深处勉强运转的残存机括，死死锁在一处，纹丝不乱。
姚子卿定了定神，先试着将剑柄向左微旋半寸。
这一次她不敢再像方才那般胡乱发力，而是将力道放得极轻极柔，只以太极柔劲慢慢往下探，掌心里的内劲便如一股极细极缓的暖流，顺着剑柄表面那些符咒刻痕一点一点地渗下去。
剑身“嗡”的一声低颤，石台下的水银撞在四周石壁上，却并未如方才那般有半分松脱之势，反倒传来一阵沉闷的金属咬合声，剑柄卡得比方才更紧了几分，连她握着剑柄的手都被反震得微微发麻。
“往左不行，卡扣锁死了。”
姚子卿沉声开口，额角冷汗越落越密，右肩伤口的鲜血已浸透了她半幅衣袖。
她先没有急着再拧，而是将剑柄缓缓回正，卸去方才拧出的力道，等剑身震颤稍稍平息、水银浪头缓缓回落，才重新开始下一次试探。
姚子卿在脑海中，将方才情急之下那一拧，每一个关窍又想了一遍。
既不向左，不向右，不是旋腕，也不是压腕。
似乎先向前送，再斜向下旋，拧动的同时腕子还微微往上抬了一线。
姚子卿深吸一口气，先以掌心沉劲，将剑柄向着石座深处轻轻一送。
这一送之力极轻极柔，几乎不带半分强横的内劲。
石座内部果然传来了一声极轻的“咔嗒”，那声音细得像是一根绷紧的丝弦被轻轻拨了一下，正是铁簧回弹的声响。
她便趁着这一声尚未消散的瞬间，手腕猛地向斜下方旋动三寸。
“铮——嗡！”
太阴剑再次发出刺耳的轰鸣，地底水银如同沸水般剧烈翻腾不休，银浪直溅到两人身前尺许处。
阿镜眼疾手快，一把拽住姚子卿的后腰，拉着她往后撤了半步，才堪堪避过那片飞溅而来的银液。
可两人还未来得及站稳脚跟，便见嵌在石座中那截银亮如月的剑刃，竟当真向外弹出了寸许，整整一寸有余。
剑刃底部原本与石台台面死死咬合之处，此刻已透出一圈极细极亮的银白色缝隙，那是水银残液在缝隙中反射出的微光。
“成了！就是这个法子！”阿镜眼底瞬间亮起喜色：“送进去，先送再拧！”
姚子卿点点头，却不敢有半分松懈。
她感觉到，这一剑刃弹出的同时，剑柄内部又有两道新的卡扣同时咬紧；方才斜下方的发力角度，在剑刃弹出寸许之后便已全然失效。
这连环卡扣的设计者端的是心思缜密至极：每开一道锁芯，其余锁芯便会自动变换卡紧的方位，上一道解法到了下一道便成了废招，一层套一层，一环扣一环，绝不容人取巧。
她依着方才那个斜向角度再度旋腕，力道甚至比先前沉，可太阴剑却如同钉死在石座中一般纹丝不动，只有地底水银翻腾得愈发狂暴。
“又锁死了……”
姚子卿咬牙稳住身形，右肩伤口已彻底崩开，鲜血顺着她垂下的手臂一股一股地往下淌，滴在剑柄，便瞬间被吸得干干净净，只留下一道暗红色的纹路沿着符咒刻痕蜿蜒向下。
她凭着记忆中残存的机括触感，一遍遍地调整角度，一遍遍地试探那些只能在发力瞬间，才能感知到的铁簧卡齿。
先向前送劲，再向左斜旋，但却是无效，卡扣反锁，剑身连颤都不颤一下。
她咬了咬牙，调整方向，先向上抬腕半寸，再向右旋动，也是无用功，剑身剧颤，震得她虎口发麻，险些脱手。
阿镜在一旁看得心惊肉跳，连忙伸出手去替她扶住剑柄，才没让那道已弹出的寸许剑刃，重新滑回石座中去。
待剑身震颤稍稍平复，她又沉劲压稳剑柄，再向内侧回拧，还是没办法，石座深处传来一阵密集的“咔嗒咔嗒”声响。
卡扣竟越扣越紧，连剑刃上那寸许的松脱之势都有了倒退的迹象，吓得姚子卿连忙将剑柄回正，不敢再往那个方向尝试分毫。